Efeitos da secularizao do Estado, do pluralismo e do mercado religiosos sobre as igrejas pentecostais

Ricardo Mariano1

Este artigo discute, primeiramente, a perspectiva terica de alguns socilogos norte-americanos acerca dos efeitos da separao IgrejaEstado sobre o campo religioso. Em seguida, com base em pesquisa emprica, mostra alguns efeitos da secularizao do Estado brasileiro e da consolidao do pluralismo e do mercado religiosos sobre o pentecostalismo. Revela que, entre tais efeitos, destacam-se a adoo de modelos de gesto de cunho empresarial, a centralizao da gesto administrativa e financeira, a concentrao do poder eclesistico, a profissionalizao dos quadros ministeriais, o uso de estratgias de marketing e de mtodos heterodoxos de arrecadao, a fixao de metas de produtividade para pastores e bispos, a minimizao e o

1 Ricardo Mariano doutor em sociologia pela USP, autor do livro Neopentecostais: sociologia do novo pentecostalismo no Brasil (Loyola, 1999) e professor de sociologia do Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais da PUCRS. Endereo: rmariano1@uol.com.br

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abandono de prticas ascticas e sectrias, a adaptao dos servios mgicoreligiosos aos interesses materiais e ideais dos fiis e virtuais adeptos. A secularizao do aparato jurdico-poltico constitui processo histrico decisivo na formao das sociedades modernas ocidentais. A separao EstadoIgreja, que no Brasil ocorre concomitantemente com o advento do regime republicano, no s faz parte desse processo de secularizao2 como o impulsiona. Com a separao, o Estado, alm de adquirir autonomia em relao ao grupo religioso ao qual se aliava, amplia sua dominao jurdica e poltica sobre a esfera religiosa. A secularizao do aparato jurdicopoltico, alm de reiterar a autonomia e a supremacia do direito em relao s outras formas de ordens normativas, de reduzir praticamente a p as pretenses dos grupos religiosos em impor suas normas ao conjunto da sociedade, de submet-las ao imprio da lei, relativiza, relega a segundo plano e desqualifica as demais fontes de normatividade. A separao EstadoIgreja e a moderna secularizao do Estado propiciaram a efetivao de profundas mudanas no campo religioso. Instaurada pelos Estados liberais cujo iderio poltico preconiza a neutralidade religiosa do Estado e a restrio da religio vida privada ou particularidade das conscincias individuais , a separao desmantelou o monoplio religioso, erodindo ao menos parcialmente as prerrogativas que a religio oficial usufrua de sua aliana poltica com o Estado, e resultou na garantia legal de liberdade religiosa, na defesa da tolerncia religiosa e na proteo do pluralismo religioso. Com sua secularizao, o Estado, portanto, passou a garantir legalmente a liberdade dos indivduos para escolherem voluntariamente que f professar e o livre exerccio dos grupos religiosos. No caso brasileiro, a ampla liberdade religiosa resultante da secularizao do Estado est na raiz da desmonopolizao religiosa, da formao e expanso do pluralismo religioso e, por conseqncia, do acirramento da concorrncia religiosa. Isto , a concesso de liberdade religiosa e a separao IgrejaEstado romperam definitivamente o monoplio catlico, abrindo caminho para que outros grupos religiosos pudessem ingressar e se formar no pas, disputar e conquistar novos espaos na sociedade, adquirir legitimidade social e consolidar sua presena institucional. Fenmeno que no ocorreu do dia para a noite, mas paulatinamente e aos tropeos. A perseguio policial aos cultos afro-brasileiros efetuada at os anos 50 atesta a longa via2 Flvio Pierucci (1998) mostra que o conceito weberiano de secularizao envolve, acima de tudo, o longo processo de racionalizao ocidental da ordem jurdico-poltica, o disestablishment ou a separao da religio do Estado, que, na modernidade, se torna laico, domnio da lei e guardio do direito formal. Direito que, nesse contexto, por ser dessacralizado, se torna legitimamente revisvel.

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crcis percorrida pela liberdade religiosa no pas. De todo modo, atualmente o Estado brasileiro trata de modo isonmico, pelo menos no plano jurdico, os diferentes grupos religiosos. Na Frana, em contraste, vigora clara discriminao legal baseada em critrios polticos, jurdicos, fiscais, culturais, histricos contra os grupos classificados como seitas pelo Estado. Exemplo que demonstra que a separao Estado-Igreja e a secularizao do Estado no conduzem necessariamente aos mesmos resultados nos diferentes pases. Com efeito, h maior liberdade religiosa no Brasil do que na Frana. Que o digam as seitas do pas de Voltaire. A discusso sobre a separao Estado-Igreja e sua influncia sobre o campo religioso encontram-se nas obras3 de Stark, Bainbridge, Iannaccone e Finke, pesquisadores cujos trabalhos vm polarizando o debate4 acadmico na sociologia da religio norte-americana5 desde o incio da dcada de 1990. Eles defendem a tese de que a separao EstadoIgreja nos Estados Unidos e noutros pases favorecera a expanso do pluralismo religioso e, com isso, resultara numa maior mobilizao religiosa dos agentes religiosos e da populao. A separao teria contribudo para a diversificao institucional do campo religioso ao pr fim ao monoplio religioso, s perseguies religiosas e aos privilgios legais da religio dominante e, ao mesmo tempo, ao conceder e assegurar ampla liberdade religiosa aos indivduos e aos demais agentes e grupos religiosos. Em suma, da separao resultam a desmonopolizao religiosa, a liberdade e o pluralismo religiosos. Da liberdade e do pluralismo religiosos derivam o recrudescimento da concorrncia religiosa, a dilatao do ativismo militante dos agentes religiosos, o crescimento da oferta de novos produtos e servios religiosos e, como efeito disso, a maior mobilizao religiosa da populao. Incremento de participao religiosa que, para esses pesquisadores, pe em xeque a tese da secularizao. Da
Entre dezenas de trabalhos, Stark e Bainbridge so autores de dois importantes livros: The future of religion e A theory of religion. Roger Finke e Rodney Stark publicaram The churching of America 1776-1990: Winners and losers in our religious economy. Em 1997, Lawrence A. Young organizou o livro Rational choice theory and religion: Summary and assessment, contendo as principais perspectivas tericas desses pesquisadores, alm de artigos que as criticam. No paper Work in progress toward a new paradigm for the sociological study of religion in the United States, R. Stephen Warner (1993) elabora balano da teoria sociolgica desses pesquisadores, entre os quais se inclui o economista Laurence Iannaccone (1994; 1995; 1997), autor de diversos artigos na rea, alguns deles em conjunto com Stark (Iannaccone e Stark, 1992; 1993). Ver tambm o importante trabalho de Finke (1997). 4 Sobre esse debate, ver Collins (1993; 1997), Warner (1993b), Chaves (1995), Ellison (1995), Sherkat (1997), Hadaway, Marler, Chaves (1998), Shea (2001). 5 Alguns pesquisadores latino-americanos tm se baseado na teoria desses estudiosos norteamericanos. Alejandro Frigerio (1998a, 1998b), Floreal Forni (2000), Flvio Pierucci (1999b) e Ricardo Mariano (2001) adotam algumas concepes tericas contidas nessa perspectiva terica.
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secularizao da vida privada, talvez, mas de modo algum da secularizao do Estado, cumpre frisar. A esse respeito cabe ponderar que a expanso acelerada de vrios grupos religiosos, mesmo que majoritariamente mgicos, em nada vem alterando as conquistas secularizantes da modernidade ocidental, como a dessacralizao e racionalizao da ordem jurdico-poltica ou a laicizao do Estado. Tal expanso religiosa, a meu ver, no tem condio de reverter a profunda secularizao ocorrida no Ocidente, processo que est jurdica, poltica e socialmente por demais enraizado nas entranhas de nossas principais instituies governamentais, econmicas, culturais e sociais. De modo que, a despeito do extenso crescimento religioso em nosso pas a partir da segunda metade do sculo XX, os elementos institucionais e hegemnicos constitutivos do Brasil na atualidade, so, como assevera Reginaldo Prandi (1991, p. 65), tipicamente capitalistas, racionais, burocratizados, dessacralizados. Pois essa sociedade , continua, moderna, e como moderna profana: sua civilizao desencantada, no depende do sobrenatural. Suas instituies, seus governos, mercados, escolas, meios de comunicaes, tudo no-religioso (Ibid., p. 65). Nas dcadas de 70 e 80, antes da publicao das idias de Stark e Bainbridge, os trabalhos de Peter Berger Um modelo de mercado para a anlise da ecumenicidade (1963) e, em especial, O dossel sagrado (publicado originalmente em 1969) constituam, segundo Stephen Warner (1993a), verdadeiro paradigma na sociologia da religio norte-americana. Amplamente conhecida dentro e fora dos Estados Unidos, a perspectiva de Berger sustenta que o pluralismo religioso apresenta efeito secularizador por multiplicar o nmero de estruturas de plausibilidade, relativizar o contedo dos discursos religiosos concorrentes, torn-los assunto privado, subjetiv-los e, em razo disso, gerar ceticismo e descrena. Em radical oposio ao que preconizava Berger, que interpreta o pluralismo religioso como evidncia de fraqueza da religio na modernidade, Stark e Iannaccone (1992, p. 2031-2032) defendem categoricamente a tese de que a participao religiosa mais alta onde um nmero proporcionalmente maior de empresas religiosas competem. Os nveis de compromisso e participao religiosos da populao, asseguram, so mais baixos nos campos religiosos dominados por monoplios e, inversamente, mais altos onde vigora o pluralismo religioso. A explicao que oferecem para sustentar essa tese, alvo de intenso debate, relativamente simples. Com a secularizao do Estado, o fim do monoplio e a garantia estatal da liberdade e tolerncia religiosas, ocorrem o aumento do nmero de agentes e grupos religiosos e a diversificao da oferta de produtos e servios religiosos. Nesse contexto pluralista, as agremiaes religiosas, para sobreviver e cres-

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cer, so compelidas a concorrer, disputar mercado. Para tanto, muitas organizaes religiosas, alm de reforar seu proselitismo, estimulando o ativismo do clero e a militncia dos leigos, procuram, como forma de atrair clientela e recrutar novos adeptos, conquistar novos nichos de mercado, especializando-se na oferta de produtos e servios adaptados aos interesses e preferncias especficos de determinados estratos sociais. De modo que o contexto pluralista, por conta de seu estmulo competio e diversificao da oferta de produtos e servios religiosos, aumenta a probabilidade de que os interesses materiais e ideais dos mais distintos grupos sociais sejam contemplados e atendidos. Numa situao de monoplio, em contraste, a diversidade de produtos e servios religiosos tende a ser mais limitada, na medida em que uma nica religio tem menor capacidade de diversificar sua oferta de bens de salvao sem comprometer sua mensagem e seus propsitos para atender, satisfatria e concomitantemente, heterogeneidade dos interesses e preferncias religiosos dos mais distintos grupos sociais de uma sociedade complexa e pluralista. No caso brasileiro, a situao pluralista e concorrencial consolidou-se to-somente na segunda metade do sculo XX, mais de meio sculo depois da separao Igreja-Estado. Desde ento a lgica de mercado passou a orientar as aes organizacionais, religiosas e proselitistas de vrios grupos religiosos, sobretudo de certas denominaes pentecostais. O que no significa que essa lgica predomine atualmente sobre o conjunto das igrejas pentecostais. No se trata disso. A despeito do fato de que as presses do mercado religioso vm exercendo crescente influncia nos rumos do pentecostalismo, observa-se que diversas igrejas desse movimento religioso muito diversificado internamente nos planos institucional, organizacional e teolgico, na composio social de seus membros e na sua relao com a cultura e a sociedade abrangente se baseiam em princpios, tradies, doutrinas e prticas dissociados, em boa medida, dos imperativos do mercado religioso. Apesar disso, vrias igrejas pentecostais, no af de superar a concorrncia religiosa e de atingir metas evangelsticas as mais ambiciosas, vm perseguindo essa lgica. Algo que pode ser observado j na adoo que, nas ltimas dcadas, elas vm fazendo de um modelo de organizao e gesto denominacional de molde empresarial, cujo efeito acentuar ainda mais a concentrao e verticalizao do poder eclesistico e a centralizao administrativa e financeira. Organizao e gesto pouco compatveis com governos eclesisticos congregacionais, que, alm de descentralizados e, em teoria, democrticos, costumam facultar grande autonomia religiosa e administrativa s lideranas e comunidades locais. Vejamos alguns exemplos desse fenmeno.

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A denominao evanglica de maior sucesso numrico no Brasil nas ltimas duas dcadas, a Universal, no s adota governo eclesistico episcopal como comandada com mo de ferro por Edir Macedo. Um de seus bispos e fundadores, deputado federal Carlos Rodrigues (PL/RJ), admite tranqilamente que o governo eclesistico da Universal uma ditadura. O que no o constrange nenhum pouco. Pois, para ele, democracia dentro da igreja no funciona Eu no vejo, defende, a igreja dessa forma democrtica. Voc no pode fazer uma assemblia pra perguntar, pra saber se o pastor deve comprar um rgo ou abrir um programa de televiso ou de rdio. Todas as igrejas democrticas no crescem... porque uma ovelha no pode mandar no pastor (entrevista concedida a Fonseca, 2002, p. 222-223). Embora lderes da Assemblia de Deus definam seu governo eclesistico como congregacional6, na prtica os pastores presidentes de ministrios concentram enorme poder clerical e centralizam a administrao e os recursos das congregaes sob sua jurisdio. O Ministrio do Belm, em So Paulo, presidido pelo pastor Jos Wellington Bezerra da Costa, por exemplo, comanda mais de mil congregaes na capital paulista. Diante de tantos casos desse tipo, Jean-Pierre Bastian (1994, p. 126) conclui que a maior parte das denominaes pentecostais tem dirigentes que so chefes, proprietrios, caciques e caudilhos de um movimento religioso criado por eles mesmos e transmitido de pai para filho de acordo com o modelo patrimonial e/ou por nepotismo de reproduo. De modo geral, Bastian no foge realidade. Haja vista que a adoo desse modelo patrimonial ou por nepotismo de transmisso de poder, cargos, empregos, templos e at da prpria igreja grassa de modo inconteste entre boa parte das igrejas pentecostais. Observaes dessa natureza contradizem a perspectiva de que o pentecostalismo, em oposio ao sacerdotalismo catlico, democratiza o acesso ao sagrado e hierarquia eclesistica. No cabe discutir, aqui, a questo do acesso de catlicos e pentecostais ao sagrado. Interessa avaliar a suposta democratizao pentecostal do acesso hierarquia eclesistica. Para defen6 Em seu quinto mandato consecutivo na presidncia da Conveno Geral das Assemblias de Deus no Brasil (CGADB), pastor Jos Wellington Bezerra da Costa afirma: Nosso sistema ainda o congregacional. Em seguida, contudo, ao explicar como funciona esse sistema, assevera que as congregaes esto vinculadas igreja-sede, que, entre suas funes, centraliza a administrao das congregaes, o que, segundo ele, significa que toda a renda vem para c, isto , para a sede (Eclsia, 51, fev. 2000). Com efeito, quem manda ou detm o poder supremo o pastor que preside o ministrio. Seus comandados, os pastores e presbteros das igrejas e congregaes locais, possuem pouca autonomia. Alm disso, cabe observar que o advrbio ainda, aparentemente deslocado e desnecessrio na frase do pastor Wellington, talvez revele mais que um simples lapso. E se a Conveno Geral ainda liderada por um pastor, a Conveno Nacional das Assemblias de Deus (Conamad) tem como presidente vitalcio Manoel Ferreira, ex-pastor que, em meados de 2001, se autoproclamou bispo, embora no tenha substitudo formalmente o velho governo eclesistico congregacional pelo episcopal.

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der esse ponto de vista, Willems (1967) e Lalive DEpinay (1970), por exemplo, tomam como evidncia o fato de que crentes pobres e pouco instrudos, mesmo sem formao teolgica, podem ascender aos postos de presbtero, pastor e bispo. H que se ponderar, porm, que, na maioria das igrejas pentecostais, como frisa Rolim (1985, p. 124), as mulheres so excludas do corpo sacerdotal e os leigos no participam da escolha de seus dirigentes pastorais nem das instncias de poder que selecionam os membros do clero e definem os critrios que regulam o acesso aos cargos eclesisticos. Tendo em vista que tais observaes correspondem aos fatos, no h como sustentar a idia de que o acesso hierarquia das denominaes pentecostais democrtico. O fato desse acesso dispensar, embora cada vez menos, os candidatos ao pastorado da posse de diplomas em seminrios e faculdades teolgicos significa to-somente que o crente pouco escolarizado e com reduzido saber teolgico enfrenta diminutas exigncias desse tipo para ascender (e na) hierarquia eclesistica. Fato que s comprova que o acesso hierarquia dessas igrejas no elitizado. Ladeando a verticalizao clerical e a centralizao administrativa e financeira, esto as opes entusisticas pelo marketing e pela organizao e gesto em moldes empresariais. Opes eficientes para quem deseja dirigir a igreja como uma empresa de fato. O que parece ser o caso do apstolo Estevam Hernandes Filho. Ex-gerente de marketing da Xerox do Brasil e da Itautec, ele no s emprega sua pregressa experincia profissional para ampliar seu empreendimento religioso como, nas suas prprias palavras, trata a igreja que preside como uma empresa no mercado. Lder da Renascer em Cristo administrada pela Fundao Renascer, a mesma que no incio de 1999 arrendou a Rede Manchete , Hernandes autor da apostila intitulada A igreja usando o marketing como arma espiritual, baseada nas teorias de Phillip Kotler, norte-americano tido como o maior especialista mundial nas tcnicas de marketing. Na apostila, afirma que o cristo deve pregar o Evangelho com intrepidez, ocupar as principais posies na sociedade e efetuar um evangelismo criativo, por meio do uso de teatro, shows, rdio, TV, outdoor, cartazes, revistas, panfletos, cartes, camisetas, jornal, marketing direto. Prope a segmentao entre executivos, jovens, crianas, adolescentes e pessoas carentes e contextualizao da mensagem, destacando que ela deve ser transmitida de forma sutil e adequada ao pblico-alvo. No plano organizacional e administrativo, o apstolo admite de vez seu projeto empresarial, acentuando que a igreja deve ser encarada como uma empresa no mercado. Para efetuar tal tarefa, deve contar com profissionais e voluntrios nos departamentos administrativo, financeiro, de marketing, de imprensa e comunicaes; profissionais encarregados de elaborar planejamentos de crescimento. Alm de advogar a legitimidade da igreja como fator gerador de auto-sustento de pastores, evangelistas e

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membros, Hernandes defende que no vergonha obter lucro para sustento prprio e para a expanso do reino. Concluso lgica para quem apregoa que a igreja deve ser encarada como uma empresa no mercado, caso em que no h razo para sentir-se indigno ou inescrupuloso por granjear lucro na direo e gesto desse empreendimento. A Teologia da Prosperidade, decerto, cumpre importante papel no reforo da convico pastoral de que a obteno de lucro no desempenho das atividades denominacionais, sejam elas administrativas ou religiosas, no constitui problema tico ou religioso. Merece destaque o fato de que a emergncia da adoo de modelos organizacionais e de gesto de cunho empresarial no data de agora. J nos anos 70 Duglas Monteiro (1979), ao analisar duas concentraes pentecostais de cura divina, interpreta os grupos promotores desses eventos como agncias dotadas de corpo burocrtico e de estrutura semi-empresarial, tendentes a organizar-se enquanto empresas destinadas produo e distribuio de bens e de servios religiosos. Para o pesquisador, essa tendncia decorreria do desenvolvimento das sociedades industriais capitalistas. Partindo das formulaes de Monteiro, de que o sacral e o mgico estariam sendo administrados segundo normas empresariais da organizao capitalista pelo chamado pentecostalismo de cura divina, Rubem Alves (1978, p. 136-138) interpreta o fenmeno como reduo do popular (ou dessa religio popular) condio de mercadoria, vendida e comprada segundo a lgica dos valores de troca. O que confere s empresas de cura divina sua configurao especfica, segundo Alves, a comercializao de bens espirituais. A seu ver, portanto, os grupos de cura divina no constituem uma manifestao religiosa que lana mo de mtodos empresariais, mas sim empresas cuja singularidade reside na produo e comercializao de bens espirituais (Alves, 1979, p. 115). A despeito das crticas de Alves a esse grupo religioso, tal como Monteiro, ele aponta a emergncia de algo at ento absolutamente indito no campo religioso brasileiro: o incio da transformao de pequenas seitas pentecostais, mal organizadas e desprovidas de corpo burocrtico, em empresas produtoras de bens de salvao, administradas segundo a lgica do mercado. Fenmeno que Monteiro associa difusa influncia da expanso capitalista sobre o prprio funcionamento e organizao dessas instituies religiosas. Alm da influncia da economia de mercado stricto sensu nas organizaes religiosas, cabe observar que a prpria situao pluralista e de mercado, como frisa Berger (1985, p. 150), tende a levar racionalizao e burocratizao das estruturas sociorreligiosas, o que inclui a profissionalizao de seus quadros eclesisticos e administrativos. Se, no interior de uma eco-

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nomia de mercado, os grupos religiosos no tm como se livrar dos efeitos da crescente racionalizao burocrtica e administrativa da sociedade abrangente, num contexto religioso pluralista, eles se vem s voltas com as presses exercidas pelo mercado religioso. Nos anos 70 Monteiro e Alves j vinham observando a metamorfose de pequenas seitas em empresas de bens de salvao. A maioria dos pesquisadores, porm, teve sua ateno despertada para esse fenmeno somente na dcada de 90. Eles, contudo, no foram os nicos. Nesse perodo, o sucesso empresarial e miditico da Igreja Universal chamara a ateno de toda a sociedade brasileira. Com a intensa mobilizao da grande imprensa para cobrir a surpreendente compra da Rede Record pela Universal em 1990, logo seus lderes, suas crenas e prticas religiosas e suas aquisies milionrias se tornaram tema de conversas, comentrios, crticas e piadas no diaa-dia. Pois, como podia uma desconhecida seita pentecostal, nascida no subrbio carioca apenas 13 anos antes, cujo primeiro templo funcionara no salo de uma acanhada ex-funerria, repentinamente desembolsar 45 milhes de dlares na compra de uma tradicional emissora paulista de TV? Nesse contexto era praticamente impossvel dissociar esta igreja e a vertente que ela encabea, a neopentecostal, das atividades empresariais e das estratgias miditicas e de marketing. Vrios pesquisadores, ento, perceberam e teceram tal associao entre o xito da Universal mas no s dela no campo religioso, poltico, miditico e sua gesto empresarial. Seguem abaixo, de modo sucinto, algumas de suas observaes a esse respeito. Ari Pedro Oro (1992) afirma que a liderana neopentecostal segue, na gesto da organizao eclesistica, um modelo empresarial, que se baseia na diviso social do trabalho religioso e administrativo, no uso da mdia, na prestao de servios religiosos mediante pagamento e na adoo de mecanismos diversos para arrecadar recursos. Antnio Gouva Mendona (1992, p. 51) frisa que a vertente neopentecostal apresenta caractersticas empresariais de prestao de servios ou de oferta de bens de religio mediante recompensa pecuniria e possui modernos sistemas de administrao e de marketing. Yara Monteiro (1995, p. 7, 17), contrapondo Igreja Universal Congregao Crist no Brasil, que no cobra dzimos nem remunera seus ancios, assevera que o neopentecostalismo caracteriza-se, em especial, pela comercializao de bens simblicos. Alexandre Brasil Fonseca (1997, p. 177) observa que a constituio de igrejas-empresas, holdings da f, uma necessidade determinada pela presena na mdia. Nesse sentido, vale repisar que a Teologia da Prosperidade, disseminada no meio evanglico brasileiro por igrejas neopentecostais, surge intimamente associada ao televangelismo. Pressionados pelas despesas crescentes de seus projetos, que, tanto nos Estados Unidos como no Brasil, foram se tornando cada vez

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mais ambiciosos, os televangelistas refinaram as formas de levantar fundos, integrando os apelos financeiros teologia (Hadden, 1993; Mariano, 1999, p. 152). Para Leonildo Silveira Campos (1996, p. 186-214), a Universal consiste numa organizao religiosa-empresarial que faz da marketizao do sagrado sua principal estratgia para granjear sucesso no mercado religioso. Segundo Flvio Pierucci (Pierucci e Prandi, 1996, p. 281-282), a Igreja Universal inova muito em matria de comportamento religioso, especialmente quando concebe abertamente a igreja como empresa econmica e a religio como fonte de lucro e enriquecimento pessoal. Da o autor nome-la e a suas congneres de igrejas-empresas, especializadas na oferta de respostas efetivas demanda efetiva dos adeptos ou clientes por resultados efetivos (Pierucci, 1997, p. 252). Reginaldo Prandi (Pierucci e Prandi, 1996, p. 258) afirma que os pastores da Universal so empreendedores com baixa ou nula formao teolgica, mas que devem demonstrar grande capacidade de atrair pblico e gerar dividendos para a igreja, de acordo com um know-how administrado empresarialmente pelos bispos, a igreja j estruturada como negcio. Como se pde observar, os pesquisadores referem-se Universal como empresa e holding, cujas atividades empresariais7, mercantilistas e de marketing, alm de objetivarem a defesa de seus interesses organizacionais e religiosos, visam ao lucro e, para alguns, resultam em explorao financeira e, na esteira disso, proporcionam enriquecimento ilcito dos responsveis pela gesto e comercializao dos servios e produtos mgico-religiosos. O ex-ministro da Fazenda Roberto Campos sintetiza a percepo de muitos sobre esse fenmeno, pontificando que a praga do protestantismo sua mercantilizao8. Observa-se que o pluralismo religioso, a concorrncia inter-religiosa e o tino empresarial da Universal aparecem umbilicalmente associados em algumas das citaes acima. At porque no h como dissociar, histrica e analiticamente, o surgimento de igrejas-empresas da crescente pluralizao e concorrncia religiosas no Brasil, que resultaram na consolidao de um vigoroso mercado religioso. Da que, atualmente, toda vez que se concebe qualquer projeto expansionista nos meios pentecostais, de imediato, surgem como paradigmas embora muitas vezes criticados e sumariamente
7 A constatao acerca do carter empresarial e dos mtodos heterodoxos de arrecadao da Universal gerou a discusso acadmica sobre a defesa do consumidor religioso por meio dos poderes pblicos e sobre o papel do Estado no obstante os limites polticos e jurdicos para sua ao no campo religioso na regulao de organizaes religiosas que, embora se beneficiem de total iseno fiscal, desenvolvem atividades com fins lucrativos (Pierucci, in Pierucci e Prandi, 1996, p. 275-285). 8 Cf. Deus, f e poltica, de Roberto Campos, Veja 25 anos. Reflexes para o futuro. So Paulo: Abril, 1993, p. 226.

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rejeitados nesse meio o modelo religioso e organizacional da Universal e procedimentos e estratgias gerenciais semelhantes aos que orientam a conduta dos agentes do mercado stricto sensu. No caso especfico da Igreja Universal, pode-se afirmar, resumidamente, que sua organizao empresarial, liderada por um governo episcopal centralizado em seu fundador e bispo primaz, se baseia na concentrao da gesto administrativa, financeira e patrimonial, na formao de quadros eclesistico e administrativo profissionalizados9, na adoo de estratgias de marketing, na fixao de metas de produtividade para os pastores locais, num eficiente e agressivo mecanismo de arrecadao de recursos, num pesado investimento em evangelismo eletrnico, empresas de comunicao e noutros negcios que orbitam em torno de atividades da denominao, na abertura de grandes templos e na proviso diria, metdica e sistemtica de elevada quantidade de servios mgico-religiosos. Em razo de o desempenho dos governos eclesisticos verticalizados depender acentuadamente da competncia religiosa e gerencial de seus dirigentes, o perfil do lder pentecostal bem-sucedido cada vez mais se assemelha ao de um empresrio ou administrador de empresas. De modo que, atualmente, se espera que o lder denominacional saiba lidar com as especificidades do mercado religioso, adequando seu produto (mensagens, prticas e ritos religiosos) aos interesses materiais e ideais dos consumidores, publicizando-o entre seu pblico-alvo, a fim de atrair e recrutar o maior nmero possvel de adeptos e formar e cativar novas clientelas. Isto implica, de um lado, conhecer os interesses de seu pblico-alvo, de outro, atend-los do modo mais eficaz possvel e por todos os meios disponveis. Nas ltimas dcadas, a efetivao de tal habilidade religiosa, empresarial e mercadolgica resultou na opo denominacional pela frmula que consiste em unir o que h de mais moderno e eficiente nas reas de propaganda, comunicao e marketing uso evangelstico de rdio, TV, msica, internet, jornais, literatura com o que h de mais tradicional no plano religioso: promessas de milagres, prticas mgicas, curas sobrenaturais, rituais de exorcismo ou libertao de espritos demonacos. Para ser viabilizado, o evangelismo eletrnico depende da posse e do
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Diferentemente do que se passa, por exemplo, nas igrejas Congregao Crist, Assemblia de Deus, Evangelho Quadrangular e Deus Amor, a profissionalizao do clero permite que a maioria dos pastores formados em larga escala e a toque de caixa da Universal trabalhe em perodo integral e em regime de dedicao exclusiva, o que constitui extraordinria vantagem competitiva. Por isso, enquanto suas principais concorrentes no campo pentecostal realizam cerca de meia dzia de cultos pblicos por semana, os templos da Universal funcionam como uma verdadeira linha de montagem, sendo abertos diariamente para a celebrao de cinco a seis cultos dirios.

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dispndio de recursos financeiros, que podem atingir somas elevadssimas dependendo do porte dos empreendimentos miditicos. Da a relevncia e funcionalidade da Teologia da Prosperidade10 para dilatar a arrecadao das igrejas que mais investem no evangelismo em rdio e TV. No toa que Edir Macedo que a um s tempo um dos maiores expoentes do televangelismo e dessa teologia no Brasil considera que o dinheiro uma ferramenta sagrada usada na obra de Deus e, numa inusitada analogia biolgica, o sangue da Igreja (Macedo, 2000, p. 52; 1986, p. 97). Essa perspectiva teolgica, no por acaso, tem sido associada ao emprego de mtodos heterodoxos de arrecadao e, com isso, gerado um sem-nmero de acusaes de explorao financeira dos incautos. A opo por seguir a frrea lgica de mercado para defender seus interesses institucionais e superar a concorrncia, com efeito, incidiu tanto no cerne da misso religiosa quanto na organizao e administrao de diversas igrejas pentecostais. Em razo disso, suas lideranas eclesisticas passaram, estrategicamente, a abandonar crenas e prticas contraculturais isto , sectrias e ascticas e a adotar mtodos de ao e de organizao tpicos da racionalidade empresarial. Da a crescente elevao dos investimentos na mdia eletrnica, a disseminao do uso de tcnicas de marketing, a nfase na maximizao da arrecadao financeira e na sistematizao da oferta de servios mgicos, a diminuio das exigncias comportamentais e a notria adaptao da mensagem e da liturgia s preferncias e aos interesses materiais e ideais dos estratos pobres e, em menor grau, tambm de segmentos da classe mdia. Para ampliar sua eficincia evangelstica, porm, elas no se limitam a investir na mdia e a pregar com afinco a mensagem redentora. Procuram tambm falar a lngua desse pblico-alvo. Pragmticas e imbudas do desgnio conversionista j que levam a srio a misso ordenada pelo Deus cristo de ir e fazer discpulos de todas as naes (Mateus 28: 19) , as igrejas pentecostais mais bem-sucedidas na competio religiosa, alm de maximizarem a proviso de compensaes concretas e imediatas neste mundo, procuram adaptar sua mensagem religiosa (contedo, forma e meios de transmisso) vida material e cultural dos estratos pobres, a fim de prov-los de sentido, significao do porqu se encontram vivendo como vivem e justificao de sua existncia numa dada posio social, fornecendolhes recursos simblicos e rituais para mudar subjetivamente de vida e vivas esperanas de habitar o paraso celestial. Resulta disso a opo preferencial deles por igrejas que, como estas, procuram mobilizar todos os esforos evangelsticos para atra-los, persuadi-los e recrut-los por meio do uso da
10

Sobre a Teologia da Prosperidade, ver Mariano (1996).

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mdia, da nfase na oferta de servios mgicos, da evangelizao pessoal, da propaganda dos testemunhos de converso e de bnos materiais, da desenfreada abertura de novos templos e congregaes, do alto teor emocional dos cultos, da msica gospel e, no caso da Universal, do trabalho pastoral em tempo integral. So diversos os efeitos da liberdade, do pluralismo e do mercado religiosos, derivados da separao IgrejaEstado, no campo religioso brasileiro. Certas mudanas apontadas no pentecostalismo, em particular nas igrejas pentecostais citadas, exemplificam emblematicamente tais efeitos. Mostram tambm que esse grupo religioso adaptou-se com extrema eficincia situao pluralista e de mercado, o que vem se constituindo numa de suas principais vantagens competitivas sobre a concorrncia. Concorrncia que, por sua vez, vem cedendo cada vez mais s presses e lgica do mercado. Referncias
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