Ilustracin 1.

Herman Frasch (Gutenberg, 1851- Paris

1914)

Proceso Frasch
Por: Castro Muoz Julio Cesar
Para: Vctor Manuel Lpez Aburto ING.
 Azufre en la historia

Ilustracin 4.
Ilustracin 2. Hefaistos Ilustracin 3. Alquimista
 Usos del Azufre
Ilustracin 5. Alquitrn

Ilustracin 6. Caucho Vulcanizado Ilustracin 7. Plvora

 cido Sulfurico
Ilustracin 8. Fertilizantes

Ilustracin 9. Otros usos

Introduccin

El proceso por el cual el azufre elemental se produce a partir de

yacimientos a profundidad es acreditado a Herman Frasch.
Durante la bsqueda de petrleo en Luisiana, cerca de la actual ciudad
de azufre, es descubierto un yacimiento potencial de Azufre bajo una
capa de 200-300 m de arenas movedizas. Todos los intentos para llegar
al azufre con mtodos de minado convencionales termin en un
desastre.
Herman Frasch compr sus alrededores y el 20 de Octubre de 1890 se
consolido la patente del proceso Frasch e hizo un contrato con los
propietarios del depsito de Azufre.
Este proceso tard en desarrollarse alrededor de 10 aos antes de poder
aplicarse en un yacimiento en 1894.
Introduccin

El resultado de esta invencin fue una reduccin en la importacin de

Azufre en los Estados Unidos a menos de una dcima de sus antiguas
importaciones.
Los problemas que tuvieron que enfrentar fue el alto consumo de agua y
energa, as como la presencia de Sulfuro de Hidrgeno txico.
 Clasificacin
Minado
superficial
Los mtodos de minado PROCESO
subterrneo, tambin Clasificacin
FRASCH
Minado
llamados mtodos de mtodos
Subterraneo
indirectos son sistemas que de minado
Cianuracin
emplean tcnicas de
Mtodos
disolucin de los valores especiales
Disolucin
contenidos. con agua
Son indirectos debido a que caliente
no es necesario penetrar
fsicamente al yacimiento Lixiviacin
para realizar su extraccin.
Lpez Aburto 1994.

Ilustracin 10. Clasificacin de Mtodos de minado

Ilustracin 11. Kawah Ijen Java Indonesia
 Ilustracin 12. Azufre

El Azufre
Aplicabilidad

Este procedimiento se utiliza para el minado de

domos de azufre, donde el material rocoso del
encape es relativamente impermeable y
competente, constituido generalmente por
anhidrita, yeso o caliza. Estos materiales
normalmente estn cubiertos por estratos
sedimentarios de diferentes grados de
competencia. Los depsitos de azufre ocurren
cerca de la parte superior y en los flancos
externos de los domos salinos. Lpez Aburto, 1994.
 Plays Salinos

Un play es una familia de

yacimientos y/o prospectos
los cuales tienen en comn el
mismo sistema petrolero
(roca madre, roca almacn,
roca sello y migracin)
alrededor de las zonas Domo-
diapirticas.

Ilustracin 13. Play Salino

Plays sub salinos

Los plays sub-salinos

se caracterizan por
ser formaciones
aloctonas (retirado
de su ubicacin de
deposito original)
comnmente ocurre
en formas
lenticulares, lenguas
y hojas.
(Montgomery y
Moore, 1997). Ilustracin 14. Play Sub-salino
Diagrama de un yacimiento de Azufre

Ilustracin 15. Yacimiento de Azufre

Ilustracin 16. Domo de Jaltipan, Ver.
Descripcin del mtodo Frasch

Aprovechando el bajo punto de fusin que posee el azufre, Frasch

observo que mediante la inyeccin de agua sobrecalentada a la
formacin rocosa el Azufre se funda y se poda bombear, ya en estado
lquido, a la superficie mediante la ayuda de aire comprimido.
El mtodo Frasch consiste, primeramente en la perforacin e instalacin
de posos por los que se extrae el azufre. Estas perforaciones son
similares a las que se usan para la extraccin de agua.
La proyeccin y localizacin de los pozos dentro del rea de inters
depende de varios factores como: agotamiento del rea, distancia entre
pozos, profundidad de perforacin, Azufre neto, reservas, espesor de las
formaciones, caractersticas geolgicas del rea, capacidad de las
instalaciones, secuencia de minado, etc.
Descripcin del mtodo
Los pozos de extraccin, figura 17 estn
Frasch equipados con cuatro tuberas concntricas
y accesorios (vlvulas, manmetros, etc.)
que regulan y miden el paso de los fluidos
por las tuberas.
La tubera de mayor dimetro, 21.9 cm,
conocida como tubera de revestimiento, es
utilizada como proteccin de las otras
tuberas a la vez que funciona como ademe,
evitando el derrumbe de las paredes del
pozo.
La segunda tubera, 16.8 cm, se utiliza para
inyectar el agua sobrecalentada en la
formacin de caliza.
La tercera tubera, 8.8cm, tiene la funcin
de conducir el azufre hasta la superficie,
finalmente la tubera de menor dimetro,
2.5cm, sirve para inyectar el aire
comprimido lo cual permite extraer el azufre
al exterior.

Ilustracin 17. Descripcin del mtodo Frasch.

 Configuracin de tuberas
en superficie

Ilustracin 18. Configuracin de

tuberas en superficie
Ciclo de minado

El mtodo consta de 3 principales etapas que a continuacin se

describen:
Una vez equipado e instalado el pozo productor de Azufre se inicia la
primera etapa del mtodo que consiste en inyectar agua sobrecalentada
a la formacin de caliza, la temperatura del agua sobrecalentada debe
ser mayor a la del punto de fusin del Azufre (mayor a 120C). Esta
operacin se efecta utilizando la tubera de inyeccin. Esta primera
etapa tiene el fin de calentar la formacin de Caliza y de licuar el azufre.
Ciclo de minado

En la segunda etapa el Azufre, que ya se encuentra en estado lquido, y

debido a que posee una densidad mayor que la del agua se acumula en
el fondo del pozo, introducindose por la parte inferior de la tubera de
produccin.
Finalmente, la tercera etapa consiste en extraer el azufre lquido a la
superficie, para ello se emplea el aire comprimido. Para que el azufre
fluya a la superficie, la presin del aire inyectado debe ser mayor a la
presin que existe en el interior del pozo. Esta ltima presin menor a 4
Kg/cm2, es producida por el Azufre que se encuentra en estado lquido.
Ciclo de Minado Ilustracin 19.Ciclo de minado
Ciclo de minado

La explotacin del yacimiento se realiza efectundose un barrido de la

cima o parte alta del depsito hacia los flancos.
Con el fin de evitar presiones indeseables, producidas por el agua, en la
formacin, sta se debe drenar tratando de extraer del subsuelo el
mismo volumen de agua que se inyecta y a la menor temperatura
posible para poder aprovechar al mximo el poder calorfico del agua.
.
El azufre se extrae mediante la operacin simultnea de varios pozos
tanto de produccin como de drenaje, dependiendo de la capacidad de
la planta de fuerza que es la que produce el aire, agua caliente y vapor.
Drenaje de agua

En el caso de los pozos de drenaje existen dos tipos. Si el pozo se

proyecta para operar con bomba de pozo profundo se equipa con las
siguientes tuberas:
Tubera de Ademe 33.9 cm
Tubera de ademe 21.9 cm
Tubera de drenado 16.8 cm
Drenaje de agua

Para pozos de drenaje operando en base a la inyeccin de aire

comprimido se utilizan las siguientes tuberas:
Tubera de ademe 21.9 cm
Tubera de drenaje 16.8 cm
Tubera de aire 2.5 cm
Al igual que los pozos de produccin, la profundidad y el espesor de las
formaciones son las que determinarn la longitud de las tuberas
Drenaje de agua

Ilustracin 20. Drenaje de agua

Ilustracin 21. Servicios
Servicios

Los servicios de la mina son proporcionados por dos plantas de

operacin continua: la planta de fuerza y la planta de calentadores, que
se encuentran dentro de la casa de fuerza.
La planta de fuerza tiene los siguientes fines:
Producir agua sobrecalentada a 160C de temperatura
Producir aire comprimido a una presin de 42 Kg/cm2.
Producir energa elctrica a 2400 volts y capacidad de 3,000 kilowatts/hora.
Producir 400 toneladas por hora de vapor a una presin de 8.5 kg/cm2.
Producir agua de servicio y potable, a una presin de 10 Kg/cm2.
Ilustracin 22. Planta de Fuerza
Planta de Fuerza

El proceso que se efecta en la planta de fuerza, para la produccin de

servicios es simple y se puede describir de la siguiente manera:
El agua utilizada en el sistema se obtiene del Rio Chacalapa, ubicado al
Norte de las instalaciones de la compaa. El agua es bombeada a la
presa de almacenamiento con capacidad de 324,750,000 litros y
localizada en un costado de la planta de fuerza.
De la presa se bombea el lquido a los economizadores en donde se
eleva la temperatura del agua a 55C; una vez precalentada, se enva a
los suavizadores en donde es tratada para disminuir su dureza, este
tratamiento es a base de Cal y Carbonato de Sodio.
Planta de Fuerza

En los suavizadores el agua aumenta su temperatura a 105C, lo cual se

logra aprovechando el vapor de escape producido en las calderas.
Una vez que se ha eliminado la dureza y la turbidez del agua se inicia la
siguiente etapa que consiste en clarificar el lquido para posteriormente
enviarlo a los calentadores o a las calderas, segn sea el caso.
El agua antes de entrar a los calentadores es tratada en fro con Zeolita
sdica. Este tratamiento consiste en hacer pasar el agua a travs de
depsitos que tienen silicatos de Aluminio y Sodio. Estos silicatos tienen
la propiedad de absorber el Calcio y el Magnesio del agua.
Cuando la Zeolita se vuelve inerte se regenera mediante un lavado con
salmuera (NaCl) para restituir el sodio.
Variantes del mtodoIlustracin 23. Variantes del mtodo
 Ventajas y desventajas del mtodo
VENTAJAS DESVENTAJAS
No se requiere entrar al En este proceso se generan
depsito puesto que las neblinas de cido, SO2 y SO3 que
maniobras de minado son representan los contaminantes
dadas desde la superficie. principales emitidos a la atmsfera
por el proceso Frasch.
Permite un bombeo continuo Requiere un alto consumo de agua
de mineral y energa
Resulta fcil el trasporte del Se puede presentar el fenmeno de
mineral dentro de la mina ya subsidencia por efecto de la
que se mantiene en estado explotacin del Azufre.
lquido hasta que se coloca en
los tanques almacn


Ilustracin 24.Ventajas y desventajas del mtodo
Conclusiones

El desarrollo de este mtodo se dio a partir de la necesidad de la

necesidad de explotar yacimientos con suelos incompetentes, que como
ya habamos visto, el mtodo debe adaptarse al yacimiento y no al
revs.
Este mtodo deja abierta la posibilidad de ser implementado en
yacimientos en aguas someras y dar ese paso importante a la minera
de rebasar las fronteras continentales.
Bibliografa

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UNAM, Facultad de Ingeniera, 1994