El Holocausto fue la persecucin y el asesinato sistemtico,
burocrticamente organizado y auspiciado por el Estado de aproximadamente seis millones de judos por parte del rgimen nazi y sus colaboradores. "Holocausto" es una palabra de origen griego que significa "sacrificio por fuego". Los nazis, que llegaron al poder en Alemania en enero de 1933, crean que los alemanes eran una "raza superior" y que los judos, considerados "inferiores", eran una amenaza extranjera para la llamada comunidad racial alemana. A qu pases emigraron los judos del Reich antes del estallido de la guerra?
Durante los primeros aos del rgimen nazi, la mayora de los judos alemanes que emigraron, se marcharon a pases europeos vecinos y al Mandato britnico en Palestina. Sin embargo, despus de 1936 y especialmente en 1938, el panorama cambi bastante. A lo largo de este perodo, como se complicaba la emigracin de los refugiados a Palestina y a la mayora de los pases europeos, y la situacin de los judos en Alemania empeoraba, estos comenzaron a plantearse irse a destinos ms lejanos, sobre todo a Sudamrica. Adems, como la difcil situacin de la comunidad juda en Austria se hizo an ms desesperada tras la anexin del territorio por parte los nazis, en marzo de 1938, y el pogromo de la Kristallnacht, en noviembre, que afectaron a los judos de todo el Reich, Estados Unidos y Gran Bretaa suavizaron sus prcticas restrictivas.
Cmo y cundo se hicieron con el poder los nazis?
Hitler no se hizo con el poder por medio de un golpe de estado contra un gobierno elegido democrticamente, sino que lo logr de esa forma. Debido, en gran parte, a las continuas crisis sociales, econmicas y polticas que vivi Alemania (especialmente despus de 1929) y gracias a la habilidad de Hitler para dirigirse a diversos segmentos de la poblacin con el mensaje que estaban deseando escuchar, l y su partido obtuvieron mayor nmero de votos que cualquier otro, en las diferentes votaciones celebradas en Alemania entre 1932 y 1933. Sin embargo, Hitler nunca fue elegido por una rotunda mayora del electorado alemn, ni se le otorg un claro mandato para que se convirtiera en un dirigente dictatorial del pas. En realidad, durante las ltimas elecciones democrticas, a pesar de ser el ms votado, el porcentaje de votos del partido nazi se redujo de 37,3 del total, obtenido en las anteriores elecciones de 31 de julio de 1932, a 33,1 en las celebradas el 6 de noviembre de 1932. Hitler se hizo con el poder tras ser nombrado Canciller por el Presidente Hindenburg, el 30 de enero de 1933.
En qu condiciones se viva en los guetos?
En Polonia, la mayora de los judos estaban arruinados a causa de los decretos dictados contra ellos por las autoridades, an antes de llegar a los guetos. En los territorios ocupados de la Unin Sovitica, los guetos se crearon despus de que padeciesen una oleada de asesinatos masivos. Dentro de los propios guetos, los nazis confiscaban casi todas las pertenencias que les quedaban, y les denegaban el acceso incluso a las necesidades cotidianas bsicas. Los guetos normalmente se hallaban en las zonas ms pobres de las ciudades y de los pueblos. El espacio fsico en el que se les confinaba, estaba abarrotado de gente, y se prohiba entrar en las "zonas de vivienda de los judos" a aquellos que no lo fueran. Muchos guetos estaban rodeados por muros o verjas para imponer el aislamiento a los judos y la separacin de sus vecinos y del mundo exterior. Los guetos fueron concebidos como lugares de concentracin temporal sometidos a una estrecha vigilancia, en los que la capacidad de trabajo de los judos sera explotada hasta que un futuro cambio de poltica conducira a su expulsin.
Cmo soportaron los judos las condiciones del gueto?
Aunque la vida de los judos se hallaba bajo el frreo control de las autoridades alemanas, estos hicieron todo lo posible por salir adelante. Emplearon todos los medios legales a su alcance, e incluso los "ilegales", para enfrentarse a las difciles condiciones a las que se hallaban sometidas sus vidas dentro de los guetos. Los Consejos Judos se encargaban del alojamiento, repartan comida y proporcionaban asistencia social, cuidado infantil, ayuda al refugiado y otros servicios, estirando al mximo sus escasos recursos, ms all incluso de sus capacidades. En algunos guetos se crearon organizaciones de asistencia social autnomas para hacer frente a necesidades semejantes y los partidos polticos y los movimientos juveniles se organizaron de forma clandestina para proporcionar ayuda complementaria y apoyo moral a sus miembros.