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Qu es el cncer?
El cuerpo est compuesto por billones de clulas vivas. Las clulas normales del cuerpo crecen, se dividen y mueren de manera ordenada. Durante los primeros aos de vida de una persona, las clulas normales se dividen ms rpidamente para facilitar el crecimiento de la persona. Una vez se llega a la edad adulta, la mayora de las clulas slo se dividen para reemplazar las clulas desgastadas o las que estn muriendo y para reparar lesiones. El cncer se origina cuando las clulas en alguna parte del organismo comienzan a crecer de manera descontrolada. Existen muchos tipos de cncer, pero todos comienzan debido al crecimiento sin control de clulas anormales. El crecimiento de las clulas cancerosas es diferente al crecimiento de las clulas normales. En lugar de morir, las clulas cancerosas continan creciendo y forman nuevas clulas anormales. Las clulas cancerosas pueden tambin invadir o propagarse a otros tejidos, algo que las clulas normales no pueden hacer. El hecho de que crezcan sin control e invadan otros tejidos es lo que hace que una clula sea cancerosa. Las clulas se transforman en clulas cancerosas debido una alteracin en el ADN. El ADN se encuentra en cada clula y dirige todas sus actividades. En una clula normal, cuando el ADN se afecta, la clula repara el dao o muere. Por el contrario, en las clulas cancerosas el ADN daado no se repara, y la clula no muere como debera. En lugar de esto, la clula contina produciendo nuevas clulas que el cuerpo no necesita. Todas estas clulas nuevas tendrn el mismo ADN alterado que tuvo la primera clula. Las personas pueden heredar un ADN daado, pero la mayora de las alteraciones del ADN son causadas por errores que ocurren mientras la clula normal se est reproduciendo o por algn otro factor del ambiente. Algunas veces, la causa del dao al ADN es algo obvio, como el fumar cigarrillos. No obstante, es frecuente que no se encuentre una causa clara. En la mayora de los casos, las clulas cancerosas forman un tumor. Algunos tipos de cncer, como la leucemia, rara vez forman tumores. En su lugar, estas clulas cancerosas
afectan la sangre, as como los rganos hematopoyticos (productores de sangre) y circulan a travs de otros tejidos en los cuales crecen. Las clulas cancerosas a menudo se trasladan a otras partes del organismo donde comienzan a crecer y a formar nuevos tumores que reemplazan al tejido normal. A este proceso se le conoce como metstasis. Ocurre cuando las clulas cancerosas entran al torrente sanguneo o a los vasos linfticos de nuestro organismo. Independientemente del lugar hacia el cual se propague el cncer, siempre se le da el nombre del lugar donde se origin. Por ejemplo, el cncer de seno que se propag al hgado sigue siendo cncer de seno y no cncer de hgado. Asimismo, al cncer de prstata que se propag a los huesos se le llama cncer de prstata metastsico y no cncer de huesos. Los diferentes tipos de cncer se pueden comportar de manera muy distinta. Por ejemplo, el cncer de pulmn y el cncer de seno son dos enfermedades muy diferentes. Crecen a velocidades distintas y responden a distintos tratamientos. Por esta razn, las personas con cncer necesitan un tratamiento que sea especfico a la clase particular del cncer que les afecta. No todos los tumores son cancerosos. A los tumores que no son cancerosos se les llama tumores benignos. Los tumores benignos pueden causar problemas, ya que pueden crecer mucho y ocasionar presin en los tejidos y rganos sanos. Sin embargo, estos tumores no pueden crecer hacia otros tejidos o invadirlos. Debido a que no pueden invadir otros tejidos, tampoco se pueden propagar a otras partes del cuerpo (hacer metstasis). Estos tumores casi nunca ponen en riesgo la vida de una persona.
Qu es la enfermedad de Hodgkin?
La enfermedad de Hodgkin (linfoma Hodgkin) es un tipo de linfoma, un cncer que se origina en los glbulos blancos, llamados linfocitos. Los linfocitos son parte del sistema inmunolgico del organismo. Existen dos clases de linfomas: La enfermedad de Hodgkin (el Dr. Thomas Hodgkin fue el primero en identificar esta enfermedad en 1832). Linfoma no Hodgkin Estos dos tipos principales de linfomas son diferentes en cuento a cmo se comportan, se propagan y responden al tratamiento. Por lo general, los mdicos pueden diferenciarlos al observar las clulas cancerosas con un microscopio. En algunos casos, es necesario hacer anlisis de laboratorio sensibles para diferenciarlos. Tanto los nios como los adultos pueden padecer enfermedad de Hodgkin. En este documento se provee informacin sobre el tratamiento en ambos grupos. Para informacin sobre el linfoma no Hodgkin, lea nuestro documento Linfoma no Hodgkin.
Linfocitos
El tejido linftico est compuesto de clulas llamadas linfocitos, un tipo de glbulos blancos que combaten las infecciones. Existen dos tipos principales de linfocitos: linfocitos B (clulas B) y linfocitos T (clulas T). Las clulas T y las clulas B normales realizan diferentes tareas en el sistema inmunolgico. Los linfocitos B: las clulas B ayudan a proteger el cuerpo contra los grmenes (bacterias y virus) al madurar para formar clulas plasmticas, que producen anticuerpos (protenas inmunolgicas. Estos anticuerpos se adhieren a los grmenes, marcndolos para destruirlos. Casi todos los casos de enfermedad Hodgkin comienzan en los linfocitos B. Los linfocitos T: existen varios tipos de clulas T, cada una de ellas con una funcin especial. Algunas clulas T pueden destruir directamente a ciertas clases de bacteria o clulas infectadas con virus u hongos. Otros tipos de clulas T desempean una funcin al reforzar o desacelerar las actividades de otras clulas del sistema inmunolgico.
cuello. Un ganglio linftico agrandado no siempre es una seal de un problema grave, aunque puede ser seal de enfermedad de Hodgkin. Consulte la seccin Cmo se diagnostica la enfermedad de Hodgkin? para ms informacin. Bazo: el bazo es un rgano que se encuentra por debajo de la parte inferior de las costillas en el lado izquierdo del cuerpo. El bazo produce linfocitos y otras clulas del sistema inmunolgico para ayudar a combatir las infecciones. Tambin almacena clulas sanas de la sangre y sirve como un filtro para eliminar clulas daadas de la sangre, bacterias y desechos celulares. Mdula sea: la mdula sea es el tejido esponjoso situado dentro de ciertos huesos, lugar donde se producen los nuevos glbulos blancos (incluyendo algunos linfocitos), glbulos rojos y plaquetas. Timo: el timo es un rgano pequeo se encuentra detrs de la parte superior del esternn y frente al corazn. Tiene una funcin importante en el desarrollo de linfocitos T. Tracto digestivo: la parte trasera de la garganta (amgdalas y glndulas adenoides), el estmago, los intestinos, y muchos otros rganos, tambin contienen tejido linftico.
Asimismo, fumar es un factor de riesgo para el cncer de pulmones, boca, laringe, vejiga, rin, pncreas y otros rganos. Sin embargo, los factores de riesgo no suministran toda la informacin. Si se tiene uno, o hasta varios factores de riesgo, esto no significa que usted definitivamente padecer la enfermedad. Adems, muchas personas que adquieren la enfermedad puede que tengan pocos o ninguno de los factores de riesgo conocidos. Aun cuando una persona con la enfermedad de Hodgkin tenga uno o ms factores de riesgo, a menudo es muy difcil saber cunto pudieron haber contribuido esos factores de riesgo a la enfermedad. Los cientficos han descubierto varios factores que pueden hacer que una persona sea ms propensa a padecer la enfermedad de Hodgkin, aunque no siempre est claro porqu estos factores aumentan el riesgo.
Edad
La enfermedad de Hodgkin es ms comn en la adultez temprana (15 a 40 aos, especialmente en las personas de 20 a 29 aos) y tarde en la adultez (despus de los 55 aos).
Geografa
La enfermedad Hodgkin es ms comn en los Estados Unidos, Canad y el norte de Europa, y menos comn en los pases asiticos.
Antecedentes familiares
Los hermanos y las hermanas de personas jvenes con esta enfermedad tienen un mayor riesgo de enfermedad de Hodgkin. El riesgo es muy alto en un gemelo idntico de una persona con enfermedad de Hodgkin. No obstante, el vnculo familiar sigue siendo poco comn, y slo se observa en alrededor del 5% de todos los casos. No est claro porqu el historial familiar pudiera aumentar el riesgo. Algunas familias pueden tener una tasa mayor de enfermedad de Hodgkin debido a una exposicin en la niez temprana a infecciones, tal como infeccin con el virus Epstein Barr, genes hereditarios que les hace ms susceptibles o cierta combinacin de estos factores. Algunos investigadores han encontrado ciertos cambios en los genes responsables de la inmunidad en los pacientes con enfermedad de Hodgkin.
Condicin socioeconmica
El riesgo de enfermedad de Hodgkin es mayor en personas con un antecedente socioeconmico mayor. La razn para esto no est clara.
Recientemente, los cientficos han podido aislar las clulas Reed-Sternberg para aprender ms sobre la enfermedad de Hodgkin. Ellos han descubierto muchos cambios genticos que estimulan a la clula a crecer y dividirse y que tambin previenen que la clula muera cuando debera hacerlo. Las clulas Reed-Sternberg tambin producen sustancias llamadas citocinas, las cuales atraen a muchas otras clulas en el ganglio linftico, lo que causa el agrandamiento del mismo. A pesar de estos avances, los cientficos todava no han podido descubrir qu es lo que provoca estos procesos. En algunos casos, una reaccin anormal al virus Epstein-Barr o a otras infecciones puede ser lo que provoca estos procesos en algunos casos. Sin embargo, se necesita ms investigacin para entender qu causa la enfermedad de Hodgkin.
Las revisiones mdicas minuciosas realizadas regularmente pueden ser beneficiosas para las personas con factores de riesgo conocidos de enfermedad de Hodgkin, tal como un historial familiar significativo. Estas personas a menudo no padecen de enfermedad de Hodgkin, pero tanto ellos como sus mdicos deben conocer los posibles sntomas y signos de la enfermedad.
Fiebre (puede ser intermitente durante varios das o semanas). Sudoracin profusa durante la noche. Prdida de peso involuntaria (al menos 10% del peso del cuerpo durante 6 meses sin hacer dieta). Estos sntomas son importantes no slo para ayudar a diagnosticar la enfermedad Hodgkin, sino tambin para determinar la etapa (estadio) y el pronstico si se encuentra la enfermedad Hodgkin (lea Cmo se clasifica por etapas la enfermedad de Hodgkin?. Otros posibles sntomas de la enfermedad Hodgkin incluyen: Picazn (comezn) en la piel. Cansancio. Falta de apetito. Algunas veces el nico sntoma puede ser sentirse cansado todo el tiempo.
Tipos de biopsias
Existen diferentes tipos de mtodos de biopsia, y sus mdicos elegirn una segn los aspectos nicos de su situacin. Biopsia por escisin o incisin: ste es el tipo de biopsia preferido y que se realiza con ms frecuencia para un ganglio linftico agrandado. El mdico utiliza herramientas quirrgicas para hacer un corte a travs de la piel y remover el tumor o el ganglio linftico. Si el mdico extrae el ganglio linftico por completo, se le llama biopsia escisional. En caso de que se extirpe una pequea parte de un tumor ms grande o de un ganglio linftico, se le llama biopsia por incisin. Si el ganglio est localizado en una zona cercana a la superficie de la piel, la operacin es bastante simple y algunas veces se puede realizar con anestesia local. Por el contrario, si el ganglio se encuentra dentro del trax o del abdomen, el paciente es sedado o se le administra anestesia general (se duerme profundamente al paciente). Este tipo de biopsia casi siempre proporciona suficiente muestra de tejido para hacer un diagnstico del tipo exacto de enfermedad de Hodgkin. Biopsia por aspiracin con aguja fina o biopsia por puncin con aguja gruesa: en una biopsia por aspiracin con aguja fina (fine needle aspiration, FNA), el mdico utiliza una aguja muy fina y hueca que est adherida a una jeringa para extraer (aspirar) una pequea cantidad de lquido y fragmentos minsculos de tejido de un ganglio linftico o un rgano del cuerpo. Para la biopsia por puncin se usa una aguja ms gruesa para extraer un fragmento de tejido ligeramente ms grande. Si el ganglio agrandado est cerca de la superficie del cuerpo, el mdico puede dirigir la aguja mientras palpa el ganglio. Si un tumor est localizado en un sitio profundo del
cuerpo, el mdico puede guiar la aguja usando una tomografa computarizada o una ecografa (los estudios por imgenes se describen en la seccin Cmo se clasifica por etapas la enfermedad de Hodgkin?. Una biopsia con aguja no requiere una incisin, pero en muchos casos no puede extraer suficiente cantidad de muestra para diagnosticar la enfermedad de Hodgkin (o para determinar el tipo de esta enfermedad). La mayora de los mdicos no utilizan las biopsias con aguja (especialmente biopsias FNA) para hacer un diagnstico inicial de enfermedad de Hodgkin. Pero si el mdico sospecha que la inflamacin de los ganglios linfticos se debe a una infeccin o a la propagacin de un cncer existente en otro rgano (como el seno, los pulmones, la tiroides), la biopsia con aguja puede ser el primer tipo de biopsia que se haga. Es posible que se requiera de una biopsia escisional para diagnosticar la enfermedad de Hodgkin, aun despus de hacer una biopsia con aguja. Una vez diagnosticada la enfermedad de Hodgkin, a veces se utilizan biopsias con agujas para examinar reas en otras partes del cuerpo que pudieran indicar una propagacin de la enfermedad de Hodgkin o que sta haya regresado despus del tratamiento. Aspiracin y biopsia de la mdula sea: estas pruebas no se utilizan para diagnosticar la enfermedad de Hodgkin, pero en algunos casos se pueden hacer despus del diagnstico para determinar si la enfermedad de Hodgkin est en la mdula sea. Para ms informacin sobre estos procedimientos, lea la seccin, "Cmo se clasifica por etapas la enfermedad de Hodgkin?".
Inmunohistoqumica
Observar las muestras con el microscopio puede a menudo revelar si el diagnstico es enfermedad de Hodgkin (y qu tipo es), aunque algunas veces es necesario realizar ms pruebas. Las manchas especiales de la muestra pueden identificar ciertas protenas, tal como CD15 y CD30 en la superficie de las clulas Reed Sternberg. stas usualmente se encuentran en el tipo clsico de enfermedad de Hodgkin. Pruebas para otras protenas pueden indicar linfoma no Hodgkin en vez de la enfermedad de Hodgkin u otras enfermedades.
Estudios por imgenes que se usan para clasificar por etapas la enfermedad de Hodgkin
Los estudios por imgenes utilizan ondas sonoras, rayos X, campos magnticos o partculas radiactivas para obtener imgenes del interior del cuerpo. Los estudios por imgenes se pueden hacer por un nmero de razones despus de realizar un diagnstico, incluyendo: Para ayudar a determinar la etapa del linfoma. Ayudar a determinar si el tratamiento ha sido eficaz. Detectar posibles signos de cncer que recurre despus del tratamiento.
Radiografa de trax
A menudo, la enfermedad de Hodgkin causa la inflamacin de los ganglios linfticos del trax, lo que se puede ver usualmente en una radiografa regular de trax.
radioactividad en la PET con la apariencia ms detallada de esa rea en la CT. La PET/CT a menudo puede ayudar a localizar mejor las reas afectadas con linfoma que una CT sola.
Gammagrafa sea
Para la gammagrafa sea se utiliza una sustancia radioactiva distinta (tecnecio). Despus de que se inyecta en una vena, viaja a las reas del hueso afectadas. Una cmara especial entonces detecta la radioactividad. La enfermedad de Hodgkin algunas veces causa dao a los huesos, lo que se puede reflejar en una gammagrafa sea. Sin embargo, las gammagrafas seas no pueden indicar la diferencia entre los cnceres y los problemas no cancerosos, lo que significa que podran ser necesarias pruebas adicionales. Por lo general, este estudio no se hace a menos que la persona est presentando dolor de huesos o los resultados de una prueba de laboratorio sugieran que la enfermedad de Hodgkin pudo haber alcanzado los huesos.
Otras pruebas
Anlisis de sangre
Los anlisis de sangre no son parte del sistema formal para clasificar la enfermedad de Hodgkin, pero pueden ayudar a su mdico a tener una idea de cun avanzada est la enfermedad y cun bien una persona pudiese tolerar ciertos tratamientos. Las clulas de la enfermedad de Hodgkin no aparecen en la sangre, pero un recuento sanguneo completo puede revelar signos de la enfermedad de Hodgkin. La anemia (deficiencia de glbulos rojos) puede ser un signo avanzado de la enfermedad de Hodgkin. Un nivel alto de glbulos blancos es otro posible signo, aunque tambin puede ser causado por infeccin. Otra prueba llamada velocidad de sedimentacin de eritrocitos (ESR) puede ayudar a medir cunta inflamacin existe en el cuerpo. Adems se pueden hacer anlisis de sangre para verificar la funcin del hgado y los riones y para saber si hay signos de que el cncer pudo haber alcanzado los huesos.
Es posible que su mdico tambin sugiera otros anlisis de sangre para identificar signos de ciertas infecciones: Pruebas de VIH (HIV): si presenta sntomas anormales que pudieran estar asociados con infeccin por VIH. Pruebas del virus de hepatitis B: si su mdico planea emplear un medicamento llamado rituximab (Rituxan) en su tratamiento, lo que podra causar problemas si usted tiene esta infeccin.
Su funcin pulmonar se puede verificada mediante pruebas del funcionamiento pulmonar, en las cuales usted respira en un tubo conectado a una mquina.
Enfermedad voluminosa
Este trmino se usa para describir los tumores en el trax que son al menos del ancho de 1/3 del trax o los tumores en otras reas que son al menos 10 centmetros (alrededor de 4 pulgadas) de ancho. Por lo general, es designada de esta manera al aadir la letra X a la etapa. La enfermedad voluminosa puede requerir tratamiento ms intensivo.
A vs. B
A cada etapa tambin se le puede asignar una A o B. La letra B se aade (etapa IIIB, por ejemplo) si cualquier de los siguientes sntomas B est presente: Prdida de peso en exceso al 10% del peso normal del cuerpo durante los pasados 6 meses (sin hacer dieta). Fiebre inexplicable de al menos 101.5F. Sudoracin profusa durante la noche. Por lo general, estos sntomas significan que la enfermedad es ms avanzada. Si una persona tiene cualquiera de estos sntomas, usualmente se recomienda un tratamiento ms intensivo. Si ninguno de los sntomas B est presente, se le aade a la etapa la letra A.
La tasa de supervivencia a 5 aos se refiere al porcentaje de pacientes que vive al menos 5 aos despus de su diagnstico de cncer. Por supuesto, muchas de estas personas viven mucho ms de 5 aos. A fin de obtener tasas de supervivencia a 5 aos, los mdicos tienen que observar a las personas que recibieron tratamiento hace, al menos, 5 aos. Los avances en el tratamiento desde entonces pueden producir un pronstico ms favorable para personas que hoy da son diagnosticadas con estos cnceres. Los nmeros a continuacin provienen del centro de datos del National Cancer Institute's SEER, que incluy a ms de 11,000 personas diagnosticadas con enfermedad de Hodgkin entre 1988 y 2001.
Etapa
Tasa de supervivencia a 5 aos Aproximadamente 90%. Aproximadamente 90%. Aproximadamente 80%. Aproximadamente 65%.
I II III IV
Las tasas de supervivencia se basan con frecuencia en los resultados previos de un gran nmero de personas que tuvieron la enfermedad; sin embargo, no pueden predecir lo que suceder en el caso particular de una persona. Hay muchos otros factores que puede que afecten el pronstico de una persona, como su estado general de salud y qu tan bien responda al tratamiento contra el cncer, as como otros factores (vea informacin ms adelante). El mdico puede indicarle cmo se pueden aplicar a su caso las cifras que se presentaron anteriormente, ya que l o ella est familiarizado con los aspectos de su situacin particular. Si usted tiene alguna pregunta acerca de la etapa de su linfoma o cmo sta afectar su tratamiento, no dude en preguntar a su mdico.
Ser hombre. Tener ms de 45 aos de edad. Tener un nivel alto de glbulos blancos (ms de 15,000). Tener un nivel bajo de glbulos rojos (nivel de hemoglobina menor de 10.5). Tener un recuento bajo de linfocitos en la sangre (menos de 600). Tener un nivel bajo de albmina en la sangre (menos de 4). Tener una alta velocidad de sedimentacin de eritrocitos (ms de 30 en alguien con sntomas B, o ms de 50 en alguien sin sntomas B).
Los anticuerpos monoclonales y la dosis alta de quimioterapia con trasplantes de clulas madre, que se discutir ms adelante, se puede usar para ciertos pacientes, especialmente si los otros tratamientos no han sido exitosos. En la mayora de los casos, excepto para las biopsias y la clasificacin por etapas, la ciruga se emplea pocas veces en el tratamiento de la enfermedad de Hodgkin. Segn sus opciones de tratamiento, puede que usted tenga diferentes tipos de mdicos en su equipo de tratamiento. Estos mdicos pueden incluir: Un hematlogo: un mdico que trata trastornos de la sangre, incluyendo linfomas. Onclogo mdico: un mdico que trata el cncer con medicamentos. Onclogo de radiacin: un mdico que trata el cncer con radiacin. Puede que muchos otros especialistas formen parte de su atencin, incluyendo enfermeras practicantes, enfermeras, especialistas en nutricin, trabajadores sociales, y otros profesionales de la salud. Es importante hablar con el mdico sobre todas sus opciones de tratamiento as como de los posibles efectos secundarios, para ayudarle a tomar una decisin que mejor se ajuste a sus necesidades. Al elegir un plan de tratamiento, entre los factores a considerar se encuentran el estado de salud, as como el tipo y la etapa de la enfermedad de Hodgkin. Asegrese de que comprenda todos los riesgos y efectos secundarios de los diferentes tratamientos antes de tomar una decisin. Si el tiempo lo permite, a menudo es buena idea buscar una segunda opinin. Buscar una segunda opinin puede proporcionarle ms informacin y le ayudar a sentirse confiado acerca del plan de tratamiento que eligi. Su mdico debe estar dispuesto a ayudarle a encontrar otro mdico especializado en cncer que le pueda proporcionar una segunda opinin. Las prximas secciones describen los tipos de tratamientos usados para la enfermedad de Hodgkin. A esto le sigue informacin de las tpicas opciones de tratamiento basadas en la etapa de la enfermedad, as como otros factores de pronstico cuando stos son importantes. Finalmente, se discute el tratamiento de la enfermedad de Hodgkin en circunstancias especiales, tal como en nios o durante el embarazo.
clnica o departamento de servicios ambulatorios de un hospital), pero algunos pueden requerir hospitalizacin. Se combinan varios medicamentos en los regmenes de quimioterapia contra la enfermedad de Hodgkin porque diferentes medicamentos pueden destruir las clulas cancerosas en distintas formas. Las combinaciones de medicamentos utilizados en combinacin para tratar la enfermedad de Hodgkin se conocen con frecuencia por abreviaturas que son ms fciles de recordar que los nombres completos de los medicamentos. Aunque otras combinaciones se pueden usar, el rgimen ms comn en los Estados Unidos consiste en cuatro medicamentos llamados ABVD que consiste en lo siguiente: Adriamicina (doxorrubicina). Bleomicina. Vinblastina. Dacarbazina (DTIC). Otros regmenes usados comnmente incluyen: Stanford V Doxorrubicina (Adriamicina). Mecloretamina (mostaza nitrogenada). Vincristina. Vinblastina. Bleomicina. Etopsido. Prednisona. BEACOPP Bleomicina. Etopsido (VP-16). Adriamicina (doxorrubicina). Ciclofosfamida (Cytoxan). Oncovn (vincristina). Procarbazina. Prednisona.
La radiacin se usa junto con quimioterapia en el rgimen Stanford V, y tambin se puede usar con el rgimen ABVD. Tambin se pueden usar otras combinaciones de quimioterapia para la enfermedad de Hodgkin. La mayora usa los mismos medicamentos que se presentaron anteriormente, pero pueden incluir combinaciones diferentes y se pueden administrar en horarios diferentes. Independientemente del rgimen que se use, es importante que su mdico est familiarizado con el uso del rgimen y entienda sus efectos secundarios.
Tambin se administran antibiticos al primer signo de una infeccin, tal como una fiebre. Si su cuenta de glbulos blancos es muy baja durante el tratamiento, usted puede ayudar a reducir el riesgo a infecciones limitando cuidadosamente su exposicin a grmenes. Durante este tiempo, su mdico puede recomendarle que: Se lave frecuentemente las manos. Evite las frutas y los vegetales frescos y crudos, as como otros alimentos, pues pueden portar grmenes. Evite flores frescas y plantas porque pueden portar moho. Se asegure de que otras personas se laven las manos antes de tener contacto con usted. Evite lugares con muchas personas y a enfermos (el uso de una mascarilla quirrgica frecuentemente ofrece algo de proteccin en estas situaciones). Si sus plaquetas estn muy bajas, se le pueden administrar medicamentos o transfusiones de plaquetas para ayudar a evitar el sangrado. De igual forma, el cansancio causado por la anemia (recuentos muy bajos de glbulos rojos) se puede tratar con medicamentos o con transfusiones de glbulos rojos. Efectos secundarios a largo plazo: algunos medicamentos de quimioterapia pueden tener efectos secundarios a largo plazo que aparecen aos despus de terminar la terapia. Estos pueden afectar el corazn, los pulmones, el crecimiento y la capacidad para procrear de un paciente. Debido a que la doxorubicina puede causar dao cardiaco, su mdico pudiera ordenar un examen para verificar su funcin cardiaca antes de comenzar este medicamento. Por otro lado, la bleomicina puede causar dao pulmonar. Por esta razn, algunos mdicos ordenan pruebas de la funcin pulmonar antes de comenzar este medicamento. Algunos medicamentos de quimioterapia pueden aumentar el riesgo de un segundo tipo de cncer posteriormente, incluyendo leucemia, especialmente en pacientes que tambin han recibido radioterapia. La gravedad de estos efectos secundarios a largo plazo puede variar dependiendo de la edad del paciente en el momento del tratamiento y de otros factores. Los efectos a largo plazo se discuten con ms detalles en la seccin "Qu sucede despus del tratamiento de la enfermedad de Hodgkin?". Antes de comenzar quimioterapia, pdale a su mdico que le explique todos los efectos secundarios posibles y sus probabilidades de padecerlos.
Debido a que ahora casi todos los pacientes con enfermedad de Hodgkin son tratados con quimioterapia, la radiacin de campo extendido rara vez se utiliza.
Anticuerpos monoclonales
Los anticuerpos son protenas que el sistema inmunolgico del cuerpo produce para ayudar a combatir las infecciones. Las versiones artificiales, llamadas anticuerpos monoclonales, pueden ser diseadas para atacar a un blanco especfico, tal como una sustancia en la superficie de linfocitos (las clulas donde se originan los linfomas).
Actualmente se estn usando algunos anticuerpos monoclonales para tratar la enfermedad de Hodgkin. Brentuximab vedotin (Adcetris): este medicamento es un anticuerpo anti-CD30 que est adherido a un medicamento de quimioterapia. Por lo general, las clulas de la enfermedad de Hodgkin tienen la molcula CD30 en la superficie. El anticuerpo acta como una seal buscadora de blancos, llevando el medicamento de quimioterapia a las clulas del linfoma para penetrar las clulas y causar que stas mueran cuando traten de dividirse en nuevas clulas. Este medicamento ha demostrado que ayuda a muchas personas cuya enfermedad de Hodgkin ha regresado despus de otros tratamientos, incluyendo un trasplante de clulas madre (lea la prxima seccin), as como a personas que no pueden someterse a un trasplante de clulas madre. Este medicamento tambin se estudia para determinar si se puede administrar con quimioterapia y si resulta til al administrarse temprano en el curso de la enfermedad. El brentuximab se administra como infusin en una vena cada 3 semanas. Los efectos secundarios comunes incluyen dao a los nervios (neuropata), bajos recuentos sanguneos, cansancio, fiebre, nusea y vmito, infecciones, diarrea y tos. Rituximab (Rituxan): ste es un anticuerpo que ataca a una sustancia llamada CD20 encontrada en algunos tipos de clulas de linfoma, lo cual parece causar la muerte de dichas clulas. El rituximab se puede usar en el tratamiento de la enfermedad de Hodgkin con predominio linfocitario nodular (NLPHD), a menudo con quimioterapia, radioterapia, o ambas. Los tratamientos se administran como infusiones intravenosas en el consultorio del mdico o clnica. Cuando se usa por s solo para tratar el linfoma, por lo general se administra una vez a la semana por 4 semanas, lo que entonces se puede repetir varios meses despus. Cuando se combina con quimioterapia, se administra con ms frecuencia el primer da de cada ciclo de quimioterapia. Los efectos secundarios frecuentes por lo general son leves, pero pudieran incluir escalofros, fiebre, nusea, erupciones en la piel, cansancio y dolores de cabeza. En raras ocasiones, se presentan efectos secundarios ms graves durante las infusiones, como dificultad para respirar y baja presin sangunea. Aun cuando ocurran estos sntomas durante la primera infusin de rituximab, resulta muy poco inusual que recurran con dosis siguientes. El rituximab puede ocasionar que infecciones con hepatitis B que estaban en un estado pasivo (inactivo) se activen nuevamente, causando algunas veces graves problemas hepticos o incluso la muerte. Por esta razn, los mdicos pueden ordenar anlisis de sangre para determinar si hay signos de una previa infeccin con hepatitis antes de que usted comience a recibir este medicamento. Este medicamento tambin puede aumentar el riesgo de una persona de contraer ciertas infecciones por varios meses despus de suspender el medicamento.
Tipos de trasplantes
Hay dos tipos principales de trasplantes de clulas madre: autotrasplante y alotrasplante. La fuente de las clulas madre productoras de sangre es diferente. Autotrasplante de clulas madre (trasplante autlogo) En este tipo de trasplante, las propias clulas madre del paciente se extraen de su mdula sea o de la sangre perifrica. Estas clulas se obtienen en varias ocasiones durante las semanas previas al tratamiento. Las clulas se congelan y se almacenan mientras la persona recibe tratamiento (quimioterapia y/o radiacin en altas dosis) y luego se le devuelven al paciente mediante una infusin a la sangre del paciente. Este tipo de trasplante es el que se usa con ms frecuencia en la enfermedad de Hodgkin. Alotrasplante de clulas madre (trasplante alognico)
En este tipo de trasplante, las clulas madre provienen de otra persona. El tipo de tejido del donante (tambin conocido como el tipo HLA) necesita asemejarse al tipo de tejido del paciente tanto como sea posible para ayudar a evitar el riesgo de que surjan problemas importantes con el trasplante. Usualmente este donante es el hermano o la hermana, si tiene el mismo tipo de tejido que el paciente. Si no hay hermanos compatibles, las clulas pueden provenir de un donante no relacionado que tiene un tipo HLA compatible (un extrao que voluntariamente dona sus clulas). Algunas veces se usan clulas madre de la sangre del cordn umbilical. Estas clulas madre provienen de la sangre del cordn umbilical y de la placenta despus del nacimiento de un beb (esta sangre es rica en clulas madre). A menudo, stas son una fuente de clulas para trasplantes en nios. Puede que sea ms probable que los alotrasplantes eliminen las clulas de linfoma del cuerpo, pero tambin es ms probable que causen graves complicaciones que podran poner en peligro la vida. Al tratar la enfermedad de Hodgkin, por lo general se usa un alotrasplante slo si ya se trat con un autotrasplante sin obtener buenos resultados. Algunas veces, se puede usar un tipo especial de alotrasplante, llamado trasplante no mieloablativo (intensidad reducida). Trasplante no mieloablativo: ste es un tipo especial de alotrasplante en el que los pacientes reciben dosis ms bajas de quimioterapia y radiacin que no destruyen completamente las clulas de la mdula sea. Estos pacientes reciben las clulas madre alognicas (de un donante). Estas clulas entran al cuerpo y establecen un nuevo sistema inmunolgico, que considera a las clulas del linfoma como extraas y las ataca (un efecto injerto contra linfoma). Debido a que este tipo de trasplante usa menos quimioterapia y radiacin, tambin es conocido como minitrasplante o trasplante de menor intensidad. Puede ser una opcin para algunos pacientes que no podran tolerar un alotrasplante regular debido a que es muy txico. Los mdicos han descubierto que si usan dosis pequeas de ciertos medicamentos de quimioterapia y dosis bajas de radiacin total del cuerpo, un alotrasplante an puede algunas veces ser eficaz con menos efectos segundarios graves. De hecho, un paciente puede recibir un trasplante no mieloablativo como paciente externo (ambulatorio). El efecto secundario principal es la enfermedad injerto contra husped que puede causar dao al tejido corporal del paciente (esto se discute ms adelante). Los mdicos no saben con exactitud cun eficaces son estos tipos de trasplantes para pacientes con enfermedad de Hodgkin, pero se realizan actualmente estudios para determinar esto.
El procedimiento de trasplante
Dependiendo de diversos factores, el paciente que va a ser sometido a un trasplante de clulas madre puede ser admitido a la unidad de trasplante de mdula sea del hospital o recibir tratamiento en forma ambulatoria.
Si se trata en un hospital, la persona es usualmente admitida al hospital el da antes de comenzar la quimioterapia. Por lo general, l o ella permanecer en el hospital hasta que las clulas madre hayan comenzado a funcionar al producir nuevas clulas sanguneas, lo que a menudo toma algunas semanas. Si se realiza el trasplante como procedimiento ambulatorio, los pacientes y los familiares necesitan estar dispuestos a identificar complicaciones que requieran la atencin de sus mdicos. A menos que vivan cerca del centro de trasplante, se les pedir a los pacientes que se queden en un hotel cercano. El tratamiento comienza con altas dosis de quimioterapia y puede incluir altas dosis de radioterapia a todo el cuerpo. Los tratamientos de quimioterapia y radiacin tienen como objetivo destruir todas las clulas cancerosas remanentes. Tambin destruyen clulas normales de la mdula sea y del sistema inmunolgico. Una vez que finaliza el tratamiento, se administran las clulas madre (autlogos o alognicos) en una vena al igual que una transfusin de sangre. Las clulas madre entonces migran hacia la mdula sea. En un alotrasplante de clulas madre, a la persona que recibe el trasplante se le pueden administrar medicamentos para evitar que el nuevo sistema inmunolgico ataque el organismo. A esto se le conoce como enfermedad de injerto contra husped o GVHD. Durante las prximas semanas, el paciente probablemente presentar niveles muy bajos de clulas sanguneas de modo que se le proporciona toda la terapia de apoyo que requiera. Esto puede incluir antibiticos, transfusiones de glbulos rojos o plaquetas, otras medicinas, y ayuda con nutricin. Por lo general, alrededor de dos a tres semanas despus de que se han administrado las clulas madre, stas empiezan a producir nuevos glbulos blancos. A esto le sigue luego la produccin de plaquetas nuevas y la produccin de glbulos rojos nuevos. Debido al alto riesgo de infecciones graves inmediatamente despus del tratamiento, los pacientes se mantienen aislados para su proteccin (donde la exposicin a grmenes se mantiene en lo mnimo) hasta que una medida de glbulos blancos (nivel absoluto de neutrfilos) aumente a ms de 500. Por lo general, los pacientes realizan visitas regularmente a la clnica ambulatoria de trasplantes por alrededor de seis meses, continuando despus sus cuidados con su mdico regular. Llegado ese momento, puede que los pacientes slo regresen a la clnica para revisiones peridicas o si presentan sntomas que requieran ser atendidos por su mdico.
Puntos prcticos
Un trasplante de clulas madre es un tratamiento complejo. Si los mdicos piensan que un paciente se puede beneficiar de un trasplante, ste debe hacerse en un hospital en el que el personal tenga experiencia en el procedimiento y en el tratamiento de la fase de recuperacin. Algunos programas de trasplante de clulas madre pueden no tener experiencia en ciertos tipos de trasplantes, especialmente los trasplantes de donantes no relacionados.
El trasplante de clulas madre es muy costoso (a menudo cuesta ms de $100,000) y con frecuencia requiere una estada hospitalaria prolongada. Como algunas compaas de seguros lo pueden considerar un tratamiento experimental, es posible que no paguen este procedimiento. Averige lo que el seguro mdico cubrir antes de decidirse por un trasplante para que tenga una idea de lo que tendra que pagar.
Dao a los huesos, llamado necrosis asptica (si el dao es grave, ser necesario reemplazar parte del hueso afectado y de la articulacin del paciente). Posible surgimiento de leucemia varios aos despus. Enfermedad de injerto-contra-husped (GVHD): sta es una de las complicaciones ms graves de los alotrasplantes de clulas madre (trasplante de un donante). Ocurre porque el sistema inmunolgico del paciente es atacado por el sistema inmunolgico del donante. El sistema inmunolgico del donante entonces pudiera ver los tejidos propios del paciente como extraos y pudiera reaccionar contra estos tejidos. Los sntomas pueden incluir erupciones graves en la piel con picor, llagas en la boca (lo que puede afectar consumir alimentos), nusea y diarrea grave. El dao al hgado puede causar coloracin amarillenta de la piel y los ojos (ictericia). Tambin pueden resultar daados los pulmones. Adems, el paciente se puede cansar con facilidad y sentir dolor muscular. Frecuentemente la GVHD se describe como aguda o crnica, dependiendo de qu tan pronto comience despus del trasplante. Algunas veces esta enfermedad puede causar incapacidad, y si es lo suficientemente grave, puede ser fatal. Por lo general, se pueden administrar medicamentos que suprimen el sistema inmunolgico para controlar la enfermedad injerto-contra-husped, aunque stos pueden presentar sus propios efectos secundarios. Por otra parte, un efecto positivo de la enfermedad del injerto contra husped es que resulta en injerto contra linfoma. Cualquier clula de linfoma que haya permanecido despus de la quimioterapia y la radioterapia es a menudo destruida por las clulas inmunolgicas del donante, ya que las clulas del linfoma tambin son vistas como extraas por el sistema inmunolgico del donante. Cierto grado leve de la enfermedad de injerto contra husped podra ser beneficioso. Para ms informacin sobre estos procedimientos, lea nuestro documento Trasplante de clulas madre (trasplantes de sangre perifrica, mdula sea y sangre del cordn umbilical).
comunicarse con nuestro servicio de compatibilidad de estudios clnicos para obtener una lista de los estudios clnicos que cumplen con sus necesidades desde el punto de vista mdico. Usted puede acceder a este servicio llamando al 1-800-227-2345 o consultando el sitio en Internet http://cancer.org/clinicaltrials. Tambin puede obtener una lista de los estudios clnicos actuales llamando a la lnea telefnica sin costo del Servicio de Informacin sobre Cncer de Instituto Nacional del Cncer al 1-800-422-6237 o visitando el sitio Web sobre estudios clnicos del NCI en www.cancer.gov/clinicaltrials. Existen ciertos requisitos que usted debe cumplir para participar en cualquier estudio clnico. Si rene los requisitos para formar parte del estudio, es usted quien deber decidir si desea participar (inscribirse) o no. Los estudios clnicos son una forma de tener acceso a la atencin ms avanzada para el cncer. Algunas veces, puede que sean la nica manera de lograr acceso a algunos tratamientos ms recientes. Tambin es la nica forma que tienen los mdicos de aprender mejores mtodos para tratar el cncer. Aun as, no son adecuados para todas las personas. Usted puede obtener ms informacin sobre los estudios clnicos en nuestro documento Estudios clnicos: lo que necesita saber. Este documento se puede leer en nuestro sitio Web o puede solicitarlo si llama a nuestra lnea de acceso gratuito al 1-800-227-2345.
Tratamientos alternativos: los tratamientos alternativos pueden ofrecerse como curas del cncer. No se ha demostrado en estudios clnicos que estos tratamientos sean seguros ni eficaces. Algunos de estos mtodos pueden ser peligrosos o tienen efectos secundarios que representan un riesgo para la vida. Pero, en la mayora de los casos, el mayor peligro es que usted pueda perder la oportunidad de recibir los beneficios de un tratamiento mdico convencional. Las demoras o las interrupciones en su tratamiento mdico pueden darle al cncer ms tiempo para avanzar y disminuir las probabilidades de que el tratamiento ayude.
Obtenga ms informacin
Es fcil darse cuenta de por qu las personas con cncer piensan en mtodos alternativos. Quieren hacer todo lo posible por combatir el cncer, y la idea de un tratamiento con pocos o ningn efecto secundario suena genial. En ocasiones, puede resultar difcil recibir tratamientos mdicos, como la quimioterapia, o es posible que ya no den resultado. Pero la verdad es que la mayora de estos mtodos alternativos no han sido probados y no se ha demostrado que funcionen en el tratamiento del cncer. Mientras analiza sus opciones, aqu mencionamos tres pasos importantes que puede seguir: Busque "seales de advertencia" que sugieran fraude. Promete el mtodo curar todos los tipos de cncer o la mayora de ellos? Le indican que no debe recibir tratamiento mdico habitual? Es el tratamiento un "secreto" que requiere que usted visite determinados proveedores o viaje a otro pas? Hable con su mdico o con el personal de enfermera acerca de cualquier mtodo que est pensando usar. Llmenos al 1-800-227-2345 para obtener ms informacin sobre mtodos complementarios y alternativos en general, y para averiguar sobre los mtodos especficos que est evaluando.
La eleccin es suya
Siempre es usted quien debe tomar las decisiones sobre cmo tratar o manejar la enfermedad. Si desea seguir un tratamiento no estndar, obtenga toda la informacin que pueda acerca del mtodo y hable con su mdico al respecto. Con buena informacin y el respaldo de su equipo de atencin mdica, es posible que pueda usar en forma segura los mtodos que pueden ayudarle, a la vez que evita aquellos que pueden ser perjudiciales.
y otros factores de pronstico. Esta seccin resume las opciones de tratamiento para adultos, segn la etapa del cncer. Algunas de las diferencias en la terapia para adultos y nios se discuten en la seccin La enfermedad de Hodgkin en los nios". Si un adolescente ha alcanzado el crecimiento completo, por lo general el tratamiento es el mismo que para un adulto. Recuerde que la decisin de su tratamiento se basa en muchos factores, incluyendo: El tipo de enfermedad de Hodgkin que usted tiene. La extensin de la enfermedad de Hodgkin en su cuerpo. Los resultados de los anlisis de sangre y otras pruebas de laboratorio. Su estado general de salud. Su edad. Sus antecedentes mdicos. Debido a tantos factores, su tratamiento pudiera ser algo diferente al resumen general que se da a continuacin. Independientemente de los factores que usted pudiera tener, es importante que sus mdicos tengan experiencia en el tratamiento de la enfermedad de Hodgkin.
Etapas III y IV
Esto incluye enfermedad de Hodgkin que se encuentra sobre y debajo del diafragma, y/o se ha propagado ampliamente a travs de uno o ms rganos fuera del sistema linftico. Por lo general, los mdicos tratan estas etapas con quimioterapia en dosis completas. Aunque se puede usar ABVD (por al menos seis ciclos), algunos mdicos favorecen el tratamiento ms intenso con el rgimen Stanford V por 12 semanas o incluso el rgimen BEACOPP si existen varios factores pronsticos desfavorables. Una vez ms, la PET/CT pudiese ser usada durante o despus de la quimioterapia para evaluar cunto tratamiento adicional es necesario. Dependiendo de los resultaos de los estudios, se puede administrar ms quimioterapia y/o radioterapia. Para aquellos pacientes que no responden al tratamiento, se pueden recomendar altas dosis de quimioterapia (y posiblemente radiacin) seguido de un trasplanta de clula madre.
Si el cncer no ha respondido completamente a la combinacin de estos tratamientos, la mayora de los mdicos recomendara altas dosis de quimioterapia y un autotrasplante de clulas madre, si es posible. Si despus de este tratamiento el cncer permanece, un alotrasplante de clulas madre puede ser una opcin. Otra opcin, ya sea en lugar de o despus del trasplante de clulas madre, puede ser tratamiento con el anticuerpo monoclonal brentuximab vedotin (Adcetris).
es apropiado administrar radioterapia sola a las personas con enfermedad de Hodgkin con predominio linfocitario nodular en etapa temprana y sin ningn sntoma B. Otra opcin para las personas que no pueden tolerar la radioterapia consiste en vigilar minuciosamente la enfermedad y recibir tratamiento slo cuando los sntomas aparezcan. Si la enfermedad es ms avanzada o si hay sntomas B presentes, es ms probable que se recomiende quimioterapia ms radiacin. El anticuerpo monoclonal rituximab (Rituxan) tambin se puede aadir a la quimioterapia.
Diferencias en el tratamiento
Si el nio es sexualmente maduro y ha alcanzado, o casi alcanzado, el desarrollo completo de los msculos y los huesos, el tratamiento es usualmente el mismo que se les da a los adultos. No obstante, si el nio no ha alcanzado el tamao del cuerpo potencial, es probable que la quimioterapia sea favorecida sobre la radioterapia. La radiacin podra afectar el crecimiento seo y muscular, e impedira que el nio alcance su tamao normal. El objetivo principal es curar al nio sin causarle problemas a largo plazo. Para curar a los nios, los mdicos a menudo combinan la quimioterapia con la radiacin en dosis bajas. Los medicamentos de quimioterapia tienden a ser combinaciones de muchos medicamentos en lugar de slo el rgimen usual para adultos de cuatro medicamentos ABVD. Este mtodo ha mostrado tasas excelentes de xito, incluso con nios que tienen enfermedad ms avanzada. Etapa IA y IIA, favorable: el tratamiento generalmente comienza con quimioterapia sola, administrada en las dosis ms bajas que probablemente resulte en una cura. Si la enfermedad no desaparece por completo con el tratamiento inicial, se pudiera aadir radioterapia o ms quimioterapia. Si se usa la radiacin, el rea y la dosis se mantienen lo ms limitada posible. Si se usa la radioterapia debajo del diafragma en nias y mujeres jvenes, se les deben proteger los ovarios. Si los ovarios son afectados por la radiacin, esto podra impedir el embarazo posteriormente en la vida. Etapas I y II, desfavorable: el tratamiento probablemente consista en ms quimioterapia intensa y combinada con radioterapia, aunque la dosis y el rea de radiacin se mantienen lo ms limitada posible.
Etapas III y IV: el tratamiento incluye ms quimioterapia intensiva sola o en combinacin con bajas dosis de radioterapia a reas con enfermedad voluminosa (reas que contienen mucha enfermedad de Hodgkin). En la actualidad, se estn realizando estudios clnicos para determinar cul opcin es la mejor.
estudios por imgenes se evitan lo ms posible. En lugar de estos estudios, algunas veces se puede usar la ecografa (ultrasonido).
Qu debo hacer para estar listo o para que mi hijo est listo para el tratamiento? Cunto tiempo durar el tratamiento? Qu conllevar? Dnde se administrar? Cmo afectar el tratamiento mis actividades diarias o las de mi hijo? Cules son las probabilidades de que mi cncer recurra? Cmo sabr si el cncer ha recurrido? Qu signos debo buscar? Qu se hara si el tratamiento no surte efecto o si el linfoma regresa? Qu tipo de atencin mdica de seguimiento necesitar despus del tratamiento? Debemos pedir una segunda opinin? Me puede sugerir a alguien? Sin duda usted tendr otras preguntas que hacer. Por ejemplo, usted podra desear ms informacin acerca del tiempo de recuperacin para que pueda planear el programa de trabajo o de la escuela. O tal vez desee preguntar sobre los estudios clnicos. Asegrese de escribirlas para que recuerde hacrselas al equipo que atiende su cncer. Recuerde tambin que los mdicos no son los nicos que pueden proporcionarle informacin. Otros profesionales de atencin a la salud, como las enfermeras y los trabajadores sociales, pueden tener las respuestas a sus preguntas.
Cuidados posteriores
Aun cuando usted (o su hijo) complet el tratamiento, sus mdicos tendrn que estar muy atentos a usted. Es muy importante acudir a todas las citas de seguimiento. Usted o su hijo necesitar cuidado de seguimiento durante muchos aos despus del tratamiento contra la enfermedad de Hodgkin. Durante estas visitas, su mdico preguntar si tiene sntomas, har exmenes fsicos y puede que ordene que se realicen anlisis de sangre o estudios por imgenes, tal como CT o radiografas. Las visitas a los mdicos usualmente se recomiendan cada varios meses por los primeros aos despus del tratamiento. El perodo de tiempo entre las visitas puede ser gradualmente aumentado, aunque incluso despus de 5 aos las visitas deben hacerse al menos cada ao. La atencin de seguimiento es necesaria para determinar si hay recurrencia o propagacin del cncer, as como posibles efectos secundarios de ciertos tratamientos. Este es el momento de hacer cualquier pregunta al equipo de atencin mdica, as como de hablar sobre cualquier inquietud que pudiera tener. Si la enfermedad de Hodgkin regresa en algn momento, el tratamiento adicional depender de qu tratamientos ha recibido anteriormente, cunto tiempo ha pasado desde el tratamiento y su salud. Para obtener ms informacin, lea la seccin Enfermedad de Hodgkin recurrente o recada. Para obtener ms informacin general sobre cmo lidiar con la recurrencia, usted puede consultar el documento (disponible en ingls) When Your Cancer Comes Back: Cancer Recurrence de la Sociedad Americana Contra El Cncer. Puede obtener este documento llamando al 1-800-227-2345.
Las mujeres jvenes tratadas con radiacin en el trax antes de los 30 aos de edad tienen una posibilidad mucho ms alta de padecer cncer de seno. Estas mujeres deben seguir cuidadosamente las recomendaciones de la Sociedad Americana Contra El Cncer sobre la deteccin temprana del cncer de seno y deben hablar con sus mdicos sobre el comienzo de las pruebas de deteccin cuando son ms jvenes. Tanto los hombres como las mujeres que reciben radiacin en el trax tienen una probabilidad ms alta de cncer de pulmn, mesotelioma (un cncer del revestimiento de los pulmones) y cncer de tiroides. La probabilidad de padecer cncer de pulmn es mucho ms alta en los fumadores, por lo tanto es especialmente importante que los que sobreviven a la enfermedad de Hodgkin no fumen. Los exmenes fsicos, los anlisis de sangre para los problemas con la tiroides y las tomografas computarizadas en espiral o las radiografas del trax de seguimiento segn lo sugiere su mdico pueden ayudar. Tambin se puede padecer cncer de msculo o hueso, llamado sarcomas, en el rea que recibi radiacin. Asimismo, los cnceres del tracto digestivo, como el cncer de colon, tambin son ms probables. Otro tipo de cncer, el linfoma no Hodgkin, se presenta en un pequeo nmero de los pacientes con la enfermedad de Hodgkin. Se piensa que este riesgo se debe principalmente a la enfermedad en s y no al tratamiento. Asuntos relacionados con la fertilidad: un posible efecto secundario a largo plazo de la quimioterapia y de la radioterapia, especialmente en pacientes ms jvenes, es la disminucin o la prdida de la fertilidad. Por ejemplo, los hombres pierden su capacidad para producir esperma si son tratados con mostaza nitrogenada (la "M" en el rgimen de quimioterapia MOPP). La produccin de esperma pudiera restablecerse, pero usualmente no es el caso. Si el paciente tiene edad suficiente y va a recibir medicamentos que pueden causar esterilidad, se debe considerar la posibilidad de utilizar los servicios de los bancos de esperma antes de comenzar la quimioterapia. Asimismo, las mujeres pueden dejar de ovular y de menstruar con la quimioterapia. Esto puede regresar o no a la normalidad. El tratamiento de radiacin dirigido a los ovarios puede causar infertilidad a menos que los ovarios se coloquen quirrgicamente fuera del campo de radiacin. Mover los ovarios no afecta las tasas de curacin ya que la enfermedad de Hodgkin casi nunca se propaga a los ovarios. Infecciones: por razones desconocidas, el sistema inmunolgico de las personas con la enfermedad de Hodgkin no funciona correctamente. Los tratamientos tales como la radiacin, la quimioterapia y la extirpacin quirrgica del bazo (esplenectoma) pueden sumarse a este problema. En el pasado la esplenectoma se haca con frecuencia, pero actualmente es un procedimiento que se realiza pocas veces en las personas con la enfermedad de Hodgkin. Los pacientes a quienes se les extirpa el bazo deben ser inmunizados contra ciertas bacterias. Todos los adultos deben ponerse la vacuna contra la gripe. Mantener las vacunaciones y un tratamiento cuidadoso y sin demora contra las infecciones es muy importante.
Problemas con la tiroides: el tratamiento puede tambin afectar la glndula tiroides. La radiacin a la glndula tiroides puede causar que produzca menos hormona tiroidea. Las personas con esta condicin, conocida como hipotiroidismo, pueden necesitar medicacin para esta glndula. A las personas que recibieron radiacin al cuello o sobre el trax, se les debe verificar la funcin de la tiroides con pruebas de sangre al menos cada ao. Enfermedad cardiaca y derrame cerebral: los pacientes que han tenido radiacin al trax tienen un riesgo mayor al normal de padecer enfermedades cardiacas y ataques al corazn. Esto se ha convertido en un problema menor con las tcnicas ms modernas de radiacin, pero resulta importante no fumar y mantener una alimentacin saludable para ayudar a evitar este problema. Algunos medicamentos de quimioterapia, tal como la doxorrubicina (Adriamicina) y la mitoxantrona pueden ocasionar tambin daos cardiacos y aumentar el dao de la radioterapia. Varios aos despus de su tratamiento, es posible que su mdico recomiende pruebas para verificar su funcin cardiaca. La radiacin al cuello aumenta la probabilidad de derrame cerebral debido al dao ocasionado a los vasos sanguneos en el cuello que suplen sangre al cerebro. Tambin el hbito de fumar y la presin arterial elevada aumentan el riesgo de derrame cerebral. Una vez ms, es importante dejar de fumar. Adems, es importante acudir al mdico regularmente para hacerse las revisiones de salud y tratarse cualquier presin arterial elevada.
Alimntese mejor
Alimentarse bien puede ser difcil para cualquier persona, pero puede ser incluso ms difcil durante y despus del tratamiento del cncer. El tratamiento puede cambiar su sentido del gusto. Las nuseas pueden ser un problema. Puede que no tenga deseos de comer y pierda peso aun sin quererlo o puede que haya ganado peso y pareciera que no puede perderlo. Todas estas cosas pueden causar mucha frustracin. Si el tratamiento le ocasiona cambios de peso o problemas con la alimentacin o el sentido del gusto, coma lo mejor que pueda y recuerde que estos problemas usualmente se alivian con el pasar del tiempo. Puede que encuentre til comer porciones pequeas cada 2 o 3 horas hasta que se sienta mejor. Usted puede tambin preguntar a los especialistas en cncer que lo atienden sobre los servicios de un nutricionista (un experto en nutricin) que le puede dar ideas sobre cmo lidiar con estos efectos secundarios de su tratamiento. Una de las mejores cosas que puede hacer despus del tratamiento del cncer consiste en adoptar hbitos saludables de alimentacin. Puede que a usted le sorprendan los beneficios a largo plazo de algunos cambios simples, como aumentar la variedad de los alimentos sanos que consume. Lograr y mantener un peso saludable, adoptar una alimentacin sana y limitar su consumo de alcohol pudiera reducir su riesgo de padecer varios tipos de cncer. Adems, esto brinda muchos otros beneficios a la salud.
Adems, a largo plazo, sabemos que realizar regularmente una actividad fsica desempea un papel en ayudar a reducir el riesgo de algunos cnceres. La prctica regular de actividad fsica tambin brinda otros beneficios a la salud.
Su salud emocional
Durante y despus del tratamiento es posible que se sienta agobiado con muchas emociones diferentes. Esto les sucede a muchas personas. Puede que se encuentre pensando en la muerte y en el proceso de morir; o tal vez est ms consciente del efecto que el cncer ha tenido en su familia y amigos, as como en su empleo. Quizs este sea el momento para reevaluar sus relaciones con sus seres queridos. Otros asuntos inesperados tambin pueden causar preocupacin. Por ejemplo, puede que las consultas con los mdicos sean menos frecuentes despus del tratamiento y que tenga ms tiempo disponible para usted. Estos cambios pueden causarles ansiedad a algunas personas. Casi todas las personas que tienen o han tenido cncer pueden beneficiarse de recibir algn tipo de apoyo. Necesita personas a las que pueda acudir para que le brinden fortaleza y consuelo. El apoyo puede presentarse en diversas formas: familia, amigos, grupos de apoyo, iglesias o grupos espirituales, comunidades de apoyo en lnea u orientadores individuales. Lo que es mejor para usted depende de su situacin y de su personalidad. Algunas personas se sienten seguras en grupos de apoyo entre pares o en grupos educativos. Otras prefieren hablar en un entorno informal, como la iglesia. Es posible que algunos se sientan ms a gusto hablando en forma privada con un amigo de confianza o un consejero. Sea cual fuere su fuente de fortaleza o consuelo, asegrese de tener un lugar al que recurrir en caso de tener inquietudes. El cncer puede ser una experiencia muy solitaria. No es necesario ni conveniente que trate de sobrellevar todo usted solo. Sus amigos y familiares pueden sentirse excluidos si
usted no los hace partcipe de su proceso. Deje que tanto ellos como cualquier otra persona que usted considere puedan ayudarle. Si no sabe quin puede ayudarle, llame a su Sociedad Americana Contra El Cncer al 1-800-227-2345 y le pondremos en contacto con un grupo o recurso de apoyo que puede ser de utilidad.
Si el tratamiento ya no es eficaz
Si el linfoma contina creciendo o regresa despus de cierto tratamiento, a menudo es posible tratar otros planes de tratamiento que pudiera an curar el linfoma, o por lo menos reducir el tamao de los tumores lo suficiente como para ayudarle a vivir ms tiempo y hacerle sentir mejor. Sin embargo, cuando una persona ha probado muchos tratamientos diferentes y no hay mejora, el linfoma tiende a volverse resistente a todos los tratamientos. Si esto ocurre, es importante sopesar los posibles beneficios limitados de un nuevo tratamiento y las posibles desventajas del mismo, incluyendo los efectos secundarios del tratamiento. Cada persona tiene su propia manera de considerar esto. Cuando llegue el momento en el que usted ha recibido muchos tratamientos mdicos y ya nada surte efecto, ste probablemente sea la parte ms difcil de su batalla contra el cncer. El mdico puede ofrecerle nuevas opciones, pero usted necesita considerar que llegar el momento en que sea poco probable que el tratamiento mejore su salud o cambie su pronstico o supervivencia. Si quiere continuar con el tratamiento tanto como pueda, es necesario que piense y compare las probabilidades de que el tratamiento sea beneficioso con los posibles riesgos y efectos secundarios. En muchos casos, su mdico puede estimar la probabilidad de que el cncer responda al tratamiento que usted est considerando tomar. Por ejemplo, el mdico puede indicar que la probabilidad de que un tratamiento adicional surta efecto es de alrededor de 1 en 100. Aun as, algunas personas sienten la tentacin de probar esto, pero resulta importante pensar y entender las razones por las cuales se est eligiendo este plan. Independientemente de lo que decida hacer, es importante que se sienta lo mejor posible. Asegrese de que solicita y recibe el tratamiento para cualquier sntoma que pudiese tener, como nusea o dolor. Este tipo de tratamiento se llama atencin paliativa. La atencin paliativa ayuda a aliviar sntomas, pero no se espera que cure la enfermedad. Se puede administrar junto con el tratamiento del cncer, o incluso puede ser el tratamiento del cncer. La diferencia es el propsito con que se administra el tratamiento. El propsito principal de la atencin paliativa es mejorar su calidad de vida, o ayudarle a sentirse tan bien como usted pueda, tanto tiempo como sea posible. Algunas veces, esto significa que se usarn medicamentos para ayudar a aliviar los sntomas, como el dolor o la nusea. En ocasiones, sin embargo, los tratamientos usados para controlar sus sntomas son los mismos que se usan para tratar el cncer. Por ejemplo, la radiacin se pudiera usar para ayudar a aliviar el dolor en los huesos causado por el cncer que se ha propagado a los huesos. Por otro lado, la quimioterapia pudiera usarse para ayudar a reducir el tamao
del tumor y evitar que bloquee los intestinos. No obstante, esto no es lo mismo que recibir tratamiento para tratar de curar el cncer. En algn momento, es posible que se beneficie de la atencin de centros de cuidados paliativos (hospicio). sta es una atencin especial que trata a la persona ms que a la enfermedad, enfocndose ms en la calidad de vida que en la duracin de la vida. La mayora de las veces, esta atencin se proporciona en casa. Es posible que el cncer est causando problemas que requieran atencin, y las residencias de enfermos crnicos terminales se enfocan en su comodidad. Usted debe saber que aunque la atencin de una institucin para el cuidado de enfermos terminales a menudo significa el final de los tratamientos, como quimioterapia y radiacin, no significa que usted no pueda recibir tratamiento para los problemas causados por el cncer u otras afecciones de salud. En una institucin para el cuidado de enfermos terminales, el enfoque de su cuidado est en vivir la vida tan plenamente como sea posible y que se sienta tan bien como usted pueda en esta etapa difcil. Puede obtener ms informacin sobre la atencin de hospicio en nuestro documento en ingls Hospice Care. Mantener la esperanza tambin es importante. Es posible que su esperanza de cura ya no sea tan clara, pero an hay esperanza de pasar buenos momentos con familiares y amigos, momentos llenos de felicidad y de sentido. Una interrupcin en el tratamiento contra el cncer en este momento le brinda la oportunidad de reenfocarse en las cosas ms importantes de su vida. ste es el momento de hacer algunas cosas que usted siempre dese hacer y dejar de hacer aqullas que ya no desea. Aunque el cncer est fuera de su control, usted an tiene opciones.
Tratamiento adaptado
En general, las tasas de curacin para la enfermedad de Hodgkin son altas, pero los efectos secundarios a largo plazo del tratamiento son un asunto importante. Un rea muy
activa de investigacin es dirigida a conocer cules pacientes se pueden tratar con una terapia menos fuerte y cules necesitan un tratamiento ms fuerte. Un rea relacionada con la investigacin est encontrando tratamientos menos txicos que no tengan efectos secundarios graves a largo plazo, y que a su vez curen la mayor cantidad de pacientes posible. Se estn estudiando nuevas combinaciones de medicamentos de quimioterapia que contengan tantos como 10 medicamentos diferentes. Este mtodo se basa en que, aun cuando se necesiten ms medicamentos, al usar menos cantidad de cada uno se presentarn menos efectos secundarios. Otro mtodo es usar medicamentos que ataquen mejor las clulas de la enfermedad de Hodgkin, en lugar de medicamentos de quimioterapia. Algunos de stos se describen a continuacin.
Quimioterapia
Se estn estudiando medicamentos y combinaciones de quimioterapia nuevas en los pacientes con enfermedad de Hodgkin. Algunos medicamentos, tal como vinorelbina, idarubicina, bendamustina y gemcitabina, ya se estn utilizando para tratar otros cnceres, y ahora estn mostrando ser prometedores con la enfermedad de Hodgkin. Estos medicamentos han ayudado a los pacientes que han recado despus de otros tratamientos con quimioterapia. Se estn llevando a cabo los estudios para determinar si estos medicamentos pudieran ser ms eficaces que los que se usan actualmente.
Terapia dirigida
Actualmente tambin se estn estudiando los medicamentos ms recientes que funcionan de manera diferente a los medicamentos de quimioterapia tpicos. A estos medicamentos se les conoce como medicamentos de terapia dirigida. Por ejemplo, una clase de medicamentos conocidos como inhibidores mTOR ha mostrado ser promisoria en estudios clnicos preliminares contra la recada de la enfermedad de Hodgkin. Otros medicamentos que estn bajo estudio incluyen lenalidomida (Revlimid) y bortezomib (Velcade). Estos medicamentos se usan con ms frecuencia para tratar el mieloma mltiple y algunos linfomas no Hodgkin, aunque puede que sean tiles tambin para la enfermedad de Hodgkin. Algunos medicamentos dirigidos ms nuevos, como PLX3397, atacan otros tipos de clulas inmunolgicas diferentes a las clulas del linfoma. Estas otras clulas en realidad componen mucho de los tumores de la enfermedad de Hodgkin y se cree que ayudan a crecer a las clulas del linfoma. La investigacin sobre estos tipos de medicamentos an es preliminar.
Anticuerpos monoclonales
Los anticuerpos son protenas que normalmente el sistema inmunolgico produce para ayudar a combatir las infecciones. Cada anticuerpo es diseado para atacar slo un blanco especfico (usualmente una protena en la superficie de una clula no deseada). Los anticuerpos monoclonales son versiones sintticas de estas protenas del sistema inmunolgico. Algunas veces pueden destruir las clulas cancerosas por ellos mismos.
Otras veces han tenido molculas radioactivas o txicos celulares unidos a ellos, los cuales ayudan a destruir las clulas cancerosas. Una ventaja de estos medicamentos es que en general parecen atacar a las clulas del linfoma mientras provocan menos efectos secundarios que los medicamentos de quimioterapia. Se pueden usar solos o en combinacin con quimioterapia Se estn usando algunos anticuerpos monoclonales para tratar la enfermedad de Hodgkin, mientras que otros actualmente estn bajo estudio. Las clulas de la enfermedad de Hodgkin tienen la molcula CD30 en su superficie, lo que es ahora el blanco de varios anticuerpos monoclonales ms recientes. Uno de stos, el brentuximab vedotin (Adcetris o SGN-35), es un anticuerpo anti-CD30 adherido a un medicamento de quimioterapia. Este medicamento ha demostrado que ayuda a personas cuya enfermedad de Hodgkin ha regresado despus de otros tratamientos, incluyendo un trasplante de clulas madre, as como a personas que no pueden someterse a un trasplante de clulas madre. Este medicamento tambin se estudia para determinar si se puede administrar con quimioterapia y si resulta til al administrarse temprano en esta enfermedad. Otro anticuerpo anti-CD30, conocido como XmAb2513, tambin ha mostrado resultados preliminares que son promisorios. El rituximab (Rituxan) es un anticuerpo monoclonal contra la molcula CD20. Se usa principalmente para tratar el linfoma no Hodgkin, pero tambin parece ser til en el tratamiento de la enfermedad de Hodgkin con predominio linfocitario nodular, cuyas clulas a menudo tienen el antgeno CD20. Actualmente se realizan estudios para saber si el rituximab puede tambin ayudar a tratar las formas clsicas de enfermedad de Hodgkin. El tositumomab (Bexxar) es un anticuerpo anti-CD20 que est adherido a una molcula radioactiva. Cuando se inyecta en la sangre, el anticuerpo trae la radiacin directamente a las clulas del linfoma. Este medicamento se usa para tratar algunos tipos de linfoma no Hodgkin, pero actualmente se realizan estudios para determinar si tambin pudiera ayudar a tratar la enfermedad de Hodgkin.
Living With Uncertainty: The Fear of Cancer Recurrence Control del dolor: una gua para las personas con cncer y sus seres queridos Trasplante de clulas madre (trasplantes de sangre perifrica, mdula sea y sangre del cordn umbilical) Quimioterapia: una gua para los pacientes y sus familias Radioterapia: una gua para los pacientes y sus familias When Your Cancer Comes Back: Cancer Recurrence Los siguientes libros estn disponibles mediante la Sociedad Americana Contra El Cncer. Llmenos al 1-800-227-2345 para preguntar sobre los precios o para hacer un pedido. American Cancer Society Complete Guide to Complementary & Alternative Cancer Therapies American Cancer Society Complete Guide to Family Caregiving, Second Edition American Cancer Society Complete Guide to Nutrition for Cancer Survivors American Cancer Society's Guide to Pain Control, Second Edition Cancer in the Family: Helping Children Cope with a Parents Illness What Helped Me Get Through: Cancer Patients Share Wisdom and Hope What to Eat During Cancer Treatment When the Focus Is on Care: Palliative Care and Cancer
Enfermedad de Hodgkin
Leukemia & Lymphoma Society Lnea sin cargo: 1-800-955-4572 1-914-949-5213
National Coalition for Cancer Survivorship Lnea sin cargo: 1-888-650-9127 1-877-NCCS-YES (622-7937) para publicaciones y solicitar el Cancer Survival Toolbox. Sitio Web: www.canceradvocacy.org Trasplantes de mdula sea y de clulas madre de sangre perifrica Caitlin Raymond International Registry (for unrelated bone marrow transplants) Lnea sin cargo: 1-800-726-2824 Sitio Web: www.crir.org National Bone Marrow Transplant Link (nbmtLINK) Lnea sin cargo: 1-800-LINK-BMT (1-800-546-5268) Sitio Web: www.nbmtlink.org National Marrow Donor Program Lnea sin cargo: 1-800-MARROW-2 (1-800-627-7692) Sitio Web: www.marrow.org
*La inclusin en esta lista no significa que se tiene el respaldo de la Sociedad Americana Contra El Cncer.
La Sociedad Americana Contra El Cncer se complace en proveer informacin sobre casi cualquier tema relacionado con el cncer. Si tiene cualquier otra pregunta, por favor llmenos al 1-800-227-2345.
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Last Medical Review: 1/24/2012 Last Revised: 1/24/2012 2012 Copyright American Cancer Society