Introduo Muitos encontram uma flor que quer plantar, fazem um buraco, enfiam a flor no buraco e supem que

ela crescer. Isso subestimar o solo. Embora isso possa funcionar se tivermos um solo excelente, a maioria de ns precisa mudar a terra para criar o ambiente de crescimento ideal. Ento, como voc pode melhorar o solo? O primeiro e mais importante passo fazer um teste do solo para descobrir o que ele est precisando - e o que no est. Felizmente, esse artigo o conduzir atravs de um teste do solo e de todos os passos que se seguem para deixar seu solo como ele precisa estar. Nesse artigo, voc encontrar as seguintes sees teis:

Sobre o solo Conhea os princpios bsicos sobre o solo. Voc aprender como fazer para obter um teste do solo e o que fazer com os resultados. Se seu solo for uma areia pobre em nutrientes, de argila grossa ou de alguma coisa intermediria, essa seo oferecer sugestes sobre como mudar os nutrientes e o pH do solo para torn-lo o mais frtil possvel. Outros testes importantes discutidos nessa seo so as verificaes de drenagem e textura que determinam o quanto seu solo absorve e drena a gua.

Preparando o solo Vamos sugerir maneiras de melhorar seu solo, incluindo as formas de usar fertilizantes orgnicos e inorgnicos, assim como outros mtodos de aprimoramento do solo, como a compostagem. Voc aprender sobre os trs principais nutrientes encontrados na maioria dos fertilizantes qumicos - nitrognio, fsforo e potssio, ou N, P, K - e sobre como ler as frmulas do NPK na embalagem do fertilizante para obter a combinao correta para seu solo. Se prefere seguir a linha dos orgnicos, voc tambm encontrar dicas sobre como fazer seu prprio adubo composto e sobre formas alternativas de melhorar as condies do solo sem usar substncias qumicas.

Tcnicas do solo Recorra s melhores maneiras de preparar o canteiro do seu jardim para plantao, como rotocultivo e escavao manual. Tambm discutido nessa seo como e por que se instalar uma faixa de corte ao redor do canteiro do jardim para evitar que a grama cresa onde esto as flores. Voc tambm vai querer voltar para essa seo para obter dicas sobre tcnicas especiais do solo, como escavao dobrada para canteiros de alto desempenho, como jardim de rosas, e criao de canteiros elevados para condies de solo muito deficientes.

Cobertura Praticamente todo jardim se beneficia com a cobertura. Ela no apenas ajuda a reter a umidade e manter as ervas daninhas cercadas, mas tambm deixa o quintal ou jardim com uma aparncia perfeita. Essa seo ajudar a garantir que voc coloque corretamente a cobertura (no muito grossa) e que a aparncia do local fique como voc deseja usando os vrios tipos de cobertura disponveis.

Ento, embora voc possa ser um dos sortudos que tem um solo saudvel, rico em nutrientes, a questo que voc poderia se beneficiar das vrias dicas e tcnicas encontradas nesse artigo. No se arrisque - faa um teste do solo e comece a tirar o mximo proveito da terra do seu jardim. Sobre o solo Ter uma terra boa o primeiro passo para um jardim magnfico. A terra solta e escura dos fabulosos jardins vistos na televiso e nas revistas geralmente no existe. Ela criada por jardineiros, melhorando os solos naturais. Os tipos de solo variam dos extremos da areia pobre em nutrientes e constantemente seca a 90% de pedras com 10% de solo, argila grossa e rica (que forma uma massa macia, viscosa e pegajosa quando est molhada, e seca at ficar dura como tijolo). Felizmente, a maioria das condies do solo est dentro desses extremos. Entretanto, algumas pessoas acham que tm essa "argila rica de jardim" ideal para trabalhar. possvel melhorar os solos com areia, para deix-los mais soltos e secos, ou com argila, para torn-los mais midos e firmes. Pode-se colocar grandes quantidades de material orgnico - folhas velhas, galhos quebrados, esterco apodrecido e grama cortada velha - para melhorar a textura e a estrutura. A matria orgnica nutre qualquer tipo de solo que, por sua vez, estimula o bom crescimento da planta. fazendo o teste do solo. Teste do solo Faa o teste do solo ou faa seus prprios testes para determinar se ele arenoso e leve, um solo produtivo e moderado ou se um solo de argila grossa. Faa o teste do solo antes de acrescentar fertilizantes e fazer melhorias. s vezes, modificar desnecessariamente os nutrientes ou a acidez do solo pode realmente criar mais problemas do que benefcios. Os testes do solo informam os nveis de nutrientes do solo, da mesma forma como temos orientaes de nutrientes nas embalagens de alimentos. Eles tambm observam o pH e o contedo orgnico, dois fatores importantes para a maciez do solo. Saiba como tirar o mximo proveito do solo na sua regio seguindo as dicas a seguir. O primeiro passo identificar as condies do seu jardim

2006 Publications International, Ltd. Para obter uma boa amostra do solo, faa buracos de 10 a 15 centmetros de profundidade em vrios locais diferentes Para fazer o teste do solo, obtenha um kit de teste do solo, que contm uma bolsa de coleta e instrues. Siga corretamente as orientaes para obter resultados precisos. Os resultados podem aparecer em tabelas cheias de nmeros, que podem parecer um pouco assustadores primeira vista. Mas se observar com cuidado as informaes a seguir, voc conseguir interpretar esses nmeros:

se a porcentagem da matria orgnica estiver abaixo de 5%, o jardim precisar de um adubo composto adicional; os nutrientes sero listados separadamente, possivelmente em pores por milho. s vezes, so classificados como disponveis nos nveis alto, mdio ou baixo. Se houver um ou dois elementos na parte inferior, voc precisar acrescentar um fertilizante que reponha o que estiver faltando;

o pH do solo refere-se a sua acidez. Classificaes abaixo de 7 so solos cidos. De 6 a 7 so levemente cidos, a variao de pH mais frtil. Acima de 7 um solo bsico ou alcalino, que pode ser problemtico se o pH estiver acima de 8. Solos excessivamente cidos ou alcalinos podem ser tratados para ficarem mais moderados e produtivos.

2006 Publications International, Ltd. Leve a amostra do solo para o laboratrio de teste para anlise Acrescente somente os nutrientes que o teste do solo considerar necessrios. Uma quantidade maior nem sempre adequada quando se trata de nutrientes das plantas. No se sinta forado a adicionar um pouco mais de fertilizante que prometa grandes resultados. O excesso de qualquer nutriente pode realmente produzir resultados txicos, semelhantes a uma doena ou pior. Compre e aplique somente o que for necessrio e economize seu dinheiro para usar de uma melhor forma, como com mais flores, por exemplo. Determinando os nveis de pH sempre melhor escolher plantas que floresam no pH do solo existente. Se tiver que alterar o pH, siga as orientaes a seguir.

Use calcrio para aumentar o pH de solos cidos. O calcrio um adoante do solo da natureza, capaz de neutralizar solos excessivamente cidos. O ideal adicionar calcrio no outono para que ele tenha tempo suficiente para se dissolver e fazer seu trabalho. A quantidade de calcrio que voc utilizar variar de acordo com as condies especficas do solo. Podem ser usados kits simples de teste caseiro, ou um teste profissional, para determinar o pH do solo. Se voc colocar calcrio no solo toa, correr o risco de superdos-lo. Siga as orientaes da embalagem do calcrio ou do teste do solo.

Para diminuir a alcalinidade e aumentar a fertilidade do calcrio e de outros solos com pH muito alto, acrescente farinha de caroo de algodo, enxofre, casca de pinho, adubo composto ou agulhas de pinho. Essas melhorias acidificam gradualmente o solo, embora melhorem sua textura. O enxofre para jardim uma cura confivel quando adicionado conforme recomendao do teste do solo. Ele acidifica o solo lentamente medida que os micrbios transformam o enxofre em cido sulfrico e em outros compostos.

Manter o pH novo e melhorado um projeto contnuo. Verifique novamente o pH do solo uma vez por ano e continue fazendo melhorias conforme necessrio.

Verificao da textura Verifique a textura do solo em uma jarra cheia de gua. Esse teste simples de se fazer em casa e fornece informaes importantes sobre seu solo.

2006 Publications International, Ltd. Conhecer a textura do solo pode ajud-lo a determinar

quais as plantas que crescero bem no seu jardim e que cuidados voc dever ter com elas Pegue um pouco de terra do jardim, escolhendo uma amostra prxima da superfcie e outra de uma profundidade de 20 centmetros. Se for argila seca, triture-a em grnulos finos e misture bem. Faa uma camada de 2,5 cm em uma jarra de vidro de 900 ml com 1/4 de colher de ch de detergente de loua em p (o detergente no formar espuma). Encha 2/3 da jarra com gua. Agite a jarra por um minuto, virando de cabea para baixo de modo que toda a terra saia do fundo; em seguida, coloque-a em um lugar onde ningum possa mexer. Um minuto depois, marque o nvel das partculas assentadas na jarra com um lpis de cera. Isso areia. Cinco minutos depois, marque a quantidade de lodo que se assentou. Durante a hora seguinte, a argila se assentar lentamente e permitir que voc faa a medio final. Essas medies mostram as porcentagens relativas de areia, lodo e argila - a textura do seu solo.

O solo que possui uma alta porcentagem de areia (70% ou mais) tende a ser bem oxigenada, pronta para se plantar no incio da primavera. Mas tambm tende a precisar de gua e fertilizao com mais freqncia do que os solos mais pastosos. O solo que possui 35% ou mais de argila retm bem a umidade, de modo que demora mais tempo para secar na primavera e pode precisar de menos gua no vero. Pode ser mais rica e mais provvel de produzir plantas viosas com apenas a adio de adubo composto e, ocasionalmente, um pouco de fertilizante. O adubo composto importante pois ajuda a dissolver a argila, de modo que a terra no fique muito densa e com pouca oxigenao.

O solo que possui porcentagens quase iguais de areia, lodo e argila pode ter caractersticas intermedirias e geralmente adequado para jardinagem.

Testando a drenagem Teste a drenagem de seu solo fazendo um buraco, enchendo-o com gua e observando como a gua desaparece rapidamente. Todos os testes de solo no mundo no faro um trabalho melhor do que esse simples projeto. Ele informar a rapidez com que a umidade percorre o solo e se este tem a probabilidade de ficar excessivamente seco ou muito encharcado - nenhum dos dois ideal. Se no chover durante uma semana ou mais e o solo ficar seco, faa alguns buracos com 0,3m de profundidade e 0,6m de largura. Preencha-os at o topo com gua e calcule o tempo que leva para os buracos esvaziarem. Compare suas descobertas com a seguinte escala:

1 a 12 minutos: o solo rapidamente drenado e provavelmente seco 12 a 30 minutos: o solo possui a drenagem ideal 30 minutos a 4 horas: a drenagem lenta, mas adequada para as plantas que crescem em solo mido mais de 4 horas: a drenagem deficiente e precisa de ajuda

Esses testes de solo podem parecer muito trabalho para pouco retorno, mas se seu solo est funcionando com capacidade mxima, as plantas faro o possvel para florescerem. Oua suas ervas daninhas Procure conhecer as histrias das ervas daninhas que crescem no seu jardim. As ervas daninhas so oportunistas, tirando proveito de qualquer lugar vazio para fazerem sua casa. Pense apenas em como essa estratgia beneficiou o dente-de-leo, uma planta nativa da Eursia que se espalhou pela Amrica. Embora paream crescer em toda parte, os dentes-de-leo preferem solos frteis e geralmente grossos. Do mesmo modo, outras ervas daninhas favorecem certos tipos de solo. Por exemplo, o solo cido pode estimular o crescimento de capim, bananeira, lngua-de-vaca e cavalinha. O solo alcalino (tambm chamado de solo bsico ou fresco) favorecido pela camomila e anserina. Os solos frteis e prximos da neutralidade podem oferecer um ambiente de cultivo para anserinas de raiz vermelha, morriodos-passarinhos, dentes-de-leo e mostardas-do-campo. Mesmo que no consiga distinguir uma erva daninha da outra, voc pode descobrir informaes importantes observando-as de perto. Se uma rea vazia do jardim possui algumas ervas daninhas que esto tirando proveito do espao, bem provvel que o solo precise de muito trabalho. Se as ervas daninhas estiverem crescendo, mas apenas esparsamente, e tiverem caules curtos e folhas descoloridas, a rea poder ter uma deficincia de nutrientes, e o teste do solo estar em ordem. Se, em solo recentemente cultivado, brotarem ervas daninhas rapidamente em certas reas e mais lentamente em outras, as reas cheias delas provavelmente sero as mais midas e melhores para germinao da semente. Agora que voc j sabe tudo que sempre quis saber sobre seu solo, veja a prxima pgina para aprender como preparar o solo para a plantao. Preparando o solo

Uma vez que voc j sabe a natureza do solo, ser fcil melhor-lo para atender s necessidades das plantas que deseja criar. Mas j que as caractersticas do solo do jardim variam, faa o necessrio para melhorar o solo para chegar s melhores condies possveis de crescimento. Felizmente, as dicas e tcnicas a seguir o ajudaro. Fertilizantes Se os resultados do teste indicarem ausncia de certos nutrientes, siga as recomendaes feitas pela empresa de teste para complementar o solo. Se o desequilbrio for insignificante, podero ser utilizados fertilizantes orgnicos.

O fruto do seu trabalho - o crescimento de uma semente minscula J que geralmente contm uma pequena porcentagem de nutrientes que so lentamente liberados no solo, os fertilizantes orgnicos so inadequados quando se precisa de resultado rpido ou quando o desequilbrio de nutrientes grande. Nessas situaes, os fertilizantes inorgnicos so a melhor opo. Uma combinao dos dois tipos pode ser uma boa soluo: primeiro, utilize adubos comerciais instantneos, e ento, acompanhe nos anos seguintes com fertilizantes orgnicos de nutrio lenta. O fertilizante qumico formulado com mais freqncia em alguma combinao dos trs nutrientes principais: nitrognio, fsforo e potssio - N, P, K. Os nmeros colocados em cada embalagem representam a porcentagem de cada um desses nutrientes na mistura. Por exemplo, 5-10-5 contm 5% de nitrognio (N), 10% de fsforo (P) e 5% de potssio (K). A frmula do NPK tambm listada em cada embalagem do fertilizante orgnico. As porcentagens de cada nutriente so mais baixas nos fertilizantes orgnicos do que nos inorgnicos. Por essa razo, necessria uma quantidade maior de adubo orgnico para se chegar aos mesmos resultados. nutriente. Consulte uma equipe de jardinagem se voc no tiver certeza sobre a soluo dos problemas de deficincia de nutrientes. Outras formas de melhorar o solo Embora os fertilizantes sejam perfeitamente seguros - e definitivamente prticos - existem outras maneiras de melhorar seu solo. Leia as dicas a seguir para descobrir mais coisas. Tambm possvel comprar fertilizantes separadamente em vez da mistura dos trs nutrientes. Eles so teis quando h deficincia de um nico

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Fontes de nutrientes especficos Muitos desses fertilizantes so processados e embalados.

Baro: esterco, brax, baro quiliforme Clcio: farinha de ossos, calcrio, casca de ovo, cinzas de madeira, conchas de ostra, clcio quiliforme Cobre: cobre quiliforme Ferro: ferro quiliforme, sulfato ferroso Magnsio: epsomita, calcrio dolomtico, magnsio quiliforme Nitrognio: esterco de animais (compostado), guano de morcego, esterco de ave domstica, emulso de peixe, alimento com sangue, alimento de alga marinha, farinha de caroo de algodo Fsforo: farinha de ossos, fosfato de rocha, excesso de fosfato Potssio: p de granito, sulfato de potassa, glauconito, cinzas de madeiras, guano de ave marinha, p de casca de camaro Enxofre: enxofre, solubor, sulfato ferroso, sulfato de zinco Zinco: sulfato de zinco, zinco quiliforme

Mesmo que seu solo tenha um formato excelente, ainda existem algumas coisas que voc precisa fazer antes de plantar seu jardim - especialmente se estiver criando um jardim com plantas de manuteno cara. Veja a prxima seo para conhecer tcnicas teis de solo, como, por exemplo, como cavar duas vezes o canteiro.

Adquira adubo composto local no departamento de servios da cidade. Feito de folhas e grama cortada coletadas do servio pblico, o adubo composto pode ser gratuito ou, no mnimo, sair por um preo razovel para os residentes locais. Para encontrar empresas de compostagem em grande escala, verifique com os jardineiros, que podem adubar com composto de folhas cadas ou restos slidos de seus clientes, e os comerciantes de terra a granel, que podem vender diretamente o adubo composto ou o solo arvel de melhor qualidade misturado ao adubo. No desista. Restos de quintal no so usados em muitos depsitos de lixo, ento, algum perto de voc pode estar fazendo a compostagem desse material.

Pense primeiro nas grandes melhorias orgnicas do solo - adubo composto, esterco e folhas - que podem ser adicionadas com carrinho de mo para melhorar o solo. Isso aumentar o nvel do solo, pelo menos, temporariamente. medida que a matria orgnica se decompuser, o nvel do solo diminuir.

Se os solos ricos em matria orgnica descem a ponto de exporem a parte superior de um arbusto recentemente plantado ou as razes de uma rvore, acrescente mais terra ou matria orgnica para manter as razes cobertas.

Se seu jardim estiver prximo da casa ou de uma cerca, mantenha o nvel do solo baixo o suficiente para no ficar em contato com a tbua de madeira ou a cerca, que apodrece com facilidade. Ao plantar ao redor de rvores, arbustos e flores perenes j existentes, procure no cobrir a parte de cima - onde os caules sairo da terra - com material orgnico. Isso ajuda a prevenir problemas de doenas. Cultive uma camada grossa de adubo composto em solo levemente mido (nunca encharcado) para revigor-lo antes de fazer um novo jardim. Se estiver utilizando um solo compacto e duro, ser necessrio fragment-lo primeiro. Examine a rea, removendo as razes de erva daninha e de outra vegetao indesejada. Em seguida, examine o solo com um rotocultivador. Aps a primeira passagem, examine-o novamente ao contrrio, at que voc quebre o solo em pedaos razoavelmente pequenos. Um solo bem arado, como a camada superior do solo protegida, pode parecer bonito primeira vista, mas os solos de lodo e argila provavelmente ficaro densos, com uma espcie de crosta, e duros depois de algumas chuvas fortes. A melhor maneira de manter o solo solto e leve acrescentar matria orgnica. Adicione uma camada de 10 a 15 centmetros de profundidade de adubo composto e escave at uma profundidade de 25 a 30 centmetros. O solo ficar mais escuro, mido e esponjoso - uma mudana dramtica bem diante dos seus olhos. Desde que a matria orgnica permanea no solo, ele provavelmente ficar solto. Mas medida que ele descer lentamente, voc ter que continuar acrescentando matria orgnica - adubo composto, cobertura ou folhas rasgadas - para manter a textura desejada.

Experimente os sistemas de escavao ou de no cultivo para conservar a textura e o contedo orgnico dos solos de jardim prsperos. Uma vez que o solo estiver solto, leve e rico, procure no mexer muito nele para ajudar a preservar os nveis de matria orgnica. Evite arar repetidamente, pois quebra o solo saudvel e acelera a decomposio. Em vez de arar, solte o solo rico antes de fazer a plantao revolvendo com uma p a superfcie, com pouca profundidade, e quebrando-o com uma pancada com a parte de trs da p. Solos muito soltos podem estar prontos para a semeadura direta, limpando-os com uma enxada.

Para verificar rapidamente a textura do seu solo, simplesmente aperte uma poro da terra levemente mida na mo

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O mais importante: no esquea de testar o solo pelo tato antes e depois de ele ser melhorado para saber a extenso da mudana. Pegue um punhado pequeno de terra levemente mida de uma profundidade de alguns centmetros da superfcie do solo. Aperte-o com a mo, at formar uma bola, e veja o resultado quando esticar os dedos. Solos arenosos, que podem dar a impresso de que arranham, quebraro. Para enriquecer um solo arenoso, aplique e incorpore uma camada de alguns centmetros de adubo composto e 2,5 ou 5 centmetros de argila; em seguida, tente novamente. Quando o solo for melhorado, a bola ficar mais bem grudada. Solos de argila, que tm um aspecto liso, formaro uma bola compacta, que no ser quebrada com facilidade. Para tornar o solo de argila mais leve,

Fontes de matria orgnica Todos eles funcionam bem para acrescentar os nutrientes necessrios ao solo.

A agrcola permanece, como cascas de amendoim, cascas de arroz ou espigas de milho Pedaos de casca Adubo composto Grama cortada Restos de verduras Adubo composto de cogumelo Esterco de animais Limo de turfa Forragem salgada Ervas daninhas sem semente Cascas cortadas Folhas rasgadas Palha

adicione mais adubo composto e areia grossa. Quando a terra estiver leve o suficiente, a bola se quebrar com uma batidinha do dedo.