 Es la enfermedad que se desarrolla como

consecuencia de la destrucción progresiva del

sistema inmunitario (de las defensas del
organismo), producida por un virus descubierto
en 1981 VIH. La definen alguna de estas
afecciones: ciertas infecciones, procesos
tumorales, estados de desnutrición severa o
una afectación importante de la inmunidad.
 La palabra SIDA proviene de las iniciales
de Síndrome de Inmunodeficiencia
Adquirida, que consiste en la
incapacidad del sistema inmunitario para
hacer frente a las infecciones y otros
procesos patológicos. El SIDA no es
consecuencia de un trastorno
hereditario, sino resultado de la
exposición a una infección por el VIH,
que facilita el desarrollo de nuevas
infecciones oportunistas, tumores y otros
procesos.
 El síndrome de inmunodeficiencia adquirida es
una enfermedad de transmisión mayormente
sexual que se debe a una mutación o cambio en
un virus propio de una especie de mono
africano, que pasó a la sangre humana y allí se
ha adaptado y reproducido. Se conocen casos,
estudiados posteriormente, de personas africanas
que se infectaron hace 40 o 50 años, cuando ni
la enfermedad ni el virus estaban descritos con
perfección.
 Después de descritos los primeros casos en 1981
entre los homosexuales, en 1983 Luc Montagnier
descubre el agente causante: el VIH.
 Según el ICTV el VIH se incluye en el género
Lentivirus, encuadrado en la subfamilia
Orthoretrovirinae de la familia Retroviridae.
 Mide unos 120 nm de diámetro y es
aproximadamente esférico.
 Su genoma se basa físicamente en dos copias
de ARN monocatenario positivo arropadas por
proteínas, que forman la nucleocápside, y
encerradas dentro de una cápside troncocónica,
a su vez rodeada por una envoltura de bicapa
lipídica, robada primero a la membrana
plasmática de la célula huésped, pero dotada
de proteínas propias.
 Éste virus causa una disminución progresiva de
los linfocitos T CD4 +, ya que estos constituyen
el principal blanco del virus.
 Hasta el momento se han aislado varias
cepas del virus VIH, el cual está
experimentando continuamente mutaciones
genéticas. Estas mutaciones producen
cambios continuos en la envuelta externa
del virus, aquella contra la cual el S.I. antes
podía desarrollar anticuerpos. Las mutaciones
continuas dificultan la elaboración de una
vacuna protectora frente a todas las cepas
del virus.
 Se están llevando a cabo muchas
investigaciones para descubrir tratamientos
eficaces tanto para los enfermos como para
aquellas personas infectadas que aún no han
desarrollado la enfermedad.
 La acción del virus sobre nuestro S.I. hace que éste
pierda su eficacia y deje de protegernos contra las
infecciones y enfermedades a las que estamos
permanentemente expuestos. Las enfermedades
relacionadas con la inmunodeficiencia ocurren cuando el
sistema inmunológico es menos activo de lo normal,
dando lugar a infecciones que pueden poner en peligro
la vida. La inmunodeficiencia también puede ser el
resultado de una enfermedad genética, como la
"inmunodeficiencia severa combinada", por ejemplo.
 En contraposición, las enfermedades autoinmunes son
producidas por un sistema inmunológico hiperactivo que
ataca tejidos normales como si fueran organismos
extraños. Las enfermedades autoinmunes incluyen artritis
reumatoide, diabetes mellitus tipo 1 y Lupus eritematoso.
 El VIH al ser un retrovirus su código genético no está escrito
en ADN, como ocurre con la mayor parte de los seres vivos,
sino en ARN. Por lo que el virus, para poder reproducirse,
necesita convertir ARN en ADN (de modo que la célula
infectada pueda "leerlo"), que es justo lo contrario de lo que
hacen los virus de ADN y el resto de seres vivos. De ahí viene
el nombre de retrovirus, y también el de "antirretroviral" para
los fármacos que buscan reducir su actividad o eliminarlo.
 Esta característica del VIH es importante para entender el
siguiente paso que da después de fusionarse, que es el de la
Transcripción. El VIH tiene un tipo de proteína activa, que se
encarga de realizar este proceso de traducir o transcribir la
información genética escrita en el ARN a ADN. Esta enzima se
denomina Transcriptasa Inversa.
 La infección inicial puede no
producir síntomas. Algunas
personas con infección por
VIH no tienen síntomas entre
el contagio y desarrollo del
SIDA. Además de los síntomas
enumerados a continuación
pueden desarrollarse otros
muchos.
 SÍNTOMAS PRINCIPALES :

 Agotamiento prolongado e inexplicable.

 Glándulas hinchadas (nódulos linfáticos).
 Fiebre que dure más de 10 días.
 Resfriados.
 Exceso de sudor, especialmente de noche.
 Lesiones de boca incluyendo llagas y encías
hinchadas y dolorosas.
 Dolor de garganta.
 Tos.
 Acortamiento de la respiración.
 Cambio en los hábitos, incluyendo el

estreñimiento.
 Diarrea frecuente.

 Síntomas de una infección específica (tales

como cándida, neumocistis, etc.).

 Tumores (sarcoma de Kaposi).

 Erupciones en la piel u otras lesiones.

 Pérdida de peso no intencionada.

 Malestar general o inquietud.

 Dolor de cabeza.
 Existen diferentes tipos de fármacos para tratar la
infección por el VIH. Esos medicamentos atacan
diversos aspectos del proceso que utiliza el virus para
reproducirse.

 El método más común consiste en el uso de

antirretrovirales.

 El Enfuvirtide es un nuevo fármaco antirretroviral

capaz de disminuir los niveles de ARN del VIH en
plasma, en pacientes para los que las combinaciones
de fármacos disponibles no son ya efectivas.

 Otro método consiste en la terapia combinada.