FREITAG-ROUANET, Barbara. A cidade brasileira como espao cultural. Tempo Social; 2000. S. R 12(1): 29-46, Tempo Social; Rev.

Sociol. USP, S. Paulo, 12(1): 29-46, maio de Rev. Sociol. USP,A Paulo,T I G O maio de 2000.

A cidade brasileira como espao cultural

BARBARA FREITAG-ROUANET

RESUMO: O artigo discute uma tese polmica do filsofo tcheco Vilm Flusser, que viveu mais de 30 anos em So Paulo, depois de escapar aos nazistas que ocuparam Praga. De todas as cidades brasileiras, So Paulo a que menos merece o ttulo de cidade. Falta-lhe um espao cultural inovador, apesar da riqueza e dinmica de sua economia e de sua fora poltica. O conceito de cidade subjacente ao pensamento de Flusser orienta-se pelo modelo da plis grega e da cidade de Praga, antes da Segunda Guerra. Alm disso, Flusser valoriza os novos cdigos (de linguagem, de expresso arquitetnica, esttica, musical, pictoral), capazes de integrar as influncias multiculturais da histria brasileira. A autora procura compreender a argumentao de Flusser, hoje comparado a um Walter Benjamin da ps-modernidade, mostrando contudo que sua tese foi precipitada. Saiu nos anos 70 de So Paulo, antes do fim da ditadura; no conheceu as grandes realizaes da Bienal de Arte Moderna; no conheceu o ciclo de realizaes Arte e Cidade no fim da dcada de 90, essencialmente baseado nas tecnologias da micro eletrnica da era digital, do PC e da internet, que ela festejava como novas linguagens.

UNITERMOS: cultura urbana, sociologia urbana, cidades brasileiras.

Praga como ponto de partida

ilm Flusser (1920-1991), filsofo nascido e falecido em Praga, viveu durante 32 anos na cidade de So Paulo, onde se refugiou com sua famlia da perseguio nazista. Voltou para a Europa (Aix-en-Provence) em 1972 e passou a escrever e publicar basicamente em alemo. Hoje,

Professora do Departamento de Sociologia do ICS - UnB 29

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Cf. Flusser Schriften em 10 volumes, editados por Andreas Mller-Pohle, Mannheim, Bollmannverlag, 19921998; Para maiores detalhes consulte Vilm Flusser Biography no site: www. equivalence. com/labor/flusbio.

sua obra completa Flusser Schriften (10 volumes)1 est sendo equiparada aos trabalhos de Walter Benjamin (cf. Jrgens, 1998). Em um ensaio sobre So Paulo, escrito em 1988 mas somente publicado depois de sua morte, em 1992, Vilm Flusser (1988) defendeu uma tese curiosa e pouco lisonjeira para os paulistas e paulistanos que povoam a megalpole de quase 20 milhes de habitantes. O filsofo irreverente afirma que So Paulo-capital no pode ser considerada uma verdadeira cidade, termo que implicaria uma vida urbana civilizada. Para Flusser, So Paulo no apresenta essa forma de vida urbana, razo pela qual deveria apenas ser chamada de conglomerado urbano ou assentamento (Siedlung). Ele justifica sua tese remetendo a um sentido proto-histrico de cidade. Ela se compe sempre de trs espaos necessrios: o privado (a casa, o oikos), o poltico (a praa pblica, a gora) e o cultural (o templo, o lugar do culto religioso). Somente a sntese desses trs espaos configura a vida urbana, a vida civilizada propriamente dita. luz desses critrios, s com muitas reservas se poderia ver em So Paulo uma vida civilizada ou urbana, pois So Paulo no dispe de um verdadeiro espao cultural. um conglomerado urbano que se elevou, como admite Flusser, a um patamar elevado de crescimento econmico, adquirindo, por isso mesmo, um extraordinrio poder poltico dentro e fora do pas. Mas justamente por isso, seus habitantes aceitando-se essa argumentao no atuam civilizadamente. Eles correm atrs dos seus negcios, defendendo seus interesses privados, vivendo de forma inautntica, am Leben vorbei ( margem da vida), incapazes de criar, por si prprios, um espao cultural prprio, que representasse a vida urbana de sua cidade (cf. Flusser, 1988). Prosseguindo em sua crtica, Flusser ainda afirma que as elites paulistas estariam copiando, com defasagens temporais considerveis, os modelos europeus. A cultura local, produto da confluncia de muitas culturas estrangeiras com a tradio cultural colonial luso-brasileira, ainda no tivera tempo e condies para cristalizar-se em uma expresso nova e original, em busca de uma nova civilizao brasileira. Vir a ser uma verdadeira cidade, possuir um espao cultural autnomo, dependeria, pois, de uma longa maturao histrica. primeira vista, o conceito de cidade/civilizao de Flusser parece estar profundamente associado a processos histricos seculares que assegurem o amlgama entre culturas, lnguas e etnias, gerando, como resultado final, algo novo, nico e inconfundvel. Assim sendo, cidades sem histria no teriam vida civilizada, urbana, cultivada. Cidades sem histria, a rigor, nunca seriam verdadeiras cidades; elas teriam, para isso, que completar um milnio de vida e integrar diferentes etnias e culturas. No h dvida de que Flusser tomou Praga, no perodo anterior Segunda Guerra, como matriz para sua concepo proto-histrica da cidade (cf. Flusser, 1992). Na poca de Kafka, Praga reunia todos os elementos para configurar o espao cultural, poltico e econmico de uma verdadeira cidade, como reivindicado por Flusser: o Castelo (Przsk Hrad) protegendo com suas muralhas a

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catedral gtica de So Guido; a cidade histrica do Lado Pequeno (Mala Strana), que circunda o castelo e na qual se mesclam os estilos gtico, renascentista e barroco; a cidade velha (Stre Mesto), do outro lado do rio (Moldvia), em verdade a grande praa em torno da prefeitura e do belo relgio, que atraem anualmente milhares de turistas; os bairros adjacentes da cidade nova (Nove Mesto) e do bairro judeu (Josefov) com o cemitrio e a velha sinagoga. Tudo isso indica que Flusser pensava no modelo clssico da cidade grega, transformada pela histria secular europia, do feudalismo aos nossos dias. Associa-se a essa mescla de pocas histricas e estilos arquitetnicos a miscigenao de etnias (a eslava, a germnica, a semita), acompanhada do confronto e integrao das lnguas eslava (checa), indoeuropia (germnica) e semita (hebraico) e das religies (o protestantismo hussita, o catolicismo jesuta e o judasmo). Se essas condies peculiares de Praga forem as condies para constituir o modelo da cidade enquanto tal, haveria poucas cidades no mundo. So Paulo, pela prpria histria da capital bandeirante, dificilmente resistiria a uma comparao com Praga ou Atenas, no podendo jamais preencher os requisitos exigidos por Flusser para a constituio de uma cidade, no sentido de um espao urbano civilizado, transpirando cultura. O que desconcerta em Flusser que ele atribui o estatuto de cidade a Salvador, ao Rio e a Braslia mas no a So Paulo. Atribui, pois, vida civilizada, espao cultural e caractersticas histricas e urbanas prprias a essas cidades. Por que Salvador e o Rio, ou seja, cidades que, como So Paulo, remontam ao perodo colonial, so vistas como cidades, mas no a antiga vila de So Vicente, to colonial quanto as outras duas? E mais, por que Flusser se entusiasma por Braslia, fundada na dcada de 60, quando a nova capital nem tinha completado 10 anos de existncia? O fato que Flusser no se restringiu a examinar e criticar a cidade de So Paulo. Em suas obras reunidas, encontramos vrios ensaios que tratam de cidades brasileiras, entre elas: Ouro Preto, Congonhas, Salvador da Bahia, o Rio de Janeiro e Braslia (cf. Flusser, 1994)2. Especialmente Braslia , para ele, smbolo de criatividade, originalidade e beleza. Portanto, o critrio da formao histrica lenta, do amlgama de raas, lnguas, religies, atravs de longos sculos no pode ser o critrio decisivo para conferir cidadania a uma cidade. Qual seria a explicao para essa aparente contradio na avaliao do espao urbano e cultural de So Paulo e Braslia? Como o Flusser que critica So Paulo pode ser corrigido com o Flusser que idealiza Braslia e vice versa? Como se pode fazer justia avaliao dos espaos culturais das cidades brasileiras, sem cair em clichs, sem cultivar preconceitos e eventuais ressentimentos pessoais?
Velhos e novos cdigos segundo Flusser

Voltemos ao artigo de Flusser (de 1988) inicialmente citado. Vale a pena conhecer melhor a distino que o prprio autor introduz para analisar So Paulo: os velhos e os novos cdigos. Para podermos compreen-

Aqui Flusser discute em cinco captulos dedicados s cidades de So Paulo, Rio de Janeiro, Salvador e Braslia a renascena dos estilos de vida e a beleza das cidades brasileiras.
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Consulte pela Internet o verbete a imagem (em alemo: Das Bild): www.servus.at/ilias/ flusser [29 novembro 1997]. O volume 5 das obras completas, Flusser Schriften, contm dois artigos especialmente elucidativos sobre a questo da linguagem, um simplesmente intitulado Sprache (linguagem), p. 145-156; e Brasilianisch ist anders (A lngua brasileira diferente), p. 237-244.

der a distino bsica, bom registrar que os cdigos velhos so associados aos sistemas da escrita, da pintura, escultura e msica, isto , s formas de expresso tradicionais da vida e cultura humana. Os cdigos novos, em contrapartida, so para Flusser aqueles que se baseiam nos modernos sistemas digitais, como desenvolvidos pela nova eletrnica, informtica e cincias da computao, com suas novas linguagens hard e software. So cdigos mistos, para Flusser, a fotografia, o cinema, a televiso, o vdeo, o design e a msica eletrnica. Essa teoria dos cdigos fornece a chave para a compreenso das crticas levantadas por Flusser ao espao urbano paulista, ao qual estaria faltando, segundo ele, o elemento cultural inovador. Por isso mesmo, torna-se necessrio mergulhar um pouco mais na argumentao do filsofo. Os velhos cdigos so representados pelas linguagens (da palavra e da imagem) hoje estudadas pela semitica (conceito sugerido pelos franceses) ou semiologia (conceito sugerido pelos anglo-saxnicos). Sem perder tempo com estas mincias do mundo acadmico, Flusser afirma que pertencem ao mundo da palavra (falada e escrita): a literatura, a poesia, a filosofia, a crtica e a cincia. Pertencem ao mundo da imagem: a pintura, as artes plsticas, a escultura. Ao mundo da imagem ainda se associam as formas de expresso que Flusser denominou de cdigos mistos: como a fotografia, o cinema, a televiso, o vdeo, etc.3 O que importa para o estudo do espao cultural das cidades brasileiras o fato de que caberia a uma cidade com o peso e as dimenses de So Paulo preservar, cultivar e renovar esses cdigos velhos, basicamente importados da velha Europa. Mas exige que isso seja feito criativamente, retraduzindo-se as velhas formas e seus contedos para as potencialidades dos cdigos novos. Vou exemplificar essa tese explicitando um pouco mais a teoria da linguagem de Flusser (cf. Flusser, 1994)4, teoria que segundo sua sistemtica dos cdigos pertenceria ao grupo dos cdigos velhos. Tendo sido a lngua portuguesa a linguagem introduzida no Brasil-colnia, o portugus acabou se afirmando como a lngua nacional no Brasil. Esse idioma, advindo do latim vulgar falado na Pennsula Ibrica, teria passado por duas ondas de barbarizao. Uma primeira, ocorrida em solo portugus, contaminou a estrutura lgica da lngua portuguesa j constituda, em decorrncia das grandes descobertas e viagens de alm-mar dos portugueses a partir dos sculos XV/XVI. Uma segunda onda de barbarizao ocorreu em solo brasileiro. O portugus j deteriorado do colonizador sofreu novas alteraes: uma arcaizao nos textos escritos e uma caboclizao no portugus falado. A arcaizao resultou numa linguagem artificial dos burocratas, que deixaram registrada em suas atas, guardada nos cofres e nas estantes das bibliotecas, uma linguagem escrita artificial, empoeirada, imprestvel para exprimir a nova cultura que estava se formando nos primeiros sculos da colnia. A caboclizao decorreu do confronto das ln-

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guas aglutinantes, faladas pela populao indgena, e das lnguas isolantes (dialetos importados da frica), com a lngua portuguesa, pertencente ao grupo das lnguas flexionais. Com isso, se originou uma forma especfica de comunicao falada: a linguagem caipira ou cabocla. O elemento lgico- racional, discursivo, herdado da tradio europia, foi praticamente escamoteado ou dissolvido. Este amlgama da nova lngua brasileira revelava-se um instrumento de comunicao pobre, em todo caso, inadequado para filosofar (cf. Flusser, 1994, p. 239). Houve contudo, seguindo-se a argumentao de Flusser, duas tendncias que se opuseram a uma total barbarizao da lngua brasileira. A primeira consistiu em dar lngua viva falada (caipira/cabocla) uma forma escrita, criando-lhe novas formas de expresso, evaso e divulgao. A segunda tendncia decorreu de novas ondas imigratrias (ocorridas no final do sculo XIX e incio do sculo XX) que trouxeram para o Brasil colonos (italianos, franceses, portugueses, alemes), que reforaram a dimenso discursiva-flexional da lngua brasileira, mas tambm a dimenso aglutinante graas vinda de japoneses, chineses, coreanos e, finalmente, at mesmo a isolante com o estabelecimento de novos vnculos com a frica (Angola, Moambique). Formou-se assim, segundo Flusser, a possibilidade de desenvolver uma linguagem prpria, flexvel, criativa, multidimensional, que permitiu forjar um novo instrumento para a expresso literria, potica, filosfica, jornalstica no Brasil. Somente essa nova lngua brasileira seria capaz de exprimir uma cultura autenticamente brasileira e criar novas formas de sentir e pensar, contribuindo assim para a maior conscientizao de uma nova identidade brasileira. A crtica de Flusser (1988) aos intelectuais paulistas toma como base essa reflexo. certo que no espao cultural paulista houve um Mrio de Andrade, um Oswald de Andrade, um Haroldo de Campos, que brincam com a lngua, a recriam e dinamizam. Sem dvida, houve grandes escritores e poetas como Guimares Rosa, ou um Carlos Drumond de Andrade que ocuparam o espao cultural carioca (e mineiro). Mas Flusser no se satisfaz com essas manifestaes de alguns poucos intelectuais. Ele convoca a intelectualidade brasileira como um todo, mas em especial os intelectuais paulistas, a assumirem a vanguarda do processo de modernizao da lngua e da cultura literria, revolucionando o espao pblico, civilizando os moradores das cidades em sua busca de novos estilos de vida. Isso valeria com mais rigor para So Paulo, uma cidade, at ento, mais preocupada em produzir mercadorias, em investir dinheiro, do que em conscientizar seus moradores e todo o pas. Especialmente aos intelectuais paulistas (escritores, poetas, jornalistas, filsofos, artistas, historiadores), beneficiados por essas novas ondas migratrias, caberia fazer uso do poder explosivo e inovador da nova cultura brasileira, refletida na riqueza polifnica de sua linguagem. Este amlgama de sculos de colonizao, imigrao e confluncia das etnias, linguagens, religies, em dimenses jamais vistas no velho continente, clama
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por porta-vozes, intrpretes, conscientizadores ativos e combativos e no por intelectuais com o olhar e a mente voltados para a Europa do passado. O que at agora foi dito sobre a linguagem falada e escrita, e parcialmente refletido na moderna literatura e poesia brasileira, pode ser estendido para o jornalismo, a filosofia, a crtica literria e para a cincia e tecnologia. A crtica ao espao cultural de So Paulo traduz, em verdade, uma insatisfao. Com relao terra que fez brotar o Manifesto Antropfago (1928), cujos 50 anos se festejaram durante o ano de 1998, Flusser mais antropofgico que seus pares paulistas. Ele no se contenta em deglutir a tradio europia. Quer usar a fora e energia, a lgica e a dinmica inerentes cultura do Velho Mundo, no para simplesmente reedit-la no Novo, mas sim para recriar um mundo melhor, diferente do europeu, que no permita as Guerras, o Holocausto e que em sua busca, efetivamente encontre (no Brasil) den neuen Menschen (o homem novo), to ansiosamente procurado pelo homem velho, o europeu. Seria um homem capaz de respeitar as diferentes etnias e culturas, capaz de construir uma nova civilizao, livre dos defeitos da Europa. A crtica de Flusser a So Paulo a expresso de uma decepo. O gigantesco imprio financeiro e industrial que se desenvolveu no sudeste brasileiro ainda no se conscientizou de sua fora inovadora e dinmica cultural, capaz de remodelar a nova civilizao mundial globalizada, contentando-se em imitar (com defasagem) a produo cultural europia ou americana. A crtica feita por Flusser a So Paulo como a crtica de um pai severo, descontente com o boletim de seu filho, pois o boletim ainda no reflete em todas as disciplinas as notas que o filho poderia ter obtido, graas a uma inteligncia privilegiada. A crtica no significa falta de estima do pai pelo filho ou sua rejeio. Ao elogiar Braslia, Flusser aponta para um caminho criativo, aprovado por ele, assim como o pai fala das notas boas do filho do vizinho, para incentivar o prprio filho a melhorar o seu desempenho. Para compreender melhor os ensaios que Flusser escreveu sobre Braslia, somos compelidos a mudar de registro, e a considerar a linguagem das imagens, ou melhor, o que Flusser consegue deduzir da linguagem das imagens, ou seja, as belas artes em favor ou contra certos espaos culturais urbanos do Brasil. Como j foi dito, a pintura, escultura, arquitetura, etc. pertencem, na terminologia de Flusser, ao mundo dos velhos cdigos. No perodo colonial brasileiro, os velhos cdigos da arquitetura e da pintura ibrica se impuseram no Brasil. As cidades brasileiras eram cpias empobrecidas da matriz, Lisboa. A partir do sculo XVIII, ocorreu, contudo, um fenmeno curioso. Enquanto a arquitetura colonial continuou imprimindo as suas formas e cores paisagem urbana, as artes plsticas, especialmente a escultura, passaram a se exprimir de uma forma curiosamente nova, at mesmo subversiva. a contribuio do Aleijadinho e de outros escultores e pintores
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nativos, cujas esculturas ornamentam as igrejas barrocas mineiras (Ouro Preto, Mariana, Congonhas, Tiradentes, entre outras). Sem tomar conhecimento dos modelos e das tcnicas acadmicas europias, esses artistas nativos imprimiram s formas e feies dos santos e anjos expresses e ornamentos que no remontam mais tradio artstica do colonizador ibrico e sim do vazo a uma cultura mgica, submersa e soterrada, que assimilou elementos do simbolismo indgena e africano. Deste modo, produziuse uma esttica nova, o barroco colonial brasileiro, que exprime adequadamente os sincretismos que se formaram no campo religioso, mesclando crenas catlicas, africanas e indgenas. Assim como a lngua escrita do colonizador portugus foi literalmente arquivada em mosteiros e palcios, ficando fora de uso, as artes plsticas acadmicas, em sua artificialidade e falta de expresso dramtica, definharam na colnia, caindo no esquecimento. Algo semelhante ocorreu no campo da msica algum tempo depois. A cultura de superfcie abriu espao para sincretismos admirveis que segundo Flusser constituem uma cultura subversiva que implodiu os cdigos estticos tradicionais e se imps no Brasil a partir dos sculos XVIII e XIX. Com as novas ondas migratrias do final do sculo XIX e comeo do XX, os espaos culturais criados em Salvador da Bahia, em Ouro Preto e nas cidades barrocas mineiras ou mesmo no Rio de Janeiro, foram sendo deslocados e condensados no sul do pas, encontrando em So Paulo a sua nova rea de manifestao. Aqui a cultura de superfcie, ou seja, a pintura e esculturas acadmicas, ainda resistia expresso de uma arte subversiva, mas as novas influncias trazidas pelos imigrantes permitiram superar as manifestaes culturais do perodo colonial, abrindo um espao alternativo para inovaes autnticas. Segundo Flusser, o pintor Manabu Mabe, de origem japonesa, encarna perfeitamente essa nova gerao de artistas inovadores. Ele pinta com tintas leo como os pintores ocidentais tradicionais; ele pinta, como esses, quadros em molduras. E ele pinta quadros abstratos, no sentido ocidental da palavra. Mas suas cores no so ocidentais. So as cores da magia africana, e os ritmos das batidas de tambores africanos so tambm os ritmos dessas cores. No fundo, Mabe permanece fiel sua herana japonesa, pintando ideogramas, que se dissolvem em sua obra, numa liberao destruidora, o satori (cf. Flusser, 1994, p. 227). Comentando a arquitetura da segunda metade do sculo XX, assim como ela se reflete nos espaos urbanos de So Paulo, Rio de Janeiro e de Braslia, Flusser a considera imponente e ousada. Tcnicas ocidentais hipermodernas combinam-se com cores e formas africanas, com o barroco colonial portugus, com o traado e o paisagismo japons, na busca de um novo estilo, tipicamente brasileiro (cf. Flusser, 1994, p. 267)5. Flusser tende a ser mais tolerante com a inovao cultural no registro da imagem (artes plsticas e arquitetura) que no registro da linguagem

Introduo ao tpico Cidades brasileiras (Flusser, 1994, p. 265).

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escrita (literatura, poesia, jornalismo, filosofia, etc.). Parece ter mais simpatia pelos artistas plsticos que pelos intelectuais paulistas. Em seu conjunto, entretanto, afirma em seus ensaios que os brasileiros nas grandes cidades esto procura de uma renascena do seu estilo de vida, em busca de uma nova cultura. Valoriza o esforo dos habitantes das cidades brasileiras modernas para no carem na alucinao tecnolgica. Por isso essas cidades teriam uma beleza sui generis, uma beleza brasileira. Mas no se trata da beleza do orgnico nem da beleza do histrico, como no caso das cidades europias. Trata-se da beleza do esprito que comea a reconhecer os seus limites, que se tornou mais humilde e consciente de seus revezes, em outras partes do mundo (cf. Flusser, 1994, p. 265). Com essa frase, poderamos considerar respondidas as perguntas levantadas na introduo deste texto. O leitor se daria por satisfeito com relao s duas primeiras questes. Contudo, o tema que me propus examinar ainda no estaria devidamente esclarecido. No interior da teoria dos cdigos de Flusser ainda cabe examinar o estatuto dos cdigos novos e o peso que nosso filsofo lhes confere, luz dos velhos cdigos. Por isso mesmo, ainda temos uma longa trajetria a percorrer. Comecemos com a mais simples: o aprofundamento da questo dos cdigos novos, segundo Flusser. Com os cdigos novos Flusser remete ao mundo virtual, criado pela moderna cincia e tcnica eletrnica (hardware), com suas novas linguagens digitais (software) que podem fazer uso da palavra, da imagem, do som, das cores. Trata-se de um mundo ainda pouco conhecido pelo cidado comum, mas um mundo que j penetra e estrutura a vida da maioria dos habitantes do planeta, que tendo ou no conscincia disso, j se encontram vernetzt, isto , ligados a redes e sistemas de informao que organizam e estruturam sua vida. No artigo de 1988, Flusser introduz, com sua teoria dos cdigos, uma nova nomenclatura para analisar a cidade de So Paulo. Mas em toda sua obra reflete sobre as implicaes que os novos cdigos podem ter para as futuras civilizaes. Cabe ressaltar que Flusser se familiarizou desde cedo (e possivelmente a contragosto) com esses cdigos, quando durante os primeiros anos de exlio no Brasil foi trabalhar nas empresas de seu sogro em So Paulo. Deste modo, Flusser tinha conhecimento pleno do uso que a eletrnica e a informtica, a teoria e prtica da computao e as modernas linguagens digitais, estavam tendo na organizao da economia e do poder das sociedades industriais contemporneas (capitalistas e socialistas; desenvolvidas e subdesenvolvidas). O que no caso de So Paulo preocupava Flusser era que esses novos cdigos estavam sendo ignorados pelos intelectuais paulistas refugiados e acuados no interior de um espao cultural artificial, empoeirado e obsoleto e, por isso mesmo, ausentes do espao econmico e poltico. As cincias da informao, com sua tecnologia sofisticada e linguagens inacessveis
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aos intelectuais rotineiros, constituam um instrumento perigoso nas mos dos servios de segurana, da polcia e dos militares, que entre 1964 e 1985 controlavam o destino poltico do pas. Os mesmos instrumentos, nas mos de um setor industrial e financeiro ganancioso, constituam um risco igualmente forte para a organizao da sociedade brasileira, construda sob padres de injustia e desigualdade social, desde o perodo colonial. Relendo o artigo controvertido sobre So Paulo: velhos e novos cdigos, conveno-me cada vez mais de que o intelectual expulso de Praga estava alertando seus pares, os intelectuais de So Paulo, para a necessidade de fugir de duas coisas: (1) do discurso (marxista) empoeirado, que caracterizava, segundo Flusser, os textos produzidos durante os anos da ditadura militar brasileira, e (2) do terrorismo tecno-burocrtico, que se instalara nos espaos da economia e poltica, apoiados na cincia e tecnologia moderna, praticadas em institutos e faculdades, dentro e fora do Brasil. No primeiro caso, tratava-se de superar os velhos cdigos; no segundo, de apoderar-se dos novos. Seguindo essas sugestes, os intelectuais paulistas seriam aqueles com as melhores condies de renovar o espao cultural, reinventando a filosofia, a literatura, as artes plsticas, a arquitetura. No primeiro caso, a tarefa consistia em superar a barbarizao e a vulgarizao da linguagem filosfica. No segundo, em explorar plenamente a nova era do computador, que permite criar mundos e cidades virtuais, num processo comparvel simbiose que se tornou possvel com a fuso entre estilos arquitetnicos e tecnologias hiper-modernas (aplicadas em Braslia e outras cidades brasileiras) ou com o amlgama pictrico que Flusser elogia na obra de Manabu Mabe. Nesse sentido, o filsofo de Praga mais que um filsofo da fotografia (um cdigo misto), e mais que um arquelogo da proto-modernidade, como Walter Benjamin, a quem foi comparado. Ele o terico das linguagens virtuais, que hoje permitem representar o mundo nos sistemas digitalizados. Contudo, conhecendo os riscos de um mundo virtual que transcende todas as fronteiras, Flusser julga necessrio salvar para as linguagens dos novos cdigos os elementos substanciais e indispensveis gerados pelo mundo tradicional dos velhos cdigos. No se trata, em outras palavras, de deglutir, antropofagicamente, os velhos cdigos, mas sim de preserv-los, integrando nas molduras, nos sistemas lgicos, nas linguagens discursivas, os elementos novos que rejuvenesam as velhas formas e os velhos contedos, assegurando sua sobrevivncia no admirvel mundo novo da era digital. O que importa a Flusser , em ltima instncia, a vitalidade da cultura. Somente assim uma verdadeira civilizao pode surgir e durar.
Cdigos alternativos

Vilm Flusser gerou revolta e mal-estar entre os intelectuais paulistas que nunca chegaram a apreci-lo, enquanto vivia entre eles. Ele continuou bodenlos (sem cho) e um outsider seja entre os professores uspianos, seja
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Vide o site Vilm Flusser no Brasil (www.fotoplus.com/ flusser); alm do lanamento da antologia Fices filosficas (Flusser, 1998).

entre os escritores e artistas locais. Poucos reconheceram sua genialidade. Enquanto a fama de Flusser j se espalha na Europa e bate nas costas dos Estados Unidos, o filsofo de Praga ainda quase um desconhecido para a maioria dos intelectuais brasileiros. Isso vir a modificar-se, quando parte de sua obra for reeditada ou traduzida para o portugus6. Contudo, um melhor conhecimento da obra de Flusser no o torna invulnervel crtica. Conhec-lo melhor nos habilita a avaliar objetivamente o verdadeiro valor de suas contribuies, submetendo o conjunto de sua obra a uma crtica fundamentada. No entanto, este no o momento e nem o contexto adequado para faz-lo para sua obra como um todo. Limito-me aqui sua anlise do espao cultural das cidades brasileiras, partindo de uma tica interna e externa ao seu sistema filosfico e conceitual. Assim procedendo, talvez possamos verificar se a teoria dos cdigos discutida acima capta efetivamente o fenmeno da cultura urbana brasileira, e mais, se a crtica feita por Flusser (1988) ao espao urbano paulista procedente ou se exigiria uma correo. Avaliado pelos critrios de sua prpria teoria dos cdigos, Flusser seria forado a corrigir-se, bastando para isso recorrer s reflexes reunidas no volume 5 das Flusser Schriften (1994), com o ttulo sugestivo de O Brasil ou a busca do novo ser humano: por uma fenomenologia do subdesenvolvimento. O ttulo e o subttulo j exprimem a esperana do filsofo de Praga com relao ao Brasil. A sociedade brasileira teria as potencialidades para vir a ser uma grande civilizao do futuro. A leitura da ltima parte deste livro, Cidades brasileiras, detalhadamente discutida nos tpicos anteriores, concretiza essa esperana. Referindo-se a So Paulo, ao Rio de Janeiro e a Braslia, Flusser admite que nessas cidades se opera uma busca incessante dos seus moradores por um novo estilo de vida, de um novo modelo de homem baseado na polifonia, polietnia e na simbiose de estilos de vida (em casa e na rua) e dos padres estticos e arquitetnicos. Em suas prprias palavras: Nessas cidades se faz o esforo por uma renascena dos estilos de vida, em outras palavras: por uma nova cultura (Flusser, 1994, p. 265). Lendo-se Flusser (1988) x Flusser (1994), constata-se que para ele a civilizao que produzir o novo homem do futuro emerge justamente no espao cultural brasileiro, e que o lugar privilegiado desse espao o espao urbano. Curiosamente, a cidade predestinada para isso, por sua histria da imigrao recente e por sua dinmica industrial, econmica e cultural, justamente So Paulo. em So Paulo que a traduo dos cdigos velhos para os novos encontrar as melhores condies de realizao. Mesmo correndo o risco de contradizer-se, Flusser teve, a meu ver, a intuio certa. Ele no teve tempo de vida suficiente para ver confirmada na realidade essa intuio. luz das mltiplas influncias culturais que decorreram das vrias ondas de imigrao para o enorme territrio brasileiro durante os cinco sculos de sua formao e mais recentemente, na primeira metade deste sculo, no sul do pas, constatam-se a constante renovao, reinveno e renascena da

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sociedade brasileira em geral, e da paulista, em especial. Superado o regime militar e a poca da represso, os riscos que Flusser temia quanto ao uso perverso dos novos cdigos, seja pelos aparelhos de represso poltica, seja por uma produo capitalista desenfreada, parecem ter diminudo. O uso dos novos cdigos, tais como definidos por Flusser, hoje j realidade tambm nas manifestaes artsticas, urbansticas e literrias. Mencionarei somente trs exemplos: 1) as realizaes artsticas vinculadas Bienal de Arte Moderna, que se organiza cada dois anos no espao de exposio (e alm dele) do Pavilho Ciccillo Matarazzo no Parque Ibirapuera de So Paulo; 2) o projeto Arte e cidade, idealizado e realizado no centro de So Paulo por Nelson Brissac Peixoto na dcada de 90; e 3) a presena da literatura brasileira nas Feiras de Livro nacionais e internacionais da ltima dcada. Quanto ao primeiro exemplo, cabe lembrar que Flusser foi um dos membros fundadores da Bienal de So Paulo, na dcada de 50. A Bienal, que no incio tinha dificuldades de se afirmar no espao cultural paulista, hoje uma instituio de peso no mundo artstico. Em nvel nacional, o evento cultural mais importante do pas; em nvel internacional, um dos trs eventos culturais de maior repercusso no mundo, altamente concorrido e bem sucedido. Basta examinar o nmero de pases, expositores e visitantes da XXIV Bienal de So Paulo que se realizou entre 3 de outubro e 13 de dezembro de 1998 (Fundao Bienal de So Paulo, 1998). Neste ano, festejaram-se como sabido os 70 anos do Manifesto Antropfago, lanado por Oswald de Andrade em 1928, manifesto que se tornou texto e pretexto dessa Bienal. Em sua introduo geral ao belssimo catlogo, um dos curadores responsveis pelo grande evento, Paulo Herkenhoff, elucida a escolha do tema: Abdicamos das idias de status (especial) ou territorializao (salas) porque carecia definir nosso debate histrico concreto, integrado por critrios conceituais efetivamente desenvolvidos em termos de forma de olhar em exposio e texto... O Ncleo Histrico deveria partir de uma viso no eurocntrica. Qual o momento denso da histria da arte do Brasil? O conceito de espessura demarcava respostas: barroco, modernismo, neoconcretismo ou anos 60/70. O modernismo ofereceu uma resposta desafiadora: a antropofagia. O movimento que toma corpo em So Paulo em 1928 com Tarsila do Amaral e Oswald de Andrade se espalha no tempo pela cultura brasileira enquanto estratgia de emancipao cultural. Estranhamente, o Brasil nunca realizara uma grande mostra sobre a antropofagia para discutir sua pluralidade cultural. Ademais, a antropofagia admite precedentes e paralelos na histria
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Grifo meu.

da arte. Permite uma abertura conceitual complexa para vrios campos anunciados no Manifesto antropfago, como histria, antropologia, poltica, filosofia, religio, lingstica, psicanlise. J sabamos que o canibalismo propiciou a Montaigne dados pragmticos e espao para a criao de argumentos em seus Ensaios para discutir a relatividade dos valores humanos. Como imaginar que o primeiro debate filosfico ocorrido no Brasil, na Frana Antrtica, envolvesse questes de canibalismo? Parafraseando Borges, a Bienal deixaria de ilustrar ou espelhar discusses surradas para introduzir uma lente da cultura brasileira para visitar a arte contempornea e a histria (Fundao Bienal de So Paulo, 1998, p. 22-23)7. A questo central consiste, pois, em examinar precedentes, paralelos e a arte contempornea atravs de um conceito polmico a antropofagia que tem sua expresso rica e diferenciada em textos filosficos e literrios brasileiros bem como em uma linguagem pictrica que se estende pela produo artstica dos sculos, bem antes da exposio da tela de Tarsila do Amaral que daria nome ao movimento artstico novo surgido no Brasil. O fascinante da Bienal de 1998 consiste no fato de ela reunir os quadros de pocas, pases e pintores das mais variadas origens. Assim o espectador pode ver no mesmo andar do pavilho e por vezes na mesma sala quadros de Goya (Saturno comendo seus filhos, Os canibais), de Albert Eckhout (os quatro painis dos homens e das mulheres do Novo Mundo), de Gricault (L radeau de la Mduse), por sua vez citado por Siqueiros (em sua conhecida tela O nascimento do fascismo); telas de Munch (O vampiro, a Melancolia) ou de Van Gogh (auto-retrato em que se representa automutilado), cuja Vernetzung dada por este conceito polmico do canibalismo/antropofagia, na conotao que os paulistas da dcada de vinte lhe deram. Os quadros e pintores citados como exemplos se movimentam no campo semntico da antropofagia, mesmo que na poca da produo dos quadros ela no estivesse em evidncia ou no constitusse a preocupao primordial do artista. Graas interpretao ao p da letra dos termos freudianos de condensao e deslocamento, os curadores produziram no espectador um efeito de sonho. Em verdade, era um sonho de olhos abertos, construdo pelos maiores gnios da pintura ocidental. Ao mesmo tempo, essa concepo da ltima Bienal do sculo XX permitiu expor lado a lado (em salas distintas) quadros sobre o canibalismo, a antropofagia ou a autofagia, produzidos no interior do modernismo paulista, cuja inteno explcita consistia em devorar, deglutir e fazer desaparecer as origens europias. O visitante da Bienal podia, pois, ver, antes ou depois de ter consumido o bloco do Ncleo Histrico, propriamente dito, aqueles quadros de Tarsila do Amaral (Antropofagia,

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Cidade, Abaporu, A negra) que no final da dcada deram o nome ao novo estilo de pintura e geraram uma das polmicas mais acirradas entre os artistas e crticos de arte da poca e sintetizadas no Manifesto Antropfago de Oswald de Andrade, na frase: Tupi or not Tupi, that is the question. Quem teve oportunidade de visitar essa Bienal no ter dvidas de que o espao cultural de So Paulo est bem representado e integrado nos espaos poltico e econmico, como deixa clara a imensa lista de sponsors e polticos que tornaram este grande evento cultural possvel. Um segundo exemplo refere-se ao projeto Arte e cidade, idealizado por Nelson Brissac Peixoto com o apoio da Secretaria de Cultura da cidade de So Paulo. J foram concretizadas trs grandes etapas desse projeto: A cidade sem janelas (1993/1994) A cidade e seus circuitos (1995/1996) A cidade e suas histrias (1997/1998) Trata-se de transformar o espao urbano de So Paulo na moldura de um quadro em que os transeuntes, os artistas e a moderna tecnologia criam, numa simbiose extraordinria, uma obra de arte de nova qualidade. Essa obra pode ser expressa e compreendida graas grade original fornecida por Flusser com sua teoria dos novos cdigos. A ttulo de ilustrao, mencionarei a obra de trs artistas que a mim, particularmente, mais impressionaram: Ana Muylaert, Artur Matuck e o autor do raio laser sobre o viaduto Anhangaba. Nos primeiros dois casos, trata-se de projetos artsticos interativos entre o artista e seu espectador. Para apreci-los e estabelecer a interao, preciso admir-los na tela de um computador. Aqui esses objetos podem estar estocados no hard disk ou num disco CD-ROM. Atravs do teclado, manipulado pelo espectador, possvel interromper ou fazer seguir a seqncia de imagens que se desenrolam diante dos seus olhos. mais do que um vdeo que pode ser interrompido, passado para a frente ou para trs, ou projetado em cmara lenta. A interao significa que tendo optado por uma soluo, o espectador desencadear uma seqncia de imagens diferente da que veria se tivesse feito uma opo alternativa. Exemplifico: A obra apresentada por Ana Muylaert consiste numa cadeia de imagens acompanhando um pedestre que atravessa o viaduto do Ch, em So Paulo. No meio do viaduto, o homem pra e se precipita no vale do Anhangaba. A nica opo interativa deixada ao espectador consiste em manipular o mouse e interromper assim a queda (temporariamente). Dependendo da altura em que se pra o corpo em queda, aparecem imagens que estariam passando pela cabea do suicida: Marilyn Monroe com seu sorriso sedutor, Klimt: O beijo; o corpo estraalhado de um transeunte no meio da rua e assim por diante. O momento do click decisivo para provocar a imagem. O que o programa no prev evitar o salto suicida e a queda final. A obra de Artur Matuck reproduz as cenas do cotidiano de um motorista no trnsito paulista. Diante dos olhos deste motorista desfila a cidade
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em movimento. Com um click do mouse, o espectador pode fazer parar o trnsito, manipular os faris, como pode fazer parar o carro do motorista ou obrig-lo a mergulhar no fluxo do trnsito. Por vezes o motorista, teleguiado pelo espectador, no tem alternativa, estando sujeito presso dos outros motoristas que buzinam atrs dele. Mas o que inevitvel que sempre que o carro pra aparece algum transeunte, menino de rua ou vendedor ambulante, que atravs da janela do carro comea a contar ao motorista (identificado com a posio do espectador) a sua histria de vida: a menininha que vende chicletes, o limpador de vidraas que precisa alimentar uma famlia, o assaltante que pede a carteira, e assim por diante. Do ponto de vista da sociologia ou psicologia urbana, esses sketches so fragmentos crticos da vida na megalpole. Do ponto de vista do crtico de arte, levanta-se a questo da autenticidade do objeto de arte, seu valor intrnseco, sua unicidade, seu potencial crtico. Do ponto de vista de Flusser, essa obra seria uma forma moderna de representar a vida na cidade pela utilizao dos cdigos novos e mistos, atravs de uma linguagem eletrnica de ponta. Finalmente, o projeto com raio laser, montado no viaduto do Ch (durante a Bienal de 1996), singularizava por uma frao de segundos um transeunte real, cuja imagem era projetada por um enorme holofote num telo de 30m de altura, montado em um edifcio adjacente. O flneur paulista, assustado tanto quanto os demais transeuntes, ao mesmo tempo era destacado por uma frao de segundos, mas na prxima frao j via apagada a sua imagem tanto para os outros quanto em sua prpria memria. Recursos tecnolgicos no final do sculo XX tornam assim concreta a imagem do man of the crowd tematizado na novela de Poe e a idia benjaminiana de que todo homem moderno pode aspirar por uma vez em sua vida a alguns instantes de celebridade, nos novos meios de comunicao de massa. Em suma, a simbiose entre arte, cincia e tecnologia parece tornarse possvel na ltima dcada do sculo XX, graas aos novos cdigos das linguagens digitalizadas. E isso acontece mais rapidamente do que o prprio Flusser pudesse imaginar. Dediquemo-nos um pouco ao ltimo exemplo, ao mundo literrio brasileiro, incluindo os escritores paulistas. Alm da contribuio dada durante a semana de arte moderna e ao longo do movimento modernista, deslanchado pelo Manifesto Antropfago, emergiram novas geraes de escritores no Brasil e em So Paulo, cujas obras vm repercutindo no mundo inteiro, algo que se refletiu, na dcada de 90, em duas Feiras de Livro internacionais em que o Brasil foi pas tema (como na Feira do Livro de Frankfurt/ M., em 1994) e pas homenageado (como no Salon du Livre, de Paris, de 1998). A produo dos escritores exibida sob forma de livro impresso, gravao em filme e fita ou sob forma de CD-ROM em programas digitalizados que permitem ver no espao virtual o autor (mesmo que j tenha falecido, como no caso de Clarice Lispector) dando entrevistas a viva-voz e fazendo
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leitura dos seus textos, que podem transformar-se em imagens virtuais acessveis pela Internet. Isso evidentemente pressupe que o autor ou sua obra j disponham de sua prpria home page como o caso do prprio Flusser. Basta examinar a riqussima programao desencadeada pelos dois eventos, com a correspondente mobilizao por parte dos meios de comunicao de massa (jornais, revistas, programas de rdio e televiso), para medir a repercusso que a produo cultural e literria (prosa e verso) brasileira vem tendo no Brasil e no exterior. Autores vinculados a So Paulo ocupam a um papel de destaque: chamo ateno produo literria de J Soares, Lygia Fagundes Telles, Ignacio de Loyola Brando, o filme Sbado de Giorgietti, entre outras manifestaes culturais. Parece-me legtimo mencionar a nova safra de filmes brasileiros que muitas vezes, baseados em romances clssicos da literatura brasileira e portuguesa, vm se apresentando em festivais de cinema nacionais e internacionais, conquistando platias e prmios. A cultura brasileira, e conseqentemente tambm a paulista, est mais produtiva do que nunca, seja ela medida em termos de xito de vendas, seja atravs de prmios de qualidade, como foi o caso de Central do Brasil, de Walter Salles Junior.
Cidade e cultura

Os ltimos dois exemplos deixam claro que no faltam ao Brasil e a So Paulo tradutores entre os cdigos que Flusser denominou de velhos, mistos e novos. Brissac Peixoto e sua equipe em so Paulo constituem a melhor prova para essa afirmao. Gostaria de referir-me, a esse propsito, a um ltimo projeto em fase de realizao: o projeto Brs-Mitte. Esse projeto foi discutido num workshop realizado entre 1995 e 1997, em colaborao entre Nelson Brissac Peixoto (e a equipe que trabalhou com ele no projeto Arte e cidade), o Instituto Goethe, de So Paulo, e o Haus der Kulturen der Welt, de Berlim (cf. Ludemann, 1997). Neste projeto, artistas, arquitetos, polticos, historiadores, socilogos, entre outros, examinaram a possibilidade de aproximar os dois centros histricos deteriorados das cidades de Berlim e So Paulo, estabelecendo-se uma comparao e eventualmente elaborando-se uma linguagem conceitual ou pictrica tal que permitisse uma comparao entre a Stadtmitte, o centro de Berlim, e o Brs, o antigo centro de So Paulo. Em diferentes encontros, questionei as condies da possibilidade para uma tal comparao, apontando para as enormes diferenas existentes entre uma metrpole como Berlim e uma megalpole como So Paulo (cf. Freitag, 1997a; Freitag, 1997b). Nestes debates no me opunha idia de retraduzir em novos cdigos elementos culturais originariamente expressos em cdigos tradicionais, como no tenho nenhuma objeo em traduzir um texto literrio para outra linguagem, digamos o cinema, que para Flusser no seria mais que um cdigo misto. O que eu no podia aceitar era o fato de algum querer comparar, digamos, o romance A hora da estrela de Clarice Lispector (1977) com o
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filme de Suzana Amaral (1979), baseado nesse livro. Transpondo esse raciocnio para o caso concreto em discusso, no via como comparar o Brs e a Mitte, porque no h equiparao possvel entre So Paulo e Berlim. No h nenhum paralelo vlido entre as populaes, as lnguas, as crenas, as manifestaes artsticas e arquitetnicas de uma e outra cidade. A histria das duas cidades to diferente que todo cotejo se torna problemtico. A mera tradio blica dos prussianos, que redundou em duas Guerras monstruosas e numa Berlim em runas (em 1945), j tornava Berlim incomparvel com So Paulo. Por sua vez, a especificidade da histria paulista inviabiliza semelhantes confrontos. So Paulo conviveu com a escravido durante 4 sculos e baseou sua economia, inicialmente, na explorao dos povos indgenas pelos bandeirantes, que partiam do planalto paulista para caar e escravizar ndios e para procurar pedras preciosas. Alm desses fatores histricos e culturais, cabe lembrar as realidades demogrficas: Berlim conta hoje, j reunificada, com apenas 4 milhes de habitantes; enquanto So Paulo hoje, com seus quase 20 milhes de habitantes, a segunda maior cidade do mundo. De todos os pontos de vista, so grandezas incomparveis. Sugeri criar uma nova terminologia, dando novos significados a conceitos j existentes. Trata-se de uma tipologia, posteriormente desenvolvida em outro texto meu sobre So Paulo, Rio de Janeiro e Braslia, na qual teorizei o que pretendi exprimir nos debates travados em torno do projeto Brs-Mitte (cf. Freitag, 1998). Nessa proposta, distingo entre o conceito de metrpole e o de megalpole. Os critrios de distino no so tcnicos, eletrnicos ou estticos, como na teoria dos novos cdigos, de Flusser, mas essencialmente demogrficos e sociolgicos. Tais critrios incluem o tamanho da cidade (nmero de habitantes); o tempo de formao dos ncleos urbanos; os ritmos de crescimento perodos de expanso acelerada, estagnao ou decrscimo; o multiculturalismo (e os conflitos dele decorrentes); as formas de integrao social, cultural, econmica e poltica; e a expanso horizontal ou vertical da cidade. Segundo esses critrios, Berlim e Praga podem ser consideradas metrpoles, enquanto So Paulo, Rio de Janeiro e at mesmo Braslia, teriam de ser chamadas de megalpoles. Em outras palavras, as cidades brasileiras no podem ser comparadas com as cidades europias, usando-se os padres de medida europeus, que ou remontam antiguidade clssica ou ao perodo feudal em transio para a sociedade burguesa. Por essas e outras razes, no posso aceitar a crtica de Flusser (1988) a So Paulo, na medida em que ele mede a cidade segundo padres vlidos para Atenas ou Praga. Contudo aceito a sua teoria dos cdigos segundo a qual o estatuto de cidade conferido no segundo padres deduzidos do passado clssico, mas segundo a capacidade transformadora de um povo, que no tendo tradio, lngua, etnia, origens, histria comuns, se mostra capaz de desenvolver uma civilizao prpria a partir das potencialidades im44

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plcitas em cada uma dessas tradies importadas para o novo territrio, combinando-as com a moderna tecnologia e traduzindo velhas falas em linguagens novas. Nesse novo amlgama de etnias, religies, linguagens, snteses culturais, pode-se exprimir a nsia da busca do homem novo, da vontade de superar o subdesenvolvimento, imposto pelo passado colonial. Acredito como Flusser (1994) no futuro das cidades brasileiras, pela riqueza de sua cultura local, pela capacidade de seus moradores de superar as dificuldades, de gerar uma civilizao nova, de propor um novo modelo urbano, no qual nenhuma etnia, religio ou classe social subjugue a outra, mas em que todos, num esforo conjunto, possam construir uma comunidade justa, num mundo real ainda repleto de injustias.

Recebido para publicao em fevereiro/2000

FREITAG-ROUANET, Barbara. The Brazilian city as a cultural space. Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 12(1): 29-46, May 2000.

ABSTRACT: This article discusses Vilm Flussers controversial thesis. The Czech philosopher lived in So Paulo for over 30 after having fled the Nazi occupation of Prague. Of all Brazilian towns, So Paulo is the one which least deserves to be called a city. It lacks an innovative cultural space, in spite of its rich and dynamic economy and political strength. The concept of city subjacent to Flussers view is based on the model of the Greek polis and on Prague before the Second World War. Flusser also values the new codes (of language, architectural, aesthetic, musical and pictorial expression) which are parts of the multicultural influences on Brazilian history. The author analyses Flussers reasoning and shows how his was a hasty thesis. Flusser, who is considered to be a post-modern Walter Benjamin, left So Paulo in the 70s, before the end of the dictatorship: he never got to see the great achievements of the Modern Art Biennial; he never saw the accomplishments of the Art and City at the end of the 90s, based mainly on the micro-electronic technologies of the digital era, the PC and the internet, which he praised as the new languages.

UNITERMS: urban culture, urban sociology, Brazilian cities.

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