PROPIEDADES

FSICAS
MINERALOGIA
RAYA DE UN MINERAL
Qu es la raya del mineral?

La raya es la propiedad que permite reconocer el color verdadero del mineral, y

que resulta mucho ms importante que el color directamente visible en el
ejemplar entero, ya que a diferencia de este ltimo, la raya es invariable.
Cmo se determina la raya?

Como lo que se desea es independizarse de las irregularidades de la red cristalina

que afectan el color, la manera ms sencilla es destruir las caras de los cristales de
tamao suficiente como para desviar sensiblemente la luz, aun cuando su tamao
sea invisible al ojo humano.
Por eso, las dos alternativas para reconocer la raya son:
Moler el mineral hasta obtener un polvo fino, el que se coloca en un tubo de
ensayo, para observarlo exponindolo a la luz blanca. Por supuesto este mtodo
implica la destruccin del ejemplar, razn por la cual slo se aplica cuando no se
trata de un cristal perfecto, ni tiene formas que se desea preservar, y el tamao
es lo bastante grande como para poder tomar una pequea esquirla del material
sin que ste pierde su valor o inters.
Como normalmente ningn coleccionista ni mineralogista est dispuesto a
lastimar irreparablemente sus amados ejemplares, se ide, en cambio la
alternativa de utilizar lo que se conoce como placa de raya.
Qu es una placa de raya?

Se trata de una placa blanca, dura y porosa, que generalmente es de porcelana

no vitrificada, como puede ser el dorso de un azulejo, sobre la cual se desliza,
ejerciendo una cierta presin, una punta sobresaliente de la muestra a
determinar.
Si el mineral es ms blando que la placa, dejar una traza pulverulenta del
verdadero color del mineral. El mtodo se basa en el mismo principio segn el
cual una tiza, al ser ms blanda que la pizarra en la que se escribe, deja un trazo
bien discernible sobre ella.
Qu precauciones deben
tomarse?

En primer lugar, asegurarse de que el mineral sea ms blando que la placa de

raya, de lo contrario, las marcas de desgaste no correspondern al mineral sino a
la placa misma, y no se pueden usar para definir el color del ejemplar.
Normalmente la dureza de la placa de raya ronda el grado cinco o seis de la
escala de Mohs (de la que pronto hablaremos tambin), de tal suerte que
minerales ms duros no se pueden explorar con ella.
Rayar la placa con el mineral mismo, evitando zonas recubiertas de xidos o
ptinas ajenas al ejemplar de inters.
Qu limitaciones tiene la raya como propiedad diagnstica?

La mayor dificultad es que existe una amplia mayora de minerales que presentan
raya blanca, de modo que slo puede aplicarse a aquellas especies que tienen
una raya de color diferente, y por supuesto, invariable por definicin.
Un ejemplo caracterstico es la HEMATITA, que debe su nombre al trmino
hems= sangre, pese a que la gran mayora de las veces su color visible es negro
o gris acerado. Pero claro, su raya siempre es roja, y de all viene su nombre.
BRILLO
Elbrillode un mineral es el aspecto que presenta la superficie ante la
reflexin de la luz, la cual es diferente segn el tipo de mineral.
Pueden ser tres tipos de brillo:

BRILLO METLICO:Presentan este tipo debrillolos minerales que

reflejan casi toda la luz visible que reciben. Suelen poseerbrillo
metlicolos metales nativos(cuando no estn oxidados) y
numerosossulfuros(pirita) y xidos de metales de transicin .
BRILLO SUBMETLICO:Presentan estebrilloaquellos minerales que
reflejan una pequea parte de la luz visible que reciben.
BRILLO NO METLICO:Poseenbrillo no metlicotodos aquellos
minerales que transmiten la luz en mayor o menor medida. Debido a
que la denominacin para definir son muy subjetivas.
Entre los brillos no metlicos se
distinguen los siguientes:
Vtreos: Reflejos similares al del vidrio
 Adamantinos

Reflejos muy brillantes

Grasos

Sus reflejos simulan estar cubiertos por una delgada pelcula aceitosa
Nacarados

Por su apariencia con las perlas

Sedosos

Tambin es un brillo caracterstico de los minerales fibrosos

Mate

Las superficies lisas no presentan ningn reflejo

PTINA

Se dice que un mineral presenta ptina cuando el color de su superficie

es diferente del interior. El patinado lo experimentan con frecuencia los
minerales de cobre como la calcosina, bornita y calcopirita. Cuando han
sido expuestas al aire superficies frescas.
Ptina (cobre)

Es la capa de sales de cobre que se produce sobre la superficie de dicho

metal tras el proceso de lacorrosindelcobre como un proceso
espontneo.

El bronce y el cobre sedegradan lentamente, combinndose nuevamente

con elementos del medio ambiente para volver a su estado natural.
Ptinas estables:

Las impurezas delaire, latierray elmarcausan corrosin, pero este tipo

de ptinas por lo general protegen el cobre o el bronce contra ella. Una
buena ptina no debe ser quitada demonedas,esculturaso superficies en
general.
Ptinas inestables o
destructivas:

Elcloruro cuprosoy elcloruro cprico, combinados con eloxgenoy

elaguadel aire producencido clorhdricoocasionando unas manchas
de color verde plido a azul verdoso, suaves y polvorientas sobre la
superficie del objeto.
Ptinas artificiales:

Las ptinas artificiales se aplican al cobre o al bronce utilizando

soluciones qumicas que reaccionan con la superficie para formar una
capa delgada de corrosin de color.