Historia Social de la Ciencia y de la

Tcnica

Unidad 3 - El evolucionismo

Alberto Onna
HSCyT
Dto. Historia-FFyL-UBA

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 Cronologa bblica: el mundo fue creado en el
4004 a. C.
James Ussher (1580-1655),
arzobispo de Armagh (Irlanda)
El jardn del Edn Lucas Cranach, el viejo (1536)
 La poca de las Revoluciones (1776-1850)

El perodo comprendido entre el ltimo tercio del s. XVIII y la

primera mitad del s. XIX fue la era de las revoluciones de diferentes
naturalezas en el mundo occidental, tanto en Europa como en
Amrica.
Revoluciones polticas como la americana de 1776, la francesa de
1789 o la de 1848 en varios pases europeos.

Revoluciones socioeconmicas ms sutiles, pero ms determinantes

como la Revolucin Industrial que comenz en Gran Bretaa hacia
el ltimo tercio del siglo XVIII, y que se propagara hacia los EEUU y
a Europa continental durante la primera mitad del s. XIX, para
finalmente extenderse mundialmente.
Lazzaro Spallanzani (1729-1799)
Sacerdote y profesor en Mdena
y Pava, l aseguraba que la voz
de la naturaleza debe prevalecer
sobre la del filsofo. Su metdico
trabajo de investigacin abarc
varios campos de la fisiologa: la
generacin y regeneracin de los
seres vivos, el proceso de
digestin, la circulacin
sangunea y la respiracin . Sus
experimentos sobre la
reproduccin animal lo llevaron a
realizar la primera inseminacin
artificial de huevos de sapos.
 Preformacionismo vs. epigenetismo
Leeuwenhoek (1679)
realiz las primeras
observaciones de
espermatozoides (la fila
de la izquierda). A la
derecha los homunculii
de Dalenpatius (1699),
segn la interpretacin
que daba la teora
preformacionista.
Georg Ernst Stahl (1660-1734)
Mdico del rey de Prusia
desde 1716, reacciona
contra el mecanicismo como
explicacin de los seres
vivos. Instala la corriente
vitalista.
Introdujo la nocin del
flogisto en la combustin
qumica hasta que fue
reemplazado por el papel
del oxgeno planteado por
Lavoisier.
 Carl von Linn (1707-1778)
En 1735 se publica Systema
Naturae donde se estudia los tres
reinos naturales: minerales,
plantas y animales. Aplica su
famoso sistema binomial para
nombrar y clasificar plantas y
animales.
Es un convencido creacionista y
fijista que interpreta que las
especies se mantienen sin
cambios desde su creacin.
Inmanuel Kant (1724-1804) y Pierre Simon Laplace (1749-1827)
Teora nebular de Kant-Laplace (1775-1796)

La teora plantea que una

nebulosa primitiva se contrajo y
se fue enfriando. Por el efecto de
las fuerzas de gravitacin form
un disco plano dotado de una
rotacin muy rpida. El ncleo
central se fue haciendo cada vez
ms masivo.
Debido al aumento de la
velocidad de rotacin aparecieron
fuerzas centrifugas que formaron
los planetas.
El tiempo profundo en Geologa
James Hutton (1726-1797)
Mdico escocs dedicado a
la geologa, la qumica, la
agricultura y la historia
natural. Public en 1788
The Theory of Earth, donde
propuso su teora del
uniformismo y del tiempo
profundo.
Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon
(1707-1788)
Notable naturalista francs,
descoll en su poca al plantear
teoras que contradecan las
creencias consolidadas: edad de
la Tierra, origen de los planetas,
fijeza de las especies, el papel de
los fsiles.
Concibe una teora que sostiene
que hay dos tipos de especies, las
nobles y las innobles. Las
primeras se mantiene sin cambios
mientras que las segundas se
constituyen como formas
degeneradas de las primeras.
Cambios por degeneracin: el jaguaret o tigre
americano sera un tigre degenerado
 Cs. Biolgicas y Fsicas y Cs. Sociales en el s.
XIX
En el campo de las ciencias naturales se desarrollaron teoras
generales como:
Teora celular
Teora atmica
Teora uniformista en Geologa
Teora de la evolucin biolgica
Surgen las Cs. Sociales como la Economa poltica, la
Sociologa, la Antropologa, la Psicologa y la Lingstica.
Las concepciones filosficas como el positivismo y el
materialismo dialctico e histrico se difunden.
 Siglo XIX, siglo del evolucionismo biolgico

En general, podemos decir que hasta el siglo XVIII

predominaba las concepciones creacionistas y fijistas de las
especies (aunque autores como Erasmo Darwin, Maupertuis y
Buffon sostuvieron ideas contrarias).
A partir del siglo XIX comenzaron a difundirse las teoras
evolucionistas (o transformistas) (aunque Cuvier y otros las
negaban).
Veremos las propuestas de Lamarck (1809) y de Charles
Darwin (1859) en el contexto sociohistrico y cultural en el
que se desarrollaron.
Georges Louis Leclerc, conde de Buffon (1707-1788) y
Jean Baptiste, caballero de Lamarck (1744-1829)
J. B Lamarck y su Filosofa zoolgica (1809), primera teora
cientfica sobre el transformismo de los seres vivos
 Teora Transformista segn Lamarck
1. El ambiente cambia permanentemente.
2. Las modificaciones ambientales provocan nuevas necesidades
insatisfechas en los animales.
3. Tales necesidades inducen a los animales intentar satisfacerlas
(sentimiento interior = motor evolutivo).
4. Los animales cambian de hbitos (modifican sus
comportamientos) y usan su cuerpo de manera diferente.
5. El uso de determinados rganos los desarrolla; el desuso de
otros los atrofia (se modifica la forma corporal).
6. Los cambios adquiridos en vida de los animales son
transmitidos a las nuevas generaciones (Herencia de los
caracteres adquiridos)
 Georges Cuvier (1769-1832), notable naturalista fijista que se opuso a la teora
transformista de Lamarck. Sus aportes a la paleontologa y la anatoma comparada de
vertebrados jugaron un importante en las teoras evolucionistas de la segunda mitad del
siglo XIX.

Georges Cuvier

Lmina de una obra

de Cuvier (arriba)

Reconstruccin del
megaterio (abajo)
El surgimiento de la Geologa moderna
Charles Lyell (1797-1875)
Abogado y gelogo britnico
public entre 1830-33 la
influyente obra Principles of
Geology donde expuso un
enfoque uniformista y
gradualista de los cambios
geolgicos.
[Actualismo, uniformismo y
equilibrio dinmico, son las
tres dimensiones de su
teora]
 El naturalista y el capitn: la expedicin del
Beagle (1831-1836)
Charles Darwin (1809-1882) Robert Fizt Roy (1805-1865)
 El 26 de julio de 1832 el HMS Beagle llega al Ro de la
Plata (arribo a Montevideo)

El 10 de junio de 1834 llega al ocano Pacfico

El HMS Beagle en los canales

El recorrido del HMS Beagle
fueguinos
Expediciones terrestres
de Darwin en la costa
atlntica de Sudamrica

Islas Malvinas donde dice Falkland Islands

 El origen de las especies (1859)
rbol de la vida dibujado por Darwin
en uno de sus cuadernos encabezado
por I think (Yo pienso) Primera edicin (24/11/1859)
rbol de la vida, nica ilustracin del Origen de las especies, captulo IV
(Seleccin natural o la supervivencia del ms apto)
Modelo darwinista de evolucin por
seleccin natural
 Modelo darwinista de evolucin por
seleccin natural

1) Una poblacin de jirafas

con gran variabilidad
biolgica en el largo de patas
y cuello, en un ambiente cada
vez ms rido que obliga a
recurrir a alimentarse de las
hojas de las copas de los
rboles.
2) En sucesivas generaciones van
disminuyendo los individuos de cuello y
patas cortos, debido a que estos
ejemplares mueren sin dejar
descendencia.
3) La poblacin actual presenta un
predominio de individuos de gran talla.
El contexto positivista del siglo XIX:
Auguste Comte (1798-1857)
El fundador del Positivismo
francs fue Comte quien
consideraba que las sociedades
transitaban por tres estadios:
i. El mgico o teolgico
ii. El metafsico
iii. El positivo o cientfico

Pensaba que las sociedades

deban ser estudiadas
aplicando el modelo fisicalista:
para l la sociologa era una
fsica social.
Herbert Spencer (1820-1903)
Spencer represent cabalmente la
ideologa de la era victoriana.
Consideraba que las banderas sociales
a levantar era Orden y Progreso.
Tanto la naturaleza como la sociedad
evoluciona:
i. de lo simple a lo complejo
ii. De lo homogneo a lo heterogneo
ii. De lo inferior a lo superior

Todo ello en forma gradual y

progresivamente, tanto los cambios
naturales como los sociales.
2 PARTE: Recepcin de las ideas evolucionistas
en el Ro de La Plata a partir e la segunda mitad
del siglo XIX
 Divergencias culturales de la Argentina en la
poca en que nos visit Darwin
Aspectos culturales del Unitarismo y del
Federalismo:
El pensamiento ilustrado (Ilustracin y progreso),
programa rivadaviano basado en el liberalismo
utilitario. (Un producto: Fundacin de la UBA en
1821).
El pensamiento federal basado en las tradiciones
hispanas y criollas catlicas.
El Romanticismo: pensamiento conciliador
Algunos argentinos que interactuaron con Darwin

Francisco Xavier Muiz (1795-1871) Mdico

Juan Manuel de Rosas,
gobernador de Buenos Aires.
Le otorg un salvaconducto a Darwin para
desplazarse por el territorio bonaerense.
militar.
Informante de Darwin, por intermedio del
comerciante ingls Enrique Lumb desde 1837
y con intercambios epistolares desde 1847.
 Darwin se nutri de datos sobre la conformacin geolgica del territorio, sobre la
flora y fauna silvestres, pero tambin se interes por peculiaridades de las especies
domesticadas como la vaca ata, a partir de los informes que le envi Muiz.

Cabezas taxidermizadas de
ejemplares del ganado vacuno Esqueletos de vaca normal y
ato (niata oxen) ata del Museo de La Plata
 Del Origen..., a la muerte de Darwin
En 1859 Darwin publica El origen de
las especies.
Hasta 1862 no se conocen disputas
evolucionistas-creacionistas (Goyena-
Minelli)
En 1877 la Sociedad Cientfica
Argentina elige a Darwin como socio
honorario (Estanislao Ceballos,
Valentn Balbn y Miguel Puiggari:
Carlos Berg se opone)
En 1878 la Academia Nacional de
Ciencias lo nombra socio honorario
(antes que fuera aceptada la
candidatura de Darwin como miembro
de la seccin Botnica en la Acadmie
des Sciences de Pars.
El 30 de mayo de1882 funeral cvico el
Teatro Nacional de Buenos Aires por la
muerte de Darwin (19/04/82)
 El darwinismo en La Argentina entre siglos

1 Perodo: 1870-1882. Ascenso del darwinismo

naturalista, ligado al positivismo temprano,
romntico
2 Perodo: 1882-1910. Desarrollo del darwinismo
cientificista, con aplicaciones al orden social.
3 Perodo: 1910- 1930. El socio-darwinismo
positivista se enfrenta a corrientes antipositivistas y
anticientificistas.
 El proyecto de la generacin romntica
Unificada la Repblica despus de la batalla de Pavn (1861)
comenz una etapa de institucionalizacin del estado segn
un programa que deba organizar un modelo de Estado
nacional fuerte, reconocido como autoridad suprema y
legtima. En sntesis: orden y progreso.
Esto se realiz bajo tres
presidencias sucesivas:
Bartolom Mitre (1862-1868)
Domingo F. Sarmiento (1868-1874)
Nicols Avellaneda (1874-1880)
[Fotografa de la derecha]
 El proyecto de la generacin romntica
(continuacin)

Imponer la autoridad del gobierno central y acabar con los caudillos

federales.
Extender la soberana nacional a todo el territorio, sometiendo a los indios.
Civilizar segn los modelos europeos francs o ingls (Alberdi) o
norteamericano (Sarmiento).
Fomentar la inmigracin de colonos europeos para asentarlos en el
desierto (territorios de los indgenas, no cultivados).
Promover la obra pblica que permita mejorar las comunicaciones y el
transporte (caminos, ferrocarriles, puertos, puentes).
Captar inversores extranjeros y fomentar las actividades agro-ganaderas
para desarrollar las exportaciones.
Educacin primaria universal y laica de los nios y jvenes para integrar la
heterognea poblacin inmigrante.
 Mensaje Presidencial de Bartolom Mitre al Congreso,
Buenos Aires, 12 de mayo de 1864

Tenemos un territorio vasto y feraz, que puede contener y

alimentar generosamente a una poblacin casi igual a la que
habita la superficie de Europa baada por el mar, cruzada por
los ros que penetran al corazn del pas, y una llanura
preparada por la mano del Creador, que slo espera los
brazos del jornalero para fecundarla y los rieles del ferrocarril
para activar las comunicaciones entre los hombres.
 Carta de Julio A. Roca a Alsina (diciembre de 1875)

A mi juicio el mejor sistema para concluir con los indios, ya

sea extinguindolos o arrojndolos al otro lado del ro Negro,
es el de la guerra ofensiva, que es el mismo seguido por
Rosas, que casi concluy con ellos. [] Los fuertes en medio
del desierto matan la disciplina, diezman las tropas, y poco o
ningn espacio dominan. Para m el mayor fuerte, la mejor
muralla para guerrear con los indios de la Pampa y reducirlos
de una vez, es un regimiento o una fraccin de tropas de las
dos armas, bien montadas, que anden constantemente
recorriendo las guaridas de los indios aparecindoseles por
donde menos lo piensen.
 La guerra al indio (1878-79)
Tenemos seis mil soldados armados con los ltimos inventos modernos
de la guerra, para oponerlos a dos mil indios que no tienen otra defensa
que la dispersin ni otras armas que la lanza primitiva. [J. A. Roca]

Llegan los indios prisioneros con sus familias a los cuales los trajeron
caminando en su mayor parte o en carros, la desesperacin, el llanto no
cesa, se les quita a las madres sus hijos para en su presencia regalarlos a
pesar de los gritos, los alaridos y las splicas que con los brazos al cielo
dirigen las mujeres indias. En aquel marco humano los hombres indios se
tapan la cara, otros miran resignadamente al suelo, la madre aprieta
contra el seno al hijo de sus entraas, el padre indio se cruza por delante
para defender a su familia de los avances de la civilizacin. [La Nacin,
21/01/1879]
Tres mosqueteros para Darwin

Florentino
Eduardo L. Holmberg
Ameghino
 Comentarios de D.F. Sarmiento acerca de Darwin
Y hay entre nosotros muchos que con razn propia creen, practican y
prueban las doctrinas del ilustre sabio, con la circunstancia de que se
enriquecen con su creencia, cosa que nos sucede a todos los que creemos
en el progreso humano!
Los inteligentes criadores de ovejas son unos darwinistas consumados, y
sin rivales en el arte de variar las especies.
De ellos tom Darwin sus primeras nociones, aqu mismo, en nuestros
campos, nociones que perfeccion dndose a la cra de palomas, que es en
Europa el arte de hacer variedades a merced de la fantasa del criador. []
Le hemos dado, pues, ciencia y fama a Darwin, con los fsiles y las cras
argentinas; y siguiendo sus indicaciones, se enriquecen nuestros
estancieros.
Me parece que hay motivo suficiente para que seamos los argentinos
partidarios de la doctrina del transformismo, pues transformamos una
variedad de ovejas en otra. Hemos constituido una nueva especie: la
oveja argentfera`, porque da plata y porque es argentina adems.
[Discurso en el homenaje a Darwin del 30 de mayo de 1882].
Comentarios socialdarwinistas de E.L. Holmberg

Acabamos con los indios, porque la ley de Malthus

est arriba de esas opiniones individuales. [Discurso
en el homenaje a Darwin del 30 de mayo de 1882]

En todas las esferas de la vida social humana, entre

los animales, entre las plantas, la lucha es continua, y
vence el ms apto. [Botnica elemental, 1908]
 Comentarios de F. Ameghino
Da llegar en que se reconstruirn de ese modo y se
encontrarn en las profundidades del suelo los tipos primitivos
de la mayor parte de las formas actuales; entonces se podr
reconstruir casi por completo, el gran rbol de la serie animal,
y, por consiguiente, nuestra genealoga, conjuntamente con
las dems especies actuales.
Pero, an no es todo: si el transformismo es una verdad,
podemos ir ms all todava. Podemos no slo reconstruir los
tipos primitivos de donde derivaron las formas actualmente
existentes, sino tambin, por medio de simples clculos,
predecir el descubrimiento de nuevas formas. [Filogenia, 1882]
 Tres detractores de Darwin

Hermann
Pedro Goyena Jos Manuel Estrada Burmeister
 Las interpretaciones darwinistas acerca del origen y el destino del
ser humano despertaron resquemores en los crculos tradicionales y
catlicos, representados por Goyena y Estrada.
los hombres ms soberbios, empeados en exhibir como ttulos de nobleza
las circunstancias y las seales que, segn ellos, demuestran el parentesco en
lnea recta de la criatura humana con no s qu animal repugnante. [] No
hay darwinismo en la jurisprudencia! [P. Goyena en Discurso del acto de colacin
de grados en la UBA, 1882].

negado Dios, convenido en que el bienestar material es el fin supremo del

hombre, y que en la lucha darwiniana por la vida el xito es el signo de la
justicia, y cualquier victoria legtima por ser expresin de la fuerza
preponderante, la enfermedad ha llegado a su colmo, la muchedumbre se
subleva movida por apetitos insaciables; y veis, engendrados por la economa
naturalista, el socialismo en Alemania, el nihilismo en Rusia, la demagogia de
la Internacional en todas las regiones del globo muy pobladas, muy
industriosas y, por consiguiente, muy cultas y muy ricas! [J, M. Estrada, Obras
Completas , 1905].
 Comentarios de H. Burmeister
Nos sentimos poco inclinados a conceder nuestro asentimiento a esta
hiptesis por muy ingeniosa que pueda parecer a un gran nmero de
personas. Como naturalmente exacto, afirmamos que los problemas de
esta naturaleza se hallan fuera del dominio de una sana experimentacin,
y que valdra mucho ms ocuparse de lo que podemos conocer
cientficamente y someterlo a un examen positivo, que a aferrarse
conjeturas que escapan a la observacin. El Hombre y el Mono se
distinguen hoy el uno del otro zoolgica y psicolgicamente; y como no
podemos dejar de derivar el principio de invariabilidad de los caracteres
especficos sin trastornar al mismo tiempo toda la zoologa cientfica,
tenemos toda la razn para creer que sus diferencias han existido
primitivamente y en todos los tiempos y subsistirn tambin en el
porvenir. [H. Burmeister, Historia de la Creacin, 8 ed., 1870)
 De la generacin del 80 a la Gran Guerra

Ascenso de la Generacin del 80. Auge del ala liberal apoyada

en la idea central del progreso irrestricto.
El proyecto poltico de la Generacin del 80 propone
transformar el medio (poblar el desierto, crear industrias,
mejorar la calidad racial, consolidar las fronteras,
institucionalizar definitivamente el pas, integrar la
nacionalidad, etc.).
En la realidad, la poltica de los gobiernos de la oligarqua agro
ganadera impiden la concrecin del proyecto en su totalidad y
por ende, fracasa.
Tres exponentes del darwinismo positivista

Jos Mara Ramos Meja Jos Ingenieros Juan B. Justo

 Comentarios de J.M. Ramos Meja

Con todo, la seleccin humana no se haba hecho nunca y no se

hace actualmente, cuando menos en la amplitud que en las otras
especies animales, porque, segn Quetelet, el hombre ejerce sobre s
mismo y sobre todo lo que lo rodea, una accin perturbadora.
Esta accin es la que impide que todos los que son demasiados
dbiles e intiles, fsica e intelectualmente, desaparezcan en la lucha
por la existencia; que los tuberculosos, que han de perpetuar en su
posteridad restringida la suprema pobreza de su fsico, as como los
cancerosos, los locos, los imbciles e idiotas, que, como dice Morel,
resumen en su persona las disposiciones viciosas de muchas
generaciones anteriores, no sigan reproduciendo hasta su secular y
espontnea extincin, los grmenes de la degeneracin de la especie
humana de que son portadores.
[J.M. Ramos Meja, La locura en la historia, 1895]
 Comentarios de J. Ingenieros
La ley de la lucha por la vida y la consiguiente seleccin de los
mejor adaptados a sus condiciones domina ampliamente en la
evolucin biolgica.
ese hecho [la produccin social de medios de subsistencia]
engendra otro principio general: la asociacin de los hombres
para la lucha por la vida.
se observa un proceso de expansin y unificacin progresiva
que acaso pueda algn da agrupar en una fraternal unin a
todos los pueblos civilizados [] cada agregado social tiene que
luchar por la vida y los pueblos ms fuertes, en cada momento
histrico ejercitan una poltica imperialista.
[J. Ingenieros, Al margen de la ciencia, 1908]
 Comentarios de J.B. Justo
Inmensa superioridad para la lucha por la vida dan al hombre
la tcnica y la cooperacin. No hay especie que lleve tan lejos
su dominio, que viva en ambientes tan variados que se
multiplique y crezca como la humana. Pero no hemos
alcanzado estas posibilidades infinitas para la especie sino
mediante las instituciones que limitan artificialmente el
desarrollo y la vida de grandes grupos de individuos.
[J.B. Justo, Teora y Prctica de la Historia, 1909]
 El ocaso del darwinismo positivista en el primer
tercio del siglo XX
El darwinismo (y el evolucionismo en general) cede
terreno a corrientes de pensamiento espiritualistas
(krausismo).
El positivismo cientificista polemiza con el
antipositivismo (Alejandro Korn)
El ideario sarmientino cede ante Lugones: se
abandona la idea de Progreso ante los sucesos de
la Primera Guerra Mundial.
 FIN

Muchas gracias a todos!