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T NSFO A OESDA
LINGUAGEM E ADVENTO
DAC T A MODE ISTA
tema desta palestra so as
transformas da linguagem,
que preederam e de cert maneira
abriram caminho ao advento da cultu
ra modernist no Brasil, espcialmen
te T contexto da cidade de So Paulo,
na dcada de l2U. Ants de mais na
da, prm, gostaria de sublinhar que o
que entendo pr linguagem no se res
tringe ao domnio oral e escrito d
palavras, e sim consiste em todo o sis
tema de produo de significados e de
interao comunicativa. A razo pla
qual ampliei de tl forma o escopo do
conceito de linguagem reside exata
mente no fato de pdermos, nos anos
2U, testemunhar esa transformao
de uma cultura baseada no discurso e
na fala, ou seja, no papl preeminente
NO BRASIL
Nicolau Sevcenko
que simbolicamente atribudo pala
vra, em uma cultura que W apia so
bretudo no papl primordial que sim
bolicamente tranferido ao pura.
Para dar um eemplo expresivo do
tipo de erincia cultural de que es
tou falando, gostaria de apresentr
um fragmento de doumento que, em
bora pqueno, bastant emblemtico
plo modo como manifesta, cm clar
za cristalina, o caminho tomado pr
ese processo de mudana cultural. Es
se doumento uma entrevista conce
dida pelo professor Fernando de Aze
vedo ao mais imprtante jornal brasi
leiro da , O Esta d S.Pal, no
incio do legendrio ano de l22,quase
no mesmo momento em que a Semana
de Art Modern marcava a irrupo
^olo:Este texto roi originalmentceritoem ingls enpreentodo como paletra no Centro de EstudO
de Cullura Latino-Americano do Kins's College da Universidade de Londre, em ZZdejaneiro de i,
e no lnstitulodc Estudo ti noAlOcrica n0 doS(illt Allthony College dl U niversidnde deOxrord, Reino
Unido. em Z de rcvercil de 1.
A lmduo de Dom HIm.
atums1aUrtcs, Rio de JUlleiro. vol. b. Il. 11 i, -.
TRANSFRMAES DA UNGUAGEM 79
da cultura moernist no Brasil. Aen
trevita tve tl impact no meios j
ltico e culturais que foi republicada
na &uita dBrasil, o principal frum
inteletual nacional, dirigida pr duas
das mais detacadas peronalidade
da pca. Uma delas era Montiro L
bato, ecritor e emprerio de suceso,
respnvel pla revoluo no mercado
editorial que inaugurou a moderna in
dstria do livro no Brasil. A outra era
Paulo Prado, ecritor, historiador, e f
lho do homem mais rico e peroso do
pa, o Conselheiro Antnio Prado, que
era tambm um dos principais patroi
nadore da Semana de PModerna.
Esa supmsio e esas refe
rncias conpcuas dizem muito da jm_
prtncia que foi atribuda a esa en
trevist. Parte dessa imprtncia,
claro, tambm tinha a ver com o pres
tgio gal de que gozva o entrevis
tdo. Fernando de Azeveo foi o ho
mem que concebeu e realizou a extna
e bm-sucedida reforma educacional
que abrangeu tdo o estdo de So
Paulo. Executou su programa refor
mit sob o governo e segundo a ex
pcttivas do presidente do etado
Washington Lu, chefe do dominanta
e incontstado Partido Republicano
Paulista e segundo homem mai pe
roo do pas. Ese progi ama de refor
ma eucacionl foi considerado to ef
cient para os objetivo que Washing
ton Lus e o ldere do PRP tmm em
mente, que ele etavam seriamente
tentado a imp-lo ao rsto do ps,
desde que tmbm tivesem total con
trole do governo federal. No tiveram,
prm, temp para faz-lo, em virtude
da crise do caf de 1929, que detruiu
o domnio pulista. Ainda asim, o pre
sidente Getlio Vargs, aps o glp de
Estado de 1930, faria amplo M do
princpio e das experincias do profes
sor Fernando de Azevedo.
Apreentado este pn de fundo,
exminemos mais de prto o doumen
to,j que ele, como dise h puc, traz
uma prJt prticularment curio
sa, bastnte reveladora do princpios
5ubjacnte rformA eucacionl
paulist que iria se tornar um modelo
para too o pas. A certa altura da
entrevista, o profesor Ferndo d
Azevedo diz o seguinte:
Por que, pr exemplo, no ho de
realizar aqui em So Paulo, de qua
tro em quatr ano, fetas atltics
como a que se relizou a 11 de maio
de 1911, em Paris, e que foi n teste
munho do Baro de Cuberlin um
eptculo d 'eurthmia' verdadei
ramente antig? Pis, deCeve ele,
'foi, de noit, que s efetuou, ao I e
plendor das mm,no advel p
tio do plcio da Srbnn, em Paris,
aquela obr magistral de blez. L
movimento do atlets nus, o cr
invisveis, uma pirtcnic simple
mas grandiosa, enfim, a repre
sento de um at cmpto par as
circuntncias pr Maurice Potte
cher, o fundador do Tatro do Povo,
que s intitula Of e o aleta.
Eta fest deixou no eprit d to
o eptdore a memria de M
radiant colabrao do atletismo e
das mM'.
(Evolu esportiva, Fernando de
Azeveo. O Est d S.Paw em
&uita d Brail, vo!.X, set./dez.
1922).
Este documento extremamente re
velador em seus vri0 pquenos det
lhes. Examinemos alg deles:
Pai - O fato de o evento ter sido
orgnizado e realizado em Paris, ento
capital cultural do mundo oidentl,
indica sua inegvel ptnialidade p
ra se tranmr em um modelo mun
dia!.
80 E51UDO5lI!51CHiCO5~19u8/I1
ptio dpalcio da SorbonM -Se
.
Paris era a capitl cultural do mundo
ocidental, a Univeridade da Sorbonne
era a capital cultural de Paris, e o ptio
do palcio da Sorbonne, sendo o seu
pnto mais central, era ao mesmo tem
p o mais conspcuo, Jis estva 8S0-
ciado mxinla autoridade da institui
o e ao seu complexo aparato arquite
tnico.
O m: d Coubertin - Este cava
lheiro era ningum menos que o cria
dor dos Jogos Olmpicos da Era Moder
na, e de longe o mais celebrado pronlo
tor da febre de esportes que varreu o
mundo a partir das duas ltimas dca
das do sculo 77
A nm- Era da maior imprtncia
que o evento tivesse sido programado
para ser realizado noite. A escurido
da noite profunda oblitera nossos sen
tidos, nlergulhando-nos na angstia
da prda de referncias e no medo da
-
decorrente. E essa experincia da an-
gstia que maximiza qualquer sinal
luminoso brilhando no escuro, e o faz,
pr isso mesmo, prender nosso olhar,
submeter nossos sentidos e incendiar
. . -
nossa lmaglnaao.
As tochas -O artefato espcialmen
te destindo a produzir o efeito res
plandecente. Alm disso, a tcha traz
para a prfol'nance todas as suas co
notaes intrnsecas de primitivismo,
pureza, poder e santidade.
Os atletas nus - A exibio despja
da dos msculos de um jovem rapaz
traz un18 vez mais uma referncia
fora das origens sagradas da raa e de
seu impulso inexorvel para a guerra
e a conquist. Durante a prformance,
os corps tensionados suavam, refle
tindo, magnificando e dando terrvel
substncia ao resplendor epiritual
das tochas
.
A pirotcnica - Paralelamente
tohas, a pirotcnica consistia na quei
ma organizada de fogos de artifcio e no
uso de holofotes com os focos dirigidos
para o cu, de modo a compor um tem
plo hiperarquitetnico, feito de torres
de luz transcendentais, cobrindo ao
mesmo temp os atletas e o pblico.
Os cros invisueis - Eles tmbm
obliteram as condis da prepo
sensorial,j que se pe ouvir a msic
e as vozes, m no se consegue desco
brir quem est cantando nem de onde
vem o som. Assim, esa etratgia ma
nipuladora intensifca o elemento espi
ritual da msica, ligando- simultanea
mente ao ruc Cmpnente visvel da
cena, as feiras disciplinadas de atletas
nus com us c0I, EM danas e EUE
tochas. E claro que o fto de o tip de
msica usado ser msica coral tmbm
refora a idia de ao coletiva, de ce
so e de cmunho de sentimentos e
esforos.
A 'eurritmia' quali{Laa de vere
dirament antiga -A idia de reger os
exerccios ilSico de acordo com uma
harmorua de movimentos e de ritmos
coreograficamente planejada dpr
fOJnce seu aspect fmal e cativante
de um ritual de cordenao coletiva
que levado, atravs da msica, da luz,
da cadncia e da fora, em direo
redeno herica. A insistncia err
nea na antiguidade dese ritual s p
de manifestar a nfase deliberada com
que se deseja faz-lo parecer uma pr
feita exibio de instint primitivos
em liberdade.
MaLtri Pottecher e o Teatro dPovo
- O 1U do Povo era uma tcnica
criada pr Maurice Pottecher para or
ganizr e dirigir grandes rituais pbli
cos de comoo, solidariedade e ao
coordenada coletiva, destinados a des
pertr sentiments exasprado de
unidade e esprie d cmbat nas masas
urbanas, preparando-as para a gerra
de libertao nacionalist que acabou
por rebentr em 1lA. L prprios
membros da audincia eram O atores
TRSFRME DA UNGUAGEM 81
deses rituais, ao lado de grande gru
ps de crianas e de contingente de
joven atlets e militant. Ljoven
apresntavam creografa atltica,
seguidas de cantos, plmas ritmadas,
ps batndo no cho, gritos, hun e
aplausos do pblico, ambas as prt
desmpnhando assim seu papl, c
mo um tdo intrativo. Esas apresn
tas eram realizdas em lugares es
pcialment ecolhidos, carregdo de
significado histrico e arquitetnico,
prximos de monumentos, inundado
de efeits luminoss, musicais e simb
licos. Cada pqueno detlhe era calcu
lado para provocar nos participantes
uma inesquecvel erincia de
tranprte, anebatmento e e,
conduzindo a um derrente sentimen
to de inextricvel comunho.
11 d ma - A dat no meno
relevante, J so precisament dez
dias aps o 1 g de maio, inevitvelmente
marcado nquele prodo de Onte
comoo revolucionria pr geve,
conflito de T passeatas e comcio
liderados plos sindicatos de trabalha
dores. Ela mostra com clarez ilumina
dora as intenes pltica subjacente
a ese rituais culturais sem palavras.
O fUfo CO mta -Et frmula
paree encrar uma contrdio em
tenuo,j que o cnceit de moofa et
ligado idia de rflexo rcional cn
cient, enquanto o conito de atletimo
et ligdo idia de reflexo musular
instintivo. Na vrdade, prm, no s
trat de uma cntradio desncertn-

te, e sim de um rnt mur d fOl
mosfco. Trat-s de uma Nova Filoo
fa da intgralidade, Dda em ms
culo, nero, impulo, em coletivida
de disciplindas, na exlto do in
tintos, em rfleo que sguem vozes d
cnd, n exortao do cor, da for
a, da ra, da unidde, em suma, ba

seada na primazia da ao pura. E pr

est rzo que algum pde rferir-s a
uma ')-adioa colaborao entre o stle
tismo e as MU", sUldo, como supu
m,que uma adeuada disdplina mu
cular seria mais fcilmente alcanada
atrav de um anbatamento exttico
do sntido prduzido pr meio ars
tico.
Era iso o que significava o Fetival
Eurrtmico de Paris: um ato de aban
dono coletivo, conduzindo ao lado escu
ro e mgico da comunho, da redeno
. .
e da conquist. E prtnt bastnt
curioso dizer que ese ato era emble
mtico da pltica cultural promovida
plo preidente de So Paulo, Wash
ington Lus, plas hbis mo de seu
secretrio, o professor Fernando de
Azevedo, cm o apio de ldere plti
cos e de intlectuais. A iniciativa de
B homen no er contudo totalmen
te original, pis na verdade ele et
vam apena tntando acompnhar, no
seu prprio interesse, as mudanas
que haviam sido deencadeadas com o
advent da chamada Segunda Rvolu
o Industrial, ou Revoluo Cientfi
co-Tcnolgica, a partir da dcada de
1870. W proeso universal apoiava
se em avano tecnolgico que leva
ram utilizo de nova fontes de
energia, sobretudo ptrle, gs e ele
tricidade, e resultram numa imena
esalada do invetimento capitalista,
que cIu em volume e amplitude,
pl1itindo a formao do moernos
complexo industriais baeado na ad
ministrao cientifica e na linha de
montgem.
W princpio de produo em mas
sa s ndiu at asumir proprs
globais, alcanando, em sua ia pr
matria primas e pr novo mercados,
as mais remots regis do mundo, at
ento intocada plo invetimento ca
pitalista. Como comncia, e
ram movimentos de migrao em mas
sa numa ecala jamai vist ante na
histria. Foradas pla suprexplora-
82 ESTUDOS ISTRCOS -19W11
o e pla pobrez extrema dela deor
rente, esas massas encaminharamse
para B8 novas fronteiras da enso
capitalista, como plantaes, zonas de
minerao ou reas industriais con
centradas e de crescimento rpido, e a
se estbleeram ao milhes, dando
origem megalpoles do sculo /
So Paulo, em si mema um subprodu
to das lavouras de caf, foi um exemplo
asombroso desas megalples que se
multiplicaram rpida e inesprada
mente, como cogumelos aps a chuva.
Os maiores problemas das novas
megalples e das multides que a elas
acorriam sem cessar ligavam-se ao
planejamento urbano e coordenao
dos fluxos. De um lado, as autoridades
deviam fornecer psoas uma infra
estrutura bsica, de modo a tornar sua
vida segura e se pssvel confortvel,
garantindo-lhes casa, luz, ga, esgo
to, sade, educao, lazer, transprte e
trabalho. Loutro lado, no que concer
ne coordenao dos fuxos urbanos,
elas tinham de impr um plano de
zoneamento baseado nas funes das
reas, criar um cdigo de trnsito, es
tabelecer regulamentos de obras, de
segu rana e de higiene e fIxar escalas
de atividades. O objetivo diso tudo era
tornar a vida social na cidade estvel,
preruzvel, produtiva e, acima de tudo,
veloz, j que ela tinha que se adaptar
a uma base tecnolgica totalmente
montda sobre o motor de combusto
interna e os sistemas eltricos. Para
alcanar este ltimo objetivo, ou seja,
para tornarem-se veloze e adaptadas
s modernas fontes de energia, as ps
soas tinham de ser lSicamente condi
cionadas e psicologicamente motiva
das. Foi para isso que os esprtes mo
dernos foram inventados. No menos
imprtnte lembrar que o homem que
inventou a tecnologia seminal da ad
ministrao cientfica industrial era
um fantico do esprte, cujo primeiro
livro consistia em um manual de trei
namento cientlco para o m. Ese
homem era Frederick Winlow Tylor,
o pai do taylorismo que est no prprio
cerne do capitalismo contmprneo.
No causa surpresa, prtanto, o fato
de que no momento em que alcanou
sua fase de crecimento urbano mais
acelerado, logo depis da Primeira
Guerra Mundial, So Paulo tenha O~
perimentdo um espantoo bom dos
esports. A cidade tda se transformou
num gigantsco estdio polivalente.
s aspraas,jardin pblicos e par
ques foram tomados pr flas discipli
nadas de joven atlets que pratica
vam exerccios fisicos, movimentos
coordenados e ginstica sueca. No alt
das colinas que formam a rea central
da cidade, uma avenida larga e reta
havia sido abert no comeo do sculo,
para logo se tornar motivo de orgulho
dos habitants, que a chamaram de
Avenida Paulista. J no fm da Pri
meira Guerra, esa avenida tinha-se
transformado numa pista pra todos
os tips de corridas: corridas atlticas,
de velocidade, de fundo, de revezamen
to, de obstculos; corridas de cavalo;
corridas de bicicleta; corridas de pa
tins; corridas de automvel de todas as
categorias; corridas de motocicleta
com ou sem sica, e ainda, uma pai
xo pculiar do pulists, corridas de
pombos. Ets ltimas ligvam-se ao
que se chamava de colomboflia e fo
ram muito apreciadas ao meno at o
fIm dos anos 20, quando foram substi
tudas por outro eprt ainda mais
ppular: o tiro ao pombo. Diga-se de
passagem que todas as outras modali
dades de tiro ao alvo tambm etavam
engrossando as fIleiras de seus entu
siasmados praticantes: tiro de pistola,
de carabina, de rife, ao prato, mascu
lino, feminino, em p, ajoelhado, de
bruos e por a afora. Tambm todas as
formas de lut etavam atraindo lut-
3SFE DA [NGUAGEM 83
dore e torceor: a lut @-roma
na, egpia, livre, assim como o boxe,
trnvam-se uma verdadeira mania
ppular. Naturalment, a egrima, em
as BU varia - espadas, BB~
bre, florete -, asim cmo o a e
feha, tmbm cnheciam um sur.
O bliche, a boha, a m lha, o bilhar e
a plot baC, pr seU baix0 cust,
eram intituis ppulare onipr
sents. Sendo cortada pr tr ri0, So
Paulo evidentment prouziu legi
de nadadore, remador e saltadore
de tramplim. N0 de seM, 0
rio ficavam cheio de gnte fazendo
piquenique, tomando banho de sol ou
praticando eprtes aqutics. A pnte
mais imprtante da cidade, que cruza
va o Tiet e ligva o centro ao bau
oprri0 do norte, fcava geralmente
to apinha". aos sbado e domingo
que o trnito era intel'lompido pr
multids desej0as de subir no pra
pit pa'ra dar saltos ornmentais. L
eprt de equip e 0 jogos de bola
tmbm conheciam seu apgeu. O
prestgio do futbol e o fervor apaio
nado que desprtva em too tip de
gente eram tais que as autridade
alarmadas o declararam fora de con
trle e instruiram a plicia a trat-lo
como um glave problema de ordem
pblica. No preciso dizer que a eu
cao fisica foi impst plas autorida
des no currculo das ecolas primrias,
tornando o atletismo e a ginstica uma
rtina diria pra 0 pqueno aluno
e alunas.
Era particularment curiosa a ma
neira como 0 esportes interferiam e
interagiam com a rtina da vida coti
diana de So Paulo. Cmo tudo aquilo
era uma absoluta novidade n cidade,
no havia loais ou pistas espeiai
construdas espcificamente para a
prtica e o divertiment cm o eprt.
Asim, tudo era feito nas T e em
outras reas pbliC, sbretudo no
cntro da cidade, epialment as cr
ridae, memo nos dise de semn. C
mo j diMe, a Avenida Paulist, cm
a sua cntralidade, impnncia,
viaibilidade e cnot herica, er
obrigatria quando O 88unt eram
crridas, qualquer que fs e o tip. Ori
ginriamente a crridas eram rtri
m avenida propriament dit, m
depis da guerra, cruzndo o rem
contrudo Viaduto do Ch, ela desce
ram a colina em direo part mais
antig da cidade, onde 0 banco, os
esritrio, o eifcio pblico, o co
mrio e a maior parte da ppulao W
concntravam. Asim, de repnte, a
rotin de um d de trabalho comum
pia sr quebrada a qualquer mo
ment pr um equadro de moticle
t barulhent, com ou sem sidcas,
arremesando-se a velocidade
bem no meio de uma multido laborio
sa de pcfc pestre. Uma ou duas
hor depi, peri aparecer M
batria de W de crrida buzinndo
furi0amente, tomano de asslto o
centro da <dade e matndo mulheres
e velho de BUSto, o que no rar era a
cneqncia acidental desas prigo
B invetids. No incio do ano 20,
uma ramp larg e ngreme foi clo
da no cruzmento de dua impr
tnte, a Avenida Brasil e a Rua Au
gust, de W moo que, tomando uma
boa distncia, carros e moto, com ou
sem sidca, s precipitvam sobre
ela e saltvam em queda livre. Havia
difernte modalidades de salt a pr
tir dea rampa: salto d altura, de
distncia, slto noturno etc.
P maratons obviamente tmbm
tinham inicio e no meio da Aenida
Paulist, no Parque Trianon, que ofe
rcia uma vist pnormica do centro
da cidade embaixo, pra onde se
dirigiam O eores. P,tmbm
havia um cnCde nato de long
distncia n rio Tiet bastnte ppu-
84 ESTDOS HISTRICOS - 199
lar, envolvendo cntens de ndadore
e milhares de torceores que acompa
nhavam a comptio das dua mar
gen, loucament excitd0, espcial
mente diante do eptculo de tent
gnt mergulhando ao memo temp.
Lmois excitntes de too os evento
esprtivos, contudo, eram provavel
mente as acrobacias areas diaria
ment apresentdas no cus de So
Paulo. L principais jornais e revists
cotumavam publicar longs reprt
gens sobr esas demonstras, expli
cando toa as suas dificuldade tni
C e o risco implicado em cda ma
nobra, e fornendo detlhes biogrfi
c e fo sbre o pilotos, em sua
maioria ofciais estrangeiro que trei
navam os cadetes da fora area de So
Paulo. Uma das mais anpiants des
sa proezs, ralizada com bastnte
feqncia, eram as esuadrilhas de
avi em formao mergulhando de
nariz e logo aps fazendo vo rasante
pr cima do tlhados das casas, numa
tempetde de barulho, atenorizndo
a ppulao e deixando histrico o

arumalS.
Um momento de clmax para esa
ppulao, que vivia em prmanente
sobI lto, oorreu no fmal de 191,
quando, cmo IIa surprs detinada
a fazer tremer um pvo que jamais
havia vist nem ouvido falar em sme
lhant cisa, uma esquadrilha de
avie subiu a05 cus e subitmente,
pr o asombro aboluto de too,
despjou do interior dos aprlho ho
men vivo que comearam a decer
em queda livre. Aps algun minut
de prplexidade e honor, contudo,
g andes pra-queas branco se abri
ram, como imenos lrios espalhado
no cu, trazendo aquele bravo suave
ment at o cho. L pra-ueist
caram numa rea pntanoa prt do
rio Tiet, onde uma massa de cidad0
enfeitiado pla euforia coletiva foi
resgat-los pra que no afnasem
na lama. Cmpletamente enlameados,
ele foram sndo ps ados pr cima
do ombros de su salvador e leva
do ao cntro da cidade, onde foram
glorifcado cmo dolo imortais do n
vo cult da ao pura pr uma multi
do tmbm lambuzada de lama prta.
Com o psar do temp ese dia fcou
conhecido como o "festival de lama de
So Paulo".
Um ppl estratgico na difuso dos
esportes e do culto da ao seria de
sempnhado em So Paulo pla tradi
cionalAcademia de Direito do Largo de
So Francico, que repreentva pra
o Brasil o m .. mo que a Sorbnne para
a cultura francesa. L fat, a g ande
maioria dos mais detacados intelec
tuais brasileiros havia8e fOlmado nes
5a ecola. Seus aluno, membro da
elite dominnt, orgnizaram a pri
meira Liga Atltica acadmica do Bra
sil, uma entidade pliesportiva devota
da propganda, prtica e ao apio
de toas as formas da cultura IlSica,
vist como a chave pra s entrar na
vida moderna propriamente dit. Eles
cstumavam organizar fetivais atlti
cs que, @Qao apio das autorida
de, s realizavam ns reas centris
da cidade e eram cuidadoamente pla
nejado pra impresionar a imagina
o do pblico, garantindo asim uma
assistncia macia e timos reultados
em tel"mos de deprtar o entusiasmo
pr novo esprt e pr um modo de
vida orientado para o IlSico. Foram eles
tambm que foraram, @Q a uma
cmpanha macia, a instituio do sr
vio militar obritrio, determinando
que too rapz de 18 anos de idade se
apl'entase ao Exrcito. Foram eles
ainda que forlaram as primeiras u
dades de serio militr voluntrio
treindas pr oficiais do Exrcit, os
chamados tiro de guera. Apiaram
tmbm a difuso do escotismo e lut-
3SFORME DA lNGUAGEM 85
ram, atavs de soiede antilcol,
pra impr uma Li Seca nacional.
Para evitr que o trabalhadore assu
missem o cntrole do cento da cidade,
como acontceu O greve gerais de
1917, 1918 e 1919, no incio dos ano
20 comprometramset em momentos
de crise, a oprar ele memos 0 meio
de tranprt pblicos, tendo sempre
ao lado um soldado armado apntndo
o fuzil pra o ppulacho.
P autoridades, pr sua vez, est
vam muit empnhadas em orgnizar
festivais cvico em todas as datas de
signicado histrico ou pltico. Elas
no puparam recuros, na meida em
que provoar a comoo pblic era seu
principal objetivo. O presidente do es
tado Washington Lu foi o primeiro
metre na arte de fzer de cada apari
o pblica das altas autoridade a
oprtunidade para uma engnh08
exibio de pompa e circuntncia. P
datas cvicas sempre envolviam jogo
eprtivos, exibi de bandas milita
re, pradas e exerccio cordendo
com homen, cavalos, bicicletas, moto
cicletas, CBI e, claro, equadrilhas
de avi fzendo acrobacia, dando
mergulho e seguindo em V rasan
tes sobre multid hipnotizadas. Ha
via tambm corais, disciplinadas
de etudante de todo o graus, o can
to coletivo de hinos e a exibio de
bandeiras e outro smblo cvicos.
A mais notvel dessas fetividade
era o Dia da Bandeira, celebrado numa
cerimnia realizda noite. PgO
se reuniam no centro da cidade, na
praa Antnio Prado, e marchavam em
coluns organizadas, cada homem se
gurando uma tocha, at a Avenida
Paulist. 1bdas as luze ao longo do
prcuo daquele imeno desfle eram
apagadas Lprticipantes eram orga
nizado de acordo com seu nvel social
e funcional, D modo geral os etudan
te e os atletas uavam uniformes es-
prtiv0, e o rcrutas, fD milit
res. 1do cantvam hino, e as flas da
frent levavam bandeiras de todo 0
tip, entr as quais se destacava a
bandeira nacional. Lcants eram s
guido do rufar de tmbr, gits,
p batendo com fora no cho e pal
mas do participnte. A marcha tr
minava num clmax, n alt e n en
trada da Avenida Paulista, onde se
apreentava um eptculo de fogos de
artifcio. Bem nese lugr havia sido
rentemente construdo um monu
ment, pr encomenda do acadmics
de direito, dedicado ao peta Olavo Bi
lac, ele prprio M ex-aluno da Acade
mia do Lrgo de So Francico, lder
da cmpnha do srio militr obriga
trio e fndador da Lig Nacionalista.
O trao mais marante da cmemora
o, e o que revela sua engenhoidade,
era o fto de que o loal onde tm
lugr seu apttic ga fina era
visvel de praticamente a cidade
l embaixo, epcialment pr cusa
das luz apgadas e da concntrao
de tchas, fogos e holofote cntra a
esurido da noite, alm do gde ba
rulho. Bilac foi muito apropriadamen
t chamado de profeta do ativismo. Em
volt de seu monumento havia rlevos
rtratndo momento deisivos da his
tria do Brasil, em que as massa agi
rm como principis protagonista. '
da a comemorao era organizda s
gundo uma lgica batnt prxma da
do Tatro do Pov, e o fato de se encer
rar em tro da macia et de
bronze de Bilac, erguendo um de seus
bN de pemas, se ajustva muit
bem lembrana ainda rsoante da
clebrao do atletimo e das mu8J
ralizada em Pari no incio do sulo.
A evoluo de Bilac da psia para
-
. .
a aao e a manel1' como, pr UUme-
mo, ele foi transfoM o no dolo da
nova gero revelam claramente em
que conitiu ese pT de mudan
-
86 ESS HlSTRICS -1J/11
a cultural. Na verdade, a lngua fala
da ou ecrita estava s tornando secun
dria nesa nova euao em que a
ao. como expresso coletiva, etva
enfeitiando a imaginao do pblico.
'lbmemos a outra atividade cultural
que, tirando o futebol, era a sensao
do momento, ou seja, o cinema. A lgica
de sua fOJ'ma inicial, o cinema mudo)
tambm era manter a assistncia hip
notizada plo ritmo frentico das ima
gem em moviment, intrcaladas de
quando em quando pr legendas esen
cialmente curts e diretas, sem as
quais uma pessoa analfabeta pderia
passar sem gande prejuzo. A pltica
que envolvia a prticipo da masa
tambm se tornava cada vez mais uma
batalha de manifestos e slogas de pro
paganda, em que as palavras eram
transfol'madas em instruments de
ao sob a forma de vozes de comando
e aplos para manter alto o moral dos
militants. Sem dvida, muito se
aprendeu com a8 novas tcnicas de
publicidade comercial. Por exemplo,
havia plavras-chave que no tinham
nenhum significado preiso mas que,
exatamente pr , traziam promes
sas de coisa. desconhecidas e profun
da mente desjadas. U ma delas era a
palavra '<moerno": tudo que era cha
mado de moderno era necessariamen
te, e pr definio, o mmo do mxi
mo. Como rapidament essa palavra
tendeu a fcar batida, pr ser excesi
vamente utilizada em todos os tips de
publicidade, incluindo a propagnda
pltica e literria, ela foi reforada pr
expreses de realce como "moderns
simo", B ltima fronteira da moderni
dade", ou, na rotina americanizada,
"
od " O ' suprll erno. _ uruco Qo a em
psvel era o mais imbatvel de todos
os adjetivos: cvolucionrio". Alm de
manifestr a introduo de algum nu
ma realidade virtual absolutamente
nova e cheia de promessas, essa j-
vra enfatizva ao mesmo temp o fat
de que ese movimento se apiava in
teirament na ao. Na verdade, no
curto prodo entre 1919 e 1932, So
Paulo seria sacudida por nada menos
do 'ue quatro revolue.
E bastante interesante obserar,
no que concerne litratura, de que
maneira esa sintaxe restrit, na qual
as palavras foram substitudas pla
ao, forneceu a base para uma refor
ma da linguagem ptica. Por exem
plo, nenhum peta exercia maior in
fluncia na literatura brasileira na
quele moment do que o franco-suo
Blase Cendrars, um dos criadores,
junto com Apllinaire, da peia cubis
ta n idos de 1913. Cndrars visitaria
So Paulo algum temp depois e se
apaixonaria pla cidade, onde iria ps
sar longos prodos durante a dcada
de 1920. Aps a gena, prm, Cen
drar publicou um livro de pemas in
titulado simplemente Kod. O ttulo
diz o esencial sobre o livro. Cendrar
no queria comentar, nem fazer rene
xes, nem memo petizr os tmas
sobre o quai ecolheu escrever. Seu
nico objetivo era revelar ese temas
da maneira mais direta, retendo ap
nas o impct que periam ter causa
do em seUB sentido no momento em
que pla primeira vez chamaram sua
ateno. Em poUC palavras, ele que
ria suprimir a concincia, em tdas as
suas foI, do fzer ptico. Queria
reduzir sua prcepo de M celuli
de coberto pr uma soluo qumica de
sais de prata, cmo o fUme numa c
mara Kocak. O pota torna.e assim
uma mquina de retrato, e as mqui
nas so uma outra metfora da ao
cntinua e no refexiva. Um rpido
olhar sobre Mrio de Andrade, owald
de Andrade ou Lu Aranha bast para
vermo o quo enraizdo ele et
vam no princpio ettico de Cen
drar, coisa que ele prprios muito se
3SFRME DA UNGUAGEM 87
orgulliavm de prolamar. O mesmo
pde ser dito da pra brilhant de
Antnio de Alcntra Machado, que
alis tinha como tma principal o fut
bol, e havia sido ele prprio um do
fundadore da Lig Atltica da Acade
mia do Lrgo de So Francisco. Alcn
tara Machado tmbm iria se tornar
mais tarde um dos mais eficient pro
pagandists da Revoluo de 1932.
Foi, na verdade, a primeira QO a
entender o per do rdio e dele fazer
amplo como intrumento de mobi
lizao cletiva e ao militr.
Se no prgntai mos o que etva
pr trs e o que explica esa mudana
no conjunto de heranas culturais e
inteletuais do sulo 7, teremo
que no voltar pra a estrutura scio
eonmica e prourar ura rept
nese fenmeno pculiar do sculo 2
que foi a emergncia de megalple.
Nese sentido, So Paulo foi um WO
extremo. No meados do sculo 7
So Paulo era ainda a cidadezinha obs
cur e extremament pbr que havia
sido desde que fora fundada pelos je
suts no medo do sculo XI. A
rpida expnso das lavoura de caf
no intrior do etdo de So Paulo, em
conencia das mudanas no merc
do de bns primrios ca usadas pla
Revoluo Cientfco-Tecnolgica, co
mo j vimo, teve coro subproduto um
bo m de cresimento urbano e demo
grfico da cidade. Assim, em 1872, j
sob a expano do caf, So Paulo tu
20.000 habitante. Em 1890 W n
mer havia subido para 70.000. Em
1910, es totl chegou a 300.000. Dz
ans depis, em 1920, a cidade tinha
500.000 habitantes. Em 1931 a ppu
lao j havia ultrapassado a casa de 1
milho de QO. Isto significa, em
outras palavra, que em 62 ano a ci
dade tve M crcimento de cerca de
5.500%. L ainda que ela creseu a
um Uanual de 89%, o que signifca
dizer que ela quase dobrou de tmanho
a cada ano, justificando-se asim o c
mentrio das autoridade que se van
gloriavam dese fato: "So Paulo a
cidade de crscimento mais rpido em
todo o mundo."
A realidade pr trs desa vanglria
pmQera bastante diferente. O pro
ceso de cresimento foi catico e sub
meteu a ppulao a oprss e priva
e inimaginveia. Sria mais O
cham-lo de process de inchao, em
vez de cresimento. Mas O ft mais
sigctivo, no toante cultura, foi
que O ms a de imignte veio de
W parts do mundo, assim como
do Brasil. Pressionada pla pbreza
extrema, esa ppulao de detitu
do havia prdido seus laos familia
res, comunitrio e territriais. Dentr
do novo ambiente, ese homens eram
estWo un para os outros, mal fa
lavam M linguagem comum, assim
como erm etranho vida urbana
moder, prisando prtanto dee
pradament de uma nova identidade
e de novas bass de solidariedade. P
autoridade aprenderam como eplo
rar esa vulnerabilidade cultural e e
neesidade epiritual, fornecendo
llie um nova mitologia que tinha em
seu mago a prpria cidade, apresen
tada como o lugar onde a "modernida
de", a plava mgica que prometia um
muno mgic, peria finalmente se
manifetar, cmo o resultado inexor
vel da f pristente na energia, na
aclerao, na ao e na conquist.
A autoridade estvam muit
prupdas em ofereer sgans enco
rajadore rehedo com a imagem do
moerno Eldorado: ''So Paulo no p
de prar, ''o Paulo a locomotiva do
Brasil", ''So Paulo a capital do pro
go", "So Paulo uma montanha
rs ". Mas a metfora que melhor
decreveria a cidade seria provavel
mente a da roleta-russa, tais eram os
88 ESTUDOS HlSTRlCOS - IVJ1I
riscos e dificuldade envolvidos em nela
morar e trabalhar. Dois teros d
crianas nascidas em So Paulo mor
rianl antes de dois anos. No havia
plticas de habitao, de sade, de
emprego ou de previdncia social. P
jornadas de trabalho em geral dura
vam 1 horas. A polcia mantinha a
ppulao sob uma atmosfera de pr
manente terror. Pdelegacias policiais
eram batizadas plo pvo com nomes
sinistros: a do Cambuci era chamada
de "o Calabouo", a da Liberdade era
lia Morgue", a da Rua So Caetano era
"o Centrio".
Assim, a fim de forjar a nova identi
dade de que os habitntes to ansiosa
mente necessitavam, a cidade, depois
de ser tranformada num gigantesco
estdio, teve tmbm de ser transfor
mada num colossal teatro, onde a his
tria de um esforo vigoroso e de uma
conquista transcendental estava sen
do representada pr toda a ppulao
em interao coordenada. Sem ser
uma comdia nem uma eppia, essa
histria lembrava muito mais um tea
tro do absurdo, em que a ppulao
representva o papl de uma prona
gem que no sabia o sript, e por iso
se agarrava ao em curso. Tdos
fugiam de si mesmo em direo a uma
fantsia do pssado ou a uma fantsia
do futuro que nunca existiu e nunca
poderia existir, a no ser que B Q-
8OB8tomassem a si a trefa de ecrever
uma nova pea e represent-la sua

manetra.
eobmoou/cqde }utJmJ!99J)
Niclau Sevcenko professor do De
partamento de Histria da Universidade
de So Paulo e do Cnter for LtnAert-
can Cultural Studies do Kings College da
U niversi of Lndon.