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Los edificios y viviendas pueden llegar a consumir hasta la mitad de los recursos naturales

del entorno, y contribuyen en gran manera al aumento de las emisiones contaminantes,


tanto durante su construccin como en su vida til. Por ello, el criterio de sostenibilidad es
tambin clave en este sector, como manera de garantizar la proteccin del medio
ambiente y el desarrollo econmico presente y futuro.
Los expertos hablan de "Desarrollo Urbano Sostenible" o de "Construccin Sostenible" para
referirse a la necesidad de un cambio de actitud, como frmula para garantizar no slo la
conservacin del medio ambiente y la salud de los ciudadanos, sino tambin su viabilidad
econmica futura.
La Construccin Sostenible conlleva una gestin eficiente de la energa y del agua y la
utilizacin de recursos y materiales no perjudiciales para el entorno, consiguiendo reducir
de esta manera el impacto ambiental causado por los procesos de construccin, uso y
derribo de los edificios y por el ambiente urbanizado. Para conseguir este objetivo, es
necesario analizar todo el ciclo vital del edificio, desde su diseo arquitectnico y la
obtencin de las materias primas, hasta su posterior destruccin en forma de residuos.
Asimismo, las edificaciones sostenibles deben ser entornos habitables y saludables para
los ciudadanos. Sin embargo, muchas construcciones modernas padecen el "sndrome del
edificio enfermo", esto es, poseen atmsferas interiores insalubres para sus ocupantes. Por
ejemplo, los edificios hermticos con climatizacin controlada retienen compuestos
orgnicos voltiles (COV) que pueden llegar a unas peligrosas concentraciones cientos de
veces ms altas que en el exterior.
Las edificaciones sostenibles deben ser entornos habitables y saludables para los
ciudadanos.
Aunque comienza a notarse una evolucin positiva, la experiencia de los ltimos veinte
aos demuestra que no resulta fcil cambiar el sistema de construccin de los edificios y
su funcionamiento. En definitiva, se trata de un cambio de mentalidad que debe conducir
a la ruptura con los malos hbitos adquiridos durante dcadas de derroche de los recursos
naturales. Para ello, la Construccin Sostenible necesita, segn los expertos, la implicacin
coordinada y de una forma responsable de todos los agentes responsables en el proceso,

(ECOALDEAS)

Tpicas construcciones de los Tamberna, los grandes albailes de frica. Foto: Rafael
Cabanillas

Nader Khalili, arquitecto iran (afincado en California), autor, profesor,


trabajador humanitario e inventor, dedic su vida a investigar formas de
construccin ecolgicas y asequibles, y se plante cmo construir
alojamientos dignos para quienes no disponen de dinero. No usa nada ms
sofisticado que sacos de arena, tierra local y alambre de pas, y sus
construcciones han sido aprobadas como seguras contra sismos. Para

el Instituto Cal-Earth muestra cmo un montn de tierra


se convierte en una pequea casa llamada Eco-Domo,
utilizando la tecnologa "superadobe".

300$HOUSE

*faircompanies cubriendo la iniciativa).


"La idea bsica: crear una casa de bajo coste, con tecnologa bsica, que cualquiera pueda mejorar paulatinamente" (ver presentacin).
Resultados del $300 House Open Design Challenge
Menos de un ao despus, el 15 de junio de 2011, 300House.com, el sitio y organizacin creados para hacer realidad la casa de 300 dlares, ha presentado los 16
diseos ganadores del $300 House Open Design Challenge, un concurso abierto a cualquiera.
Los jueces del concurso, escogidos entre la comunidad de colaboradores de 300House.com y un panel con diseadores, arquitectos y otros expertos, analizaron
ms de 300 diseos presentados.
Las promesas de la innovacin inversa: lo mejor puede ser lo ms barato
Los distintos proyectos tratan de demostrar que es posible crear una vivienda digna, mejorable y ecolgica por un precio inferior a un telfono mvil actual. Entre
ellas, cmo convertir caticos barrios de barracas en zonas residenciales dignas; qu aspecto tendra la "casa de los pobres"; cmo usar tecnologas avanzadas
para resolver el problema de la vivienda; qu lecciones de innovacin inversa se pueden extraer de cada proyecto; o cmo podran los ms desfavorecidos
comprar una casa, por muy barata que sea.
Los ganadores comparten un premio de 25.000 dlares, que incluye una aportacin en metlico de 10.000 dlares a los 16 diseos ms populares segn los votos
de la comunidad de entusiastas y colaboradores en el proyecto, y 15.000 dlares en becas para 6 participantes (tres elegidos por la comunidad, y otros tres por el
panel de expertos), que acudirn a un taller de creacin de prototipos: PStouter, iLINES, RogerioAA, architecturecommons, DVS y elsap11.
En busca de la vivienda barata digna, adaptable, ecolgica
Vijay Govindarajan (vdeo-entrevista sobre el proyecto), profesor de Tuck en la Universidad de Darmouth, y Christian Sarkar, consultor de marketing y especialista
en medio ambiente, plantearon al inicio una vaga idea acerca de qu caractersticas poda tener, segn ellos, una casa modular barata, adaptable a cualquier lugar
y respetuosa con el medio ambiente.
Al comprobar la respuesta obtenida por la idea, Govindarajan y Sarkar decidieron exponer los retos a los que se enfrenta un proyecto con un mercado potencial
de cientos de millones de personas: el primer artculo con la idea se ha completado durante varios meses con artculos adicionales especficos sobre: aspectos
financieros, diseo, energa, co-creacin, marketing, rendimiento, produccin industrial, sostenibilidad y urbanismo.
Mercado mundial para una casa que vale menos que un iPhone
Como explicbamos en el artculo Empieza la carrera para construir la casa de 300 dlares, el mercado potencial para una vivienda modular de bajo coste es
incuestionable:
3.300 millones de personas viven en barrios de barracas de grandes ciudades.
Ms de la mitad de la poblacin mundial vive en ciudades desde 2008, y el porcentaje alcanzar el 60% en 2030.
Las mayores migraciones del campo a la ciudad se producen en los pases en desarrollo. Como se ha demostrado en Brasil, tener una casa (por humilde que sea)
en rgimen de propiedad es un pasaporte para dejar la economa informal, ya que garantiza el acceso al crdito.
La Fundacin Ashoka estima que el tamao del mercado global para viviendas econmicas alcanza 424.000 millones de dlares.
Slo en India, hacen falta 25 millones de viviendas para alojar a familias que viven con menos de 2 dlares al da. A los que se pueden sumar los millones de
hogares que viven con entre 160 y 450 dlares mensuales.
De acuerdo con el concepto de innovacin inversa (ver artculo sobre innovacin inversa en *faircompanies), del que el propio profesor Vijay Govindarajan es uno
de los impulsores, las mejores innovaciones creadas primero para los pases en desarrollo, pueden extenderse luego a los pases ricos cuando muestran su vala
y conveniencia (precio competitivo, buen diseo, utilidad, resolucin con solvencia de retos complejos).
Una casa modular que se pudiera adaptar en funcin del lugar, clima y ecosistema y, adems, tuviera un coste de 300 dlares, podra usarse para atender a

1. PStouter: construccin tubular de "superadobe"


El proyecto PStouter ha logrado crear una casa por 293,80
dlares con materiales sencillos y locales. Los resultados son
espectaculares.
La construccin con sacos de tierra ha sido histricamente
empleada para improvisar diques contra inundaciones, as
como lneas de defensa blicas. Pero la tcnica tambin puede
ser aplicada a construir casas modulares.
Para erigir esta casa de bajo coste, que puede construirse con
tecnologa
y
materiales
locales
y
es
sostenible
medioambientalmente, se emplean gruesas bolsas rellenas de
escombros o gravilla como cimientos.
Paralelamente, se crea un armazn a modo de gua para erigir
los muros. El interior de stos est compuesto por bolsas
cilndricas alargadas rellenas de paja o restos vegetales, que
son humedecidas con arcilla para que aumente su solidez y
consistencia. Acto seguido, se superponen los cilindros de
adobe siguiendo las guas del armazn.
Esta tcnica de construccin basada en el uso de sacos de
contencin ha sido bautizada como superadobe por su
promotor, el arquitecto iran Nader Khalili.
El proyecto incluye instrucciones para construir cimientos
resistentes a inundaciones, o capaces de hacer frente a
sesmos, sin por ello aumentar el precio de la casa.
Una vez las paredes han sido erigidas, pueden ser recubiertas
con una capa de zarzo (tejido de varas, caas, mimbres o
juncos hasta formar una superficie). Para acabar la pared, se
aplica sobre el tejido vegetal una mezcla de barro, hierba y
estircol animal.

2. iLINES: estructura modular con sacos de contencin


El segundo proyecto ms votado del $300 House Open Design Challenge tambin emplea una tcnica basada en sacos de contencin, como los
empleados a modo de diques o muros de defensa temporal.
iLINES destaca que la construccin con sacos rellenos de cualquier material slido local al alcance puede adaptarse a cualquier circunstancia,
apenas requiere entrenamiento ni conocimientos previos y obtiene resultados contrastados prcticamente sin inversin.
Entre otras ventajas del sistema de sacos de contencin, este proyecto destaca que:
Resiste todo tipo de circunstancias climticas extremas.
Se adapta a diseos modulares.
Incluso el mobiliario bsico puede erigirse con sacos rellenos.
Reduce costes.
Aporta solidez y seguridad, con mayor proteccin para sus ocupantes.
A diferencia de PStouter, el proyecto iLINES aboga por una construccin comunitaria. Usando sacos de contencin y materiales bsicos
similares, se pueden crear islas de viviendas al estilo de la villa romana, con estancias que dan al exterior y patios centrales donde la comunidad
converge.
Este tipo de construccin fomenta una relativa y ordenada densidad urbana, adems de favorecer la planificacin urbana y reducir el coste
derivado de instalar servicios bsicos como agua o electricidad, que seran compartidos por toda la comunidad de propietarios.
El diseo propuesto por iLINES recomienda que los sacos que componen los cimientos incorporen gravilla, cuando la casa comunitaria se erija
en reas hmedas, mientras que el armazn para puertas y ventanas puede ser construido con madera o cualquier material local disponible.
El resto de sacos pueden incorporar materiales locales que favorezcan, en funcin del clima, el aislamiento trmico, la transpiracin, la solidez,
etctera: desde tierra o arena a roca volcnica aplastada, pasando por fibras vegetales como el camo, la corteza de coco, cscaras de arroz,
paja, etctera. Una vez se ha erigido la estructura de la casa, las paredes se pueden acabar con adobe o mezclas de tierra y restos vegetales y/o
animales con propiedades y consistencia similar, como el cob.
La estructura del tejado y sus vigas pueden realizarse con bamb, madera local, o metal. Una capa de cartn favorece su aislamiento.
Finalmente, se instala una cubierta de metal corrugado reutilizado.
Como alternativa a la cubierta metlica para el tejado, sobre todo en climas especialmente ridos, iLINES sugiere los biocompuestos (fibras
vegetales comprimidas y mezcladas con resinas).

3. RogerioAA: una casa de "superadobe


El proyecto de casa modular, de bajo coste y sostenible de
RogerioAA tambin aboga por la construccin con sacos de
contencin, para armar una estructura de superadobe.
Construir el superadobe es rpido no requiere conocimientos
previos ni costosas infraestructuras. Basta una lona cilndrica
que pueda ser cortada y rellenada, para crear los sacos
alargados que irn superponindose para crear cimientos y
paredes.
RogerioAA recomienda que entre saco y saco exista un alambre
de espino que mantenga la pared alineada y evite futuros
problemas estructurales, as como prolongar cada muro ms
all del vrtice de unin con otro muro, al estilo de las cabaas
de troncos de madera, para que la casa gane en solidez.
Usando una estructura bsica de superadobe, es sencillo erigir
hileras de casa, o combinar, por ejemplo, dos hileras cuyos
tejados inclinados conduzcan el agua de lluvia a un canaln
central que la evacuara acto seguido en un depsito
comunitario.
Si bien construir una sola casa con la tcnica de superadobe
propuesta por RogerioAA asciende a 447,50 dlares, el precio
disminuye dramticamente usando su estructura modular para
construir ms casas. A ms viviendas erigidas, menor el precio
de coste.

5. Owen Geiger: casa abovedada de sacos de contencin y cob


El quinto proyecto ms votado del concurso convocado por 300House.com tambin usa sacos de contencin, aunque partiendo de un diseo y obteniendo resultados muy
distintos.
Owen Geiger ha optado por una planta de base circular y abovedada que culmina en un tejado cnico, imitando los diseos de la naturaleza (biomimtica) que mejor se
comportan en aspectos como la termorregulacin.
El diseo resultante, recubierto con una mezcla de tierra, agua y restos vegetales y animales (cob), se asemeja vagamente a un termitero africano.
Los materiales usados y su coste:
Escombros y suelo: gratis.
Sellador: 100 dlares.
Alambre de espinas: 50 dlares.
Recubrimiento de cob para suelo y pared: gratis.
Acero corrugado reciclado para el dintel de puertas y ventanas.
2.000 bolsas de grano recicladas (pagadas a 5 centavos la unidad): 100 dlares.
Madera o bamb reciclados: 10 dlares.
Puerta reciclada: 10 dlares.
Colector de agua de componentes reciclados: 10 dlares.
Pica, caeras y mobiliario reciclados: 10 dlares.
Total: 300 dlares.
El constructor ha cumplido con los retos planteados en la casa erigida como modelo: bajo coste; capaz de ser construida y mejorada por cualquiera; con tcnicas
arquitectnicas bsicas; ecolgica; fcilmente reproducible.

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