Introduccin a la Ecologa

Definiciones
1. Ecologa es la rama de las ciencias biolgicas que se ocupa de las interacciones entre los organismos y su ambiente.

Los organismos vivientes se agrupan como factores biticos del ecosistema; por ejemplo, las bacterias, los hongos, los protozoarios, las plantas, los animales, etc. (factores biticos son todos los seres vivientes en un ecosistema).

Los factores qumicos y los fsicos se agrupan como factores abiticos del ecosistema. Esto incluye a todo el ambiente inerte; la luz, el agua, el nitrgeno, las sales, el alimento, el calor, el clima, etc. los factores abiticos son los elementos no vivientes en un ecosistema.

2. La ecologa es el estudio de la relacin entre los seres vivos y su ambiente o de la distribucin y abundancia de los seres vivos, y cmo esas propiedades son afectadas por la interaccin entre los organismos y su ambiente.

Definicin actual, Es el estudio cientfico de las interacciones que regulan la distribucin y abundancia de los organismos
El Pingino Crestado (Eudyptes sclateri) vive en los mares al sur de Nueva Zelanda

Objeto de estudio
Estudia los seres vivos, su medio y las relaciones que establecen entre ellos.

Disciplinas relacionadas
1. Ecologa Microbiana
Estudia a los microorganismos en los diferentes ambientes: aire, agua y tierra.

2. Ecologa de poblaciones
Demoecologa o ecologa demogrfica, estudia las poblaciones formadas por los organismos de una misma especie desde el punto de vista de su tamao (nmero de individuos), estructura (sexo y edad) y dinmica (variacin en el tiempo).

3. Ecologa de comunidades Estudia el nivel de organizacin superior llamada comunidad. La comunidad en Biologa (biocenosis) es un conjunto de poblaciones de diferentes especies que comparten un lugar comn en el espacio llamado hbitat.

4. Biogeografa
Estudia la distribucin de los seres vivos sobre la Tierra, as como los procesos que la han originado, que la modifican y que la pueden hacer desaparecer.

5. Etoecologa
Estudia el comportamiento de los seres vivos en el ambiente. Costumbres, conductas, hbitos, normas, actuaciones y prcticas, estilos y pautas en el ambiente de un ser orgnico El coyote. El rea de distribucin natural se extiende desde Panam hasta Alaska y por casi todos los estados (animal o vegetal) o americanos. Ocupa gran variedad de hbitats. De costumbres sobre todo nocturnas, los coyotes se de una sociedad alimentan de carroa, roedores pequeos, pjaros, insectos, serpientes, lagartos e incluso ciervos (venados) determinada. y ovejas.

6. Ecologa del comportamiento

Estudia la conducta en condiciones de laboratorio o controladas se engloba en la disciplina de la Psicologa animal o comparada.

7. Ecologa del paisaje

Estudia los paisajes naturales prestando especial atencin a los grupos humanos como agentes transformadores de la dinmica fsico-ecolgica de stos. La principal es la evaluacin del impacto ambiental de las obras y actividades humanas y la ordenacin del territorio.

Principios Bsicos de Ecologa

Para entender el concepto de Ecosistema debemos realizar previamente otras definiciones. Poblacin, grupo de individuos, capaces de reproducirse entre s (misma especie biolgica) y que concurren en un rea y tiempo determinado.

Comunidad (o Biocenosis) es el conjunto de las poblaciones de diferentes especies que concurren en un rea y tiempo determinado y que interactan entre s.
Biotopo es el territorio o espacio fsico cuyas condiciones ambientales permiten el desarrollo de una comunidad biolgica.

Ecosistema es el conjunto formado por la Comunidad biolgica y el Biotopo, en que se encuentra inserta.

Relaciones entre Biotopo y Comunidad. Cuando el biotopo ejerce influencia sobre la comunidad hablamos de Accin. Influencia de la luminosidad, la temperatura, humedad, salinidad, concentracin de gases, etc. Se traduce en adaptaciones morfolgicas y fisiolgicas, de los miembros de la comunidad; en conservacin y eliminacin de especies o en la regulacin de sus abundancias.

Cuando la influencia es ejercida por la comunidad sobre el biotopo se refiere a Reaccin. Reacciones destructoras, otras de construccin o elaboracin. La formacin de humus en los medios terrestres a partir de los restos orgnicos de animales (cadveres, heces) y de vegetales (hojas, troncos), los constructores en este caso son las bacterias y hongos.

Cuando la interaccin ocurre al interior de la comunidad, se trata de Coaccin.

Ambiente y organismos
Cada organismo, cada especie, ocupa un hbitat que no es otra cosa que el lugar concreto en el que vive.

Por qu se encuentra ah y no en otros lugares?

Una respuesta posible, es que ese lugar y no otros, posee las condiciones necesarias para satisfacer los requerimientos de ese organismo.

Los factores del medio que pueden influir directamente sobre el organismo en cuestin, se denominan Factores Ecolgicos.

Puede ser de naturaleza abitica (qumica: acidez del suelo, nutrientes, etc., o fsica: luz solar, temperatura,) o bitica (influencia de otros organismos).

Ese factor ecolgico se transforma as, en factor limitante. Expresado por el botnico Justus von Liebieg en su Ley del mnimo: un organismo estar ausente en todos los lugares en que cualquiera de dichos factores est por debajo del lmite necesario Un factor puede ser limitante no slo por carencia sino que tambin por exceso, por lo tanto, los organismos podrn vivir slo dentro de un rango de valores para un determinado factor ecolgico, desde un mnimo a un mximo soportable.

Nicho Ecolgico. Se le considera como una propiedad de la especie y est constituido por todas las variables (factores ecolgicos) fsicas y biolgicas que afectan el buen funcionamiento de un organismo y que explican su distribucin y abundancia. As entendido es una propiedad de la especie, es decir, si en un lugar determinado no existe una especie significa que tampoco existe su nicho.