ENFOQUE DE PROCESOS En diciembre de 1961 el profesor Harold Koontz, public un artculo en el cual expuso en forma minuciosa la gama de enfoques

en el estudio de la administracin, concluyendo que exista una jungla de teoras administrativas. Koontz acept que cada enfoque tena algo que ofrecer a la teora administrativa: pero de ah procedi a demostrar que (1) los enfoques conductual y cuantitativo no eran equivalentes al campo de la administracin, sino ms bien, herramientas de los administradores y (2) un enfoque de procesos podra incluir y sintetizar la variedad existente. Puede afirmarse que la corriente del proceso administrativo- a menudo llamada, especialmente por sus crticos, escuela tradicional o universalista- fue gestada por Henry Fayol. Aparte de Fayol, la mayora de los autores que primero contribuyeron a esta escuela se ocuparon solo de la porcin del proceso administrativo referente a organizacin, principalmente a causa de su mayor experiencia en esta faceta de la administracin y del simple hecho de que la planeacin y el control, as como la funcin de integracin de personal, recibieron poca atencin de los administradores antes de 1940. El enfoque de los procesos, est basado en las actividades de los gerentes, considerando que la ejecucin de estas actividades- planificar, organizar, dirigir y controlar- es circular y continua. Este enfoque de la teora administrativa percibe la administracin como un proceso para lograr que se hagan las cosas a travs de y con personas que trabajan en grupos organizados; igualmente, pretende analizar dicho proceso, establecer un marco conceptual para el efecto, identificar los principios que la fundamentan, y desarrollar una teora de la administracin a partir de ellos. Asimismo, considera la administracin como un proceso universal, sin importar el tipo de empresa, o el nivel en una empresa dada, aunque reconociendo, obviamente, que el entorno de la administracin difiere ampliamente de empresa a empresa y entre niveles. Contempla la teora administrativa como una forma de organizar la experiencia de manera que la prctica pueda ser mejorada a travs de la investigacin, de la prueba emprica de los principios y de la enseanza de los fundamentos implicados en el proceso administrativo. Este enfoque para la teora administrativa se basa en varias creencias fundamentales: 1.- Que administrar es un proceso y puede diseccionarse mejor intelectualmente analizando las funciones del administrador. 2.- Que una larga experiencia en administracin en una variedad de situaciones de empresa puede ser la base de la cual se pueden destilar ciertas verdades o generalizaciones fundamentalesgeneralmente conocidas como principios- que tienen un valor aclarador y predictivo para la comprensin y mejoramiento de la administracin. 3.- Que estas verdades fundamentales pueden volverse puntos focales para realizar investigacin til tanto para determinar su validez como para mejorar su sentido y aplicabilidad en la prctica. 4.- Que dichas verdades pueden constituirse en elementos, al menos mientras no se pruebe lo contrario, y ciertamente hasta que se afinen, de una til teora de administracin. 5.- Que administrar es un arte que, al igual que el de la medicina o la ingeniera, puede ser mejorado al apoyarse en la luz y entendimiento de los principios. 6.- Que los principios de administracin, como los de las ciencias biolgicas y fsicas, son verdaderos a pesar de que al prescribir un tratamiento o diseo en una situacin determinada un

practicante decida ignorar un principio y los costos correspondientes, o bien intente hacer algo ms para compensar stos (por supuesto esto no es nuevo en medicina, ingeniera o en cualquier otro arte, ya que este es la tarea creativa de aplicar discrecionalmente los fundamentos para lograr un resultado deseado. 7.- Que si bien la totalidad de la cultura y del universo fsico y biolgico tiene efectos diversos en el entorno y asuntos del administrador, como ciertamente lo tiene en cualquier otro campo de la ciencia y el arte, la teora de la administracin, no necesita abarcar el campo de todo el conocimiento para que sirva como un fundamento terico o cientfico. El enfoque bsico de esta corriente, es entonces, mirar primero las funciones de los administradores. Como un segundo paso, tomar las funciones de los administradores y direccionarlas ms, destilando lo que consideraban como verdades fundamentales de la comprensiblemente complicada prctica de la administracin. Koontz, encontr til clasificar su anlisis de dichas funciones alrededor de los puntos esenciales implicados en las siguientes preguntas: 1) Cul es la naturaleza de la funcin? 2) Cul es el propsito de la funcin? 3) Qu explica la estructura de la funcin? 4) Qu explica el proceso de la funcin? Para Koontz, quiz existan otros enfoques ms tiles, pero el encontr que poda colocar todo lo concerniente a la administracin (an algunos de los conceptos e investigaciones un tanto lejanos) dentro de este marco. Asimismo, simplemente para hacer manejable intelectualmente el rea de la teora administrativa, quienes se adhieren a este enfoque generalmente no pretenden incluir en tal teora las reas completas de la sociologa, la economa, la biologa, la psicologa, la fsica, la qumica u otras disciplinas, lo cual hacen no porque estas otras reas del conocimiento no sean importantes y no tengan relacin con la administracin, sino meramente porque nunca se ha logrado un progreso en la ciencia o el arte sin una divisin significativa del conocimiento. Sin embargo cualquiera sera un tonto en no percatarse de que una funcin que se ocupa de personas en sus diversas actividades de producir y comerciar cualquier cosa, desde dinero hasta educacin y religin, es completamente independiente del universo fsico, biolgico, y cultural en que vivimos. Adems acaso no existen tales relaciones en otros compartimientos del conocimiento y la teora? Qu estimul el enfoque de procesos? Preocupado por el embrollo que ante su vista presentaba la teora de la administracin, el renombrado profesor Koontz de la Universidad de California escribi en 1961 el ensayo jungla de teoras administrativas. En este trabajo el acadmico estadounidense argumenta que el alud de investigacin y literatura administrativas que se ha generado se encuentra enmaraado en una jungla de enfoques y autores de teora administrativa que se han enfocado en una guerra confusa y destructiva. En su intento por contribuir al desembrollo de esta selva Koontz realiza tres tareas en su ensayo: 1) clasifica en escuelas los diferentes enfoques surgidos, analizando cada uno para esbozar sus principales fallas, contribuciones y potencialidades en relacin con el desarrollo de la teora de la administracin, as como sus puntos de convergencia; 2) identifica y examina

brevemente las que considera como principales fuentes del enredo mental en la jungla, con lo cual pone el dedo en varias de las llagas de la teora administrativa, entre las que destacan la jungla semntica, las diferencias en la definicin de la administracin como campo de conocimiento y la falta de disposicin o incapacidad de los tericos de la administracin para comprenderse recprocamente; y 3) plantea el enfoque de procesos, como propuesta encaminada al desenmaraamiento de la mencionada selva. En Koontz se conjugan dos facetas: la del hombre interesado por contribuir al mejoramiento de la administracin de las organizaciones a travs de la difusin del conocimiento generado al respecto y la del acadmico sinceramente preocupado por el florecimiento de una teora o ciencia de la administracin. Cientficos y practicantes de la administracin debatieron con Koontz con anfitrin en 1962 sobre los diferentes enfoques para determinar si podra existir una sntesis hacia una teora general; pero Koontz, era del pensamiento que una teora general era la aceptacin del enfoque de procesos. No se logr en este debate salir de la jungla pero a pesar de ello, haba quedado la huella de Koontz, y fue firme al sealar que este enfoque podra conducir a la salida de la jungla. Como se demuestra actualmente en los textos administrativos ms populares, organizados siguiendo la organizacin dada por el enfoque de procesos; concluyndose entonces que ste contina siendo un marco de referencia viable.