Autor: Marcos Villarreal Macchiavello

Mtodos de Explotacin
 Se refiere a un mineral, que corresponde a complejos
salinos y que adems contiene yodatos, sulfatos, cloruros,
carbonatos y boratos.
Suele encontrarse en zonas desrticas.
Es explotado para la produccin de nitratos de sodio, yodo,
etc.
 Se encuentra depositado bajo capas infrtiles de
sobrecarga.
 Aridez extrema.
Escasas plantas y microorganismos.
Acumulacin de material durante los ltimos 10 a 15
millones de aos.

Manto caliche
 Sociedad Qumica y Minera de Chile(S.Q.M)
Plantas:
-Pedro de Valdivia.
-Mara Elena.
Compaa de salitre y yodo(COSAYACH)
Plantas
-Cala-Cala.
-Negreiros.
-Soledad.
Otras: ACF Nitratos S.A, Atacama Minerals Chile S.C.M, Algorta
Norte S.A, S.C.M Bullmine.
 Exploracin o cateo:
Se investigan los depsitos minerales que cumplan con la
ley mineralgica, ubicacin, factor medioambiental, valor,
etc.
2 tipos de cateos:
Mecnico: Perforacin (3 a 5 metros).
Manual: Excavacin
3 etapas principales:
Exploracin Preliminar: Verifica Existencia del manto.
Exploracin de Reconocimiento: Ley y espesor.
Exploracin de Control: bloques de explotacin.
 Remocin de material:
Primera capa: Se elimina la capa estril, generalmente
chusca.
-Ripping.
-Maquinaria: Bulldozer, excavadoras.
(*)Segunda capa: costra o sobrecarga, es dura y debe ser
tronada con explosivos.
-Perforacin y tronadura.
-Maquinaria: Perforadoras(DTH), explosivos SANFO.
 Tercera capa: Calichera, material de inters. Debe ser
tronada con explosivos.
-Perforacin y tronadura.
-Perforadoras de Rotopercusin (Track Drill), explosivos
ANFO, detonadores elctricos con retardos de 25
m/seg.
 Proceso en el cual el material es cargado y transportado el
material fragmentado.
2 DIRECCIONES DE TRANSPORTE:
Si se har lixiviacin en bateas, se traslada a la planta de
molienda/chancado. (S.Q.M)
Si no, pasa directo a la lixiviacin en pilas.(COSAYACH,
otras).
 Carguo:
-Maquinaria: Cargadores Frontales palas mecnicas.
Transporte:
-Maquinaria: Camiones tolvas, ferrocarril (menores
distancias, S.Q.M).
* El transporte se realiza segn la distancia y volumen
de material a mover, se usa ferrocarril, camiones
mineros de 40 a 100 ton y camiones convencionales
de 20 a 30 ton
 Lixiviacin en bateas
Proceso de molienda: El material proveniente de la mina
ingresa a un sistema de reduccin de tamao en 3 tipos
de chancadores ( 1Mandbulas, 2giratorios, 3conos.).
El material no descartado se carga mediante correas
transportadoras a estanques de concreto(bateas
cachuchos).
Pedro de Valdivia: 10 estanques con una capacidad de
7.000 a 12.000 toneladas.
Cachuchos conectados por un sistema de bombas, vlvulas
y caeras por donde pasa una solucin (agua madre).
 Se inyecta solucin lixiviante (salmueras).
Se aumenta la temperatura a aproximadamente 41C.
Duracin: 20 horas por cachucho, 120 horas un ciclo total.
Recuperacin de material deseado: 92% Nitratos, 75%
Yodo.
Material de descarte(ripios, baja ley, caliche lixiviado) a
botaderos de ripios.
 Proceso en el cual se desea obtener el salitre y yodo
mediante una solucin solvente (salmueras, agua fresca).
Lixiviacin en pilas:
Se usa mayoritariamente en todas las empresas salitreras
por su menor costo de inversin y operacin.
Toma mayor tiempo.
Disminuye el riesgo de perdida metalrgica.
A CONSIDERAR:
Eleccin del lugar.
Distancia desde el carguo.
 Impermeabilizacin: carpetas HDPE (polietileno de alta
densidad) PVC.
Tamao de la pila (depende del sistema de regado y
granulometra del material).
Sistema de riego (goteo aspersores).
Mas conveniente el sistema por goteo (menor perdida).
Duracin del proceso: aproximadamente 6 meses.
Recuperacin de material deseado: 75%.
 Objetivo: -Concentrar las soluciones de nitrato.
-medio de produccin de sales ricas en nitrato.
La primera etapa del proceso tiene simplemente el objetivo
de lograr la saturacin de las soluciones.
Se le agrega cal para estabilizar el ph de la solucin.
Precipitan: Eliminar del sistema parte de las sales de
menor solubilidad (cloruros y sulfatos).
La segunda etapa:
Piscina de cosecha: generar sal rica en nitrato.
Duracin: 6 meses se mantiene.
Concentracin del material deseado: contiene
aproximadamente entre 50 y 55%.
 Planta de enfriamiento:
-Usando una solucin de nitratos fros en
contracorriente con el liquido a cristalizar.
-Provocada por vaporizacin de NH3 liquido.
Cristalizadores:
-El frio producido provoca la cristalizacin de estos
formando una pulpa.
Centrifugado:
-La pulpa se espesa y decanta, para luego pasar a
bateras de centrifugas para la eliminacin del agua y
pequeas partculas solidas.
 Granulacin:
-Fundicin en hornos.
-Bombeo desde una torre de 70 metros de altura
-Enfriamiento por corrientes de aire ascendentes.
Resultado: Salitre granulado, al cual se le debe bajar la
temperatura, obteniendo salitre chileno (NaNO3) con pureza
98%.
 Oxidacin: En reactores de acero se mezclar yodato+ agua
oxigenada, obteniendo yodo metlico y agua.
Fundicin: Se aplica calor a la solucin obtenida (para
fundir el yodo) a los reactores, alcanzando 120C.
Lavado: Se lava a contracorriente con agua
desmineralizada, pasndolo por gravedad a otro reactor
con agua caliente (para eliminar impurezas).
Granulacin: el material resultante a altas temperaturas es
bombeado desde torres donde cae en finas gotas.
Resultado: Esferas solidas pequeas con 99,1% de pureza.
 Torre:
Imgenes:
Yodo:

Sulfato de sodio: (Luego de la lixiviacin en bateas):

 Salitre:
-Agricultura: fertilizante
-Preservar alimentos.
-Farmacutica: Desensibilizar dientes doloridos(En
pastas dentales).
-Otros: Explosivos para minera (SANFO).
-ETC.
 Yodo:
El Yoduro de Potasio regenera el cobre en la
fabricacin de nylon.
Medicina y veterinaria.
Procesos industriales.
Industria alimenticia.
Polarizacin de laminas LED.
Pinturas.
 Los minerales no metlicos van tomando fuerza cada da
dndole un cierto grado de diversidad a la industria minera.
El grado de complejidad es bajo en el mtodo ocupado, por
lo tanto no resulta ser un mtodo caro.
He de esperar que la industria no metlica, la cual coloca a
Chile como uno de los principales exportadores, crezca en
el transcurso del tiempo y se plantee como una buena
fuente alternativa para los altos y bajos del cobre.

Muchas gracias!