EL ADN

La molcula de la herencia

CROMOSOMAS
Son estructuras que
se forman cuando va
a ocurrir la divisin
celular, y que
consisten en la
condensacin
progresiva de la
cromatina, constan
de un centrmero y
sendos brazos.

Centrmero

Brazos

CROMOSOMA

Cariotipo Humano

CARIOTIPO

COMPOSICIN DE LOS
CROMOSOMAS

Los cromosomas
eucariticos se
componen de ADN
(cido desoxirribonucleico)

protenas.

El material gentico es ADN o

una protena?

Experimento de Griffith (1920)

Trat de obtener una vacuna para proteger a la gente
contra la bacteria Streptococcus pneumoniae, que
produce la neumona. No tuvo xito, pero
descubri el fenmeno de la transformacin.
Griffith descubri dos variedades de Streptococcus, una
con cpsula y otra desnuda. Propuso la hiptesis
que la cpsula afecta la capacidad de las bacterias
para causar la enfermedad y experiment con
ratones de la siguiente manera:

1.

2.

3.

4.

Inyect bacterias encapsuladas vivas.

Resultado: Los ratones contrajeron neumona y murieron.
La sangre contena bacterias encapsuladas.
Inyect bacterias desnudas vivas.
Resultado: Permanecieron saludables. No se encontraron
Streptococcus en la sangre.
Inyect bacterias encapsuladas muertas.
Resultado: Los ratones no tuvieron neumona y carecan de
bacterias vivas.
Inyect una mezcla de bacterias encapsuladas muertas y
bacterias desnudas vivas.
Resultado: Tuvieron neumona y estaban infestados de
bacterias encapsuladas vivas que crecieron

Qu significaban los
experimentos?

Una hiptesis era que las bacterias vivas

haban adquirido molculas de informacin
gentica provenientes de las bacterias
muertas.

Las molculas codificaban las instrucciones

para formar cpsulas; por lo tanto,
transformaban a las bacterias desnudas en
bacterias encapsuladas.

La molcula de la
transformacin era el ADN?

Avery, MacLeod y McCarty de la Universidad

Rockefeller en 1944 aislaron ADN de bacterias
encapsuladas, las mezclaron con bacterias
desnudas vivas y produjeron bacterias
encapsuladas vivas.
Para demostrar que la transformacin la
ocasionaba el ADN, y no pequeas cantidades de
protenas que contaminan al ADN, trataron
diferentes muestras con enzimas que destruyen
protenas.
Dichas enzimas no afectaron la capacidad de
transformacin de las muestras de ADN; por otro
lado, al tratar muestras con enzimas que
destruyen el ADN, se impidi la transformacin.

CONCLUSIN
El ADN es la molcula que contiene la
informacin gentica

ADN
50 AOS DEL DESCUBRIMIENTO
DE SU ESTRUCTURA

Estructura del ADN

Watson, a la derecha, y Crick pasean por la Universidad de

Cambridge en esta imagen tomada en el ao 1950

Lab rats ... James Watson, above left, and Francis Crick weren't
going to let Rosalind Franklin get in the way of scientific glory.
Photo-illustration: Harry Afentoglou

Rosalind Franklin
Durante 50 aos, la historia de la ciencia ha
sostenido que los descubridores de la doble hlice
del ADN fueron Crick y Watson. En los ltimos aos,
las investigaciones han sacado a la luz la labor de
Rosalind Franklin, sin cuyas radiografas sus
colegas no hubieran llegado tan rpido a la meta.
Hoy se puede decir que si stos son los padres
del hallazgo de la estructura helicoidal de la
molcula, Franklin merece ser considerada la
madre.

El ADN de los
cromosomas se compone
de dos cadenas enrolladas
una a la otra en una doble
hlice.
Los azcares y fosfatos
que unen un nucletido al
siguiente forman el
esqueleto en cada lado de
la doble hlice.
En tanto que las bases de
cada cadena se aparean
en el centro de la hlice.

Solo pares
especficos de bases,
llamados pares de
bases
complementarias, se
pueden unir en la
hlice mediante
enlaces de hidrgeno:
adenina con timina y
guanina con citosina.

COMPOSICIN DEL ADN

La molcula de ADN est

compuesta de subunidades,
llamadas nucletidos,
unidos en cadenas largas.
Cada nucletido consta de
un grupo fosfato, un azcar
de cinco carbonos, la
desoxirribosa y, una base
nitrogenada.

Bases Nitrogenadas

En el ADN se
presentan cuatro
bases diferentes:

Adenina
Guanina
Timina
Citosina

MOLCULA DE ADN

MOLCULA DE ADN

DIMENSIONES
DEL ADN

REPLICACIN DEL ADN

La clave de la constancia

PROCESO

La replicacin del ADN

Es el proceso mediante
el cual la molcula de
ADN hace copias de s
misma (y, por tanto del
cromosoma).
En el ncleo hay muchos
nucletidos libres que
son los bloques de
construccin del nuevo
ADN .

Pasos de la replicacin del ADN

La doble hlice se desdobla de modo que las dos cadenas de nucletidos quedan
paralelas y se rompen los enlaces entre las bases. Las dos cadenas de nucletidos
se separan, empezando en un extremo y abrindose hasta el otro.
Cada mitad de la molcula sirve como un molde para la formacin de una nueva
mitad del ADN. Las bases de los nucletidos libres se unen con las bases
correspondientes en las dos cadenas de nucletidos expuestas. La unin especfica
de A con T y de C con G, asegura que las copias nuevas de ADN sean copias
exactas del original.