Faraones negros Por Robert Draper

En el ao 730 a. C. un hombre llamado Piankhi decidi que la nica manera de salvar de s mismo a Egipto era invadindolo. La situacin se tornara sangrienta antes de que llegara la salvacin. Aparejen los mejores corceles de sus cuadras, orden a sus caudillos. Destrozada por la mezquindad de los jefes militares, la civilizacin que haba construido las colosales pirmides perdi su grandeza. Durante dos decenios Piankhi gobern su reino desde Nubia, un estrecho en frica cuya mayor parte se ubicaba en lo que ahora es Sudn. Piankhi se conceba como el autntico gobernante de Egipto, as como el legtimo heredero de las tradiciones religiosas practicadas por faraones como Ramss II y Tutmosis III. Hubo quienes no tomaron en serio los alardes de Piankhi, quien probablemente en realidad nunca visit el Bajo Egipto. Pero l presenci directamente el avasallamiento del decadente Egipto: Dejar que el Bajo Egipto pruebe el sabor de mis dedos, escribi ms tarde. Sus soldados bogaron al norte del ro Nilo. Desembarcaron en Tebas, capital del Alto Egipto. Puesto que se crea que las guerras religiosas deban librarse de una manera apropiada, Pankhi orden a sus soldados que, antes de cualquier combate, se purificaran mediante una inmersin en el Nilo, vistieran lino de la mejor calidad y salpicaran sus cuerpos con el agua proveniente del templo en Karnak, lugar sagrado del dios solar Amn, a quien consideraba su deidad personal. Piankhi lo honr con ofrendas y sacrificios. Luego de consagrarse, el caudillo y sus hombres hicieron la guerra a cualquier legin que encontraron a su paso. Al trmino de un largo ao en campaa, todos los lderes en Egipto haban capitulado, incluyendo al poderoso tirano del delta, Tefnakht, quien envi a Piankhi un emisario para decirle: S misericordioso!, que soy incapaz de ver tu rostro en los das de deshonra; no puedo erguirme ante tu fulgor, porque temo tu grandeza. A cambio de sus vidas, los vencidos pidieron con vehemencia a Piankhi que utilizara sus templos, se quedara con sus ms finas joyas y reclamara sus mejores caballos. Piankhi acept los ofrecimientos. En aquel momento, cuando sus siervos se estremecan ante l, el recin impuesto Seor de dos Reinos hizo algo extraordinario: embarc a su ejrcito y su botn de guerra, zarp rumbo al sur, hacia su tierra, Nubia, para nunca regresar a Egipto. Tras un reinado de 35 aos, Piankhi muri en 715 a. C.; sus sbditos honraron sus deseos al enterrarlo, con cuatro de sus caballos, en una pirmide similar a las egipcias. Fue el primer faran que, despus de 500 aos, recibi un entierro de tal magnitud. Es una lstima que el gran nubio que consum estas proezas no haya dejado, literalmente, un rostro para la historia. Las imgenes de Piankhi sobre las elaboradas estelas o losas de granito, que conmemoran su conquista en Egipto, ya hace tiempo que fueron destrozadas. Sobre un relieve en el templo de Napata, en la capital nubia, nicamente permanecen sus piernas. Slo queda un particular detalle del hombre: su piel era negra.

Piankhi fue el primero de los llamados faraones negros, una sucesin de reyes nubios que reinaron en Egipto por tres cuartos de siglo, durante la dinasta 25. Los faraones negros reunificaron a un Egipto desgarrado, colmaron su paisaje de gloriosos monumentos, construyeron un extendido imperio desde la frontera sur hasta lo que hoy es Jartum, en la ruta septentrional hacia el Mediterrneo. Se mantuvieron firmes ante los sanguinarios asirios, y probablemente esto contribuy a mantener a salvo Jerusaln. [] El mundo antiguo era ajeno al racismo. Durante la conquista histrica de Piankhi, el hecho de que su piel fuese negra careci de importancia. Los trabajos artsticos provenientes de Egipto, Grecia y Roma muestran, en las tonalidades de piel, un inequvoco conocimiento de las peculiaridades raciales, pero hay poca evidencia de que una piel oscura fuera considerada como un signo de inferioridad. No fue sino hasta el siglo xix, en la poca en que las potencias europeas colonizaron frica, cuando los eruditos de Occidente pusieron atencin con sus poco piadosas consecuencias al color de piel de los nubios. [] Cuando Piankhi muri, en 715 a. C., su hermano, Shabaka, consolid la dinasta 25 al establecer su residencia en la capital egipcia de Menfis. De la misma manera que su hermano, Shabaka contrajo matrimonio como en las antiguas tradiciones faranicas, asumiendo el trono con el nombre del soberano de la dinasta 6, Pepi II, tal y como Piankhi reclam el trono con el antiguo nombre de Tutmosis III. Con obras arquitectnicas, Shabaka colm de lujos a Tebas y el templo de Luxor. En Karnak levant una estatua de granito rosa retratndose con la doble corona kushite uraeus: las dos cobras denotan su legitimidad como Seor de los Dos Reinos. Mediante la arquitectura y el podero militar, Shabaka le manifest a Egipto que los nubios estaban ah para quedarse. Hacia el este, los asirios construan aceleradamente su propio imperio. En 701 a. C., cuando avanzaban hacia Judea hoy en da Israel, los nubios decidieron atacar. Los dos ejrcitos se encontraron en la ciudad de Eltekeh. A pesar de que el emperador asirio Sennacherib se jact de que les infligi la destruccin a los nubios, un joven prncipe nubio, quiz de 20 aos, hijo del gran faran Piankhi, logr sobrevivir. El que los asirios fallaran en su intento por ejecutar al prncipe, sugiere que su victoria fue todo menos total. En todo caso, cuando los asirios partan de sus tierras y se congregaban a las puertas de Jerusaln, el lder sitiado, Ezequas, confiaba en que los aliados de los egipcios llegaran a salvarlo. Burlonamente, los asirios dieron una respuesta inmortalizada en el Antiguo Testamento (Reyes II): T cuentas con la ayuda de esa caa rota que es Egipto, que rompe y traspasa la mano de todo el que se apoya en ella. As se porta el Faran con los que confan en l. Entonces, segn las Escrituras y otras crnicas, ocurri un milagro: los asirios se replegaron. Acaso una plaga los azot? O, como plantea el provocador libro de Henry Aubin, El rescate de Jerusaln, quiz fueron las alarmantes noticias de que el prncipe nubio avanzaba sobre Jerusaln? Lo que se sabe con certeza es que Sennacherib abandon el lugar y, a galope, deshonrado, volvi a su reino, donde, al parecer a manos de sus hijos, fue asesinado 18 aos despus.

Ha sido fcil pasar por alto entre estos cruciales acontecimientos histricos, al margen de este panorama, al personaje de piel negra, el sobreviviente de Eltekeh, el implacable prncipe que para los asirios sera aquel que fue condenado por los dioses: Taharqa, hijo de Piankhi. Tan arrolladora fue la influencia de Taharqa sobre Egipto, que incluso sus enemigos fueron incapaces de borrar su huella; levant monumentos por todo Egipto: estatuas, cartelas o bustos, que ostentan su nombre o su imagen, muchos de los cuales, en la actualidad, estn en los museos alrededor del mundo. Se le representa como un suplicante de los dioses o ante la presencia protectora de Amn, la deidad carnero; l mismo como esfinge, o bien como guerrero. Muchas de las estatuas fueron mutiladas por sus adversarios. En varias, su nariz est desprendida, lo cual impide que regrese de la muerte. En otras, el uraeus de su frente tambin est destrozado, en repudio de su ttulo como Seor de los Dos Reinos. Su padre, Piankhi, devolvi a Egipto las autnticas costumbres faranicas. Su to, Shabaka, estableci la presencia nubia en Menfis y Tebas. Sin embargo, sus ambiciones palidecieron ante aquel jefe de 31 aos de edad que fue coronado en Menfis en el ao 690 a. C., y que condujo los imperios unidos de Egipto y Nubia por los siguientes 26 aos. Draper, R. Faraones negros. Recuperado de http://ngenespanol.com/2008/01/30/faraonesnegros/