II UNIDAD:

CONTAMINACION AMBIENTAL

07/09/15

Ing Olger J. Febres Rosa

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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

a.- El agua y sus fuentes de contaminacin:
El agua pura es uno de los recursos renovables
indispensables para la vida, pero cuya contaminacin, casi
permanente, compromete la salud y la existencia humana;
as como la de otros organismos vivos.
El agua se contamina por el tipo de escurrimiento, por el tipo
de contaminante, por el efecto fsico o biolgico y por el tipo
de impacto fsico.
- La contaminacin por escurrimientos:
+ Puntual o localizada: Se conoce con certeza el
punto exacto del contaminante al cuerpo receptor. Se
produce por emisiones de industrias, plantas tratadoras de
aguas residuales, descargas municipales de aguas tratadas,
eliminacin de aguas negras por alcantarillas, etc.
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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

a.- El agua y sus fuentes de contaminacin:
- La contaminacin por escurrimientos:
+ No localizada: Se genera cuando los contaminantes
vertidos en determinadas zonas geogrficas son arrastrados
por las lluvias o mediante la erosin del suelo hacia los
cuerpos de agua receptores. Si en la superficie del suelo,
arriba de la zona donde se encuentra el manto acufero,
prevalece la contaminacin, las lluvias o corrientes de agua
pueden ayudar al transporte de los contaminantes hacia las
zonas donde prevalece el acufero. No faltan los casos en
que los mantos acuferos atraviesan zonas donde existen
depsitos de minerales solubles (yacimientos de metales o
sustancias sulfurosas), pudiendo arrastrarlos y gestar su
contaminacin.
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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

a.- El agua y sus fuentes de contaminacin:
- La contaminacin por tipo de agente contaminante:
+ Contaminacin Orgnica: Ocurre si materias
orgnicas, tales como compuestos de carbono, hidrgeno,
oxgeno y nitrgeno, son descargados hacia los cuerpos
receptores. Algunos de los residuos orgnicos, que pueden
ser descompuestos por las bacterias aerbicas que a su vez
usan oxgeno para biodegradar los residuos orgnicos,
suelen agotar el gas oxgeno disuelto en el agua. Este hecho
puede producir la muerte de peces y otras especies.
Para conocer los cambios en la calidad del agua en un ro,
bajo la descarga de un efluente orgnico, es necesario
practicar la prueba de demanda bioqumica de oxgeno
(DBO), que permite medir el contenido de oxgeno disuelto.
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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

a.- El agua y sus fuentes de contaminacin:
- La contaminacin por tipo de agente contaminante:
+ Contaminacin Inorgnica: Sustancias qumicas
inorgnicas solubles en agua (cidos, sales y compuestos
de metales txicos, como el mercurio y plomo), as como los
nutrientes, vegetales inorgnicos (nitratos y fosfatos solubles
en agua), que pueden ocasionar el crecimiento excesivo de
algas y otras plantas acuticas, que despus mueren y se
descomponen, agotando el oxgeno disuelto en el agua y
dando muerte a los peces.
En los lagos ocurre claramente este fenmeno, al inicio por
un proceso natural se produce el aumento de nutrientes
(sulfatos y fosfatos); pero luego, la erosin del viento, las
descargas de residuos humanos e industriales, provocan
una acelerada acumulacin de sustancias inorgnicas
(eutroficacin).
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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

a.- El agua y sus fuentes de contaminacin:
- La contaminacin fsico-biolgica:
+ Contaminacin Microbiolgica: Ocurre cuando ciertos
efluentes son descargados conteniendo cierta cantidad de
microorganismos que pueden daar la salud humana y la de
seres acuticos. Estos daos se pueden producir por consumo o
contacto del agua contaminada.
Los agentes patgenos que causan enfermedades son: bacterias,
virus, protozoarios y gusanos parsitos; los cuales ingresan al
agua provenientes del drenaje domstico y los deshechos
animales.
+ Contaminacin Trmica: Se produce mayormente por
descargas de agua de enfriamiento utilizadas en las plantas
generadoras de energa elctrica; inversamente, se producen
tambin cuando se descargan efluentes con altas temperaturas.
Estos cambios en el agua ocasionan desequilibrios en el
ecosistema, lo que produce algn tipo de contaminacin, debido a
los cambios en la concentracin de oxgeno.
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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

b.- Origen de la contaminacin de aguas
dulces:
- Aguas de lluvia.
- Aguas residuales de riego y lavado pblico.
- Aguas residuales de uso domstico.
- Aguas fecales.
- Aguas residuales de industrias mineras y metalrgicas.
- Aguas residuales de industrias agrarias.

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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

c.- Contaminacin de ros:
Es un problema de nunca acabar debido a muchos factores,
principalmente:
-Falta de control de las autoridades locales, regionales o
centrales.
- Escasa colaboracin y comprensin de diversos usuarios:
empresas, hogares, agricultores, etc. La contaminacin del ro se
da a lo extenso y ancho de su corriente. Por lo general, a lo
extenso del ro, el agua para beber es retirada aguas arriba de la
ciudad, y los desechos industriales mineros, agrarios y las aguas
negras son descargadas aguas abajo de la ciudad. Este proceso
se repite innumerablemente, sobrecargando los contaminantes a
lo largo de la corriente hasta llegar al mar.

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d.- Contaminacin de lagos:

Los lagos son mas vulnerables que los ros en cuanto a
contaminantes: pesticidas, petrleo, nutrientes
vegetales y otras sustancias txicas que pueden
destruir los peces y otras especies acuticas.
Entre otras fuentes contaminantes de los lagos se
hallan los compuestos orgnicos sintticos y metales
txicos como el plomo y el mercurio que no son
biodegradables o no se biodegradan lentamente. La
precipitacin atmosfrica y el escurrimiento cido hacia
los lagos constituyen otro problema en las masas de
agua, vulnerables a la lluvia cida.
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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

d.- Contaminacin de lagos:

Tambin se tiene la eutroficacin derivada de los
cultivos agrcolas por la adicin de fosfatos y nitratos,
como resultado de actividades humanas; cuya
sobrecarga produce crecimientos de algas, lirios y
lentejas acuticas, las que al morir en masas enormes
agotan o pueden agotar el oxgeno disuelto en la capa
superficial de los lagos. Los nutrientes muertos en el
fondo de los lagos son atacados por bacterias
generadoras de sustancias de descomposicin de olor
ftido (sulfuro de hidrgeno, metano, etc.) que matan
peces y otras especies acuticas.
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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

e.- Contaminacin de mares y ocanos:
Los contaminantes pueden ser diluidos, dispersados o
degradados, particularmente en reas de aguas profundas. Es
recomendable que los sedimentos de las aguas negras o los
desechos txicos y radioactivos sean sometidos a profundidades
ocenicas que exponerlos bajo tierra o quemarlos en
incineradores.
Los mares ms contaminados son los adyacentes a las costas de
regiones, pases o ciudades densamente poblados, y en los que
los desechos industriales son arrojados sin ningn tratamiento. En
Amrica Latina, por ejemplo, los desechos municipales, desechos
industriales, vertimiento de aguas negras, desechos agrcolas,
sustancias qumicas txicas y plsticos generan graves
problemas de contaminacin en los mares y ocanos, situacin
que se refleja en la muerte de millones de aves marinas,
desaparicin de miles de mamferos marinos (ballenas, tortugas,
delfines, etc.)
Tambin se tiene el derrame de petrleo, crudo o refinado.
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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

f.- Contaminacin del agua

subterrnea:
El agua subterrnea o fretica es uno de los elementos
vitales para beber y para el riego agrcola, pero tambin
es un recurso fcil de agotar y contaminar. Entre los
contaminantes se hallan nitratos, plaguicidas,
herbicidas, otras sustancias qumicas y virus.
Ciertas bacterias y la mayora de contaminantes slidos
en suspensin son arrastrados o eliminados por las
aguas superficiales que se infiltran a travs del suelo en
los acuferos. Cuando el agua subterrnea se
contamina no puede depurarse por s mismo, como lo
hace el agua superficial. Ello se explica por la lentitud,
falta de oxgeno y claridad de los flujos de agua.
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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

f.- Contaminacin del agua

subterrnea:
Entre las fuentes contaminadoras se encuentran:
escapes o fugas de sustancias qumicas peligrosas
desde los tanques de almacenamiento subterrneos, la
infiltracin de sustancias qumicas orgnicas peligrosas
y compuestos txicos de metales pesados desde
rellenos sanitarios, tiraderos de desechos peligrosos
abandonados, lagunas de almacenamiento de
desechos industriales prximas a los acuferos, y pozos
profundos de desechos industriales.

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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

g.- Tratamiento de Aguas Residuales:
En muchos pases, las aguas negras y los desechos industriales
arrastrados por aguas de fuentes puntuales, no son tratados. Por
el contrario, con descargados en lagunas o estanques de
desechos de grandes proporciones, donde la luz solar, el aire, y
los microorganismos degradan los desechos, facilitan que los
slidos se sedimenten y maten algunas bacterias patgenas o
causantes de enfermedades.
En las ciudades, las aguas en esas condiciones, permanecen
entre tres o cuatro semanas en lagunas o estanques; despus
son tratadas con cloro y bombeadas para uso domstico. En
cambio, en reas rurales, las agua negras de cada vivienda son
descargadas en fosas spticas. Otro tanto, ocurre en zonas
suburbanas marginales o pueblos jvenes.
En los pases desarrollados, los desechos transportados desde
las viviendas, fbricas, o el escurrimiento de las lluvias, confluyen
a una red de conductos de alcantarillado: de ah llegan a parar a
las plantas de tratamiento de aguas de desecho.
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2.2) CONTAMINACION DEL AGUA

g.- Tratamiento de Aguas Residuales:
Cuando las aguas negras llegan a esas plantas pueden
alcanzar hasta tres niveles de purificacin, dependiendo del
tipo de planta, y el grado de pureza deseado.
Pero con todo, el tratamiento no logra eliminar los
contaminantes. Por ejemplo, en los Estados Unidos, los
tratamientos primario y secundario combinados deja 3%-5%
en peso de los desechos que requieren oxgeno, 3% de los
slidos en suspensin, 50% del nitrgeno, 70% del fsforo y
30% compuestos de metales txicos y sustancias qumicas
orgnicas. Ninguno de los plaguicidas son eliminados por
estos procesos. Para obtener mayor eficacia en estos
procesos, muchas veces se requieren de tratamientos
avanzados de aguas negras, cuyo costo econmico es alto.
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