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ISHIBASHI Jun*

Multiculturalismo y Racismo en la Epoca de Chvez a


** Etnognesis afrovenezolana en el proceso bolivariano e
Preparado para su distribucin en el congreso 2007 de la Latin American o Studies Association, Montreal 5 8 de septiembre de 2007

Seccin de Estudios Venezolanos o Ideas and Realities of Race in Venezuela Part 2

8 de septiembre de 2007
Resumen El autor describe la racializacin del conicto pol o tico en Venezuela bajo el Gobierno de Hugo Chvez, gobierno que puso como ideal constitucional la refundacin a o multitnca pluricultural del pa Presenta los discursos racistas tanto de la oposie s. cin como del chavismo. Discute adems las diferentes interpretaciones referentes a o a este fenmeno, y critica la ausencia en ellas de la percepcin histrica que caus el o o o o racismo en Venezuela. Asimismo presenta el ms reciente avance de los afrodescena dientes en el activismo para la inclusin constitucional a n de ilustrar el momento o crucial que est viviendo la sociedad venezolana en cuanto a la etnognesis afrodea e scendiente.
PALABRAS CLAVES: multiculturalismo, diversidad, racismo, racializacin, medios de coo municacin, polalizacin polt o o tica, afrodescendientes, Reforma Constitucional

Profesor Asociado de la Universidad de Tokio, Escuela de Post-grado de Artes y Ciencias, Curso de Estudios Latinoamricanos. isibasi@ask.c.u-tokyo.ac.jp ** Versin exclusiva para distribucin durante la conferencia. Favor de no citar. o o

El pueblo de Venezuela, en ejercicio de sus poderes creadores e invocando la proteccin de Dios, el ejemplo histrico de nuestro Libertador Simn Bol o o o var y el hero smo y sacricio de nuestros antepasados abor genes y de los precursores y forjadores de una patria libre y soberana; con el n supremo de refundar la Repblica para establecer una u sociedad democrtica, participativa y protagnica, multitnica y pluricultural en un Esa o e tado de justicia, federal y descentralizado, [. . .] decreta la siguiente CONSTITUCION Prembulo de la Constitucin de la Rep blica Bolivariana de Venezuela, 1999 a o u

1.

Introduccin o

El 30 de diciembre de 1999 en la Asamblea Nacional Constituyente de Venezuela se aprob la nueva Consitucin Bolivariana, mediante la cual el pueblo soberano veneo o zolano declar trazar el n supremo de refundar la Rep blica para establecer una o u sociedad democrtica, participativa y protagnica, multitnica y pluricultural. En la a o e nueva Venezuela Bolivariana, los pueblos ind genas han logrado la histrica particio pacin en la Constitucin. Entre los art o o culos 119 y 126 se determinaron los derechos de los pueblos ind genas sobre territoriedad, propiedad colectiva de la tierra, educacin, o juridiccin, acceso a la educacin e interculturalidad, entre otros. En la eleccin del o o o 2000 fueron electos por primera vez en la historia venezolana tres diputados ind genas obteniendo asientos en la Asamblea Nacional. Fomentado por la pol tica multicultural del Gobierno, el pueblo venezolano ha comenzado a reconocer y expresar, en forma positiva, la vivencia de diversidad originaria de esta sociedad. Sin embargo, el credo multitnico y pluricultural qued incompleto, ya que la e o poblacin afro en Venezuela no logr ser reconocida como parte de la diversidad tnio o e ca del pa a pesar de la propuesta que hicieron algunas organizaciones civiles (las s, cuales se integrar luego a la Red de Organizaciones Afrovenezolanas: ROA) para an dar la visibilidad constitucional a los afrodescendientes en Venezuela. En cuanto a la refundacin multitnica del pa la Venezuela Bolivariana se encuentra en mora o e s, en comparacin con los pa vecinos como Nicaragua, Brasil, Colombia y Ecuador, o ses los cuales incluyeron a la poblacin afro en la Carta Magna durante las ultimas dos o dcadas como parte de su nacionalidad. En cambio, las y los descendientes de africanos e en Venezuela desaparecieron jur dicamente a partir de la abolicin de la esclavitud en o 1854 y han seguido sin existir hasta ahora en la poca de la Quinta Rep blica. e u Venezuela es considerada como una de las sociedades ms mestizas en las Amria e cas, y este sentimento se expresa popularmente con el dicho de un pa caf con leche. s e Desde la temprana poca de la Rep blica, los l e u deres fundadores del pa fueron en s su mayor pardos, negros e indios [Wright 1993]. Sin embargo, las lites culturales a e trataron de borrar las huellas africanas de la demograf nacional, pretendiendo parea cerse a una nacin europeizada (origen del endorracismo). Por eso, durante el siglo o 2

XX las contribuciones histrico-culturales de los afrodescendientes fueron ignoradas, o menospreciadas, o tergiversadas en el discurso ocial sobre el auto-retrato del pueblo. El resultado de la invisibilizacin de los afrodescendientes la podemos observar en la o actualidad en los textos escolares de la Historia nacional. En uno de ellos se dene a los negros de la siguiente manera: [Los negros] fueron tra dos del continente africano en calidad de esclavos. Desempe aban los trabajos ms duros y pesados. Este grupo socialmente n a no tuvo importancia. [Annimo 1992, 187].1 o Lo mismo podr amos observar en la prctica del mercado de empleo, entre la a poblacin universitaria, y en la produccin de la industria cultural. Es muy raro ver o o a una persona de fenotipo a la africana entre profesionales como mdicos, jueces y e dimplomticos, o gerentes de mercadeo y de relaciones p blicas, o hasta secretarias o a u recepcionistas en ocinas de grandes empresas privadas. En los campus de la universidad estatal ms reconocida en la especialidad tecnolgica o de la universidad catlica a o o de mayor prestigio casi nunca se ve a un estudiante de t pica apariencia negra. Siendo uno de los pa de mayor produccin audiovisual en Latinoamrica, los ses o e elencos principales de las telenovelas venezolanas en su mayor corresponden a los de a sonom de blancos europeos [Virg ez e Iribarren, 1991]. Los actores y actrices de a u fenotipo muy a la africana slo interpretan papeles de peones o sirvientas en la poca o e colonial, o en escenarios del sector ms pobre de las ciudades [Ishibashi 2004]. En una a de las entrevistas que he realizado, el responsable del reparto de uno de los canales de televisin de mayor rating respondi que si utilizara a una persona de fenotipo a la o o africana muy a menudo, su superior en la empresa le llamar la atencin reclamndole a o a 2 no ensuciar la pantalla. [Ishibashi 2004] En las piezas publicitarias, cuando se trata de productos relacionados con la belleza, la higiene y la salud (tales como cosmticos, detergentes o medicinas, ), no aparecen e personas negras como protagonistas de la campaa. El personaje negro casi nunn ca interpreta el papel de un trabajador competente, un hombre hogare o, o un n estudiante aplicado, guras que representan la realizacin profesional, la felicidad o personal o el valor del buen ciudadano [Ishibashi 2004]. En la Venezuela de hoy no existe una prctica de racismo institucionalizado tal coa mo exist en el sur de los Estados Unidos antes de los movimientos de reivindicacin a o

1 En el mismo texto, de entre las cinco rebeliones de negros de mayor impacto social durante la poca colonial, slo se menciona una, la de Jos Leonardo Chirino del ao 1795, calicada como e o e n un movimiento precursor de la independencia[Annimo 1992, 191], cuando en realidad el l o der rebelde luch por la libertad de los africanos esclavizados. o 2 Asimismo, el productor del certamen de belleza ms importante de pa expres abiertamente su a s o esttica eurocntrica, declarando que en Venezuela no hay negras lindas, ya que sus narices son e e anchas y sus labios son demasiado gruesos [Ishibashi 2004].

de los derechos civiles o en la Sudfrica bajo el sistema del apartheid. En Venezuela a es muy poco com n que haya una agresin violenta, institucionalizada o espontnea, u o a de un grupo racial a otro. La discriminacin racial que se prctica es a nivel indio a vidual y por el ndice de la caracter stica f sica de los discriminados; es ms frecuente a la prctica de exclusin impl a o cita que la de la agresin abierta. En el trasfondo de o esta prctica de exclusin prevalece el estereotipo, heredado de la poca colonial, al a o e considerar que lo blanco es sinnimo de lo civilizado, lo sosticado, lo esttico y lo o e rico, mientras que lo negro es el de lo primitivo, lo rudo, lo feo y lo pobre. La ausencia de segregacin institucionalizada y agresin violenta entre grupos raciales ha geno o erado una actitud de muchos venezolanos de no reconocer la existencia del racismo en esta sociedad. Muchos venezolanos saben de la disparidad econmica que vive el o pa y han observervado algunas prcticas de discriminacin contra los sectores menos s a o privilegiados. Sin embargo, se ha evitado articular la pobreza y la discriminacin con o el racismo, comparacin casi considerada como un tab. Los movimientos sociales de o u los afrodescendientes e ind genas, quienes han venido realizando gestiones de lobbying muy activas, a n no ha logrado romper con este silencio. u Si bien ha quedado poco desarrollado el debate para el combate al racismo, se ha comenzado en el siglo XXI a observar una nueva tendencia, nunca antes tan evidente dentro del espacio meditico de opinin p blica en Venezuela: la racializacin de cona o u o icto pol tico, en la cual los dos bandos de la sociedad, polarizados en el ocialismo y en la oposicin, se agreden mutuamente calicndose de blancos o negros, ino a dios y zambos, como si Venezuela caminara hacia atrs dndole la espalda al ideal a a de la Constitucin Bolivariana para refundar una sociedad ms inclusiva y tolerante. o a Esta ponencia esboza esta situacin nevedosa del racismo en Venezuela, y la ubica en o relacin con el nacionalismo del mestizaje, a la vez que ofrece una perspectiva sobre o la posible etnognesis afrovenezolana. e

2.

Racializacin de la pol o tica polarizada

Los medios de comunicacin comercial, sobre todo la televisin desde su nacimiento o o en el siglo XX, han sido agentes que reproducen la prctica de exclusin de las minor a o as sociales en cualquier parte del mundo. Venezuela no ha sido la excepcin. La televisin o o venezolana ha venido exluyendo las imaenes de afordescendientes e ind g genas o las ha utilizado con un marcado estereotipo. [Ishibashi 2004] La novedad en la poca actual es que este racismo meditico se expresan en una fore a ma abierta cuando se trata de desprestigiar al Presidente Chvez junto con sus aliados a y seguidores. El ejemplo que presento es el de Globovisin, canal comercial por cable o

con clara tendencia anti-chavista. Veamos el caso del programa Al Ciudadano3 , un o programa de opinin pol o tica propagandista de la oposicin. En su versin transmitida o o el 28 de febrero de 2004, cubri la Reunin Cumbre de los Pa o o ses G-15. Durante el show se proyect un audiovisual del discurso del Presidente Chvez mientras que en el o a pleno se encontraba durmiendo el presidente de Zimbabue, Robert Mugabe. El video mostr un close up de Mugabe en el cual se insert el efecto sonoro de ronquidos. Sio o multneamente, en el estudio se hicieron comentarios en directo con interrumpciones a explosivas de risas: Mugabe se me pareci a [un personaje de] El Planeta de los Simios . . . o Es idntico!4 e Tanto el antrin del programa Leopordo Castillo5 , como el principal invitado, Humo berto Caldern Berti6 , fueron altos dirijentes de la Coordinadora Democrtica, el eje o a motor de la movilizacin para el Referendo Revocatorio en contra del presidente Hugo o Chvez. a Molestos por esta barbarie meditica, embajadores de seis pa a ses africanos Argelia, Egipto, Libia, la Repblica Arabe Saharau Democrtica, Sudfrica y Nigeria u a a 7 enviaron un comunicado a Alberto Federico Ravel , el director de la Globovisin: o [. . .] el programa Al Ciudadano present en repetidas ocasiones una o o especie de parodia en torno a la gura del Presidente Mugabe[. . .]. Ms a all de un Tratamiento descorts hacia un alto dignatario extranjero en a e visita ocial a vuestro pa creemos que vuestra cadena ha incurrido en s, lo que, a todas luces, ha sido una deplorable y reiterada ofensa para la dignidad humana.
3 Al Ciudadano fue creado para competir con el Al Presidente (ver siguiente cap o o tulo), un programa de propaganda pol tica moderado por el presidente Hugo Chvez. El nombre Ciua dadano alude al moderador Leopoldo Castillo, quien se auto-denomina como un representante de la sociedad civil. 4 Embajadores de Africa rechazan racismo y ofensas en programa Al Ciudadano- (consultado o el 30 de agosto 2007 en el archivo interntico de Radio Nacional de Venezuela del 13 de marzo de e 2004: www.rnv.gov.ve/noticias/index.php?act=ST&f=2&t=4141). En esta pgina web se puede a observar el fragmento audiovisual correspondiente del programa Al Ciudadano. o 5 Leopordo Castillo es uno de los altos dirigentes del partido Social Cristiana COPEI. Fue embajador de Venezuela ante El Salvador durante el per odo del Gobierno de Luis Herrera-Campins a principios de los 1980s. 6 Humberto Caldern Berti es uno de los altos dirigentes del partido COPEI. Se ha desempeado o n como secretario internacional de la Coordinadora Democrtida, el eje motor del Referendo Revoa catorio en contra del presidente Hugo Chvez. Fue ministro de Minas y Energ del Gobierno de a a Luis Herrea-Campins. 7 Ravel se desempe o como ministro de Informacin en el Gobierno de Carlos Andrs Prez, del n o e e partido Accin Democrtica, el otro actor del bipartidismo puntojista, rgimen que dur desde o a e o 1958 hasta los 1990s, junto con el partido COPEI al cual pertenecen Castillo y Caldern Berti. o

Sencillamente, Sr. Director, a los televidentes de vuestra cadena se les ha servido un espectculo burdo e indecente, repleto de efectos groseros, exprea siones despectivas y un sin n de burlas y gestos de indudable contenido racista, conducta que, dicho sea de paso, deja mucho que desear acerca del talento democrtico, los modales y la talla moral e intelectual de los a conductores del citado programa.8 En respuesta a este reclamo, Globovisin declar no ser racista ya que busc rese ar o o o n con humor reacciones incluso de presidentes frente a los tediosos y largos discursos de Chvez.9 a Es sorprendente presenciar la existencia de un ex-embajador quien alude al primer mandatario de otro Estado como mono; asimismo, la actitud de la autodenominada representacin ciudadana y la moral de la televisora de libre expresin para o o defender este senido de humor. En realidad, la expresin estereotipada de exagerar o grotescamente la caracter tica f sica de negros se ha venido practicando en el contexto de humor y chiste durante todo el siglo XX [Wright 1990, Montaez 1993]. Expresar n el prejuicio racial solapado por humor es una t pica forma de racismo profundamente arraigada en la sociedad venezolana. La prctica social latinoamericana de considear a inadecuado molestarse por un chiste parece exonerar la responsabilidad del discurso racista en el fondo y le incapacita al discriminado la iniciativa de reclamar contra esta violencia discursiva. Los individuos de la sonom a la africana, quienes desde a la infancia contin an expuestos a este tipo de prcticas sociales, van interiorizando u a la conciencia endo-racista para llegar a oprimir y anular su propia identidad tnica e afrodescendiente. [Monta ez 1993; Mijares 1997] n Una prctica de racismo similar a esto no se limita al ambiente de humor de un a programa particular de televisin, sino abunda, en formas aun ms brutales, entre los o a tablones internticos donde los anti-chavistas descargan su intencin de descalicar y e o depreciar a Chvez y los chavistas. Ah en los espacios de anonimato, se revela, de a , forma casi totalmente abierta, la caracter stia racializada de la polarizacin pol o tica venezolana. Citemos unos ejemplos de opiniones emitidas sobre la noticia de la candidatura del

8 Comunicado : Embajadores africanos acreditados ante Venezuela al Director de Globovisin, o Ultimas Noticias, 17 de marzo de 2004. Pg. 47. a 9 Pgina Web de BBC Mundo 31 de marzo de 2004. Aldo Rodr a guez Venezuela: marcha, TV e impuestos (http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/latinamerica/newsid 3588000/3588237.stm), consultado el 30 de agosto de 2007.

Presidente Chvez al Premio Nobel de la Paz10 en un tabln interntico11 . a o e Ejemplo 1 amigo animal (d gase mono chavista, negro adems) que si Bush ha matado a personas, al menos no ha sido a su propio pueblo... [. . .] 12 Ejemplo 2 Receta para ser un tarado, imbcil, infeliz, miserable, negro y resentido e social (resumen: chavista) 1.- cree que todo aquel que desea que chvez salga del poder es un asa esino, terrorista, golpista, traidor!, corrupto!!, esculido!!! , 2.- creen que a todos los que se sumaron al paro (bajo sagrado derecho constitucional) lo hicieron hipnotizados por la coordinadora democrtica y no por cuenta a propia, 3.- creen que los opositores son minor y que las marchas son unos a 13 bochinchitos [. . .] Ejemplo 3 Amigos resentidos sociales (lase chavistas): Les recomiendo inscribirse en e la MiSion14 Robinson que cre Tarzan (el rey de los monos), porque la o verdad, su ortograf deja muuuucho que desear. [. . .] Qu resultar si a e a le hacen un examen mdico a un chavista?. El mdico dir se or, hemos e e a: n encontrado que tiene mierda en su craneo, con algunas trazas de cerebro.15
10 Chvez nominado al Nobel de la Paz: Est entre 199 candidatos. El Universal. 29 de sepa a tiembre de 2005, en la seccin de Nacional y Pol o tica. (noticias.eluniversal.com/2005/09/29/ imppolart29107B.shtml, consultado el 28 de agosto de 2007). 11 WEBLOG VENEZOLANO Premio Nobel de la Paz para Hugo Chavez? www.venezolano. web.ve/archives/329-Premio-Nobel-de-la-Paz-para-Hugo-Chavez. Weblog Venezolano es una Bitcora, Diario Digital o Weblog que comenz en abril del ao 2004 con la intencin de disa o n o cutir temas de actualidad y las noticias ms recientes que suceden en Venezuela, en Amrica o a e incluso en el Mundo; pero siempre desde una perspectiva venezolana y libre de fanatismos religiosos, pol ticos o gubernamentales, administrado por Melvin Danilo Nava (apodado Mandrake), quien es propietario de una empresa de servicios de IT en Venezuela (seg n el propio sitio web). u La seccin de la noticia referida tiene acumuladas 94 opiniones, tanto de chavistas como de antio chavistas, hasta la fecha de 28 de mayo del 2007. El administrador interviene (incluso borra) las opiniones anti-ticas. Sin embargo, dos las citas abajo mencionadas y otros escritos con carga e marcadamente racista permanecen publicados a n para el mes de agosto de 2007. u 12 Publicado el 3 de diciembre 2004 con el pseudnimo KILLCHAVEZ, consultado el 28 de mayo de o 2007. 13 Publicado el 7 de diciembre de 2004, annimo. Consultado el 28 de mayo de 2007. o 14 Misin Robinson en el programa de alfabetizacin que dirije el Gobierno venezolano. Aqu el o o que escribe hace referencia al error (micin[sic]) de ortograf de una opinin emitida por un o a o chavista. 15 Publicado el 8 de diciembre de 2004, annimo. Consultado el 28 de mayo de 2007. Este escrito fue o borrado por el administrador del tabln en algn momento durante el mes de agosto del 2007. o u

Es enorme, en el espacio interntico, la cantidad de expresiones dirigidas por parte e de los anti-chavista a los chavistas, calicando a estos ultimos como analfabetos, mono, indio, negro, zambo, no blanco, pobre, resentido social, sucio o hediondo, durante el per odo desde el 2002 hasta la actualidad. Por supuesto, no es apropiado considerar los textos annimos de los sitios internticos como un reeo e jo el de otros espacios sociales venezolanos. Sin embargo, debemos contemplar los siguientes puntos. En primer lugar, en la Venezuela hasta ahora ha sido poco usual encontrar expresiones tan abiertamente racistas. En segundo lugar, la prctica racista, a com nmente observada hasta ahora en Venezuela, no ha aparecido en forma agresiva u y colectiva entre los grupos blancos a los negros e indios, sino a nivel individual. La agresin discursiva por parte de un grupo social contra otro, esencializando la o diferencia gentica, cultural y socio-econmica entre dos, es un fenmeno novedoso en e o o Venezuela, el cual debemos seguir observando con especial atencin. o A propsito, cmo reaccionar las personas que confrontan este tipo de discurso o o an racista sin precedentes en Venezuela? En el siguiente cap tulo abordar el racismo e rec proco entre dos bandos en el momento de cr pol sis tica, sobre todo en el ambiente alborotado de los medios de comunicacin antes y depus del golpe de estado del 11 o e de abril de 2002.

3.

Ataque y contra-ataque del racismo

Veamos un caso presentado en Al Presidente, programa dominical de transo misin en directo por la televisora estatal Venezolana de Televisin. Este programa lo o o modera el propio Presidente Chvez para explicar sus visiones y programas pol a ticos, recibiendo a veces llamadas por telfono de los televidentes. El ejemplo citado es del e 17 de marzo de 2002, cuando Chvez present a los nuevos directivos de Petrleos de a o o Venezuelela, S.A. (PDVSA) al renovar completamente el tren ejecutivo (lo cual fue detonante al movimiento de la opocin que terminar en el golpe de estado del 11 de o a abril). Argenis Rodr guez Gonzlez, quien dialoga con Chvez, pertenece a los nuevos a a directivos en disputa, cuya sonom es de un t a pico negro venezolano. Presidente Chvez: All est Argenis, epa Negro16 !, qu tal? Oye, a a a e ser que hay alg n racismo ah vale? Pudiera ser, porque algunos a u , no me quieren a m porque soy negro, indio. Mira, ven ac, Argenis. a

16 La forma de dirigirse a un ntimo amigo o a un familiar con nominacin negro/a se practica en o Venezuela para expresar el cari o, y suele utilizarse para una persona no negra [Tejera 1993]. Sin n embargo es una terminolog de estilo informal, por lo que es poco com n o de un Presidente a u rlo de la Rep blica hacia un alto funcionario de la empresa de Gobierno. Posiblemente aqu Chvez u a lo utiliz con la intencin de provocar el inters al racismo que practica PDVSA. o o e

Porque Argenis Rodr guez es uno de los que ms protestan ah Ara . genis, no es as que a ti te han protestado los alborotadores ah en PDVSA? [. . .] Argenis Rodr guez:[. . .] Ellos lo que pensaban o los que estaban acostumbrados a apellidos extravagantes. Todos aquellos apellidos alemanes, franceses, etc. Y ahora se encuentran que estamos no solamente negros, sino con apellidos Rodr guez, Gonzlez, Ram a rez que somos del pueblo; nosotros nacimos en el pueblo. Chvez: Y ese color tampoco abunda mucho por ah a . Rodr guez: No, no! Este color es de G iria17. u Chvez: Bueno, vamos a aplaudir a Argenis Rodr a guez Gonzlez, geloa o go. Egresado de la Universidad de Oriente en 1973 para que lo sepan. Mag ster en yacimiento fracturado [. . .]. La maestr la hiciste en el a a o 77. . . Imag n nense ustedes la experiencia que tiene!, y este es uno de los que estaban protestando. Ser por negro, Chico? a Rodr guez: Por negro y por consecuente y el con la revolucin de hace o ms de 40 a os. a n Chvez: Esa es la razn! a o
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Antecediendo tres semanas al golpe de estado, la disputa central de la sociedad venezolana de entonces era la intervencin pol o tica del Ejecutivo al nombramiento de la Junta Directiva de la PDVSA. El argumento principal de la oposicin era el de o salvaguardar la tradicin de meritocracia de PDVSA. Ante esto, el Gobierno reclamaba o que la meritocracia de PDVSA era tan slo un camuaje para mantener el estatus de o cuasi Estado dentro del Estado, a cuyos asuntos de recursos humanos no se le permite intervnenir ni siquiera el Presidente de la Rep blica. En el programa que pusimos en u ejemplo, Chvez se reri a propsito al grado de educacin que tiene Rodr a o o o guez a pesar de ser negro para el n de demostrar que la meritocracia de PDVSA slo o se hab aplicado a las lites muy limitadas. a e El comentario de Chvez apunta en parte a la realidad de estraticacin social a o racializada en Latinoamrica. El socilogo Nelson do Valle Silva examin en Brasil la e o o implicacin racial de la distribucin del ingreso entre los individuos de tiene educacin o o o a nivel universitario y post-grado, a n de corroborar la existencia de una disparidad racializada. Mientras uno reside en el campo o en los barrios urbanos marginados y busca labores simples o empleos informales, dif cilmente se percibe el acto de discriminacin racial. Es en el momento de trazar una posicin laboral merecedora de o o
17 G iria es una ciudad de Estado Sucre, regin oriental de la Costa venezolana donde se encuentran u o concentraciones de afrodescendientes. 18 Al Presidente N mero 100, el 17 de marzo 2002. o u

su nivel educacional superior cuando los individuos de apariencia f sica no-europea experimentan la fuerza de exclusin social. [Silva 1995] o Aproximndose intuitivamente a esta problemtica, Chvez termin reducindola a a a o e a un simple esquema de la polarizacin pol o tica para manipular la opinin p blica a o u su favor. Argenis Rodr guez, uno de los pocos tecncratas afrovenezolanos quien por o su vivencia deb de conocer la compleja interrelacin de raza, educacin y estatus a o o social en Venezuela, sucumbi como el subalterno ante la tctica facilista de su o a comandante. En n, los dos participaron activamente en la tendencia de racializar la polarizacin pol o tica. Un mes despus, ocurri el golpe de estado dirigido por FEDECAMARAS (Federacin e o o de Cmaras y Asociaciones de Comercio y Produccin de Venezuela), CTV (Confeda o eracin de Trabajadores de Venezuela), militares rebeldes y los medios de comunio cacin privados (sobre todo canales de televisin abierta). El conicto pol o o tico que se ha venido agudizando a partir de los nales del 2001 lleg a un momento cr o tico para explotar, no slo en confrontacin f o o sica entre dos bandos, sino tambin como una exe presin meditica de violencia pol o a tica y racismo. Durante las 48 horas que los golpistas usurparon el poder, los canales de televisin privados, sobre todo RCTV y Venevisin o o los dos principales en Venezuela transmitieron reportajes en directo sobre las acciones destructivas contra la Embajada de Cuba como si fuera una haza a c n vica. Desde las ocinas pblicas, de donde desaparecieron temporalmente los funcionarios u chavistas, estos medios reportaron el momento de la inminente conscacin de libros o relacionados con Fidel Castro y el Che Guevara, bajo una atmsfera de haber hallado o materiales terroristas. Pasaron tambin reportajes audiovisuales de un grupo de e ciudadanos que preparon una parodia de homenaje postmortem prendiendo velas a los nombres de los ministros del Gobierno ca do. En este ambiente fantico antia chavista, anti-castrista y anti-socialista, el d 12 de abril se transmitieron en vivo a a toda Venezuela las palabras de ciudadanos frenticos reclamando: hay que buscar al e 19 Mono Aristbulo para lastimarlo en la jaula del zoolgico. o o Despus del fracaso del golpe y tras el retorno del presidente constitucional Hugo e Chvez a su mandato, algunos chavistas dirigieron agresiones verbales racistas en a contra de los golpistas. En una reunin de la Red de Organizaciones Afrovenezolanas, o en mayo del 2002, Juan Ramn Lugo, reconocido etnohistoriador, especialista de la o materia de la Insurreccin de Jos Leonardo Chirino en la serran de Coro en 1795, o e a dijo que en el Gabinete golpista de Pedro Carmona Estanga se ve las caras de an los blancos oligarcas, descendientes de los hacendarios que tuvieron esclavizados a los

19 Aristbulo Istriz fue ministro de Educacin y Deporte durante cinco a os hasta diciembre del o u o n 2006. Es afrodescendiente.

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africanos y sus descendientes.20 Pude o expresiones similares en algunas comunidades r afrovenezolanas y en los barrios urbanos, seg n mis propias observaciones de campo.21 u Cabe rearmar que en Venezuela exsisten sin nes de anti-chavistas de sonom a muy a la africana o a la ind gena. Asimismo, no pocos ciudadanos chavistas demuestran su tez blanca, y entre ellos seguramente se encontrarn a los que poseen prejuicio racial a contra los afrodescendientes e ind genas. El discurso de categorizar a los chavistas como negros e indios y a los anti-chavistas de blancos es un producto de la intencin o pol tica de acaparar la opinin p blica al favor de un bando, o del fanatismo para o u derrocar a como d lugar un rgimen democrtico constitucionalmente legitimado por e e a la mayo electoral. Sin embargo, aunque ha sido en un conicto pol a tico extremado, este tipo de agresin pareci haber dominado el ambiente de la sociedad. o o Lo que valdr la pena recordar una vez ms es que el hecho de diferenciar un a a grupo social con otro por el ndice racializado y agredirse tan masivamente entre ellos haciendo uso del concepto de raza, es algo sin precedentes en la democracia venezonala, sea como sea la situacin en que esto ocurra. En el cap o tulo siguiente presentar varias posiciones de interpretacin de este novedoso fenmeno, a la vez que e o o discutir problemas que existen de trasfondo en esas percepciones e

4.

Miradas al racismo

Para la optica de un observador extranjero no familiarizado con el discurso de democracia racial y el nacionalismo mestizo, qu impresin dejar la situacin e o a o de racializacin del conicto pol o tico en Venezuela? Citemos un fragmento de una reciente publicacin del escritor britnico Tariq Ali22 . o a Las razones de la popularidad de Chvez se vuelven obvias. Ning n rgia u e men anterior hab notado siquiera la situacin de los marginados. Y nadie a o

20 Seg n mi propia observacin participativa al evento. El ambiente de la reunin de la ROA no fue u o o dominado por voces unnimes durante esta intervencin de Lugo. Ms bien, hubo voces en contra a o a de interpretar la historia de acuerdo con el conicto pol tico recin vivido. e 21 Cabe destacar que entre los chavistas no he presenciado ning n caso de agresin racista con u o tanto frenes como algunas los de anti-chavistas que citamos en este art culo. Tampoco he visto en el espacio interntico expresiones agresivas de burlas y descalicacin dirigidas de parte de los e o chavistas a los anti-chavistas. Al respecto, existen varios elementos a explicar. (1) Los chavistas no necesitan expresar tanta frustracin pol o tica como la oposicin ya que est en posicin de poder. o a o (2) Le conivene ms esencializar la diferencias raciales a los grupos dominantes de poder, y cuando a ese poder es desaado por actores nuevos, ms les conviene fortalecer esa diferencia (ver tambin a e el comentario de William Lara en el siguiente cap tulo). 22 Tariq Ali es periodista, escritor, y cineasta de origen paquistan Es editor de la revista New Left . Reveiw. Es defensor de la lucha a nivel mundial de las minor tnico-raciales y activista de as e izquierda simpatizante a Chvez, adems de mantener el estrecho contacto con los movimientos a a sociales latinoamericanos desde la poca de los 1960s. e

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puede dejar de notar que no se trata slo de una divisin entre pobres y o o ricos, sino tambin en el color de la piel. Los chavistas tienden a ser de piel e oscura, reejo de su ascendencia esclava y nativa. La oposicin es de piel o clara y algunos de sus ms detestables partidarios llaman mono negro a a Chvez. Incluso en la embajada estadunidense en Caracas se mont un esa o pectculo de t a teres en el que un mico representaba al presidente. Pero esto a Colin Powell no le caus gracia y el embajador fue obligado a presentar o 23 disculpas. Cmo es obvio a travs de los cap o e tulos anteriores de este art culo, la descripcin o de Ali reeja cierta realidad de la Venezuela de hoy y no podr amos llamarlo una exageracin o una distorsin hecha por un forneo neto de la situacin. Sin emo o a o o bargo, la forma de la prctica racista en Venezuela es mucho ms compleja que el a a bosquejo de Ali. Como ejemplo citemos una opinin en un foro interntico de una asoo e ciacin acadmica, emitida por una docente historiadora de una universidad pblica o e u venezolana (quien sostiene su posicin cr o tica rme en contra del Gobierno de Chvez.) a [. . .] A la oposicin en Venezuela se le ataca desde todos los ancos de o la descalicacin: son oligarcas, proimperialistas, corruptos, subversivos, o golpistas, fascistas, terroristas, puntojistas, miembros de las cpulas pou dridas que se niegan a dejar sus privilegios, clases medias. Adems, algo a terrible ... son blancos. Qu mayor manipulacin! [. . .] e o Los venezolanos somos mestizos, es tan c nico trasladar un anlisis que a corresponde a otra realidad, como a la de Estados Unidos donde podr ser a posible determinar quin es negro y quin es blanco, o a los pa andinos, e e ses donde estn ms marcadas las diferencias tnicas. Pero en Venezuela, esto a a e no es una falacia. Es una burda mentira: yo misma tengo tres sobrinos, hijos de mi hermana: Miguel, es rubio, con ojos muy claros y sus hermanos gemelos son negros. Y solo por hablar de un caso de los muchos que hay en mi familia. Seg n esta lgica, Miguel ser esculido y los gemelos, chavisu o a a tas....24

23 Aos de lucha en la calle: una Autobiografa de los sesenta. [Ali 2005, 46] n 24 Opinin emitida por Luz Valera el 19 de febrero de 2003 (consultada el 30 de agosto de 2007) en o la pgina web de Historia a Debate (www.h-debate.com), seccin Historia Imediata, tama de a o debate VI: Chvez. Historia a Debate es una RED estable que, en tiempos de fragmentacin, a o comunica y re ne a historiadores de todo el mundo, mediante actividades presenciales y en la u red de redes, dentro y fuera de las instituciones acadmicas. que busca dinamizar intercambios y e contactos multilaterales entre sus miembros ms all de las fronteras de la especialidad y de la a a nacionalidad, de las diversas lias y fobias, de cualesquiera ideolog cerrada. (Seg n su pgina a u a web.)

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Detrs de este tipo de argumento prevalece un nacionalismo de democracia racial a clsico del siglo XX. De acuerdo con esta percepcin social, en la que se interioriza la a o ideolog del mestizaje como una vivencia personal, una observacin como la de Tariq a o Ali ser contestada categricamente como una supercialidad extraa. Aunque, como a o n dice Valera, es simplista reducir el conicto entre el chavismo y la oposicin a una o divisin de color de piel, la expresin violentamente racista est presente desde los o o a medios de comunicacin masiva y los espacios internticos hasta la sala de recepcin o e o de una embajada extranjera. Ante esta realidad nueva del desarrollo del racismo en Venezuela, el discurso en defensa del mestizaje sonar nostlgico. a a El ministro de las Comunicaciones y las Informaciones William Lara, quien ha sido el brazo derecho del presidente Chvez desde el inicio de su Gobierno, explica la a racializacin de conicto pol o tico en Venzuela de la manera siguiente: Cunto de racismo hay en la rabiosa oposicin que con desprecio feroz a o llama a Hugo Chvez zambo? Mucho podr responderse si se tiene[n] en a a cuenta las actitudes y conductas racistas que subterrneamente gravitan en a sectores de la sociedad venezolana, los cuales son ciertamente minoritarios pero detentan un signicativo poder econmico y pugnan por reconquistar o su patriciado pol tico de los tiempos de la IV Rep blica. Desembozadau mente los voceros de tales sectores destilan su veneno racista contra el l der barins satirizando el color de su piel y su sonom Empero, no es e a. la herencia africana e ind gena que corre por la sangre de Chvez la razn a o principal de los desbordamientos biliosos con que los mencionados sectores de la oposicin lo enfocan; si el presidente bolivariano se deja domesticar y o se convierte en el instrumento de tales grupos para que recuperen el poder pol tico perdido y aumenten su prevalencia econmica, ya no lo llamarn o a zambo y le prodigarn amores y con renada hipocres le aceptarn como a a a 25 uno de los suyos. El discurso de Lara destaca por haber visualizado el hecho de que la prctica a del racismo se grad a de acuerdo con la relacin de poder entre el discriminador y el u o discriminado. Sin embargo, el mismo discurso omiti el hecho histrico de que la propia o o estructura racista hizo permanecer a las personas de apariencia f sica a la africana e ind gena en el estrato ms bajo de la sociedad durante cinco siglos, y esta estructura a funcion para proteger el privilegio que posee la capa elitesca de la sociedad. o Valdr la pena recordar que en Venezuela, una gran mayor de las personas que a a pertenecen en los sectores ricos de la sociedad son de apariencia f sica a la europea y

25 Publicada en la pgina de Opinin en el diario El Mundo, el 16 de septiembre de 2002. Lara era a o en ese entonces el presidente de la Asamblea Nacional (http://www.elmundo.com.ve/ediciones/ 2002/09/16/p1-4s2.htm, consultada el 30 de agosto de 2007).

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que en los ms pobres poseen sonom a la africana e ind a a gena. En relacin a este o hecho inegable, existe una explicacin de tipo democrcia racial, la cual se ala que la o a n desigualdad socio-econmica es la causa de la discriminacin, y no la diferencia racial, o o y dicha discriminacin desaparece si los individuos se educan y ascienden el estrato o econmico. Tal percepcin es la t o o pica visin de raza y sociedad del siglo XX comn o u en muchos pa latinoamericanos [Wade 1997]. ses Sin embargo, como hemos se alado en la introduccin, las representaciones afroden o scendientes han sido renegadas de los medios de comunicacin y de educacin en o o Venezuela como elementos que constituyen el valor de la belleza, la salud, la higiene, la disciplina, la productividad, la buena ciudadan y el orgullo social26 . Igualmente a como se al el estudio de Silva en Brasil, cuando el individuo no-blanco intenta inn o gresar a los espacios reservados para las lites socio-econmincas es entonces cuando e o sufre de las fuerzas exluyentes del racismo [Silva 1985]. El propio hecho de concentracin de ciertos tipos de sonom o etnicidades en el o a estrato ms bajo de la sociedad es la prueba misma de que en esa sociedad, generacin a o tras generacin, haya perdurado una estructura racista oligoplica de privilegios y limo o itacin de ascenso social. Lo que ha encubierto estas prcticas de exclusin ha sido o a o el nacionalismo mestizo a la venezolana, que ha fomentado hasta para los individuos de apariencia f sica muy a la europea que hayan ocupado las capas ms altas de la a sociedad, a adscribirse ideolgicamente a la ascendencia ind o gena y africana. Entonces, la aparicin de personas que agreden, con maniestas y persistentes expresiones raciso tas, a otros sectores emergentes quienes retan a sus privilegio que est en crisis, es una a implicacin lgica de acuerdo con la esctuctura histrica del racismo en Latinoamrica. o o o e Ante esta realidad, defender la ideolog de mestizaje, como vimos en el ejemplo a arriba citado, no crear ninguna solucin. Por otro lado, el discurso como el de Chvez a o a que vimos en el cap tulo pasado, en el que limita el papel de racista a la oposicin y o de v ctima a los chavistas, desenfocaliza el asunto central del racismo y lo reduce en la polarizacin pol o tica contempornea. El anlisis de Lara cae en la misma trampa ya a a que atribuye el emergente racismo slo a la resistencia ideolgica contra la Revolucin o o o Bolivariana. Una de las mayores concentraciones de personas de sonom a la africana est en a a los barrios, las comunidades urbanas marginadas. Son justamente la base ms slida a o que apoya al Gobierno Bolivariano, y a este sector el Ejecutivo atiende especialmetnte a travs de los programas de las Misiones sociales, haciendo uso del ingreso petrolero. e La identidad pol tica del barrio chavista est rme, y esto se volvi a demostrar a o

26 Para detalles de la prctica racista de los medios de comunicacin en Venezuela, ver Ishibashi a o [2004].

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con claridad en la ultima eleccin presidencial del diciembre de 2006.27 En cambio, o la demograf afro en la Venezuela contempornea nunca se ha contabilizado en fora a ma de censo y sigue siendo ambigua en su delimitacin social. Aunque una persona o sea alguien que arme su ascendencia africana, nunca ha experimentado una accin o pol tica bajo esta identidad. Para la estrategia electoral de Chvez, extraer de la masa a clientela barrio chavista una nueva poblacin electoral afrodescendiente es un o juego con riesgo sin retorno visible. Esta econom electoral pudiera ser una posible a explicacin del remarcable contraste del Gobierno Bolivariano entre lo activo que es o para fomentar los derechos de pueblos ind genas y lo pasivo que se queda en reconocer a los afrodescendientes en el marco jur dico constitucional. El racismo y la discriminacin racial en Venezueala estn profundamente arraigados o a en la sociedad y estn estrechamente relacionados con la estructura histrica que ha a o marcado la tendencia de ascendencia familiar, regional, tnica o gentica de los sectores e e marginados de la seguridad humana. An dentro del Gobierno que proclama una u Revolucin democrtica con clara prioridad en el desarrollo humano y social de los o a empobrecidos, los principales l deres pol ticos no han alcanzado a analizar con visin o cr tica la realacin entre el racismo y la estraticacin socio-econmica desde una o o o perspectiva histrico-estructural. o Para salir de este estancamiento, es primordial la accin de los propios afrodesceno dientes de reclamar la importancia de este problema como una agenda legislativa y ejecutiva. Si el Gobierno Bolivariano verdaderamente traza la reforma radical de la sociedad venezolana, es necesario asumir el papel histrico de la sociedad dominante, o en vez de acusar la causa de todos los problemas a la oligarqu puntojista para a reparar la deuda acumulada con las y los afrodescendientes de haberlos esclavizado como manos de obra, reconociendo a su vez aquella contribucin positiva en la cono struccin de la Nacin. Para concretar esto, se requerir eliminar la forma de racismo y o o a discriminacin racial de la sociedad contempornea venezolana. En la siguiente seccin o a o abordar el ultimo avance del movimiento afro en este aspecto. e

5.

Etnognesis afrovenezolana y el Socialismo del e siglo XXI a manera de reapertura

El 10 de enero de 2007 en el Palacio Legislativo de la Rpublica Bolivariana de e Venezuela, se efectu el acto de Juramentacin del Presidente para el per o o odo 2007

27 Por ejemplo, en la parroquia del San Bernardino, centro de Caracas, donde coexisten las vecindades de clase media-alta y barrios marginados, Chavz gan slo un 38 por ciento de votos contra el e o o 62 por ciento de Rosales, el candidato de la oposicin, entre 17000 votantes. Pero mirando slo el o o resultado de los barrios en esta parroquia, Chvez gan un 68 por ciento. (Pgina web del Consejo a o a Nanional Electoral, http://www.cne.gov.ve, consultado el 30 de agosto 2007.)

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2013. Siendo el primer Presidente de Venezuela reelecto constitucionalmente, Hugo Chvez Fr confront solo a la Presidenta de la Asamblea Nacional, la diputada a as o Cilia Flores. Esta le dirigio palabras de interrogacin al hombre que asume el cargo o del primer mandatario del pueblo venezolano. Jura usted, primeramente por Dios Todopoderoso, jura usted por el pueblo soberano que lo reeligi, jura por la memoria de nuestros abor o genes, jura usted por la memoria de nuestros libertadores, jura por la memoria de los afrodescendientes, campesinos, mrtires y hroes annimos; jura usted por a e o su honor, por su vida; jura usted por la Patria, que no descansar ni dar rea a poso a su brazo, a su esp ritu ni a su alma hasta cumplir con el mandato que le ha dado el pueblo soberano de Venezuela, jura usted cumplir y hacer cumplir esta Constitucin y dems leyes de la Rep blica, jura usted o a u cumplir con todas las funciones inherentes al cargo de Presidente de la Rep blica de Venezuela? u Chvez, quien nueve a os atrs calic de moribunda la Constitucin del 1961, a n a o o puso su mano izquierda encima de la maravillosa Consitucin Bolivariana, como o la suele llamar, para dar las apasionadas palabras armativas a la pregunta de Cilia Flores. El Presidente reelecto termin el juramento con la frase: Patria, socialismo o o muerte! y la jefa del Poder Legislativo culmin el acto tal y como se ala el protocolo o n 28 tradicional. Este ritual constitucional anunci la llegada de una nueva era para el movimiento o afro en Venezuela. No simplemente porque se reri a la existencia de descendientes o africanos en el proceso histrico nacional casi por primera vez29 en marco jur o dico, sino ms bien porque se anunci paralelamente el comienzo de la disucusin para la a o o Reforma Constitucional. La puerta, una vez cerrada en el a o 1999, para la etnognesis n e afrovenezolana, volvi a abrirse junto con la proclamacin de construir el Socialismo o o del siglo XXI. El 20 de marzo de 2007 la Red de Organizaciones Afrovenzolanas (ROA) tom la o iniciativa de organizar una marcha al Palacio Legislativo para entregar la primera

28 Juramentacin del Presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela, Hugo Chvez Fr o u a as (per odo 2007-2013) Palacio Federal Legislativo Mircoles, 10 de enero de 2007 (consultado en e la pgina web del Ministerio del Poder Popular de la Comunicacin y la Informacin, el 30 de a o o agosto de 2007. http://archivos.minci.gob.ve/doc/folleto jurametacion presidente.pdf) 29 Me reero con casi por primera vez porque aparecen menciones a los aportes de los pueblos y las culturas africanas [...] en la conformacin de nuestra nacionalidad en el Decreto Presidencial o N mero 2028 de 10 de octubre de 2002, con el cual se declar conmemorar el 12 de octubre de u o cada a o D de la Resistencia Ind n a gena. Este decreto es hasta ahora el unico documento con fuerza de ley en el cual se especic el problma de racismo y discriminacin racial en Venezuela o o con una perspectiva socio-histrica estructural. o

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propuesta de reforma constitucional elaborada por una ONG. Ms de dos mil pera sonas de todo el territorio nacional se reunieron respondiendo a este llamado para la visibilizacin de afrodesendientes. Profundizar la Revolucin, Afrodescendientes en o o la Constitucin! se hizo eco el grito en coro por las calles de la zona cntrica de la o e ciudad capital. El evento fue cubierto por los principales medios de radio, televisin y prensa o del pa de todas corrientes pol s ticas. El Nacional, el diario de tiraje nacional con marcada tendencia anti-chavista, lo cubri en la pgina principal del d siguiente, o a a reportando la importancia de este acto etnopol tico en forma considerable.30 Nunca antes una movilizacin de afrodescendientes hab llamado tanta atencin meditica o a o a en Venezuela. En la cabeza de la marcha, junto con otros l deres de muchos a os en movimiento n afro, se encontraba Aristbulo Ist riz, ex-ministro de Educacin y Deporte y el exo u o presidente de la Comisin Presidencial contra la Discriminacion Racial. Siendo uno de o los pocos afrodescendientes en las Amricas en formar parte del tren ejecutivo del pa e s, Ist riz no estaba acostumbrado a declarar abiertamente su conciencia tnica. Pero tres u e meses despus de liberarse de su cargo de ministro, en la oportunidad de la marcha e expres Ist riz su compromiso profundo con la causa afro ante los reporteros que le o u rodearon: Uno de los ms importantes [puntos a proponer] es el prembulo de la a a Constitucin, de que se consideren y que se tomen en cuenta todos los o aportes de los afrodescendientes y nuestro ancestros, en la Construccin de o nuestra venezolanidad. [. . .] hasta ahora se habla de los libertadores y las comunidades ind genas. Y se omiten lo que tiene que ver con los aportes de los afrodescendientes. Incorporar igualmente un cap tulo que tenga que ver con los derechos de los afrodescendientes, que tiene que ver desde la propiedad de la tierra en forma comunal [. . .] hasta lo que tiene que ver con la preservacin de los aportes culturales, las tradiciones, [. . .] la educacin, o o etc, etc. Creo que estamos dando un salto, de la ingenuidad que ha venido caracterizando nuestra lucha, a asumir una posicin pol o tica que sea transformadora de la sociedad. [. . .] Estamos planteando que el Institulo Nacional de Estad stica pueda especicar las condiciones de la vida de las poblaciones afrodescendientes: materia de vivienda; materia de salud; materia de empleo; materia de capacitacin; acceso a la cultura; la viabilidad; en o la incorporacin al desarrollo econmico. o o

30 Herederos Africanos reclaman derechos: Solicitan inclusin constitucional. El Nacional. 21 de o marzo de 2007 (pgina 1). Afrovenezolanos exigen derechos: Entregaron en la AN sus propuestas a (pgina 8). a

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[. . .] En Venezuela siempre ha existido la manera subyascente de la discriminacin. Y es en el momento de conictividad, de la polarizacin pol o o tica, [cuando] nos dimos cuenta de cmo aoraron todo este tipo de manifestao ciones de racismo que en muchos pa ses est a juridiccin condenado a a o fuerza. [. . .] Nosotros no vamos a lograr erradicar la discriminacin si o nosotros no logramos que en el colectivo de la sociedad, s asuma la di versidad como un principio. Tampoco vamos a lograr eliminar la exclusin o si nosotros no lo incormporamos con fuerza [. . .] luchar por la univerzalizacin de los derechos. [. . .] o La declaracin de Ist riz, aunque fue en forma improvisada, puso la prioridad en o u la agenda afrovenezolana, tomando en cuenta el desarrollo continental del movimiento afro en forma coherente y en manera articulada con los conceptos claves como la diversidad o la interculturalidad. Asimismo, los ha interrelacionado con el activismo para eliminar el racismo y la discriminacin racial. En sus palabras se percibe su visin o o anal tica sobre la racializacin del conicto pol o tico desde la perspectativa hisotrica o estructural. Fue sin antecedentes en Venezuela que una gura pol tica nacional tan inuyente como Ist riz declarara con contundencia la identidad afrodescendiente con u cr tica al racismo en Venezuela y ofreciera una propuesta de solucin para ste. o e Despus de una hora de marcha por las v principales en el Centro de Carae as cas, los manifestantes dirigidos por la ROA llegaron al Palacio Legistlativo, en cuyo Patio fueron recibidos por los miembros de la Comicin Quinta de la Asambea Nao cional. Nirva Camacho, l der eminente de esta ONG, dirigi un discurso que hizo mano iesto la subjetividad hisotrica revolucionaria de los afrodescendientes, rerindose o e al cimarronaje de los l deres de rebelin de la poca colonial el Rey Miguel, Ano e dresote, Guillermo Rivas, Jos Leonardo Chirino, entre otros , a la vez que rend e a tributo a los luchadores de izquierda afros de la dcada de los 1960s y 1970s. Luego, e Camacho ley la propuesta de Reforma Constitucional, comenzando por el Prembulo, o a el cual deber decir as a : El pueblo de Venezuela, en ejercicio de sus poderes creadores e invocando la proteccin de Dios, el ejemplo histrico de nuestro Libertador Simn o o o Bol var y el hero smo y sacricio de nuestros antepasados ind genas, africanos y africanas y sus descendientes y de los precursores y forjadores de una patria libre y soberana [. . .] Asimismo, fueron oradas y entregadas las propuestas de otros art culos tales como son los del derecho a las tierras comuneras (art culo 127); del reconocimiento a la tradicin espiritual (art o culo 128); de la incorporacin de los aportes de los afrodeo scendientes en el sistema educativo (art culo 129); de la proteccin intelectual de los o

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conocimientos ancestrales (art culo 130); del establecimiento del mecanismo jur dico para combatir el racismo (art culo 131); y del derecho de representacin pol o tica (art culo 132). Cinco meses ms tarde, el 15 de agosto en la Asamblea Nacional, el presidente a Chvez present el anteproyecto de Reforma Constitucional, en el cual propuso moa o dicar 33 de los 350 art culos que conform la Constitucin de 1999. En su texo se o o hallaron slo dos veces la palabra afrodescendiente, en el art o culo 100 del Cap tulo VI, de los Derechos Culturales y Educativos que propuso as : La Rep blica Bolivariana de Venezuela es el producto histrico de la conu o uencia de varias culturas, por ello el Estado reconoce la diversidad de sus expresiones y valora las ra ind ces genas, europeas y afrodescendientes que dieron origen a nuestra Gran Nacin Suramericana. Las culturas populares, o la de los pueblos ind genas y de los afrodescendientes, constitutivas de la venezolanidad, gozan de atencin especial, reconocindose y respetndose o e a la interculturalidad bajo el principio de igualdad de las culturas. [. . .] El Presidente, en sus palabras transmitidas en cadena nacional, expres la deuda o histrica que tiene la sociedad venezolana con los afrodescendientes, a la vez que o mencion la existencia de un racismo y una cultura de la desigualdad de exclusin que o o viene desde la colonia al referirse de las condiciones de la vida urbana. Sin embargo, estas ideas no se reejaron en los textos propuestos como Reforma Constitucional. Ningunos de los puntos propuestos por la ROA sobre las tierras, la espiritualidad, la incorporacin curricular de lo afro, la proteccin de la propiedad intelectual y la accin o o o para eliminar el racismo, han sido tomados en cuenta. Si la Constitucin queda tal y como ha propuesto el Presidente Chvez, las y los o a afrodescendientes seguirn estando ausentes como subjetos activos de la sociedad cona tempornea venezolana. Ms bien, la unica presencia de ellos en el art a a culo que dene la cultura (adems slo popular y no en otros a o ndoles) rearma la folklorizacin31 o 32 de lo afro en la ideolog de mestizaje y reivindica el doble discurso de la democracia a racial venezolana, en el cual arma el valor de lo cultural popular mas no la subjetividad social de los afrodescendientes como portadores del valor moral, espiritual, cient co, econmico, familiar, comunitario y organizativo. o El reconocer la identidad afro dentro del espctro multitnico venezolano o el ige e norarla por segunda vez en el proceso de debate constitucional ser el reejo el de a la visin del Gobierno Bolivariano sobre su pueblo soberano. De igual manera, en ello o
31 Folklorizacin es un concepto cr o tico en contra del comportamiento intelectual de apreciar el contenido de la cultura popular como un objeto muse stico ajeno a la dinmica social, pol a tica y econmica de las comunidades contemporneas. [Garc 1990, 72; 1992] o a a 32 Referente al doble discurso del mestizaje venezolano ver Ishibashi [1999 y 2004]

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podremos estimar con qu subjetividad construir el pueblo venezolano el Socialismo e a del siglo XXI.

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