2.2.1.- Estructura de la clula procariota.

Las clulas procariotas son estructuralmente ms simples que las clulas eucariotas y se sitan en la base evolutiva de los seres vivos. La estructura procariota es caracterstica y exclusiva de las bacterias (reino monera). La mayora de las clulas procariotas son de pequeo tamao, desde menos de una micra hasta unas pocas micras, igual al tamao de algunos orgnulos de las clulas eucariotas. Bsicamente, una clula procariota presenta la siguiente estructura: Una membrana plasmtica, carente de esteroles, que delimita el citoplasma celular. En ocasiones, esta membrana puede invaginarse, fundamentalmente en la zona media de la clula, donde forma estructuras caractersticas conocidas como mesosoma. En los mesosomas se localizan enzimas implicados en la divisin celular, en proceso respiratorio y si la bacteria es fotosinttica enzimas relacionados con la fotosntesis. Rodeando a la membrana existe una pared celular rgida responsable de la forma de la clula. La composicin y estructura de la pared vara entre los principales grupos bacterianos, aunque est presente en todos ellos, excepto en los micoplasmas. El peptidoglicano o murena, un componente comn a todas las paredes celulares de las eubacterias, est formado por cadenas polisacridas de dos glcidos unidos por enlaces beta, que pueden ser rotos por lisozyma (enzima bactericida presente en mocos , lgrimas,) La pared celular cumple las siguientes funciones: -. Mantiene la forma de la clula y previene la lisis osmtica. -. Posee componentes con capacidad antignica. -. Regula el intercambio con el exterior. El citoplasma est formado por una matriz gelatinosa, el protoplasma, con un alto contenido en agua y de aspecto granuloso, que contiene protenas y enzimas y alberga ribosomas 70S y diversas inclusiones rodeadas o no de membranas (fundamentalmente

de reserva de C, N, P, etc) La zona del nucleoide, situada en el centro de la clula y no separada del resto del citoplasma por membrana alguna (por ello no se considera un ncleo verdadero), que contiene el material gentico en forma de ADN, densamente empaquetado. El nucleoide, de aspecto fibrilar, alberga un cromosoma principal, constituido por una molcula de ADN circular bicatenario, y plsmidos, compuestos igualmente por una doble hlice de ADN circular, que portan informacin adicional, como la resistencia a antibiticos, el mecanismo de degradacin de sustancias difcilmente biodegradables o la capacidad de unirse a otras bacterias a travs de pelos conjugativos. Algunas bacterias contienen adems otros elementos, cuya presencia o no vara de unos grupos a otros: -. Flagelos: apndices externos implicados en el movimiento, ya que constituyen los rganos de locomocin, cuyo nmero y disposicin vara de unas bacterias a otras. La estructura del flagelo procariota est formado por: a) un filamento rgido y curvado, constituido por la proteina globular flagelina. b) un codo o gancho que une el filamento a la superficie de la clula. c) una estructura basal compuesta por una serie de anillos. -. Pelos y Fimbrias: apndices rgidos que participan en el intercambio de informacin gentica (conjugacin) o en la adhesin al hospedador. -. Cpsulas y capas mucosas: envolturas de naturaleza mucosa externas a la pared celular, compuestas por polisacridos y, en ocasiones, por protenas. Estas envueltas poseen varias funciones: -. Protegen a la bacteria de factores txicos y de la fagocitosis. -. Evitan la desecacin, ya que retienen gran cantidad de agua. -. Permiten la adherencia a superficies. Esta capacidad es importante en las bacterias de vida libre que viven sobre distintas superficies, ya que permiten la fijacin del microorganismo a las clulas del tejido hospedador. -. Sistemas internos de membrana: aunque escasos entre las bacterias, algunas, como muchas bacterias auttrofas, presentan sistemas internos de membrana, conectados o no con la membrana celular, y asociados en general con determinados procesos metablicos.

2.2.2.- Estructura de la clula eucariota. Excepto las bacterias, el resto de los seres vivos, presentan una organizacin celular eucariota. La estructura de una clula eucariota tipo consta de los siguientes elementos: La membrana plasmtica, que constituye el lmite externo de la clula y cuya funcin primordial consiste en regular el transporte e intercambio de sustancias con el medio exterior. En ocasiones, rodeando a dicha membrana, existe una pared celular rgida, fundamentalmente de celulosa en las clulas vegetales y de quitina en el caso de algunos hongos. El citoplasma celular contiene los orgnulos celulares y est ocupado por un entramado de filamentos proteicos que compone el esqueleto celular o citoesqueleto, implicado tambin en la formacin de cilios y flagelos, los movimientos intracelulares y la

divisin celular. Los ribosomas presentan un coeficiente de sedimentacin de 80S, mayor que en las clulas procariotas, y su funcin, al igual que en estas, consiste en la sntesis de protenas. Mitocondrias y cloroplastos, orgnulos relacionados con la obtencin de energa mediante los procesos de respiracin y fotosntesis, respectivamente. Ambos orgnulos estn rodeados por una membrana doble, si bien los cloroplastos son exclusivos de las clulas vegetales. Las clulas eucariotas poseen un complejo sistema interno de mebranas constituido por el retculo endoplasmtico, conectado con la membrana nuclear, y el complejo de Golgi, orgnulos relacionados con la biosntesis de molculas y su distribucin dentro de la clula, as como con la secrecin de sustancias al exterior. Otros orgnulos membranosos son las vacuolas, presentes en las clulas vegetales, y los lisosomas relacionados con el complejo de Golgi, que contiene enzimas esenciales para la degradacin de sustancias en el interior de vacuolas digestivas. Por ltimo, todas las clulas eucariotas presentan un ncleo delimitado por una doble membrana y en cuyo interior se localiza la cromatina, constituida por ADN asociado a histonas. La membrana nuclear doble tiene unos poros que comunican el nucleoplasma y el citoplasma.