Do frango ao avio ou o que possvel dizer sobre a nova classe mdia brasileira?

Notas exploratrias1
Helena Bomeny2 FGV/UERJ

Em meados do segundo mandato do governo Luiz Incio Lula da Silva (2007-2010) uma notcia ocupou a imprensa e a mdia em geral: a ascenso de milhes de pessoas Classe C. A Nova Classe Mdia Brasileira ocupou a mdia impressa e televisiva. De primeira hora, tudo era novidade, inclusive a terminologia Classe C. O Brasil um pas que entrou no sculo XXI com uma populao estimada em 183.987.291 habitantes pelo Censo de 2010, a quinta maior populao no mundo. um pas marcado historicamente por profundas desigualdades regionais, sociais e econmicas, e uma das maiores concentraes de renda no mundo. Contrastes estruturais e resistncias polticas

histricas impediram que o Brasil alterasse a distribuio de renda ao longo de todo o perodo republicano que se iniciou em 1889. A despeito de movimentos mais ou menos expressivos de mobilidade social e de frequentes relatos de ascenso de indivduos e grupos a patamares mais elevados do que aqueles vividos por seus pais, o fato que estruturalmente o pas manteve uma profunda concentrao. Houve quem comparasse a estrutura de distribuio de renda no Brasil ao longo de cem anos de Repblica a um eletroencefalograma de morto pela imobilidade e inalterao de seus nmeros. 3 Indicadores de educao, atendimento pblico sade e acesso aos benefcios da civilizao - para nos valermos da expresso de Norbert Elias - deixaram sempre ao pas, s elites e classe poltica o desafio de modificar o quadro e aparecer em cenrio internacional com outras manchetes que no as de carnaval, futebol e msica, a despeito

Este texto se beneficiou em grande medida do interesse acadmico, da eficincia e da dedicao do jovem Lu Ferreira, estudante de Cincias Sociais da Escola de Cincias Sociais da FGV, a quem registro especial agradecimento, sobretudo na localizao das tabelas e quadros disponibilizados. Ao longo de dois meses mantivemos rico e prazeroso dilogo sobre os temas aqui envolvidos. 2 Sociloga, professora titular de Sociologia da UERJ e pesquisadora do CPDOC/FGV. 3 Ricardo Henriques em palestra promovida pelo GIFE, Fortaleza, 1999.

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da importncia e da centralidade de tais temas nas interpretaes e na compreenso do que se constitui a cultura do pas. O movimento que levou 29 milhes de pessoas Classe C entre 2003 e 2009 rene famlias com renda domiciliar entre R$ 1.126 e R$ 4.854 mensais, com variaes relacionadas ao nmero de dependentes. A faixa estipulada para definir a classe C contabiliza ganhos bem maiores do que os do salrio mnimo que vigorou no perodo: entre R$ 240,00 (em 2003) e R$ 465,00 (em 2009). Os dados salientam o deslocamento de milhes de pessoas oriundas do que seriam as classes D e E para a Classe C: estimativa de 30 milhes saindo da misria e ingressando na Classe C; 15 milhes encontrando emprego; 30 milhes comprando carros novos sendo que 20 milhes tendo acesso a carro pela primeira vez na vida.

Quadro de definio de classe por rendimento familiar mensal Limites (R$) Classes E D C B A Mnimo R$ R$ Mximo R$ 705,00 R$ 1.126,00 R$ 4.854,00 R$ 6.329,00

705,00

R$ 1.126,00 R$ 4.854,00 R$ 6.329,00

Fonte: CPS/FGV a partir dos microdados da PNAD/IBGE

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Um dos sinais mencionados nas reportagens e nas matrias sobre o tema a possibilidade desse grupo to heterogneo escapar, to logo seja possvel, da condenao ineficincia do servio pblico, o que vale dizer, pagar escola privada, fazer um plano e sade, assegurar seus bens em companhias de seguro, evitar transportes pblicos utilizando seus prprios carros. Os indicadores no param por a: 45 milhes trocam a TV de tubo por LCD de 32 polegadas em mdia com conversor de sinal. Os sinais de progresso esto dados por oportunidades de consumo, deslocamentos e oportunidades de acesso a bens antes indisponveis ao conjunto maior da populao. Milhares de pessoas viajam de avio pela primeira vez. O Brasil um pas de extenso continental e de grande disparidade regional. A populao est concentrada fundamentalmente em regies mais prsperas. Milhares de pessoas provenientes das regies mais pobres, particularmente as do Norte e Nordeste, deixam seus locais de nascimento e se dirigem s metrpoles do Sudeste em busca de melhores condies de vida. O percurso de volta terra natal para visitar suas famlias foi profundamente alterado na ltima dcada. As viagens de dois ou trs dias em nibus, no calor e na falta de conforto vo sendo substitudas por viagens areas pela expanso e facilidade do crdito e por preos promocionais na disputa pelo mercado interno de aviao. Uma espcie de Yes, we can foi se espalhando em segmentos da populao tradicionalmente excludos desse tipo de sentimento e de percepo. O ex-presidente Lula se referiu a esses sentimentos como expresso, pela primeira vez, do aumento da autoestima dos brasileiros. Confiantes, otimistas, de pazes feitas com seu pas, concluiu o ex-presidente em entrevista recente a um programa popular de televiso. O otimismo foi contabilizado. A expectativa da populao a respeito do ano em curso foi medida a partir das respostas seguinte indagao:

O ano de 2011 ser melhor ou pior que 2010?

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Fonte: Barmetro Global de Otimismo Voice of the people End of the year survey, no Brasil realizado pelo IBOPE, com 2002 entrevistados

Mas nem tudo euforia. Aeroportos viraram rodovirias - queixam-se a classe mdia mais alta e a classe mais favorecida, contrariadas em dividir um espao antes seletivo, e exclusivo de certa faixa da elite, com um conjunto popular que comparece em progresso geomtrica. Os crticos da poltica do governo Lula chamam a ateno no sem fundamento para o fato de que tudo isso foi possvel por uma conquista anterior proveniente dos dois mandatos do governo Fernando Henrique Cardoso (1995/1998; 1999/2002). A estabilidade econmica e o controle da inflao foram conquistas histricas de um pas tradicionalmente marcado pela corroso de salrios afetados pelos ndices incontrolveis de inflao. O Plano Real criado quando Fernando Henrique ocupou o Ministrio da Fazenda (1993-1994) no governo Itamar Franco (1992-1994) foi um dos motivos mais considerados na explicao de sua vitria nas eleies presidncia de 1994. A estabilizao provocou uma reordenao na vida da

populao com condies de contar com rendimentos no mais depreciados pela inflao galopante que sacrificava, sobretudo, o trabalhador e os mais pobres. No momento que se seguiu estabilidade econmica o noticirio destacava o fato de que, pela primeira vez, grandes segmentos da populao tinham acesso ao frango como parte do cardpio cotidiano. O preo do frango ocupou as pginas dos principais jornais como fenmeno inusitado e at ento

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desconhecido para a maioria da populao.4 E no faltaram matrias na imprensa onde o frango, o iogurte e o cimento comparecessem como evidncia de novas conquistas. A Revista Veja - uma das principais revistas semanais de circulao nacional - foi uma das que tratou de ilustrar o fenmeno:

A vez do cimento
FHC falou em dentadura, mas na nova fase do Real o que cresce a construo
David Friedlander e Roger Ferreira

Fotomontagem sobre fotos de J. Miranda, Eduardo Albarello, Renato Cirone

"Antigamente falavam: Ah, o frango foi o heri do Real, depois foi o iogurte, agora eu acho que a dentadura. Vai ver os pobres botando dente. Isso no para rir, isso verdade, isso um avano imenso, a pessoa poder cuidar de si. Isso o Plano Real e isso me comove" Fernando Henrique Cardoso

De comida de festa, o frango passa a ser parte da refeio comum.

COMIDA NA MESA Consumo de frango na era FHC em quilos por habitante 1994 1995 1996 1997 1998 1999 19,65 23,31 22,15 23,88 26,22 29,01

H um ditado no Brasil - pobre quando come galinha, um dos dois est doente que ilustra a raridade da presena de frango na mesa dos mais pobres no pas. Um ditado que talvez tenha perdido fora quando a estabilidade econmica favoreceu o consumo regular desse alimento.

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2000

29,86

http://revistaepoca.globo.com/Epoca/0,6993,EPT391256-1659,00.html

Entre os governos da estabilizao (Fernando Henrique e Lula) possvel dizer que a sociedade caminhou progressivamente do frango ao avio, consolidando expectativas originrias de sociedade com estabilidade econmica, sem os sobressaltos de mudana de moeda e dos apavorantes anncios de novos Planos Econmicos.5 A sociedade ficou protegida das surpresas com atos e decretos de interveno na vida financeira dos que vagarosamente foram investindo, e dos que lutavam por conseguir investir. A metfora do frango ao avio sinaliza tambm a diferena que se confirmou entre um e outro governo. Saindo da sobrevivncia com acesso comida mais farta, a possibilidades de compra de materiais de construo, da aquisio e construo de casas, ainda que em espaos no adequados, irregulares, a populao excluda comea a experimentar o sentido da existncia.6 E com tal sentimento, aposta nas possibilidades de consumo, deslocamento, apropriao de bens, e aquisio de status diferenciado. Esta rpida descrio apenas uma tentativa de montagem de um cenrio por onde navegam atores muito diversos, e os cientistas sociais dele no escaparam. Olham com

desconfiana e crtica para o que nunca teve pouso seguro na tradio sociolgica. Falar em classe mdia foi sempre tocar em arena movedia. Impreciso, heterogeneidade, desarticulao

Devido corrida inflacionria, entre 1967 e 1993 o Brasil teve seis moedas diferentes, a saber: Cruzeiro Novo (1967), Cruzeiro (1970), Cruzado (1986), Cruzado Novo (1989), Cruzeiro (1990) e Cruzeiro Real (1993). O total de inflao acumulado nesse perodo foi de aproximadamente 1.142.332.741.811.850% (IGP-DI).
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A venda de cimento, que j vinha melhorando, neste ano vai bater em 36 milhes de toneladas, marca recorde nos ltimos onze anos. At 1996, o consumo do produto era puxado por pessoas que estavam reformando ou ampliando sua casa. Agora, os grandes clientes passam a ser as construtoras, confiantes de que h pblico para comprar seus apartamentos. Na regio da Grande So Paulo, onde o reaquecimento do setor imobilirio sempre comea primeiro, as construtoras devem lanar 70.000 novos apartamentos, talvez at mais, neste ano. uma estatstica impressionante, j que apenas a produo de 1997 ser praticamente igual a tudo o que as construtoras lanaram entre 1990 e 1993. (Revista Veja http://veja.abril.com.br/100997/p_118.html)

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e pulverizao so aspectos que encontraram muita resistncia entre estruturalistas. Provocaram menos reao entre os que, como Max Weber, optaram por uma conceituao mais estritamente econmica. De qualquer forma, o fenmeno hoje salientado no Brasil nos joga de volta aos anos 1950 na Amrica do Norte e no corao da reflexo do socilogo Charles Wright Mills (19161962). O socilogo norte-americano esteve mobilizado pelas indagaes que provocara nos analistas de um fenmeno semelhante que atingia a Amrica dos anos 50. Mills conhecia os percalos tericos da definio ou indefinio de classe quando o que estava em jogo era a massa da populao mdia. A despeito disso, cobrava teoria sociolgica algum tipo de reflexo sobre um contingente da populao que podia no ter um projeto poltico definido, um plano coletivo de vida, mas que decidia, por exemplo, a eleio do presidente da nao mais poderosa do mundo... Publicado em 1951, White Collar The American Middle Classes, de Wright Mills, foi editado no Brasil com o ttulo A nova classe mdia.7 A prpria tradutora anotou a dificuldade de traduo uma vez que os colarinhos brancos na verso do ingls significam trabalhadores que no participam diretamente da produo de bens. So caracterizados por um contrato de

trabalho mensal, e por um estilo de vida que inclua, entre outros hbitos, certo padro de vestimenta a indicar prestgio e o nvel de renda. Mills classifica o grupo por atitude e comportamento tpicos de sociedade de massa. O personagem de colarinho branco acaba sendo um heri-vtima; aquele que sofre a ao, mas que no age na mesma proporo. Os colarinhos brancos esto sempre presentes, mas no so notados na mesma proporo em seus ambientes de trabalho. O autor sugere que so mais lastimveis do que trgicos. A insegurana a marca dessa nova classe mdia. Wright Mills sugere que tal insegurana talvez seja comparvel insegurana do proletariado no sculo XIX. Est sempre apressada, talvez por no conseguir definir uma direo precisa; paralisada pelo medo, por no saber o que a amedronta. Mills trata
Charles Wright Mills. A nova classe media. Rio de Janeiro, Zahar Editores, 1976. [Edio original: Charles Wright Mills. White Collar. The American Middle Classes. New York, Oxford University Press, 1951]
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dessa camada como um grupo de criao recente, um segmento da sociedade que no dispe de cultura prpria. Esto para serem modelados pela cultura adquirida pelos meios de

comunicao de massa. No momento em que foi escrito, a grande ameaa do desemprego pairava sobre o universo dos colarinhos brancos. A sociedade do sculo XIX tipicamente

dividida entre empresrios e assalariados foi se adensando em um conjunto diversificado de ocupaes nas profisses liberais assalariadas. A nova classe mdia situa-se entre ou alm do proletariado e da burguesia. A dcada de 1950 dos norte-americanos foi aquela em que os empresrios

independentes deram lugar a milhares de empregados nas mltiplas ocupaes. A terceirizao do trabalho e o distanciamento do trabalhador do artesanato produtivo, do fazer com as mos, produziram a distino entre mundo do trabalho e mundo do lazer. O empregado dependente apagou a imagem do modesto empreendedor que podia ascender em uma sociedade aberta mobilidade dos que labutavam. O imaginrio da ascenso do homem modesto fora destrudo por uma realidade acelerada na direo de uma sociedade massificada. O empregado

dependente apagou a imagem de indivduo empreendedor independente. Por esta razo que Mills chama a ateno para a impropriedade de se pensar aquela sociedade nos termos propostos por John Stuart Mill e Karl Marx. Eles no foram contemporneos do fenmeno social que marcou o cenrio de meados do sculo XX: o crescimento numrico da classe mdia. Alm disso, as conjunturas que abrigaram ambos no foram distinguidas pela supremacia do planejamento burocrtico sobre a liberdade de empreendimentos individuais. Em pegada

weberiana, Wright Mills defende o argumento de que a racionalidade individual foi sobrepujada pela racionalidade burocrtica produtora e estimuladora do contingente humano dos colarinhos brancos. Grandes cadeias de autoridades transformam os indivduos em elos da engrenagem laboral. No captulo dedicado aos estilos de vida encontramos as teses de Wright Mills a respeito do que ocorreu nos Estados Unidos. Tais sugestes podem nos ajudar a pensar a emergncia do fenmeno socioeconmico relativamente novo no Brasil sobre o crescimento das classes mdias. A primeira tese trata da destruio do tipo ideal do trabalho de modelo artesanal

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devido racionalizao nas instituies, a partir do planejamento burocrtico. A segunda referese nova forma de significao do trabalho, que apresenta um esvaziamento do valor das horas dedicadas atividade profissional. A terceira trata da criao das bases ideolgicas do sucesso e do prestgio como objetivos da vida profissional. A quarta tese de Mills aponta que a condio econmica atual dos emergentes instvel, podendo ser alterada pelas flutuaes do ciclo econmico. O aspecto mais ostensivo da vida social americana o acesso ao lazer, como atividade de massa, a partir do qual surge a tica do lazer. O cio se torna o motivo do trabalho destitudo de significado para os colarinhos-brancos. Os valores importantes da vida devem ser buscados fora do trabalho, nas horas de folga. O motivo para trabalhar est relacionado, principalmente, renda, ao status e ao poder social exercido durante o perodo de atividade profissional em relao aos subordinados, ainda que entre empregados, e segurana proporcionada pela renda. Por isso, o esforo da gerncia e do Departamento de Pessoal em pesquisar sobre relaes humanas nas empresas, aumentando o ambiente de entusiasmo no trabalho. O trabalho realizado por necessidade, servindo como meio para atingir um fim: o divertimento evasivo em meios passivos de entretenimento. Os vitoriosos nos domnios do entretenimento, do lazer e o consumo se tornaram os novos dolos populares consumveis, ao substiturem os dolos do trabalho, os homens bem-sucedidos. Apenas privilegiados, como intelectuais e alguns tipos de profissionais liberais, no deslocaram o lazer do trabalho para hobbies. Formaram-se duas esferas do eu 8: o eu do cotidiano e o eu do feriado. A esfera do lazer e das diverses, devido destituio do lar como centro da vida psicolgica, cumpre a funo da vida domiciliar ao refazer o trabalhador para a vida do trabalho. O empreendedor perdeu espao para o colarinho-branco. Os novos profissionais so movidos por tticas e tcnicas de autopromoo, de perseguio de ideais de aparncia, prestgio, distino. Personalidade e seus traos exteriores substituem padres de competncia como fator de definio de quem ocupar a vaga de emprego. Aspectos ntimos do empregado so trazidos esfera de negociao. A categoria

Entendido como o Self, a parcela de subjetividade e individualidade existente nos homens.

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virtude, cara aos empreendedores, no pareceu a Mills fazer muito sentido na caracterizao desse grupo. O sucesso monetrio o objetivo e nenhum sacrifcio demasiado para alcan-lo. So quatro os substratos das ocupaes dos colarinhos-brancos: gerentes, profissionais liberais assalariados, vendedores e empregados de escritrios. Em todas elas, o valor da educao e a importncia da escolaridade formal prevalecem como condio essencial competio no mercado das ocupaes e oportunidades. Mas preciso distinguir a classe mdia norte-americana dos anos 50 da Classe C em pauta hoje no Brasil. A aproximao se daria entre a classe mdia norte-americana e a classe mdia tradicional brasileira como bem lembrou Mangabeira Unger. Trata-se de um contingente da populao que se beneficiou de formao e preparao para o exerccio da carreira profissional, como so exemplos os funcionrios pblicos, os profissionais liberais, enfim, um grupo para quem a formao profissional longa e detalhada significou orientao em direo ao futuro, estabilidade e fidelidade institucional. O que provoca a lembrana o volume expressivo do que hoje no Brasil se nomeia como nova classe mdia alterando um posicionamento mais convencional entre produtores e proprietrios de bens de produo versus trabalhadores. Esse foi o grupo que provocou nos cientistas sociais o desafio de interpretar, compreender e explicar.

Cenrio brasileiro: Ral invisvel, batalhadores, alienados ou agentes da inovao?

preciso ir alm e dar o mercado aos pobres, completando o movimento dos ltimos anos quando pelas vias da queda da desigualdade demos os pobres aos mercados (consumidores). Devemos tratar o pobre como protagonista de sua histria e no como um passivo receptor de transferncias oficiais de dinheiro e de crdito consignado a esses benefcios. H que se turbinar o protagonismo das pessoas... (Marcelo Neri /FGV,2010) A ral a grande questo esquecida. O Brasil no tem 500 problemas, mas um grande problema, que essa desigualdade abissal do qual decorre mais de mil problemas... a desigualdade no nem percebida enquanto tal. Ns a naturalizamos... (Jess de Souza, 2009)

O fenmeno da emergncia de grandes segmentos da populao ao mercado de consumo provocou uma reao dos cientistas sociais recuperando a discusso, razoavelmente

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abandonada, sobre as classes sociais. As cincias sociais brasileiras no estiveram isoladas desse esfriamento. Contingncias estruturais internacionais facilitaram o questionamento a respeito da permanncia das classes como atores coletivos e como conceitos explicativos da dinmica da sociedade ps-industrial. A queda do Muro de Berlim, a crise profunda da experincia do socialismo e as alteraes estruturais do capitalismo ps-1980 consolidaram a desconfiana do poder explicativo das classes para a compreenso da vida social no capitalismo contemporneo. No caso do Brasil, a manuteno do conceito ficou mais evidente nos estudos e pesquisas do campo da histria social. Identidade da classe trabalhadora, estilos de vida da classe trabalhadora, sociabilidade da classe trabalhadora, entre outros aspectos da vida dos trabalhadores mantiveram o interesse na possibilidade de expresso da vida coletiva e da ao coletiva desses contingentes organizados de trabalhadores. De extrao marxista, em grande parte, tais estudos consolidavam o papel central da classe trabalhadora na dinmica do capitalismo, recuperada agora por dimenses culturais, associativas e polticas com pesquisas de corte metodolgico mais qualitativo. A fala operria e a voz dos vencidos aparecem em tonalidades distintas em estudos mais clssicos, estruturalistas, de dcadas anteriores, e so principalmente tributrios da contribuio de Edward Thompson historiografia brasileira. Em certo sentido, a exploso da chamada nova classe mdia brasileira animou o debate e trouxe de volta cena a contribuio de cientistas sociais. Para alm do fato de se acreditar ou no no papel que as classes tero nos discursos que tratam das sociedades modernas avanadas, os socilogos teriam que dar conta de um fenmeno novo no cenrio societrio brasileiro. Estas notas exploratrias se basearo em trs contribuies que expressam - embora no esgotem - a variedade de perspectivas que o problema suscitou nas Cincias Sociais no Brasil. Se no expressam totalmente as variadas, e hoje crescentes manifestaes, nos do um ponto sobre o qual nos determos no momento. A primeira, otimista, vem do economista da Fundao Getulio Vargas, Marcelo Neri, coordenador do Centro de Polticas Sociais (CPS). Apesar de ser economista, Neri tem sido responsvel pela divulgao macia na imprensa de dados e indicadores que comprovam a ascenso da nova classe mdia brasileira com base em anlises

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dos indicadores sociais disponibilizados por rgos e instituies oficiais como o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE) responsvel pelos Censos e a prpria Fundao Getulio Vargas, responsvel pela sistematizao de ndices econmicos. A segunda perspectiva, mais afinada com a poltica, vem de dois cientistas polticos, Amaury de Souza e Bolvar Lamounier, no livro intitulado A Classe Mdia Brasileira: ambies, valores e projetos de sociedade.9 O livro foi escrito com resultados de uma pesquisa encomendada pela

Confederao Nacional da Indstria (CNI) a respeito de valores, ndices de escolaridade e perspectivas de participao poltica da nova classe mdia brasileira. E, finalmente, a terceira contribuio do socilogo Jess de Souza para quem a desigualdade social a principal contradio da sociedade brasileira. Bastante crtico com relao s duas interpretaes citadas, o socilogo afirma que o que estaria hoje configurada como a nova classe mdia brasileira so, de fato, os batalhadores e so rescaldos do que o autor havia classificado em livro anterior como ral os que esto nas franjas do sistema como um todo, os que ocupam funes secundrias, temporrias, precrias. 10 O otimismo de Marcelo Neri se fundamenta no fato de, pela primeira vez, o Brasil noticiar e experimentar uma movimentao crescente de amplos segmentos da populao em ambientes de consumo e acesso a oportunidades de lazer e experincias de vida at ento no registradas em nosso pas. A incluso de praticamente 30 milhes de pessoas no mercado brasileiro uma evidncia de alterao do quadro seletivo de participao excludente tradicionalmente vigente no pas. O movimento de dar os pobres ao mercado no significa que o mercado tenha sido dado aos pobres. Ou seja, os pobres consomem produtos, mas no participam dos benefcios que o mercado abre aos que podem com mais regularidade usufruir dos bens ali oferecidos. No podem pagar por eles, ter acesso regular a tais bens materiais e simblicos. Em outras palavras, os pobres movimentam grandes espaos de compras, mas esto

Amaury de Souza e Bolivar Lamounier. A classe mdia brasileira. Ambies, valores e projetos de sociedade. (Entenda as conseqncias sociais e polticas do aumento do padro de vida dos brasileiros). Rio de Janeiro:Elsevier; Braslia,DF:CNI, 2010. 10 Cf. Jess de Souza, Os batalhadores brasileiros. Nova classe mdia ou nova classe trabalhadora? Belo Horizonte, Editora UFMG, 2010, 354 pp; Jess de Souza, A ral brasileira:quem e como vive? Belo Horizonte, Editora UFMG, 2009.

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pouco instrumentalizados para a competio em uma sociedade das ocupaes. Precisam ter acesso a bens permanentes de formao educacional, cultural e profissional ainda concentrada naqueles segmentos que podem fazer frente a seus custos. Tal ponderao, no entanto, no diminui para Neri a fora social expressiva desse movimento contemporneo. A constatao de uma sociedade marcada por uma transformao sem precedentes no pas. Este , em sntese, o motivo de seu otimismo e de sua aposta em uma sociedade mais aberta, democrtica, de novas mobilidades, e menos desigual. A iniciativa da Confederao Nacional da Indstria em solicitar pesquisa e avaliao de dois cientistas sociais a respeito da emergncia da Classe Mdia fortalece a percepo de Marcelo Neri a respeito do ineditismo de tal fenmeno. O livro de Amaury de Souza e Bolvar Lamounier tratou de oferecer elementos compreenso do futuro do mercado interno brasileiro com o objetivo de orientar as estratgias das empresas a partir das previses dos impactos do atual fenmeno socioeconmico na economia e na estrutura governamental. Publicado em 2010, o livro se concentra no esforo de entender qual a sustentabilidade do gigantesco movimento de ascenso social ocorrido nos ltimos anos. Na apresentao assinada pelo presidente da CNI, Armando Monteiro, encontramos os desafios anunciados: necessidade de manter a inflao baixa e controlada e a importncia de melhorar a educao no Brasil. Na primeira parte do livro, os cientistas polticos cuidaram de mapear conceitualmente o fenmeno da classe mdia brasileira, recuperando as contribuies clssicas de Marx e Weber a respeito. Chamam a ateno para a vulnerabilidade e a fragilidade implicadas na heterogeneidade histrica com que tal segmento se apresentou. Salientam ainda o desafio sociolgico de sistematizar um conceito que expresse tal situao. A segunda parte do livro est dedicada aos sinais de sustentabilidade econmica, aos valores e aos padres de consumo dos membros dessa nova classe mdia. A Pesquisa Nacional de Amostragem por Domicilio (PNAD) de 1996 a 2007, a pesquisa de opinio sobre classe mdia realizada em 2008 pelo IBOPE e a pesquisa qualitativa realizada no mbito de produo do livro constituram as bases empricas sobre as quais Souza e Lamounier trabalharam. Logo de incio apontam que o atual fenmeno socioeconmico brasileiro comparvel ao ocorrido h um sculo em pases industrializados, fortalecendo a associao feita

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no incio deste texto entre nossa situao hoje e a que mobilizou Wright Mills nos anos 50. Mas h uma particularidade: a aproximao da classe C aos estratos de nvel de renda mais alto ocorre tambm na ndia, na China, na Rssia e no Ir. Uma ocorrncia que no escapou ao Banco Mundial que contabilizou 400 milhes de pessoas compondo a classe mdia global, com previso de mais de dois bilhes a serem incorporadas at 2030. O livro de Souza e Lamounier destaca sinais fortes de vulnerabilidade desse fenmeno de ascenso de milhares de pessoas ao mercado econmico e ao mercado poltico. Em primeiro lugar, a persistncia do quadro estrutural de desigualdade no pas. Em paralelo e como consequencia, o crescimento do trabalho informal precarizado que os autores atribuem, entre outros fatores, ao peso do custo da legalizao da atividade econmica no pas, o que se vulgarizou como custo Brasil. A dificuldade de insero no mercado formal de trabalho deixa a um contingente expressivo da populao a alternativa da informalidade. A ida para a

legalidade encontro no peso do Estado (excessiva tributao) o maior obstculo. Por ltimo e no menos importante, a ligao intrnseca entre mobilidade social e consumo dependente da concesso do crdito sem a criao de novos padres de organizao do sistema produtivo. A definio de classe com a qual operam diz respeito ao status proporcionado pelo nvel educacional. Fogem, portanto, referncia conceitual de Marx e se aproximam mais da inspirao weberiana onde educao, renda e ocupao determinam status da classe, no considerando a conscincia de classe. Sensveis aos aspectos polticos implicados na ao de grupos, os autores consideram a capacidade de cidados se mobilizarem a partir do acesso s redes sociais em defesa de seus valores polticos. To maior o capital social, apostam, maiores as possibilidades dos membros da sociedade civil gerar recursos polticos em favor da defesa de seus interesses. Certas conjunturas histricas propiciaram a mobilizao de segmentos da classe mdia no Brasil e os autores trazem como referncias o Movimento Abolicionista e o Republicano, ambos no sculo XIX, o Movimento das Diretas J na abertura poltica dos anos 1980 e o Impeachment do Presidente Fernando Collor de Mello em 1992.

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No livro de Souza e Lamounier destacam-se tambm os critrios objetivos e subjetivos implicados na definio da classe. Educao, renda, ocupao, prestgio auferido no emprego, mas tambm traos que levam em conta a identidade da classe crenas, valores, estilos de vida. Na pesquisa qualitativa foi realada pelos entrevistados a busca por um padro de vida estvel. Deixam de trabalhar apenas para sobreviver e investem no trabalho com o objetivo de viver bem, usufruir de benefcios e confortos desconhecidos antes. Nesse viver bem, o ponto de fragilidade est na compra e consumo mais por facilidade de crdito do que por renda auferida pelos salrios ou poupana. Endividam-se para consumir. Em boa parte dos casos as aspiraes de consumo das classes C e D conflitam com a renda familiar disponvel. As respostas dos entrevistados confirmaram ainda algumas tendncias conhecidas no Brasil: aumento da taxa de escolaridade desde a dcada de 1990 e reiterao da educao pelo diploma, e no tanto, pelo seu valor intrnseco para a vida das pessoas. Ou seja, educao como instrumento, como alavanca para atingir maior estabilidade no mercado de trabalho. Nos ltimos captulos do livro, trs teses so sugeridas a respeito da nova classe mdia. Em primeiro lugar, h uma distino entre a classe mdia tradicional e a nova no que diz respeito preocupao maior da classe mdia tradicional com instituies do Estado, um espao considerado seguro para desempenho de carreira, ou referncia de proteo e controle regimental das atividades sociais. Em segundo, o estoque de capital social da classe B maior do que os das classes C, D e E. Por fim, chamam a ateno para similitudes nos meios utilizados como fontes de informaes, e na opinio acerca do cenrio poltico brasileiro contemporneo entre as diferentes classes. Os cientistas polticos insistem em mais dois aspectos que devem ser considerados no tratamento da questo: a dificuldade da nova classe mdia de portar valores especficos dado o grau de heterogeneidade e disperso e a importncia indiscutvel desse segmento da sociedade consolidao da democracia e da economia de mercado. O que fazer com um imenso segmento da populao que conta poltica e economicamente sem que seja portadora de uma socializao poltica mais efetiva? Mas como anunciamos antes, h uma terceira contribuio ao debate sobre a emergncia da nova classe mdia brasileira selecionada para esta discusso. Trata-se da mais

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recente obra do socilogo Jess de Souza Os batalhadores brasileiros: nova classe mdia ou nova classe trabalhadora? Jess de Souza no compartilha do otimismo expresso por Marcelo Neri. Em seu livro, faz meno ao triunfalismo presente na apresentao de um movimento ascensional cujas bases e fundamentos no esto devidamente tratados. Aos cientistas polticos, Souza e Lamounier, o socilogo destina as observaes mais agudas. Em verdade, dedica a concluso de seu livro para tratar criticamente os argumentos apresentados pelos autores, aos quais nomeou como liberais-conservadores. Muitos foram os pontos identificados por Jess de Souza para justificar sua resistncia e recusa aos resultados da pesquisa dos cientistas polticos. Eu diria que o livro tem como inteno mais forte ser uma alternativa s interpretaes correntes. Em uma das passagens chega a afirmar:
O trabalho desses autores tem interesse para nossos propsitos posto que um espelho da forma como as classes populares so vistas e percebidas pelas classes dominantes no Brasil. Essas classes tm partidos polticos e tm controle sobre a mdia em todas as dimenses. Sua forma de perceber o Brasil e seus conflitos ainda que possa ser desconstruda pelo discurso racional tende a selecionar a prpria agenda daquilo que percebido como importante e secundrio. Sua fora prtica, pragmtica, poltica e econmica ao mesmo tempo. Essas ideias capengas e sem qualquer valor de verdade como elas so esto materializadas em prticas sociais e institucionais, que fazem o dia a dia do Brasil moderno. (Jess de Souza, 2010:322)

No calor da crtica, o socilogo pe em questo os fundamentos pseudocientficos, comprometidos com certa matriz conservadora de pensar o mundo social, de autores que no deixam escamotear a filiao poltica e o afinamento com o que ficou classificado como neoliberalismo. A chamada nova classe mdia brasileira contra-argumenta Jess de Souza s pode ser compreendida no marco mais geral de alterao do sistema capitalista, de um modelo fordista, passando pelo toyotismo e chegando ao movido pelo afrouxamento de laos de proteo ao trabalhador, da voracidade do capital financeiro e da alterao profunda nas relaes cotidianas da sociedade moderna. A nova classe mdia carrega as agruras de uma classe que no perfila a tradicional classe trabalhadora, nem pode ser classificada como classe mdia tradicional. O autor caracterizou esse grupo como parcela da elite da ral - uma classe desprovida de qualquer capacidade de transformao e fruto de processos desarticulados de vida familiar e vida social. Os autores at aqui mencionados produziram a iluso de uma situao socialmente mentirosa, com um agravante: so afirmaes que se apresentam como meiasverdades, razo do sucesso de seus argumentos junto opinio pblica. Diz Jess de Souza:

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... ningum nega, na verdade, que existam classes sociais. Em um pas to desigual como o Brasil isso seria um disparate. O que o liberalismo economicista dominante faz dizer que existem classes e negar, no mesmo movimento, a sua existncia ao vincular classe renda. isso que faz com que os liberais digam que os emergentes so uma nova classe media por ser um estrato com relativo poder de consumo. O marxismo enrijecido no percebe tambm as novas realidades de classe porque as vinculam ao lugar econmico da produo e, engano mais importante e decisivo ainda, a uma conscincia de classe que seria produto desse lugar econmico... (Jess de Souza, 2010:22)

Pela citao acima chegamos ao centro da tese proposta pelo socilogo. Recusa a definio de classe por renda, o que o faz desconfiar do critrio postulado para a nomeao do novo grupo ascendente no Brasil, e de certa forma presente nas duas primeiras perspectivas aqui expostas. Tambm recusa a associao direta entre classe e conscincia de classe, o que o

autoriza a dizer que o marxismo tradicional est desaparelhado para enfrentar o novo fenmeno. Valendo-se da perspectiva antiliberal de Pierre Bourdieu com a proposta do conceito de violncia simblica e da anlise de Luc Boltansky a respeito do novo esprito do capitalismo, Jess de Souza renomeia o que tem sido tratado como Nova Classe Mdia brasileira batizando-a como nova classe trabalhadora brasileira. Seu propsito oferecer uma interpretao que fuja aos dois modelos em voga: o apologtico-liberal, triunfalista, pelo qual os intrpretes vem na nova classe o dnamo de uma sociedade mais individualizada sem amarras de uma tradio estatista; e o modelo marxista tradicional que se manifesta por um apego afetivo a conceitos de uma poca que no existe mais. Um apego que se transforma em atitude intelectual imobilizadora que impede aos analistas um olhar mais sintonizado com o mundo contemporneo. O que a pesquisa lhe mostrou foi estar diante de um fenmeno social e poltico novo e muito pouco compreendido - o da constituio no de uma nova classe mdia mas sim de uma nova classe trabalhadora no nosso pas, nas ltimas dcadas. (Jess de Souza, 2010:47) Quem so esses novos trabalhadores? Eles vm de um grande setor abandonado, desprotegido, com relao de trabalho precria, individualizado. O que, em trabalho anterior, o socilogo classificou como ral. Os que conseguiram oportunidades de ascenso social e que saram desse grupo que configuram a nova classe trabalhadora brasileira. Ela no se confunde com a classe mdia tradicional do Brasil e tambm dos EUA de Wright Mills. No teve acesso aos bens formais de educao e proteo social. No opera com os recursos do capital cultural e da socializao de classe mdia estruturada em instituies formais de integrao e

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acesso a bens materiais e simblicos.

No participa do jogo de distino que caracteriza as

classes alta e mdia. A pesquisa o conduziu a casos exemplares de trabalhadores que resistiram ao cansao de vrios empregos e turnos de trabalho, dupla jornada na escola e no trabalho, esforo para resistir ao consumo imediato e a uma aposta extrema em si mesmo e no prprio trabalho. O argumento crtico de Jess de Souza o impede de olhar a emergncia dessa nova classe mdia com a expectativa positiva manifestada no prefcio do prprio livro por Mangabeira Unger: por alguma combinao de vontade individual, de graa dada por outra pessoa (...), e at sorte, reagiram (Unger, 2010,p.15) No dilogo com Jess de Souza,

Mangabeira defende a vitalidade como qualidade fundamental do Brasil, e recebe a emergncia desse novo contingente que integra o mercado como uma evidncia de alterao substantiva no cenrio social. Para Mangabeira Unger as alteraes so evidentes: a nova classe mdia, diferente da tradicional, ostensivamente mestia, o que implica uma novidade no Brasil. As emergentes no apostam tanto nas instituies como a classe mdia tradicional. E acabaram evidenciando duas teologias equivocadas: uma que deposita no Estado toda a responsabilidade pela ao social; outra que retira das instituies a capacidade ou possibilidade de agir. O otimismo de Unger vem do que ele classifica como batalhadores. Aqueles que sabem que tero que contar com seu prprio esforo, tero que se virar. So milhes de pessoas que foram luta, que trabalham dia e noite, que atendem a dois ou trs empregos. Esses que so signatrios dos programas de qualificao. O destino do Brasil, aposta o intelectual, ser definido no eixo compreendido entre a segunda Classe Mdia e os Batalhadores... E a sada para Unger uma inovao das formas institucionais para abrigarmos tal movimento. Tais consideraes, no entanto, no convencem Jess de Souza a respeito da alterao de um quadro tradicional e historicamente marcado pela desigualdade abissal naturalizada no Brasil. O que se chama de nova classe mdia uma espcie de nova classe trabalhadora, sem direitos e que trabalha de dez a 14 horas or dia - o que a permite consumir bens durveis com grande esforo declarou o socilogo em entrevista recente.

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Questo inconclusa: debate em movimento

"O meu governo, se eu for eleita, ter a obrigao de continuar esse processo de transformao, sobretudo, garantir que nosso Pas se transforme em um Pas de classe mdia". (Dilma Roussef, 17 outubro de 2010, campanha eleitoral presidncia da Repblica)

O que significa transformar o Brasil em um pas de classe mdia? A atual presidente, Dilma Roussef, em sua fala citada acima, quis chamar a ateno para a manuteno, em seu governo, do programa de incluir mais e mais brasileiros e brasileiras no mercado de oportunidades uma conquista atribuda aos dois governos Lula. Retirar pessoas da linha de pobreza e propiciar deslocamentos ascendentes com a melhoria das condies de vida foram prioridades logo anunciadas. Esta aposta est sintonizada com a primeira contribuio que elegemos neste texto a do economista Marcelo Neri. At a ressalva de Neri abrir o mercado aos pobres acabou sendo contemplada em outras falas da nova presidente. Produzir polticas mais duradouras de forma que os emergentes possam contar com chances mais estveis de acesso aos benefcios do mercado educao, formao profissional, oportunidades de crdito sem soluo de continuidade foram pontos levantados no discurso de posse da presidente eleita. Embora crtico do que classificou como triunfalismo, o socilogo Jess de Souza, em todo o livro citado neste texto, valorizou o processo afetivo-emotivo implicado na movimentao e no trajeto dessas milhares de pessoas, trajeto marcado por muito trabalho e esforo incomum. Jess preferiu terminologia nova classe mdia a classificao nova classe trabalhadora. Os batalhadores das empresas de telemarketing, os feirantes, os diaristas de trabalhos picotados em vrias casas, as costureiras, os empreendedores rurais so alguns dos exemplos vivos do suor continuado, do trabalho sem trgua, da falta de proteo coletiva e do isolamento com que contam esses batalhadores para a travessia do dia-a-dia. Nesse novo formato da classe trabalhadora, no ps-fordismo, o fracasso na empreitada vivido como fracasso individual o lado mais perverso da dinmica do capitalismo especulativo contemporneo. Na avaliao de Jess, uma nota crtica mais dirigida ao elitismo e atitude

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preconceituosa das classes mdia tradicional e classe alta pela nova classe trabalhadora. Desprovido do capital simblico e da experincia de vida com separao entre brincadeira e estudo, restou a esse novo contingente da classe trabalhadora a transmisso efetiva de uma tica do trabalho. Em paralelo, o cultivo de um comportamento assentado no capital

familiar transmisso de exemplos e valores do trabalho duro e continuado, mesmo em condies sociais muito adversas. (Jess de Souza, 2010:50) Um grande segmento para o qual o presente, pelas contingncias de trabalhar incessantemente e se manter, mais determinante que o futuro, ao contrrio da classe mdia tradicional para quem o pensamento prospectivo, o futuro, a direo de seus projetos de vida. (Jess de Souza, 2010:235) No ltimo ponto mencionado talvez resida a nota mais destoante entre as interpretaes de Lamounier e Souza daquela proposta por Jess de Souza. No escapou aos primeiros a identificao nas classes emergentes da falta de projeto futuro. Atriburam tal lacuna a um pragmatismo conduzido pela nsia de consumo e a angstia de perder a capacidade de compra. Os autores localizaram na falta de capital cultural e de uma socializao poltica precria as razes de tal descompromisso com instituies e com regulamentos mais estveis que constituem a sociedade organizada, e a democracia estvel. O que Jess diagnostica como resultado de uma estrutura excludente e profundamente hierarquizada, Souza e Lamounier talvez atribussem a limitaes comportamentais desinteresse ou incapacidade dos atores por falta de contato e aprendizado poltico e cultural. Emergentes so menos escolarizados, e como tais, pouco crticos dos processos de anemia institucional ou precariedade de arranjos institucionais capazes de regular e controlar nos limites formais o tecido social e a vida poltica. Completam a avaliao afirmando que falta aos brasileiros, sobretudo aos emergentes, considerar o papel da educao como geradora da conscincia poltica. Educao vista apenas como smbolo de status e alavanca para ascenso social, em grande parte, herana da tradio bacharelista brasileira. A diferena entre os dois grandes segmentos a classe mdia tradicional e a nova classe mdia foi medida tambm pela distncia simblica que as separa.

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Fronteiras simblicas que separam a Nova Classe Mdia da Classe Mdia Tradicional. (dados de 2009)

Fonte: CPS/FGV a partir dos microdados da PNAD/IBGE

So nmeros que nos dizem mais do que soma ou subtrao de bens e aquisies materiais. Eles nos informam dos canais mais ou menos fechados aos que foram socializados para naqueles ambientes de troca e interao penetrar. Os cientistas sociais vm insistindo nesses pontos no Brasil, e a desconfiana de muitos com relao emergncia quase abrupta - considerando a inrcia secular - de milhares de pessoas a outras possibilidades de vida, de aprendizado de gosto e de expectativa sem condies reais de delas usufruir. E nesta nota que se centra a inquietao analtica mais pronunciada no debate entre os cientistas sociais no Brasil, debate que est longe de ser esgotado com as contribuies aqui consideradas. Talvez como aporte final se possa dizer: a insero de milhares de pessoas no contexto de mobilidade social indiscutivelmente favorvel ao mercado. Mas demanda ainda

imaginao social para avaliar o quanto bom pode estar para os prprios atores, homens e mulheres, que viram, intempestivamente, suas vidas expostas em um palco miditico de onde,

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certamente, no fazem parte como convidados rotineiros, e onde, provavelmente, no se sentem vontade, ou melhor, autorizados a estar.

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