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Gregorio Nissa Kakia

Cristianismo Oriental > Gregorio de Nissa > Gregorio Nissa Moises > Gregorio Nissa Kakia S. Gregrio de Nissa - Vida de Moiss - Kakia - Vcio Os aficionados pelas corridas de cavalos, embora aqueles a quem apoiam nos esforos das corridas no se descuidem um instante em suas tentativas de ser velozes, nas arquibancadas e envolvendo com os olhos todo o certame, gritam no desejo de os ver triunfar, e com os gritos incitam ao cocheiro e aos cavalos - ao menos assim o crem - a um impulso mais forte; dobram os joelhos ao mesmo tempo que os cavalos e estendem as mos para a frente, agitando-as como um chicote. No atuam assim porque estas coisas causem a vitria, mas pelo interesse que sentem pelos participantes, que os leva a mostrar sua preferncia com a palavra e com o gesto. Algo semelhante me parece acontecer contigo, o mais estimado dos amigos e irmos: enquanto no estdio das virtudes te empenhas valentemente na competio divina e avanas com passos geis e rpidos para a recompensa do chamado que vem de cima, te animo com minhas palavras, e te apresso, e te exorto a aumentar o esforo para ser mais veloz. Atuo assim no como quem se deixa levar por um impulso irrefletido, mas como quem proporciona a um filho querido tudo o que lhe grato. Como na carta que me enviaste recentemente me pedes um conselho para a vida perfeita, me pareceu conveniente te propor com minhas palavras algo que talvez s te ser til se se converter para ti em um exemplo eficaz de obedincia. Com efeito, se eu, que estou colocado no lugar de pai para tantas almas, considero conveniente a meus cabelos brancos aceder ao pedido de tua juventude virtuosa, tanto mais conveniente ser que se reforce em ti a disposio docilidade, agora que a tua juventude tem sido instruda por mim a uma obedincia voluntria. E j basta deste tema. Iniciemos j o assunto proposto, tomando a Deus como guia de nosso discurso. Pediste-me, meu querido, que te trace um esboo de qual a vida perfeita, com a inteno evidente de aplicar a tua prpria vida - se o que procuras se encontra em minha resposta - a graa indicada por minhas palavras. Sinto-me igualmente incapaz destas coisas: confesso que se encontra acima de minhas foras tanto o definir com palavras em que consiste a perfeio, como o mostrar em minha vida o que o espirito entende dela. Talvez no s eu, mas tambm muitos dos grandes e avanados na virtude confessaro que uma coisa assim tambm no alcanvel para eles. Explicarei com a maior clareza o que estou tentando dizer, para no parecer, dizendo-o com as palavras do Salmo, que tenho temor onde no deve haver temor ( Sal 13, 5 ). Em todas as coisas pertencentes ordem sensvel, a perfeio est circunscrita por alguns limites, como sucede com a quantidade contnua ou descontnua. Com efeito, tudo aquilo que se pode medir quantitativamente se encontra em limites bem definidos, e algum que considere um pedao ou o nmero dez sabe bem que, para essas coisas, a perfeio consiste em ter um comeo e um fim. Por outro lado, com relao virtude, aprendemos com o Apstolo que o nico limite de perfeio consiste em no ter limite. Aquele divino Apstolo, grande e elevado de pensamento, correndo sempre pelo caminho da virtude, jamais cessou de se lanar para a frente, pois lhe parecia perigoso deter-se na corrida. Por que? Porque todo o bem, pela prpria natureza, carece de limites, e s limitado pela presena de seu contrrio, como a vida limitada pela morte e a luz pelas trevas; em geral, tudo aquilo que bem tem seu fim naquilo que considerado o oposto do bem. Assim como o fim da vida o comeo da morte, assim tambm o deter-se na corrida pela virtude o princpio da corrida ao vcio. SOBRE A VIDA DE MOISS: PRIMEIRA PARTE PREFCIO Por este motivo, no nos enganava nosso raciocnio ao dizer que, no que diz respeito virtude, impossvel uma definio da perfeio, j que demonstramos que tudo que se encontra demarcado por alguns limites no virtude. E como eu disse que para aqueles que vo atras da virtude impossvel alcanar a perfeio, esclarecerei meu pensamento com relao a esta questo. O Bem em sentido primeiro e prprio, aquele cuja essncia a Bondade, esse mesmo a Divindade. Esta chamada com propriedade e realmente - tudo aquilo que implica sua essncia. Como j foi demonstrado que a virtude no tem mais limite alem do vcio, e foi demonstrado tambm que na Divindade no cabe o que contrrio, conclui-se consequentemente que a natureza divina infinita e ilimitada. Portanto, quem busca a verdadeira virtude no busca outra coisa seno Deus, j que Ele a virtude perfeita. Com efeito, a participao do Bem por natureza completamente desejvel para quem o conhece, e, alem disso, o Bem ilimitado; segue-se, pois, necessariamente que o desejo de quem busca participar dele coextensivo com aquilo que ilimitado, e no se detm jamais. Portanto, impossvel alcanar a perfeio, pois, como j dissemos, a perfeio no est circunscrita por nenhum limite; o nico limite da virtude o ilimitado. E como poder algum chegar ao limite prefixado, se este limite no existe? Porem o fato de havermos demonstrado que o que buscamos

totalmente inatingvel, no justifica que se possa descuidar do preceito do Senhor, que diz: Sede perfeitos, como perfeito vosso Pai celeste. Com efeito, aqueles que tm bom senso julgam grande ganncia no carecer de uma parte dos bens verdadeiros, ainda que seja impossvel alcana-los de forma completa. Deve-se portanto, por todo ardor em no estar privado da perfeio possvel e, em conseqncia, em alcanar dela tanto quanto sejamos capazes de receber em nosso interior. Talvez a perfeio da natureza humana consista em estar sempre dispostos a conseguir um maior bem. Parece-me oportuno tomar a Escritura como guia nesta questo. De fato, a voz de Deus diz por meio da profecia de Isaas: Lanai os olhos para Abrao vosso pai, e para Sara que vos deu luz ( Is 51,2 ). A palavra divina faz esta exortao queles que erram longe da virtude, para que assim como os navegantes que se desviaram de sua rota para o porto corrigem-se de seu erro graas a um sinal que se lhes faz visvel - vendo um sinal de fogo posto no alto ou em cima de um monte - assim tambm aqueles que erram no mar da vida levados por uma mente sem timoneiro, se dirijam novamente ao porto da vontade divina seguindo o exemplo de Abrao e Sara. A natureza humana se divide em feminino e masculino, e a escolha entre virtude e vicio se apresenta igualmente ante ambos os sexos. Por esta razo, a palavra divina oferece o exemplo de virtude correspondente a cada uma das partes, para que, olhando cada uma para o que lhe afim - os homens para Abrao e a outra parte para Sara - as duas se encaminhem para a vida virtuosa com exemplos que lhe sejam prximos. Tambm ser suficiente para ns a lembrana de um destes personagens ilustres por sua vida, para faze- lo desempenhar o papel de guia, e mostrar assim como possvel que a alma chegue ao porto seguro da virtude, onde j no estar exposta de nenhuma forma s tempestades da vida, e onde no correr o risco de cair no abismo do vicio por causa dos sucessivos embates das ondas das paixes. SOBRE A VIDA DE MOISS: PRIMEIRA PARTE PREFCIO Por outro lado, uma vez que por seu grande esforo e pela iluminao que recebeu no cume se elevou maior das aes da alma, tem lugar um encontro amigvel e pacfico, pois Deus moveu seu irmo para que sasse a seu encontro ( Ex 4,27 ). Se o que acontece na histria for interpretado em sentido alegrico, talvez no se encontre nada que seja alheio a nosso propsito. A quem se dedica ao progresso na virtude, assiste uma ajuda dada por Deus a nossa natureza, que anterior a ns quanto a sua origem, mas que se mostra e se d a conhecer quando nos dispomos a combates mais fortes, depois de havermos nos familiarizado suficientemente, com cuidado e diligncia, com a vida mais elevada. Para no explicar alguns enigmas por meio de outro enigma, exporei mais claramente o sentido desta passagem. Existe uma doutrina que merece credibilidade por pertencer tradio dos Pais. Diz que, depois da queda de nossa natureza no pecado, Deus no contemplou nossa desgraa indiferentemente, mas que colocou perto, como ajuda para a vida de cada um, um anjo que recebeu uma natureza incorprea ( Mt 18,10-11 ); e que em oposio, o corruptor da natureza maquinou algo parecido, danificando a vida do homem mediante um demnio perverso e malvado. Como conseqncia, o homem se encontra entre esses dois que o acompanham com propsitos contrrios, e pode por si mesmo fazer triunfar um ou outro. O bom mostra ao pensamento os bens da virtude como so contemplados em esperana por aqueles que agem retamente; o outro mostra os sujos prazeres nos que no existe nenhuma esperana de bem, pois inclusive o prazer imediato, o que se apreende e se pega, escraviza os sentidos dos tontos. Porem se algum se afasta dos que induzem ao mal, dirige seus pensamentos ao melhor e volta as costas - por assim dizer - ao vcio, pe sua prpria alma - que como um espelho -, frente esperana dos bens, e assim imprime na pureza da prpria alma as imagens e reflexos da virtude que lhe mostrada por Deus. ento que a companhia do irmo lhe sai ao encontro e o assiste ( Ex 4,27 ). Pela racionalidade e intelectualidade da alma humana, pode-se, de certo modo, chamar irmo ao anjo. Este, como j dissemos, aparece e socorre quando nos aproximamos do Fara. Que ningum pense que a narrao da histria corresponde to absolutamente com a ilao desta considerao espiritual, que se encontrar algo do escrito que no concorda com esta interpretao, por este algo que no concorda rechace o todo. Que tenha sempre presente a finalidade de nossas palavras, a qual temos presente ao expor estas coisas. J adiantamos no prefcio a afirmao de que as vidas dos grandes homens so colocadas como exemplos de virtude para a posteridade. SOBRE A VIDA DE MOISS: SEGUNDA PARTE CAPTULO 6.

O ensinamento da verdade acolhido segundo as disposies dos que recebem a palavra. De fato, a palavra mostra a todos o que bom e o que mau. Pois bem, quem dcil quilo que lhe mostrado tem a mente na luz, enquanto que quem tem a disposio contrria e no aceita que a alma olhe para a luz da verdade permanece na obscuridade da ignorncia. Se a interpretao que demos ao conjunto da passagem no estiver errada, ento a interpretao dada a cada um dos detalhes no lhe ser totalmente oposta, pois a exegese de cada um deles est compreendida no conjunto. Portanto, no h nada de estranho em que o hebreu permanecesse inclume diante das pragas dos egpcios, embora estivesse vivendo no meio desses estrangeiros, posto que tambm agora possvel ver que sucede a mesma coisa. De fato, estando divididos os homens nas grandes cidades entre doutrinas contrrias, para uns a gua do manancial da f potvel e lmpida, e a conseguem mediante o ensinamento divino, enquanto a gua se torna sangue corrompido para aqueles que se converteram em egpcios por causa de suas perversas opinies ( Ex 7,20 ). Muitas vezes os sofistas do erro rondam tambm a gua dos hebreus para converte-la em sangue com a contaminao da mentira, isto , para mostrar-nos que nossa doutrina no como , porem no conseguem corromper totalmente a gua, embora a superfcie fique avermelhada por causa do erro. Ainda que esteja caluniada pelos inimigos, o hebreu bebe gua verdadeira, sem prestar ateno aparncia de erro. O mesmo cabe dizer da espcie de rs ( Ex 8,1-6 ), ruidosa e malfica, que se introduz sub- reptciamente nas casas, habitaes e dispensas dos egpcios, sem chegar a tocar a vida dos hebreus: sua vida anfbia, seu salto rasteiro; repugnante no s por seu aspecto como tambm pelo fedor de sua pele. Os desastrosos frutos da maldade que surgem do corao sujo dos homens como gerados no pntano, so certamente como uma espcie de rs. Estas rs habitam as casas de quem se fez egpcio por escolha de seu estilo de vida; se deixam ver s mesas, no abandonam os leitos e se introduzem nas dispensas onde se guardam as coisas. Considera a vida suja e desavergonhada, nascida de um verdadeiro limo pantanoso, que, ao imita-lo, se assemelha natureza irracional. Falando com rigor, em seu estilo de vida, no pertence a nenhuma das duas naturezas, pois homem segundo sua natureza, porem se transformou em besta por sua paixo. Por esta razo mostra em si mesma aquele modo de vida anfbio e ambguo. E assim encontrars nessa vida os sinais desta praga, no s nos leitos, mas tambm nas mesas, nas dispensas e em toda a casa. Um homem assim deixa, por onde quer que v, o rastro de sua vida dissoluta, de forma que todos podem distinguir facilmente a vida do homem licencioso da vida do homem puro, inclusive na decorao da casa. De fato, na casa do impuro, sobre o reboco das paredes, encontra-se pinturas feitas com habilidade, que, ao trazer memria as formas da debilidade, excitam ao prazer sensual e introduzem as paixes na alma atravs da contemplao de coisas vergonhosas, enquanto que na casa do sbio, pelo contrrio, h todo o cuidado e cautela para manter a vista livre de espetculos obscenos. Do mesmo modo a mesa do sbio se encontra limpa, enquanto que a do que se espoja em uma vida lodosa est suja como as rs, e transbordante de comidas. E assim se entrasses nas dispensas, isto , nas coisas ocultas e reservadas de sua vida, encontrarias ali, nas intemperanas, um monto ainda maior de rs. A histria diz que o basto da virtude fez estas coisas contra os egpcios. No nos desconcertemos por esta forma de falar. Tambm diz a histria que o tirano foi endurecido por Deus ( Ex 9,12 e Rm 9,17-18 ). Como seria digno de condenao aquele que tivesse sido feito duro e refratrio por uma fora irresistvel vinda do alto? O divino Apstolo diz a mesma coisa: Posto que no tivessem por bem guardar o verdadeiro conhecimento de Deus, Deus os entregou s paixes vergonhosas ( Rm 1, 28 e 26 ), falando dos pederastas e de quantos se envilecem com as diversas formas vergonhosas e inconfessveis da vida dissoluta. Porm, embora seja verdade que a divina Escritura se expressa dizendo que Deus entregou s paixes vergonhosas aqueles que se entregaram a elas, nem o Fara se endureceu por querer divino, nem a vida srdida, prpria das rs, causada pela virtude. De fato, se a Divindade tivesse querido isto, tal querer teria tido absolutamente a mesma fora sobre todos, de forma que jamais se poderia estabelecer diferena alguma entre virtude e vcio. Ao contrrio, uns e outros, os que so dirigidos pela virtude e os que caem no vcio, vivem de formas diferentes, e ningum poder, racionalmente, atribuir a uma fatalidade estabelecida pelo querer divino estas diferenas no modo de viver, que surgem exclusivamente da livre escolha de cada um.

SOBRE A VIDA DE MOISS: SEGUNDA PARTE CAPTULO 9.

Como pode a histria estabelecer uma lei contrria razo? Considerando a interpretao espiritual, no ser mais razovel crer que isto sucede como figura e que, atravs do que foi dito, o Legislador quis propor um ensinamento? O ensinamento este: que quem se empenha na luta da virtude contra o vcio deve fazelo desaparecer em seus primeiros brotos. De fato, com a destruio dos primeiros brotos, se destri tambm o que lhes segue em continuao, como nos ensina o Senhor no Evangelho, ordenando quase com as mesmas palavras destruir os primognitos dos vcios egpcios; exorta-nos assim a cortar a concupiscncia e a ira ( Mt 5,22 e 28 ), e a no ter medo nem da sujidade do adultrio, nem da mancha do homicdio, pois nenhum destes males tem consistncia por si mesmo, mas que a clera que leva a cabo o homicdio e o desejo que conduz ao adultrio. Precisamente porque aquele que engendra o mal, antes do adultrio produziu o desejo e antes do crime produziu a clera, quem destri o primognito destroi totalmente a descendncia que segue o primognito, do mesmo modo que quem golpeou a cabea da serpente matou com o mesmo golpe o corpo que rasteja atrs. Porem isto no poderia acontecer se previamente no tivessem sido borrifadas as ombreiras das portas com aquele sangue que afugenta o Exterminador ( Ex 12,23 ). E se queremos captar com maior exatido o sentido de quanto se diz, a histria no-lo insinua atravs destas coisas: atravs da morte do primognito e atravs da proteo da entrada com o sangue. Ali, com efeito, se destri o primeiro movimento do mal e aqui mesmo, pelo verdadeiro cordeiro, se afasta a primeira entrada do mal em ns. Pois uma vez que o exterminador esteja dentro, no o expulsaremos com um simples pensamento; vigiemos com a Lei, para que nem se quer comece a entrar em ns. A vigilncia e a segurana consistem em sinalizar com o sangue do cordeiro o montante e as ombreiras da entrada ( Ex 12,22 ). A Escritura nos explica estas coisas da alma com figuras; tambm a cincia profana as intuiu ao distinguir a alma em seu aspecto racional, concupiscvel e irascvel. Deles - diz - o irascvel e o concupiscvel esto abaixo, sustentando cada um a parte racional da alma, e assim a parte racional, tendo subjugadas as outras duas, as governa e, por sua vez, sustentada por elas: impulsionada ao valor pelo apetite irascvel e elevada pelo apetite concupiscvel participao no bem. Enquanto a alma se encontra estabilizada nesta disposio, estando segura por pensamentos virtuosos como se fossem cavilhas, d-se uma cooperao para o bem de todas as faculdades entre si: a parte racional d segurana por si mesma s partes que lhe esto submetidas e, por sua vez, recebe o mesmo benefcio da parte delas. Porem se a ordem for invertida e o que est acima passar par baixo, caindo para a parte em que pisada, a razo far subir sobre si as disposies concupiscvel e irascvel, e ento, o exterminador entrar no interior, sem que se oponha a ele nenhum repdio proveniente do sangue, isto , sem que a f em Cristo ajude no combate queles que se encontram nestas disposies. Manda borrifar com sangue primeiro o montante, e besuntar depois as ombreiras de um lado e outro. Como poderia algum untar primeiro o que est acima, se no estivesse em cima? No estranhes se estes dois episdios - a morte dos primognitos e a asperso do sangue - no acontecem igualmente aos israelitas, e no repudies, por causa disto, nossa considerao a respeito da destruio do mal, como se estivesse fora da verdade. Interpretamos a diferena entre os nomes hebreu de egpcio como a diferena entre a virtude e o vcio. Se, pois, o sentido espiritual sugere entender o israelita como o bom, no seria coerente que algum tentasse matar as primcias dos frutos da virtude, mas aquelas cuja destruio mais til que sua conservao. Assim pois, coerentemente, aprendemos com Deus que necessrio destruir as primcias da estirpe egpcia, para que seja destroado o mal, aniquilado com a destruio de seus primeiros brotos. Esta interpretao est de acordo com a histria. A proteo dos filhos dos israelitas tem lugar por meio da asperso do sangue para que o bem chegue plenitude; por outro lado, aquele que ao amadurecer haveria de constituir o povo egpcio, este destrudo antes que chegue plenitude no mal. O que segue est de acordo com a interpretao espiritual que propusemos, acomodando-se ao sentido do discurso. Prescreve-se, com efeito, que se converta em nosso alimento o corpo daquele do qual fluiu este sangue que, mostrado nos montantes das portas, afasta o exterminador dos primognitos dos egpcios. A atitude dos que levam boca esta comida h de ser sbria e conforme com pessoas que tm pressa, no como a que se v naqueles que se divertem em banquetes, cujas mos esto soltas, as vestes sem cingir, os ps livres de calados de viagem. Aqui tudo o oposto. Os ps esto aprisionados nos sapatos, o cinturo cinge as pregas da tnica aos rins e, na mo, o basto que defende dos ces ( Ex 12,11 ). E neste atavio, a comida posta diante deles sem nenhuma preparao complicada, mas elaborada apressadamente sobre o fogo, de forma improvisada. Os convidados a devoram rapidamente, a toda pressa, at que todo o corpo do animal tenha sido consumido. Comem tudo o que comestvel em redor dos ossos, porem no tocam no que est dentro, pois proibido romper os ossos deste animal. O que sobra de comida consumido pelo fogo ( Ex 12, 9-10 e Nm 9,12 ). De tudo isto se depreende com clareza que a Escritura est visando um significado mais elevado, j que a Lei no nos

ensina o modo de comer, para estas coisas suficiente guia a natureza, a qual colocou em ns o apetite, mas atravs disto quer significar outra coisa. De fato, que tem a ver com a virtude ou o vcio a comida ser apresentada de uma forma ou de outra, com a cintura cingida ou sem cingir, descalos os ps ou com os sapatos, tendo o basto na mo ou o havendo deixado? Resulta claro, ao contrrio, o que significa simbolicamente a preparao do aparato de viagem. Convida-nos diretamente a que reconheamos que na vida presente estamos de passagem, como caminhantes, impelidos desde o nascimento at morte pela mesma necessidade das coisas. E que necessrio que as mos, os ps e tudo o demais estejam preparados para esta sada a fim de ter segurana no caminho. Para que no sejamos feridos nos ps desprotegidos e descalos pelos espinhos desta vida, os espinhos poderiam ser os pecados, protejamo-los com a defesa dos sapatos. Isto a vida casta e austera, que quebra e dobra por si mesma as pontas dos espinhos, e evita que o mal penetre dentro de ns com um comeo pequeno e imperceptvel. Uma tnica que flutua solta sobre os ps e que se enreda entre as pernas seria um estorvo para quem anda corajosamente por este caminho, segundo Deus. Neste contexto, poderamos entender a tnica como a relaxao prazenteira nos cuidados desta vida a qual uma mente sbia, convertendo-se em cinturo do caminhante, reduz e aperta. Que o cinturo a temperana, se atesta pelo lugar ao qual cinge. O basto que defende das feras a palavra da esperana, com a qual sustentamos a alma em suas fadigas e afugentamos os que ladram. O alimento para ns preparado no fogo comparo com a f clida e ardente que acolhemos sem demora, de que comemos quanto de comestvel est mo do que come, enquanto deixamos de lado, sem buscar e sem espiar curiosamente, a doutrina que est velada em conceitos duros e dificilmente assimilveis, entregando ao fogo um alimento semelhante. Para explicar os smbolos utilizados em relao a isto, dizemos o seguinte: alguns dos ensinamentos divinos tm um sentido exequvel; no convm recebe-los preguiosamente nem de m vontade, mas saciar- nos, como famintos impelidos pelo apetite, dos ensinamentos que esto diante de ns, de forma que o alimento se converta em robustecimento para nossa sade. Outros ensinamentos so obscuros, como o indagar qual a substncia de Deus, ou o que existia antes da criao, ou o que h alm das aparncias, ou que necessidade marca os acontecimentos, e todas as coisas deste estilo que so investigadas pelos curiosos; necessrio deixar que estas coisas s sejam conhecidas pelo Esprito Santo, que penetra as profundidades de Deus, como diz o Apstolo ( 1Co 2,10 ). Com efeito, ningum que esteja familiarizado com a Escritura ignora que nela o Esprito frequentemente lembrado e designado como fogo. Somos levados a esta interpretao pela advertncia da Sabedoria: No especules sobre o que te ultrapassa ( Eclo 3,22 ), isto , no rompas os ossos do ensinamento, pois no te necessrio o que est escondido ( Eclo 3,23 ). SOBRE A VIDA DE MOISS: SEGUNDA PARTE CAPTULO 14. Todas estas coisas e quantas lhes so afins, precipitam-se na gua perseguindo os israelitas junto com o promotor do perverso ataque. Porem a gua, posto que o basto da f e a nuvem luminosa usam como guia, se converte em fonte de vida para os que se refugiam nela e em destruio dos perseguidores. A histria nos ensina atravs disto, como convm que sejam os que atravessam a gua. Quando algum emerge da gua no deve conservar consigo nada do exrcito inimigo. Se o inimigo emergisse juntamente com ele, este permaneceria em escravido ainda depois da gua, ao haver feito emergir vivo consigo o tirano, ao que no afogou no abismo. Isto quer dizer, se explicarmos abertamente o simbolismo aproximando-o de um significado mais claro, que necessrio que quantos, no batismo, passam atravs da gua sacramental, faam morrer na gua todo o exrcito do vcio: a avareza, o desejo impuro, o esprito de rapina, a tendncia soberba e prepotncia, o impulso violncia, a ira, o rancor, a inveja, os cimes e todas essas coisas. Posto que, de alguma forma, as paixes seguem a natureza humana, devemos afogar na gua inclusive os maus movimentos da alma e suas sequelas. No mistrio da Pscoa, este o nome da vtima cujo sangue preserva da morte quem se vale dela, sucede o mesmo. Recomenda-se que coma po zimo na Pscoa. zimo o que no est misturado com o fermento do dia anterior ( Ex 13, 6 e 1Co 5, 7-8 ). Atravs disto a Lei nos d a entender que no se deve misturar nenhum resduo de maldade com a vida nova, mas que comecemos a vida nova com um comeo novo, rompendo a cadeia dos pecados com a converso ao bem. Por esta razo quer que afoguemos no batismo salvador - como no batismo do mar toda pessoa egpcia, isto , toda forma de maldade, e que devemos emergir ss, sem arrastar conosco em nossa vida nenhum estrangeiro. Isto o que aprendemos com a histria quando diz que na mesma gua se distingue o inimigo e o amigo com a morte e com a vida: o inimigo destrudo, o amigo vivificado ( Ex 14,27-30 ). Muitos dos que receberam o sacramento do batismo, por desconhecimento dos preceitos da lei,

misturaram a levedura do vcio, j abandonada, vida nova, e, depois de ter atravessado a gua, em sua forma de viver levam consigo, vivo, o exrcito egpcio. Com efeito, quem antes do dom do batismo se havia enriquecido com a injustia ou a rapina, ou adquiriu alguma terra com perjrio, ou coabitava com uma mulher em adultrio, ou qualquer das demais coisas proibidas, pensa que mesmo que depois do batismo continue a gozar das coisas que adquiriu perversamente, permanece livre da escravido dos pecados, sem perceber que se encontra escravizado por perversos senhores. Pois a luxuria um dano cruel e furioso, que atormenta a alma submetida a sua escravido com os prazeres como se fossem ltegos. Um tirano semelhante a avareza, que no permite nenhum descanso a seu escravo, seno que por muito que trabalhe obedecendo as ordens de seu dono e ganhando para ele o que ambiciona, sempre o incita a mais. E todas as outras coisas que se fazem impulsionados pela maldade constituem uma serie de tiranos e donos. Se algum lhes obedece, ainda que haja passado atravs da gua, apesar disso - meu parecer -, no tocou na gua sacramental cuja obra a destruio dos perversos tiranos. SOBRE A VIDA DE MOISS: SEGUNDA PARTE CAPTULO 17. Se chegasses a saber que a vida de um sacerdote doce, folgada e cor de rosa, como aqueles que se vestem de linho e prpura e engordam em mesas esplndidas ( Lc 16,19 ), que bebem vinho filtrado, esto ungidos com o melhores perfumes e renem para si tudo o que parece suave ao gosto superficial dos que desfrutam de uma vida mole, poderias aplicar com toda exatido o dito evanglico: olhando o fruto, no reconheo a rvore sacerdotal, pois um o fruto do sacerdcio e outro muito diferente este (Lc 6,43-44). Aquele fruto a continncia, este a moleza; aquele no est alimentado por umidade terrestre, a este regam muitos arroios de prazeres daqui de baixo, graas aos quais nesta hora o fruto de vida se colore de rosa. Uma vez que o povo se tenha purificado tambm desta paixo, atravessa a vida estrangeira guiando-o a Lei pelo caminho real, sem desviar-se de um lado ou de outro ( Nm 20,17 ). perigoso para o caminhante desviarse para qualquer lado. Quando dois precipcios se estreitam no caminho de um rompente elevado, perigoso para quem marcha por ele desviar-se para uma parte ou outra, pois o abismo do precipcio traga igualmente a quem se desvia de um lado ou de outro; assim a Lei quer que quem segue suas pegadas no abandone o caminho, o qual, como diz o Senhor, estreito e empinado ( Mt 7,14 ), isto , que no se desvie nem esquerda, nem direita. Esta palavra, ao definir que as virtudes se encontram no meio, contem este ensinamento: todo vcio nasce ou por falta ou por excesso no fazer em relao virtude. Assim com respeito ao valor, a covardia uma falta de virtude, e a temeridade um excesso: o que est livre destes extremos se encontra situado no meio dos vcios que se encontram em seus flancos. Isto precisamente a virtude. Da mesma forma todas as demais coisas se encontram, em sua relao com o bem, no meio de vizinhos perigosos. A sabedoria ocupa o lugar intermedirio entre a astcia e a candura: nem a astcia da serpente aprovada, nem a candura da pomba, se tomarmos cada uma delas separadamente em si mesma ( Mt 10,16 ), pois a virtude consiste na disposio intermediria que modera estas duas. O que est falho de temperana um libertino, enquanto que quem se excede em sua prtica cauteriza a prpria conscincia, como declara o Apstolo (1Tm 4,2): um, de fato, se entregou voluntariamente aos prazeres, enquanto o outro sente horror ante o matrimnio, como se fosse adultrio. A disposio intermediria entre estes dois a temperana. Posto que, como diz o Senhor, este mundo est sob o poder do maligno ( 1Jo 5,19 ), e para quem segue a Lei tudo quanto se opes virtude - isto , a maldade - lhe resulta estranho, aquele que marcha atravs deste mundo levar a bom termo durante sua vida este caminho da virtude, se no perder a grande estrada, pisada e abrandada pela virtude, sem desviarse pelo vcio para caminhos impraticveis que esto aos lados. Como j foi dito, a tentao do adversrio que, em qualquer situao, encontra ocasies para desviar-nos para o mal - cresce juntamente com o progresso da virtude. Na hora que o povo cresceu muito na vida segundo Deus quando o inimigo tenta atacar com outra forma de tentao segundo o uso de melhores estratgias. Estes quando julgam difcil vencer a frente do exrcito do inimigo, superior em foras, o combatem com emboscadas e enganos. Por esta razo, a estratgia do mal no apresenta frontalmente sua fora contra aqueles que esto robustecidos pela Lei e a virtude, mas realiza a tentao veladamente, com emboscadas. Chama agora a magia como aliada para atacar. O relato diz que era um adivinho e um investigador do vo das aves, o qual tinha um poder daninho contra os adversrios, sem dvida por alguma fora dos demnios. Este estava sendo pago pelo chefe dos madianitas para danar com maldies os que viviam para Deus, porem trocou a maldio em beno ( Nm 22,2-35 ). Ns, por coerncia com nossa exegese anterior, interpretamos que nem sequer

a magia tem fora contra quem vive na virtude; quem est fortalecido pela ajuda de Deus vence toda tentao. SOBRE A VIDA DE MOISS: SEGUNDA PARTE CAPTULO 45. O fato de que o investigador do vo das aves, que mencionamos, praticava a magia atestada pelo relato quando diz que tinha o poder de fazer vaticnios na mo e de consultar atravs das aves e, antes disso, que havia conhecido pelo zurro da jumenta o concernente rivalidade que tinha diante. A Escritura apresentou o zurro da jumenta como uma palavra articulada, porque ele habitualmente consultava com uma fora diablica as vozes dos animais. Mostra-nos com isto que quem est enredado com este engano dos demnios chega inclusive a tomar como uma palavra racional o ensinamento que encontra na observao dos sons dos irracionais. Ao escuta-la, compreendeu por aquelas mesmas coisas em que havia errado, que era invencvel a fora contra a qual o haviam alugado. Tambm na narrao evanglica a turba de demnios chamada legio ( Mc 5,9 e Lc 8,30 ), se prepara para se opor ao poder do Senhor. Porem quando se aproxima Aquele que tem o poder sobre todas as coisas, a horda proclama seu poder excelso e no oculta a verdade: que este a fora divina, e que em tempo vindouro infligir o castigo aos pecadores. Pois diz a voz dos demnios: Sabemos quem s: o Santo de Deus, e que vieste antes do tempo a atormentar-nos ( Mc 1,24; 5,7 e Lc 4,34-35 ). Isto o que sucedeu tambm ento: o poder demonaco que acompanhava o mago ensinou a Balaan que o povo era invencvel e invulnervel. Harmonizando este relato com as coisas que j explicamos, dizemos que quem quer maldizer os que vivem na virtude no pode pronunciar nenhuma palavra hostil nem discordante, mas converte sua maldio em beno. Isto significa que a afronta da difamao no alcana os que vivem na virtude. Com efeito, como pode ser caluniado de avareza aquele que no possui nada? Como ser reprochado de libertino aquele que vive s levando uma vida de anacoreta? De clera aquele que manso? De orgulho aquele que humilde? Ou como se dirigir qualquer outra critica queles que so conhecidos pelo contrrio, que tm por finalidade apresentar uma vida inacessvel critica a fim de que, como diz o Apstolo, nosso adversrio se envergonhe no tendo nada que dizer ( Tt 2,8 )? Por esta razo disse a voz de quem havia sido feito vir para maldizer: como maldiria quele que no maldiz o Senhor? ( Nm 23, 8), isto , como acusarei quem no oferece matria de acusao, j que, por olhar sempre para Deus, leva uma vida inacessvel ao pecado? Apesar de haver falado isto, o inventor da maldade no cessa em absoluto seu projeto contra os que tentava, mas muda a insdia para sua forma mais antiga de tentar, tentando atrair a natureza para o mal outra vez por meio do prazer. Com efeito, o prazer apresentado por todo vcio como isca que arrasta facilmente as almas sensuais a cair no anzol da perdio. sobre tudo por meio do prazer impuro que a natureza arrastada para o mal sem que se controle. o mesmo que sucede agora. Com efeito, aqueles que haviam prevalecido sobre as armas, que haviam demonstrado que todo ataque de ferro era mais dbil que sua prpria fora, e que com seu poder haviam feito fugir o exrcito dos inimigos, estes foram feridos pelos dardos femininos atravs do prazer. E os que haviam sido mais fortes que os vares se converteram em vencidos pelas mulheres. Com efeito, logo que vieram s mulheres que punham ante eles suas prprias formas em vez de armas, imediatamente esqueceram o mpeto de seu valor, apagando seu ardor no prazer. Eles estavam em uma situao na qual era natural deixar-se levar unio proibida com estrangeiros. Com efeito, a vizinhana com o mal j era um afastamento da ajuda do bem. Imediatamente a Divindade se levantou em clera contra eles. Porem o zeloso Finias no esperou que o pecado fosse purificado por uma deciso do alto, mas ele mesmo se converteu em juiz e verdugo ( Nm 25,1-9 ). Enchendo-se de ira contra quem se havia deixado levar pela paixo, fez as vezes de sacerdote purificando o pecado com sangue: no com o sangue de algum animal inocente, que no tivera parte na imundcie da intemperana, mas com o dos que se haviam unido entre si no pecado. Sua lana deteve o movimento da justia divina ao atravessar de um s golpe os corpos dos dois, mesclando com a morte o prazer dos pecadores. Parece-me que o relato prope aos homens um ensinamento til alma. Atravs dele aprendemos que, sendo muitas as paixes que se opem razo do homem, nenhuma outra paixo tem tanto poder contra ns que possa igualar a enfermidade do prazer. Pois o fato de que aqueles israelitas, que unidos se haviam mostrado mais fortes que a cavalaria egpcia, haviam superado os amalecitas, haviam parecido temveis ante o povo que lhes era vizinho e depois destas coisas haviam vencido a falange dos madianitas, hajam cado na escravido da paixo quando viram as mulheres estrangeiras, mostra bem - como dissemos - que a voluptuosidade para ns um inimigo difcil de combater e de vencer. Tendo vencido imediatamente, s com seu comparecimento, a homens impetuosos com as armas, a voluptuosidade levantou contra eles a bandeira da

desonra, publicando sua infmia luz do sol. Pois mostrou que os homens, por sua causa, converteram em animais os que o impulso bestial e irracional impureza convenceu a que esquecessem de sua natureza humana, a ponto de no encobrir sua impiedade, mas gloriar-se com a infmia de sua paixo e adornar-se com a imundcie da vergonha, chafurdando como porcos na lama da impureza, abertamente, vista dos demais. Que lio tiraremos deste relato? Que sabedores de quanta fora para o mal tem a enfermidade da voluptuosidade, mantenhamos nossa vida o mais afastada possvel desta vizinhana, de forma que esta enfermidade, que como um fogo que com sua proximidade acende a chama perversa, no tenha nenhum acesso a ns. Isto o que ensina Salomo na Sabedoria ao dizer que no se deve pisar a brasa com o p descalo e que no se deve introduzir fogo no seio ( Pr 6,27-28 ), pois est em nosso poder permanecer livres de paixo contanto que nos mantenhamos longe de avivar o fogo. Porem se, ao contrrio, chegarmos a tocar este fogo ardente, penetrar em nosso seio o fogo da concupiscncia, e ento se seguir a queimadura para o p e a runa para o seio. SOBRE A VIDA DE MOISS: SEGUNDA PARTE CAPTULO 46.

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