FLOTACION

I. Objetivo
II. Introduccin
III. Fundamentos fisicoqumicos del proceso de
flotacin
IV. Flotacin de minerales sulfurados
V. Operacin de circuitos de flotacin
VI. Metodologa de ensayos de flotacin
Definir los principales
conceptos que constituyen
la base para la comprensin
de los principios de la
Flotacin por espumas de
Minerales
Comprender el rol histrico
que cumple la flotacin de
espumas en la
concentracin de minerales
pobres o de baja ley,
haciendo de este modo
explotable un yacimiento.
Comprender y manejar el
mecanismo y variables de la
flotacin de sulfuros.
Manejar adecuadamente los
principios fsico-qumicos y
termodinmicos de la
flotacin de minerales
sulfuros.
2
OBJETIVO
La Mineralurgia comprende:
Mtodos de concentracin de
minerales mediante
operaciones unitarias, para
obtener un producto
enriquecido en el metal o
especie valiosa, denominado
concentrado, y otro producto
pobre en dicho metal,
denominado relave.
Utiliza equipos de reduccin
progresiva de tamaos como
trituradoras y molinos, que
liberan entre s las partculas
minerales, y equipos de
separacin fsica o
fisicoqumica en hmedo de
las diversas especies valiosas
liberadas como celdas de
flotacin, cribas hidrulicas,
etc.
Emplea equipos de
recuperacin y
acondicionamiento de
efluentes como espesadores,
filtros, areas para disposicin
ecolgica de estriles o
relaves, que permiten, reciclar
el agua de proceso 3 - 4
INTRODUCCIN
En el desarrollo de los
aspectos tecnolgicos de
la flotacin de minerales,
estudiaremos el control
automtico de flotacin.

Del mismo modo, se dar
los lineamientos generales
para realizar
investigaciones
tecnolgicas en este
campo y criterios de
diseo y optimizacin de
circuitos de flotacin. 5
UBICACIN DEL TEMA
pirita
La Mineralurgia est constituida bsicamente de dos etapas principales que son:
La liberacin de los minerales valiosos de la ganga (Mineralurgia I Chancado y
Molienda), y
Separacin de estos minerales valiosos de la ganga, que comnmente se le conoce
como Concentracin.
La mineralurgia est relacionada principalmente con los mtodos fsicos de
concentracin, los cuales pueden ser:
Propiedades pticas (color, brillo, fluorescencia, etc.), radiactivas, etc., conocido desde
muy antiguo como pallaqueo o escogido a mano.
Diferencias en gravedad especfica de los minerales, que se le conoce normalmente
como concentracin gravimtrica. Utiliza el movimiento diferencial de los minerales
debido a los efectos de masa, por lo general en corrientes hidrulicas.
Diferentes propiedades superficiales de los minerales que se le conoce como flotacin
de espumas, donde la pulpa se acondiciona con varios reactivos qumicos, que hacen a
los minerales valiosos vidos por el aire (hidrofbicos o aeroflicos) y que los minerales
tengan ms avidez por el agua y rechacen al aire (aerofbicos o hidroflicos), dando
lugar a una separacin selectiva por transferencia de los minerales valiosos a las
burbujas de aire que forman la espuma flotante sobre la superficie de la pulpa, la cual
se extrae como concentrado.
Propiedades magnticas de los minerales, que se le conoce como concentracin
magntica.
Propiedades de conductividad elctrica que se define como concentracin
electrosttica. 6
MTODOS DE CONCENTRACIN
la flotacin de minerales en
espumas es un proceso fsico-
qumico, cuyo objeto es la
separacin de especies minerales
valiosas de las no valiosas, a travs
del uso de la adhesin selectiva de
burbujas de aire a las partculas
minerales valiosos.

En un proceso de concentracin de
minerales ideal, la mena mineral se
divide en un concentrado
enriquecido con el componente til
o valioso y una cola o relave con
los minerales que componen la
ganga.

Por su parte, la estabilidad de la
burbuja depender del espumante
agregado al proceso de flotacin.

El proceso de flotacin de espumas
se lleva a cabo en una mquina
denominada Celda de Flotacin. 7
DEFINICIN DE FLOTACIN DE ESPUMAS
Adhesin = hidorfobicidad
Son mojables por el
agua, lo constituyen:
xidos,
sulfatos,
silicatos,
carbonatos y otros,
Minerales estriles o
ganga.
Se mojen y
permanecen en
suspensin en la pulpa
para finalmente
hundirse.
MINERALES HIDROFLICOS MINERALES HIDROFBICOS
Son minerales no
mojables o poco
mojables por el agua,
dentro de ellos
tenemos:
Los metales nativos,
sulfuros de metales
Grafito,
carbn bituminoso,
talco y otros,
Cuyas partculas
minerales se mojan y
se adhieren a las
burbujas de aire para
ascender 9
La flotacin de espumas, a
su vez puede ser clasificada
en:
Flotacin directa, cuando
en la espuma se tiene al
mineral valioso concentrado
y en la pulpa el mineral de
ganga como relave.
Flotacin por pelculas.
Flotacin inversa, cuando
en las espumas se capta a la
ganga y en la pulpa queda el
mineral considerado de valor
como relave que es
recuperado posteriormente.
10
TIPOS DE FLOTACIN
O
T
R
A

C
L
A
S
I
F
I
C
A
C
I
O
N

Flotacin bulk o colectiva, en
la cual se obtiene en un
concentrado todos los
minerales valiosos
contenidos en la mena y un
relave con el material sin
valor o ganga
Flotacin selectiva o
diferencial, la cual por la
accin selectiva de los
reactivos permite obtener en
un concentrado un slo
mineral valioso, es decir, en
mayor concentracin
Entindase por selectividad a la
fijacin preferencial del colector
o Tambin puede clasificarse en:
reactivo heteropolar en la
superficie de un determinado
mineral valioso
El proceso de flotacin de espumas en el siglo XX revolucion la industria minera,
por su versatilidad es usado para procesar cada ves mayor tonelaje de minerales
permitiendo aprovechar minerales de ms baja ley y menas complejas, que de otro
modo se habran considerado menas no econmicas
Tecnolgicamente, el proceso de flotacin de
espumas es utilizado para concentrar
minerales sulfuros complejos de, Cu-Mo,
Cu-Pb-Zn, Pb-Zn, Pb-Zn-Fe, etc.; minerales
oxidados de Cu, Pb, Zn, Fe, W, Sn, etc.;
minerales sulfuros que contienen Oro;
minerales de Plata;
minerales industriales no metlicos, azufre,
talco, y carbn mineral
Econmicamente, permite al
Estado obtener grandes divisas
con las cuales puede desarrollar
otros sectores de carcter social,
como el sector educacin, salud,
de defensa, etc., en suma, el
desarrollo del Pas
Socialmente, genera puestos de trabajo a
nivel profesional, tcnico y operarios,
mejorando la calidad de vida y el desarrollo
de los pueblos aledaos a los centros
mineros
Industrialmente, contribuye al
desarrollo de todo tipo de industria
desde la metal-mecnica, hasta la
textil y alimentaria, empresas
financieras, de seguros, de
servicios, etc
La flotacin de minerales difcilmente ser reemplazada en el tiempo, debido a su
relevancia en el procesamiento de minerales y que an no ha sido medida en su
real magnitud, sobre todo cuando influye enormemente en la metalurgia
extractiva, lo cual implica que sin la existencia de este proceso, no hubieran
podido desarrollarse procesos ulteriores, tales como la tostacin, la conversin, la
fusin y la refinacin.
Muchos autores sealan que en el proceso de flotacin de espumas hay ms de
32 variables. Southerland y Wark, reconoce tres grupos de variables y son:
VARIABLES DEL PROCESO DE FLOTACIN DE ESPUMAS
1.Variable que depende
de los componentes
qumicos tales como:
Dosificacin y potencia
de los reactivos.
I. Colectores.
II. Espumantes.
III. Modificadores:
Activadores
Depresores
Modificadores de pH. (Eh)

pH. (Eh) de mejor
selectividad; Es decir, todo
lo que concierne al
comportamiento fsico-
qumico para lograr la
hidrofobizacin del
mineral valioso dentro del
ambiente de la celda
2.-Variables que depende
de los componentes de
equipamiento:

Diseo de celda
convencional.
Diseo de la celda columna.
Agitacin de la pulpa (RPM).
Configuracin del banco de
celdas.
Remocin de la espuma.

Es decir, todo lo que concierne
al comportamiento
hidrodinmico que involucra el
movimiento partcula-burbuja-
fluido dentro del ambiente de la
celda de flotacin de espumas
3.-Variables que depende
de los componentes de
operacin:
Velocidad de alimentacin
(m3/h) o GPM).
Tiempo de retencin
Mineraloga y ley de la
mena.
Tamao de partculas
(densidad y forma).
Grado de liberacin (grado
de diseminacin).
Grado de oxidacin
(degradacin).
pH natural del mineral.
Densidad de pulpa (% de
slidos).
Temperatura.
Flujo de aire (psi, Pa).
Remocin de la espuma
(natural o mecnica)
De las
variables
mencionad
as, la
flotacin
depende
de dos
parmetros
Tiempo de retencin necesario
para que ocurra el proceso de
separacin, con el cual se
determina el volumen de la
pulpa y el numero de celdas
requeridas
Agitacin y aireacin necesaria para las
condiciones optimas de flotacin, con las
cuales se determina el mecanismo de tipo
de flotacin ( en celdas mecnicas o en
celdas de columna), y la energa requerida
Existen
dos
alternati
vas para
seleccio
nar el
tamao
de las
celdas y
la
longitud
de los
bancos
Celdas
peque
as y
bancos
grandes
Celdas
grandes
y
bancos
cortos
Buen control metalrgico
Buena recuperacin
Menor mantenimiento
mecnico de las celdas
Bajo costo de tratamiento
Equipo de flotacin para minerales
Es diseado con tanques de flotacin tipo
inflexin frontal, rueda de doble cuchilla y
est equipado con un tubo de divisin de
flujos y fondo falso.
Las cuchillas en la rueda estn levemente
inclinadas hacia atrs, y debido a la
construccin de doble cuchilla, algunos
minerales enlodados sern mezclados y
circulados en la parte superior del
tanque, y algunos en la parte inferior del
tanque. El mtodo de doble circulacin
hace que el equipo de flotacin sea
eficiente para separar minerales gruesos.
Cada tanque de flotacin viene con una
succin de aire y succin de minerales
enlodados independientes as como
tambin funciones de separacin, por lo
que la mquina de flotacin no requiere
de una bomba de espuma u otros equipos
auxiliares. Esto hace que el equipo de
flotacin para minerales sea de bajo
consumo. Adems, toda la mquina est
configurada horizontalmente, lo que hace
que sea fcil cambiar sus pasos de
procesamiento de minerales. Tambin, el
equipo de flotacin para minerales viene
con un sistema de control de nivel de
mezcla y tambin es fcil de ajustar los
niveles de mezcla.
Debido a las caractersticas y funciones nombradas
anteriormente, el equipo de flotacin para minerales
es regularmente usado para la separacin de metales
ferrosos, metales no ferrosos, metales preciosos,
minerales no metlicos, y materia prima qumica. Es
una mquina ideal para el reciclaje de minerales
tiles.
Como fabricante especializado en equipos de
flotacin para minerales en China, Hengchang
Machinary tambin ofrece clasificador espiral,
trituradora de impacti, criba vibratoria, molino de
bolas, mquina lavadora de piedra, secador de correa
tipo malla, y mucho ms.
Modelo SF-0.15 SF-0.37 SF-1.2 SF-2.8 SF-4 SF-6 SF-8 SF-10 SF-16 SF-20
Capacidad del tanque (m
3
) 0.15 0.37 1.2 2.8 4 6 8 10 16 20
Tamao del tanque (mm)
0.5x0.5
x0.6
0.7x0.7
x0.75
1.1x1.1
x1.1
1.7x1.6
x1.15
1.85x2.05
x1.2
2.2x2.2
x1.3
2.2x2.2
x1.4
2.2x2.9
x1.7
2.9x3.8
x1.7
2.85x3.8
x2
Capacidad de flotacin
(m
3
/min)
0.06-0.18 0.2-0.4 0.6-1.2 1-3 2-4 3-6 4-8 5-10 5-15 5-20
Capacidad de succin
(m
3
/m
2
/min)
0.5-1.0 0.8-1.0 0.8-1.0 1-1.2 1-1.2 0.9-1.0 0.9-1.0 0.9-1.0 0.9-1.0 0.9-1.0
Motor
principal
Modelo Y100L-6 Y90L-6 Y132M2-6 Y180L-8 Y200L-8 Y250M-8 Y250M-8 Y250M-8 Y250M-8 Y250M-8
Potencia (kw) 1.5 1.5 5.5 11 15 30 30 30 30 30x2
Velocidad
(r/min)
940 1400 960 730 730 730 730 730 730 730
Impulsor
Dimetro (mm) 200 296 450 550 650 700 760 760 760 760
Altura (mm) 57 80 104 124 131 186 186 186 186 186
Velocidad
(r/min)
536 386 312 268 220 191 191 191 191 191
Esptula
Modelo Y80L-4 Y80L-4 Y90S-4 Y100L-6 Y100L-6 Y100L-6 Y100L-6 Y100L-6 Y100L-6 Y100L-6
Potencia (kw) 0.55 0.55 1.1 1.5 1.5 1.5 1.5 1.5 1.5 1.5
Velocidad de la esptula
(r/min)
16 16 16 16 16 16 16 16 16 16
Modelo del reductor WHT80-41
WHT80-
41
WXJ120-50
WXJ 120-
31
WXJ 120-31
WXJ 120-
31
WXJ 120-
31
WXJ 120-
31
WXJ 120-
31
WXJ 120-
31
Peso (kg) 538/2 936/2 2745/2 4676/2 5165/1 3000/1 4129/1 4686/1 8230/1 8530/1
Parmetros tcnicos del Equipo de flotacin para minerales
REACTIVOS
COLECTORES: Proporcionan caractersticas hidrofbicas a los minerales.
MODIFICADORES: Regulan las condiciones de funcionamiento de los
colectores.
ESPUMANTES: Permiten la formacin de una espuma estable.
TIPOS DE REACTIVOS
TIPOS DE
REACTIIVOS
COLECTORES
MODIFICADORES
ESPUMANTES




IONIZABL
ES -
IONOGEN
OS



ANIONI
COS
TIPO
OXIDRILO
CARBOXILICOS
SULFATOS y
SULFONATOS

TIPO
SULFHIDRI
LO
XANTATOS
DITIOFOSFATOS
TIOLES
DITIOCARBAMATOS
DIFENIL TIOUREA o
TIOCARBANILIDA
CATIONI
COS
aminas y derivados amnicos.
NO
IONIZABL
ES -NO
IONOGEN
OS
keroseno, hidrocarburos o aceites hidrocarbonados que
no posean grupos polares
Modificadores del medio o de pH
Activantes
Depresores
Alcoholes alqulicos y arlicos
cidos carboxlicos
Aldehdos, Cetonas
Aminas y Nitrilos
Las ms utilizados han sido el aceite de pino, el cido creslico y el
aceite de eucalipto
REACTIVOS COLECTORES
Son reactivos orgnicos de composicin
variada.
Su misin es la hidrofobizacin
selectiva de las superficies minerales,
creando condiciones favorables a su
adherencia a las burbujas de aire,
disminuyendo la humectacin,
aumentando el ngulo de contacto con
las burbujas.
Por su capacidad de disociacin en la
pulpa, los colectores se dividen en dos
grupos:
1. IONIZABLES -IONOGENOS: Se
disocian en iones
2. NO IONIZABLES -NO IONOGENOS:
Actan de forma molecular
ANIONICOS
1. IONIZABLES
CATIONICOS
a) TIPO SULFHIDRILO : Xantatos,
Ditiofosfatos, otros
b) TIPO OXIDRILO : cidos grasos,
Jabones, Alquilsulfatos
Los catinicos estn
representados por las aminas y los
derivados amnicos.
TIPO SULFHIDRILO
XANTATOS
Los xantatos son sales sdicas o
potsicas del cido xntico o
xantognico.
Este grupo de reactivos tiene una gran
difusin debido a su bajo coste, por sus
fuertes propiedades colectoras y su alta
selectividad.
Son apropiados para la coleccin de
sulfuros, minerales nativos y minerales
oxidados previamente sulfurados.
Se deben emplear en circuitos neutros o
alcalinos ya que en medio cido sufren
hidrlisis.
Se ha comprobado que las propiedades
hidrofobizantes de los xantatos
aumentan con la longitud de la cadena
hidrocarbonada y con la ramificacin.
En la prctica se emplean en dosis que
van desde los 5 a los 100 g/t.
DITIOFOSFATOS
Son steres secundarios del cido
ditiofosfrico y se obtienen al hacer reaccionar
pentasulfuro de fsforo con alcoholes.
Estos compuestos fueron desarrollados
inicialmente por American Cyanamid que les
dio el nombre comercial de Aerofloats , que es
como habitualmente se les conoce.
Los ditiofosfatos son colectores de menor
poder que los xantatos por lo que se deben
emplear dosis mayores que en el caso de los
xantatos.
Son ms solubles en agua que los xantatos por
lo que los depresores les afectan en mayor
grado que a aquellos, lo que explica su
difusin en la flotacin global.
Son menos susceptibles a la hidrlisis que los
xantatos, lo que permite su actuacin en
medio ligeramente cido.
TIPO SULFHIDRILO
TIOLES
Son tiles para la flotacin de sulfuros
de cobre y de cinc, as como para
especies oxidadas.
Su utilizacin est restringida por su
desagradable olor.
DITIOCARBAMATOS
Compiten con los xantatos en cuanto a sus
propiedades colectaras pero su precio ms
elevado les hace perder competitividad
con aquellos.
DIFENIL TIOUREA o TIOCARBANILIDA
Su propiedad ms destacable es la de ser un
excelente colector para la galena y no hidrofobizar la
superficie de la pirita.
TIPO OXIDRILO
CARBOXILICOS
En este grupo se encuentran los cidos
grasas y sus sales, los jabones.
Histricamente han jugado un papel
importante en flotacin debido a sus
fuertes propiedades colectaras, pero su
poca selectividad impide una eficaz
separacin, lo que ha ocasionado un
gradual y casi
absoluto reemplazo por los colectores
sulfhidricos, quedando su utilizacin
reducida para el caso de minerales
oxidados y no metlicos.
SULFATOS y SULFONATOS
Este grupo de reactivos se obtiene por
sulfonacin o sulfatacin de alcoholes.
Se emplean para la flotacin selectiva de
oxidas y sales.
Conviene destacar que estos reactivos
tienen propiedades espumantes, lo que
supone una ventaja por una parte y un
inconveniente por otra.
CATIONICOS
Este grupo de reactivos est constituido por aminas y derivados
amnicos.
Estos colectores se caracterizan por su fcil adsorcin y desorcin, como
consecuencia de una actuacin debida a un mecanismo de atraccin
electrosttico.
En general son menos selectivos que los aninicos, aunque en ciertas flotaciones
especficas como la flotacin de cuarzo, silicatos y algunos minerales oxidados
son mucho ms efectivos que los aninicos.
Presentan adems la ventaja de no ser muy sensibles a la presencia de iones
extraos en la pulpa, por lo que son vlidos en tratamientos con agua
excesivamente dura. Por otra parte tampoco son muy sensibles a las variaciones
de pH.
NO IONIZABLES
En la flotacin de minerales
hidrofbicos como el carbn, grafito,
azufre o molibdenita tienen
importancia los colectores no
ionizables
como el keroseno, hidrocarburos o
aceites hidrocarbonados que no
posean grupos polares.
Estos reactivos son fuertemente
hidrofbicos y debido a la ausencia
de grupos polares no tienen medios
propios para adsorberse
sobre las superficie s minerales por
lo que deben ser adicionados en
combinacin con otros compuestos
orgnicos de caracter heteropolar.
Utilizan por tanto un mecanismo que
podiamos definir como de
coadsorcin.
Debido a su insolubilidad en agua,
la distribucin de estos
colectores ofrece dificultades, por
lo que precisan medios mecnicos
para su mejor distribucin.
Por ltimo, conviene resaltar que
debido a su efecto negativo sobre
la espuma hay que tener especial
cuidado con la presencia
incontrolad de los mismos ya que
pueden ocasionar trastornos
graves en la espumacin.
MECANISMO DE LA COLECCION
Un estudio sobre los colectores no
quedara completo sin referirse a su modo
de fijacin sobre las superficies de los
minerales.
Sobre este punto han surgido una serie de
dudas centradas en las
siguientes cuestiones:
Cual es la orientacin del colector en la
superficie del mineral ?
Cual es el mecanismo de la fijacin?
Cual es la densidad de la pelcula
colectora ?
El punto menos discutido y ms evidente es
el de la orientacin.
Parece obvio que el colector se orientar
con toda seguridad de modo que su parte
apolar o su grupo hidrfobo se oriente
hacia el agua.
Con respecto al mecanismo de la fijacin, no
existe una opinin uniforme al respecto y se
admiten dos teoras como probables: una
qumica, que atribuye la fijacin del colector a
una reaccin de intercambio inico, y otra
fsica, de adsorcin, que explica la fijacin en
base a un mecanismo molecular.
Como defensores de la primera teora
podemos citar a Taggart y sus colaboradores,
que afirman que los colectores, al disolverse
en agua, reaccionan qumicamente con las
superficies de los minerales formando
compuestos insolubles que se depositan sobre
ellas hidrofobizndolas y hacindolas
suceptibles a la flotacin. Taggart afirma que,
los colectores reaccionan en la pulpa del
mismo modo como lo hara cualquier reactivo
qumico disociado en agua y puesto en
contacto con otro reactivo soluble.
MECANISMO DE LA COLECCION
Como confirmacin experimental de esta
teora podemos citar el hecho de que al
tratar sulfuros metlicos con xantatos
alcalinos, y tras analizar concentrado y
estril se comprueba que en el primero se
encuentra mas del 95 % de la forma
aninica del colector, mientras que
en el estril aparece el 95 % del catin
alcalino.
Igualmente se ha comprobado que la
fijacin del xantato va acompaada con la
produccin estequiomtrica de iones
sulfito o sulfato.
Ello puede indicar que el reemplazo del
anin en la red cristalina, no se efecta por
la accin directa del xantato sino que
primeramente ocurre una oxidacin parcial
de la superficie transformndose el sulfuro
en sulfito o sulfato y seran stos los
aniones reemplazados por el xantato.
Como confirmacin de lo anteriormente
expuesto podemos decir, por ejemplo, que la
galena pura, inoxidada no flota, lo que se
explica ya que el sulfuro de plomo no es
soluble en agua y por lo tanto no puede
reaccionar con el xantato.
Los partidarios de la teora fsica admiten la
posibilidad de que parte del mineral disuelto
pueda reaccionar en el agua con el colector y
que el producto de la reaccin se fije
posteriormente a la superficie del
mineral de forma distinta a un intercambio
inico, por ejemplo por adsorcin.
Esta hiptesis tiene mayor significado en el
caso de los colectores catinicos, donde se ha
visto la posibilidad de reacciones reversibles,
ms propias de procesos de adsorcin fsica.
En general, se considera que los minerales con
cristales de estructura atmica favorecen la
coleccin por adsorcin fsica, mientras
que los minerales con estructura inica
favorecen la fijacin por intercambio inico.
MECANISMO DE LA COLECCION
Con respecto al tercer punto, consistente
en conocer la cantidad de colector
necesaria para conseguir una flotacin
satisfactoria, histricamente ha sido uno de
los ms importantes del proceso.
Recordemos, por ejemplo, que en el
proceso bulk-oil la cantidad
de aceite utilizado era de una tonelada por
tonelada de mineral,
mientras que en la actualidad con los
reactivos sintticos hemos llegado
a utilizar dosis inferiores a los 20 g/t.
Esta impresionante trayectoria sugiere
alguna pregunta como:
Es posible disminuir ms la dosis de
colector ?
y en general
Cual es el criterio cientfico en la
dosificacin de colectores?
El mayor obstculo para responder a estas
preguntas ha sido el
limitado conocimiento del mecanismo de la
flotacin, ya que este
desconocimiento origina otras dudas:
Es necesario que las molculas de colector
recubran totalmente
la superficie del mineral ?
Es til que se formen dos o tres pelculas
simultneamente ?
Se ha comprobado experimentalmente que la
prctica totalidad
del colector aparece en el concentrado, lo que
evidencia que los
minerales de la ganga no participan en el
consumo del mismo, por 10
que la cantidad necesaria es funcin
exclusivamente de la concentracin
de especies tiles.
MECANISMO DE LA COLECCION
Por otra parte, el recubrimiento que
requiere cada mineral para flotar es una
peculiaridad en cada caso, ya que vara en
funcin de consideraciones de tipo
estructural, estado de la superficie,
oxidacin, etc.
En definitiva, como regla general se puede
afirmar que se produce un aumento del
ngulo de contacto y por consiguiente de
recuperacin, con el aumento de la
concentracin de colector hasta que se
produce el recubrimiento completo con
una pelcula monomolecular en torno al
mineral, a partir de ese punto, un aumento
en la dosificacin ocasiona, normalmente,
efectos negativos, explicndose al
considerar que la segunda capa de colector
se dirige con su parte apolar hacia la
anterior y con su parte polar hacia el agua,
con lo que el mineral se vuelve ms
mojable.
MODIFICADORES
La funcin especfica de los reactivos modificadoreses preparar las superficies minerales
para la adsorcin o desorcin de un determinado reactivo sobre ellas y crear en la pulpa las
condiciones propicias para realizar una buena flotacin.
Tradicionalmente los modificadores se clasifican en:
a) Modificadores del medio o de pH, que controlan la concentracin inica de las pulpas y
sus reacciones a traves de la acidez o basicidad.
b) Activantes, que fomentan las propiedades hidrofbicas de los minerales y aumentan su
flotabilidad.
c) Depresores, que hidrofilizan las superficies minerales e impiden su flotacin.
Modificadores del medio o de pH
El pH de una pulpa tiene gran importancia
en la flotacin, ya que los iones H+ y OH
compiten con otros iones en alcanzar las
superficies de los minerales, y adems, su
concentracin influye en la disociacin
de las sales y en los intercambios inicos.
Es importante adems tener en cuenta los
efectos de hidrlisis que pueden sufrir
algunos reactivos en funcin de la acidez
del medio, por ejemplo los xantatos pierden
afectividad en circuitos cidos.
Las aminas dan los mejores resultados en
circuitos medianamente alcalinos y en
circuitos de alta alcalinidad su poder
colector disminuye notablemente.
En el caso de los cidos grasos, su actividad
se favorece en pulpas alcalinas ya que de
este modo se favorece la formacin de
jabones en la superficie mineral.
De forma general debemos reconocer que el
circuito alcalino es ms empleado que el cido,
entre otros motivos porque los reactivos
suelen ser ms estables y las sales de los iones
pesados precipitan eliminndose de la pulpa.
Para producir el pH necesario en los circuitos
industriales se recurre a cidos y bases de bajo
coste, por lo que habitualmente se utilizan:
Cal, Hidrxido de sodio, carbonato de sodio y
Acido sulfrico
Activantes
Los reactivos de este tipo sirven para aumentar
la adsorcin de los colectores o para fortalecer
el enlace entre el colector y la superficie
mineral.
Hay distintas maneras de actuar sobre una
superficie:
1. Renovando o limpiando la superficie del
mineral afectada por un proceso
secundario como es la oxidacin o la
adhesin de lamas.
2. Formando en la superficie una capa
particularmente favorable para la
adsorcin del colector.
3. Reemplazando en la red cristalina algunos
iones metlicos por otros que forman
uniones ms firmes con los colectores.
Ejemplos:
1. Limpieza de las superficies de sulfuros
de Fe, Cu y Zn con Ac. Sulfrico.
2. Sulfidizacin de las superficies de los
xidos.
3. Activacin de la superficie de la
esfalerita por ion Cu.
Depresores
La funcin especfica de los depresores es la de
disminuir la flotabilidad de un mineral
haciendo su superficie ms hidrfilica o
impidiendo la adsorcin de colectores que
puedan hidrofilizarla.
Hay varias formas de conseguirlo:
1. Introduciendo en la pulpa un ion que
compita con el colector por alcanzar la
superficie del mineral.
2. Neutralizacin qumica y eliminacin del
colector
3. Aadiendo sustancias que generan grupos
hidrofilicos que una vez que alcanzan la
superficie mineral orientan la parte polar
hacia el agua
Ejemplos:
1. Depresin de los sulfuros de metales
pesados con CN-o SH Depresin de
galena con Dicromato.
2. Actuacin de cationes alcalinos y
alcalinoterreos que forman
precipitados con los cidos grasas y los
xantatos.
3. Sustancias orgnicas de tipo almidn,
quebracho, tanino se hidrolizan y se
generan mltiples grupos hidroflicos
dirigidos hacia el exterior de las
partculas. Sera como un efecto
colector a la inversa.
Reactivos espumantes
La produccin de una espuma estable requiere
la introduccin de agentes orgnicos conocidos
como espumantes, que suelen ser sustancias
tensoactivas heteropolares que pueden
adsorberse en la interfase agua-aire.
En los lquidos puros y en el agua, en
particular, al hacer pasar aire a travs de ellos
no se produce espumacin.
Al agregar pequeas cantidades de algunos
compuestos orgnicos, como por ejemplo
alcoholes, la inyeccin de aire ir acompaada
por la formacin de burbujas de aire en forma
de esferas, que al ascender a la superficie del
lquido, antes de entregar su contenido de aire
a la atmsfera, tratarn de detenerse en forma
de espuma.
El tamao de las burbujas y su estabilidad
dependern del tipo de espumante
empleado, ya que con un aumento de
espumante disminuir el dimetro de las
burbujas para producir con la misma
cantidad de aire la mayor superficie de
contacto y la estabilidad de la espuma
aumentar debido al mayor grosor de la
pelcula.
Esto sucede hasta un punto, a partir del
cual, los efectos se estabilizan, y si se
sigue aumentando la dosis de espumante
comienzan a aparecer efectos negativos.
Los espumantes que se usan en flotacin
son reactivos orgnicos de carcter
heteropolar, por lo tanto de estructura
similar a los colectores, pero mientras
estos ltimos tienen afinidad por la
interfase lquido-slido, los espumantes la
tienen por la liquido-gas.
Reactivos espumantes
Los agentes ms apropiados para realizar la
espumacin son:
Alcoholes alqulicos y arlicos
Acidos carboxlicos
Aldehidos, Cetonas
Aminas y Nitrilos
Clsicamente los ms utilizados han sido el
aceite de pino, el cido creslico y el aceite de
eucalipto.
Actualmente se comercializan gran cantidad de
productos de base glicol conocidos con el
nombre de Aerofroth y Dowfroth.
Conviene destacar que los Dwfroth no tienen
propiedades colectoras, por lo que las
funciones colectora y espumante se pueden
regular de manera independiente.
Separacin por flotacin Reactivos
VARIABLES DE FLOTACIN
Factor mineralgico
Factor granulomtrico
Factor influencia de lamas
Densidad de pulpa(d):
El agua:
tiempo de flotacin:
Otras variables


Factor mineralgico
Tenemos que conocer %, dureza
ganga oxidacin meteorizacin ,geolgicos ,
oxidacin secundaria
Los silicatos , sulfatos , y otros oxido son un
problema en la flotacin .
Los sulfuros flotan a un 090-95% del total a
medida que la oxidacin avanza la
recuperacin cae y se tendr que
hacer diagramas de flujo especficos , es de
importancia la dureza del min.

Factor granulomtrico
Cualquier mineral para ser flotado debe estar
totalmente liberado donde el punto de que
cada partcula represente una sola
especie mineralgica, (liberacin) adems del
tamao apropiado para que las burbujas lo
puedan llevar a la superficie es a las menas es
recomendable que el tamao mximo de las
partculas a flotar sea de 0.3mm para
sulfuros y los mnimos estn sobre los 30
micrones
Factor influencia de lamas
las lamas perjudican la flotacin de las partculas de
tamao adecuado.
Una consecuencia del pequeo tamao de
partculas es el aumento desproporcionado de la
superficie de min. significando un
aumento considerable en el consumo de reactivo de
flotacin, un aumento de la viscosidad de la
pulpa cuando las lamas finas recubren a los min.
valiosos estos se transforman en material poco
flotable quedan en el relave aun despus de haber
tenido una buena superficie y liberacin.
generalmente la pulpa en la flotacin 1 esta
entre 25+-35% de slidos a su vez la
densidad de la pulpa depende de otros
factores , influye el tamao de grano del
rebalse del clasificador este % de
slidos too depender de la disposicin de
agua pero dentro de los lim razonables de tal
manera que no afecten la recuperacin.
Una d de pulpa es aconsejable de 1250 gr/lt es
aconsejable en la mayora de los casos
En la flotacin cada tn de min. consume entre 3-
4 tn de agua este gran consumo hace casi
imposible evitar la contaminacin en las agua ,las
aguas subterrneas de mina llevan iones de Cu
,Zn ,Fe etc . los iones metlicos pueden ser
fuertes activadores .
Las aguas too puede
tener contaminaciones orgnicas que forman
coloides que se adhieren a la superficie del min.
1 fase: absorcin de los reactivo sobre la
superficie del min.
2 fase : encuentro de la partcula min. con
la burbuja de air.
3 fase : transporte de las partculas min. con la
burbuja de air.
Los min. flotan 5-30 minutos cuando esta bien
liberadas siendo de 8-10 minutos el
tiempo promedio de flotacin . Los sulfuros y
los metales flotan rpidamente y los xidos
lentamente .
Carga circulante , calidad y cantidad de
reactivos de flotacin T de la pulpa , ph , h
de la espuma etc
orden de adicin de los reactivos
si en un circuito queremos activar o
deprimir ciertas especies es natural que
se agregan 1 los reactivos modificadores y
luego el colector
En unos el orden de alimentacin no es de
gran importancia , algunos reactivos que
son poco solubles se agregara en el molino
aquellos que son muy solubles se Pueden
agregar directamente a la Celda de flotacin.
Bancos de celda de flotacin.
Celdas roughter:
Son celdas desbastadoras o de flotacin bsica es donde se obtiene el 1 cc.

Celdas Scavenger:
Son celdas recuperadoras o agotadoras es donde se realiza la
recuperacin de las especies valiosas que no han podido ser
recuperadas en las celdas roughter.

Celdas cleaner:
son celdas de limpieza donde se realiza la limpieza del cc roughter.

Celdas recleaner:
Es donde se da la limpieza a las espumas que viene de la flotacin cleaner.
Operaciones de Procesamiento de Minerales Flotacin Nivel intermedio
1 Fundamentos de operacin y
descripcin del proceso de Flotacion
1.1 Mecanismos de flotacion
1.2 Caracterizacion de pulpas
1.3 Tamao de partcula
1.4 Grado de liberacin
1.5 Comportamiento de minerales
hidrofbicos e hidroflicos
1.6 Cintica de flotacin
1.7 Variables ms importantes en la
flotacin
1.8 Tipos de flotacin:
- Flotacin Bulk,
- Flotacin diferencial
1.9 Esquemas o etapas de flotacin
- Flotacion Rougher
- Flotacion scavenger
- Flotacion Cleaner
- Remolienda
1.10 Circuitos de Flotacion
1.11 Reactivos de flotacin.
- Colectores
- Espumantes.
- Modificadores :Activadores,
Depresores, Regulador de pH,
1.11 Dosificacin y consumo de
reactivos.
2. Equipos de Flotacin
2.1 Celdas de flotacin
2.2 Tipos de celdas
- Mecnicas
- Neumticas
2.3 Molinos Verticales
2.4 Molinos SMD
2.5 Hidrociclones
2.6 Bombas centrifugas
2.7 Tanques de Almacenamiento
3. Clculos bsicos en la operacin
Flotacion
3.1 Calculo en Caracterizacion de
pulpas: Relacin Densidad, % de
slidos consumo de agua , etc.
3.2 Calculo de recuperacin radio
de concentracin
3.3 Parmetros cinticos de
flotacin
3.4 Calculo consumo de reactivos
3.5 Balance de materiales