EN BUSCA DE LA MOLCULA DE LA

HERENCIA
Temas
- Generalidades y
Evidencias
- Composicin qumica
 Generalidades
La clula constituye el punto de partida para la existencia de
todos los seres vivos; es la unidad estructural y funcional de los
organismos, cuya funciones ocurren dentro de ellas, en
comunicacin constante con el medio que las rodea. Pero de
qu manera se originan las clulas? Estas no surgen
espontneamente, sino que se forman a partir de otras
preexistentes mediante el proceso de divisin celular, en el que
desde una clula se originan dos hijas con caractersticas
similares a las de la madre.
Lo anterior ocurre debido a que el cido desoxirribonucleico
o ADN, molcula que contiene la informacin gentica que
organiza y da forma a los seres vivos, se copia o replica en
la clula madre y luego se transmite equitativamente o
segrega, a su descendencia. As, las caractersticas de la
clula madre, contenidas en el ADN, son heredadas por las
clulas hijas.
 Evaluacin: Con tu compaero y en una hoja de
cuaderno con sus nombres, contesta :
1. En qu lugar de las clulas se encuentra el
ADN.?
2. Qu estructuras se encuentra formando el ADN,
en las clulas?
3. En qu momento de la vida de la clula se
replica el ADN?
4. En qu momento de la clula se segrega el
ADN?
5. Todas las clulas vivas de tu cuerpo deben
duplicar su ADN en algn momento?
6. Los organismos unicelulares tienen ADN?Por
qu?
En las clulas eucariontes, el ADN se encuentra principalmente
en el ncleo pero tambin en las mitocondrias y en los
cloroplastos, y su informacin gentica debe ser copiada y
transmitida de una clula a otra durante el ciclo celular. El ADN
dirige la construccin y organizacin de cada una de las clulas
hijas, influyendo en el fenotipo del organismo, es decir, en la
expresin fsica o qumica de los genes contenidos en el ADN.
BUSCANDO LA MOLCULA DE LA HERENCIA
Los primeros anlisis qumicos para dilucidar la composicin
del material gentico mostraron que los cromosomas
(estructuras que portan la informacin gentica o hereditaria)
estn formados por cantidades similares de protenas y ADN,
por lo que ambas molculas eran candidatas a ser las
responsables de transmitir la informacin gentica.
El misterio sobre cul es la molcula responsable de transmitir
la informacin gentica comenz a resolverse hacia el ao
1928, cuando un bacterilogo llamado Frederick Griffith
buscaba la vacuna contra la neumona
En sus experimentos, Griffith utiliz dos cepas de la bacteria
Streptococcus pneumonidae; la cepa S o L, de colonias con
superficie lisa, con la presencia de una cpsula externa de
polisacrido, que produca una forma letal de neumona en
ratones, y la cepa R, de colonias con superficie rugosa,, carente
de dichos polisacridos y que al ser inyectada en ratones no
generaba la enfermedad. Sus observaciones experimentales le
permitieron descubrir el fenmeno de transformacin
bacteriana.
Griffith observ que al someter cultivos de la cepa S a altas
temperaturas las bacterias moran, por lo cual al inyectarlas en
ratones de laboratorio estos no adquiran la enfermedad. Sin
embargo, cuando mezcl bacterias muertas de la cepa S o L con
bacterias vivas de la cepa R y las inocul en los ratones, estos
adquirieron la enfermedad y murieron luego de unos das. Al
analizar la sangre de los ratones muertos, Griffith encontr que
las bacterias R haban adquirido cpsula de polisacrido en la
superficie, por lo que ahora s podan generar la enfermedad.
El investigador concluy que algo se haba transferido de
las bacterias muertas a las vivas, otorgndoles la capacidad
para producir la enfermedad, sin imaginarse que este factor
transformante, como lo determin, capaz de transmitirse de
una bacteria a otra y otorgar la caracterstica patognica a la
cpsula de polisacrido, era la molcula que transmita la
informacin gentica.

El experimento de Griffih fue la primera evidencia de la

existencia de la base material de la herencia. El calor
aplicado a las bacterias S o L dej intacto el principio
transformante (material gentico, ahora conocido como
DNA) el que ingres a las bacterias de la cepa R
transformndolas en cepa S. Este clsico experimento,
conocido como transformacin bacteriana, sigue siendo
practicado hoy en da con mltiples fines.
 EXPERIMENTOS DE F. GRIFFITH

Griffith, sugiere que el factor transformante puede ser alguna parte de la cpsula
y serva como alimento a las clulas R.
 Evaluacin: Con tu compaero y en una hoja de cuaderno
con sus nombres, contesta, se entrega al final de la hora :

1. Concuerda con la explicacin de los resultados

experimentales dados por F. Griffith?. EXPLIQUE
2. Qu es la sustancia que griffith denomin Factor
transformante?
3. Cree que hubo algn error en el trabajo experimental de
Griffith y cul sera ese error o errores?
4. Qu experimento debera hacer Griffith que le permitiera
seguridad en la determinacin de la molcula causante de la
tranformacin bacteriana.
5. Cul sera la composicin qumica del factor transformante?

6. Por que cree Ud. que denomin a aquella sustancia con el

nombre de factor transformante.
 EVIDENCIA A FAVOR DEL ADN
Si bien el experimento de Griffith fue un avance al reconocer la existencia de
una molcula de la herencia, entre los aos 1944 y 1945, los investigadores
Oswald Avery; Colin MacLeod y Maclyn MacCarty en el Instituto de
Investigaciones Mdicas, Instituto Rockefeler de Nueva York, Aislaron e
identificaron una fraccin biolgicamente activa responsable de la
transformacin bacteriana, que estaba compuesta por 95 % de ADN y un 5
% de protenas. Posteriormente lo purifican hasta un 99.98 % de ADN y 0.02
% de protenas, factor que fue utilizado experimentalmente.
En consecuencia, el carcter virulento fue transmitido como un rasgo
vedaderamente hereditario.
Se deduce que las protenas NO causan transformacin bacteriana y por lo
tanto la cepa R absorba ADN de la cepa S y adquira sus caractersticas.
El experiemento crucial, fue la utilizacin de la enzima desoxirribonucleasa
que rompe el ADN sin afectar los otros componentes cromosmicos.
En 1952 1953 Hershey y Chase realizan una serie de experimentos que
hacen pensar an ms en la posibilidad que el ADN sea el material gentico
primario. (Ver experimentos)
 AVERY, MAC LEOD Y MC CARTHY (1944)

- Obtuvo un filtrado de las clulas patgenas (S)

muertas al calor
-Luego de tratar con proteasas, y enzimas que
degradaban los polisacridos el factor transformante
se mantena
- Para evitar cualquier duda aplicaron
ribonucleasa(enzima que destruye slo al ARN y la
transformacin continuaba
- Finalmente al aplicar desoxiribonucleasa(enzima
que slo destruye al DNA), la transformacin ces
Concluyeron: La prueba presente apoya el hecho
de que un cido nuclico de tipo desoxirribosa es
la unidad fundamental del principio transformante
del Pneumococcus
 COMPOSICIN QUMICA DEL ADN
Para identificar los componentes del ADN y su estructura
tridimensional, sus elementos bsicos fueron purificados e
identificados mediante el anlisis del ADN sometido a
fragmentacin por agentes fsicos y qumicos.
El cientfico ruso Phoebe Levene en 1920 demostr que era una
macromolcula (polmero) formado por tres componentes que hoy
da conocemos (base nitrogenada, azcar y fosfato).
Los tres componentes estn unidos formando la unidad bsica
(monmero) de la molcula de ADN.
Cada unidad bsica llamada nuletido(monmero), est formada
por una base nitrogenada unida a un azcar pentosa (formada por
5 carbonos) que est unida a un grupo fosfato.
Existen cuatro tipo de nucletidos(desoxiribonucletidos) que
slo difieren en la base nitrogenada que contiene. Esta base puede
ser adenina, timina, guanina y citosina, as cada nucletido se
denomina segn la base nitrogenada que posee.
BASES NITROGENADAS
DESOXIRIBONUCLETIDOS
NUCLESIDOS DEL ADN
 HACIA LA ESTRUCTURA DEL ADN
La estructura del ADN no se conoca, slo haban datos conocidos hasta el
momento, de la composicin de la molcula de ADN, stos datos eran:
1. La molcula de ADN era muy grande, larga y delgada y compuesta por
nucletidos.
2. De acuerdo a lo propuesto por Levene, los nucletidos estaban formados por
una base nitrogenada, una pentosa y un fosfato ensamblados en grupos de
cuatro.
3. El qumico norteamericano Linus Pauling propuso que las cadenas de aa que
forman protenas frecuentemente estn dispuestas en forma de hlice y
unidas por puente de hidrgeno, Sugiri que el ADN poda ser igual.
4. Los fsicos Rosalind Franklin y Maurice Wilkins al aplicar la tcnica de
difraccin de rayos X al ADN, este se vea como una molcula helicoidal.
5. El investigador Erwin Chargaff fragment molculas de ADN y observ que
las proporciones de bases nitrogenadas son iguales en todas las clulas de
los organismos de una misma especie y varan de una especie a otra.
Determin que en una misma especie, la cantidad de nucletidos de
pirimidinas es igual a la de los nucletidos de purinas, (T+C)=(A+G)
asimismo, que la cantidad de T es igual a la de A y que la cantidad de G es
igual a la de C, y que esta relacin se cumpla para todas las especies
investigadas
 Estructura del ADN: Modelo de Watson y Crick
Recopilando y contrastando toda la informacin que se tena
hasta el momento sobre la composicin y estructura del ADN, en
1953 el norteamericano James Watson y el britnico Francis
Crick propusieron un modelo de doble hlice para la estructura
del ADN, con el cual ganan Premio Nobel en 1962. Ellos
proponen que:
1. La molcula de AND est constituida por dos largos polmeros de
nucletidos que son complementarios entre s y que se enrollan
en espiral alrededor de un eje imaginario, formando una
estructura de doble hlice.
2. Las pentosas y los grupos fosfatos forman el esqueleto externo
de la hlice, y las bases nitrogenadas complementarias se
disponen hacia el interior de la molcula.
3. Las cadenas se mantienen unidas mediante enlaces por puente
de hidrgeno (denominados tambin Watson-Crick) que se
establecen entre las bases nitrogenadas complementarias de
cada uno de los polmeros.
4. La complementariedad de las bases nitrogenadas se debe al
nmero de puentes de hidrgeno mximo que ellas pueden
formar al enfrentarse. La Adenina se une siempre con la Timina,
ya que ambas slo pueden formar dos puentes de hidrgeno (A =
T), mientras que la Citosina lo hace con la Guanina mediante
tres de estos enlaces (C G). Por lo tanto, las secuencias de
nucletidos son complementarias entre ambas cadenas: Un
nucletido de A en una de las cadenas siempre corresponde a un
nucletido de T en la otra cadena, y viceversa, y un nucletido de
G en una de las cadenas siempre corresponde a un nucletido
de C en la otra cadena y viceversa. Por ejemplo, la secuencia de
CTAAG es y ser siempre, GATTC.
5. Cada cadena de nucletidos tiene una direccin y ambas se
disponen de forma antiparalela. Los extremos de cada una son
denominados 5-P(fosfato) y 3- OH (hidroxilo) y las dos
cadenas interactan con orientaciones opuestas, como si una
estuviera de pie y la otra de cabeza, quedando el grupo OH del
extremo 3 de una de ellas enfrentado al grupo fosfato del
extremo 5 de la cadena complementaria.
 CONCLUSIN
El ADN est organizado en forma de una doble
hebra de ADN, modelo de James Watson y
Francis Crick en 1953 y que ha sido aceptado y
confirmado hasta hoy. Su estructura permite
explicar tres propiedades inherentes al material
gentico: expresin gnica. Autorreplicacin y
mutacin.
 EXPERIMENTO DE JOHN GURDON
En 1962, John Gurdon di a conocer los resultados de un importante
experimento diseado con el obeto de conocer el papel del ncleo en la
expresin de la informacin gentica.
En este experimento, Gurdon aisl y cultiv clulas intestinales de ranas de
la especie Xenopus laevis. Paralelamente, aisl huevos no fertilizados de
la misma especie (ovocitos) irradindolos con luz ultravioleta para destruir
sus ncleos. Posteriormente, aisl ncleos de las clulas intestinales y los
inyect dentro de los huevos sin ncleos. Despus de algunas semanas
observ el desarrollo exitoso de nuevos renacuajos.
El experimento de Gurdon demostr que cada ncleo celular contiene la
informaccin necesaria para originar un nuevo organismo. Esta capacidad
del ncleo est presente incluso en las clulas altamente diferenciadas.
Cuando ncleos provenientes de clulas diferenciadas son introducidos en
el citoplasma de un huevo, los ncleos dirigen el desarrollo de un
organismo completo, recuperando la capacidad totipotencial, es decir,
tienen la capacidad de dar orgen a diversos tipos celulares, capacidad
observable en los cigotos. Esto demuestra que en los ncleos no hay
prdida de la informacin durante el desarrollo y que los genes se expresan
de manera diferencial en los distintos tipos celulares debido, esencialmente,
a seales citoplasmticas.
DOGMA CENTRAL DE LA BIOLOGA MOLECULAR

La informacin gentica contenida en el DNA experimenta dos

procesos clave: replicacin y expresin gnica. A travs de
la replicacin, el ADN se duplica, lo que permite repartir
equitativamente el material gentico a las clulas hijas durante
el proceso de divisin celular. En la expresin gnica, los genes
son ledos por un conjunto de enzimas, siendo generalmente la
sntesis de protenas el producto final de dicho proceso
La expresin gnica, a su vez, incluye: la transcripcin y la
traduccin. La transcripcin es la sntesis de ARN mensajero
(ARNm), a partir de la secuencia nucleotdica de un gen. Este
proceso ocurre dentro del ncleo en los organismos
eucariontes. Luego, el ARNm experimenta ciertas
modificaciones localizndose, finalmente, en el citoplasma en
donde sirve como molde en el proceso de traduccin. La
traduccin es la lectura del ARNm para generar una protena.
EN RESUMEN:
El ADN se autorreplica, generando ms ADN, o
bien, se transcribe, resultando en la produccin de
ARNm, el que a su vez experimenta traduccin
durante la sntesis de protenas. En 1958, Francis
Crick plante que la informaccin gentica fluye
del ADN al ARN y luego a las protena, nunca en
sentido inverso, lo que se conoce como dogma
central de la biologa molecular. Este dogma
constituye la piedra angular de la biologa a nivel
celular. No obstante , otros procesos escapan a
este dogma , como, por ejemplo, la transcripcin
inversa que ocurre en ciertos virus, en donde el
ARN genmico puede ser copiado en forma de
ADN.
 Evaluacin: Con tu compaero y en una
hoja de cuaderno con sus nombres:

1. contesta : Analiza de la pgina 21 del libro

y entrega al final de la hora.
2. Contesta : Explica de la pgina 23 del
libro y entrega al final de la hora.
3. Hace un esquema (incluyendo dibujos) que
expliquen el experimento de J. Gurdon.