Grupo sanguneo, sistema de clasificacin de la sangre humana basado en los componentes antignicos de los glbulos rojos.

La tipificacin de grupo es un requisito necesario para las transfusiones de sangre. A principios del siglo XX, los mdicos descubrieron que el fracaso frecuente de las transfusiones era debido a la incompatibilidad entre la sangre del donante y la del receptor. En 1901, el patlogo austriaco Karl Landsteiner estableci la clasificacin de los grupos sanguneos y descubri que se transmitan segn el modelo de herencia mendeliano (en funcin de las leyes de Mendel). 2. GRUPO SANGUNEO ABO

El ms importante de los diversos sistemas de clasificacin de la sangre es el del grupo sanguneo ABO. Los cuatro tipos sanguneos que se contemplan en esta clasificacin son el A, el B, el AB y el O. Las clulas sanguneas del grupo A tienen el antgeno A en su superficie. Adems, la sangre de este grupo contiene anticuerpos contra el antgeno B presente en las clulas rojas de la sangre del grupo B. La sangre de este ltimo grupo tiene la composicin inversa al grupo A. En el suero del grupo AB no existe ninguno de los dos anticuerpos previos, pero los glbulos rojos contienen los antgenos A y B. El grupo O carece de estos antgenos en los eritrocitos, pero este suero es capaz de producir anticuerpos contra los hemates que los contengan. Si se transfunde sangre del grupo A a una persona del grupo B, los anticuerpos anti-A del receptor destruirn los glbulos rojos de la sangre transfundida. Como los eritrocitos de la sangre del grupo O no contienen ningn antgeno en su superficie, la sangre de este grupo puede ser empleada con xito en cualquier receptor. Las personas del grupo AB no producen anticuerpos, y pueden por tanto recibir transfusiones de cualquiera de los cuatro grupos. As, los grupos O y AB se denominan donante universal y receptor universal respectivamente. 3. GRUPO SANGUNEO RH

Este sistema se basa en la existencia o no de diversos aglutingenos, los factores Rh, en los glbulos rojos. Es otro grupo sanguneo de transmisin hereditaria que tiene gran importancia en obstetricia y que tambin hay que tener muy en cuenta en las transfusiones sanguneas. Al igual que en el sistema ABO, tambin est implicado un antgeno que se localiza en la superficie de los eritrocitos. El grupo Rh+ posee este antgeno en su superficie; el Rh- no lo posee y es capaz de generar anticuerpos frente a l, por tanto, se puede desencadenar una respuesta inmune cuando se hace una transfusin de sangre de un individuo Rh+ a uno Rh-, aunque no al contrario. Tambin puede aparecer respuesta inmune entre la madre y el feto: la madre Rh- se inmuniza por va placentaria contra los antgenos del hijo Rh+. La inmunizacin resulta del

paso de los glbulos rojos fetales a la madre, y, al igual que en el caso de las transfusiones, no ocurre cuando la madre es Rh+, de ah su importancia en obstetricia. La inmunidad en la madre se mantiene durante toda la vida. En posteriores embarazos, si el feto es Rh+, se genera la denominada incompatibilidad fetomaterna, de forma que los anticuerpos maternos atraviesan la placenta y se fijan a los antgenos que portan los glbulos rojos fetales. El resultado es una enfermedad denominada eritroblastosis fetal o anemia hemoltica del recin nacido.