recibida; se verifica las cantidades acopiadas y se
toman las muestras para el control de la calidad y se hace cargo del producto. La leche, al salir de los porongos o bidones, es necesario realizar una filtracion para eliminar las impurezas que el líquido contiene en suspensión.
Estas operaciones son comunes a todas las fábricas y
constituyen una prolongación del proceso de recogida. Su organización determina el trabajo de todas las secciones de la fábrica. Se realiza en el muelle que ,por ello, se convierte en uno de los centros vitales de la empresa. Debe reunir condiciones adecuadas para que : Descarga de los camiones Vacear los porongos o bidones Pesado Lavado de losso porongos Garga de los camiones " , El muelle, que debe estar: bien orientado para proteger de las inclemencias del tiempo al personal, lo suficientemente amplio como para que todas las operaciones antes mencionadas puedan realizarse en él sin molestias. Los muelles viejos estaban abiertos por los cuatro costados; hoy se tiende a construir muelles cerrados, como una parte más del edificio de la fábrica. En su parte delantera se halla una zona cubierta con un voladizo, que comunica con el muelle propiamente dicho por grandes puertas. El suelo tiene que ser resistente a los golpes y a la corrosión por el ácido láctico. El muelle comprende por lo general dos partes, más o menos claramente separadas: -el muelle de recepción o de descarga; -el muelle de salida o de carga. Ambas partes están relacionadas por el equipo de lavado de los porongos. Una cinta sinfín permite mover sin esfuerzo los bidones desde el camión de recogida hasta el tanque donde se vacian y transportarlos después a la máquina de lavar y al lugar de almacenamiento, - donde se sitúan hasta que son recogidos nuevamente por los camiones. Actualmente, debido a la gran extensión de la recogida a granel mediante camión cisterna, se tiende a reducir el muelle de recepción y a simplificar su equipo. Las principales operaciones realizadas· habitualemente en el muelle son las siguientes : controlar cada entrega, vaciar los bidones en los tanques de pesada el peso puede ser anotado por un obrero, o inscribirse automaticamente en la báscula. Toma de muestras para realizar el pago según el contenido de solidos, la operación se realiza preferentemente en el tanque, una vez vertida la leche de los bidones, Las pruebas para la detección de las leches ácidas deben efectuarse antes, con objeto de no recepcionar dicha leche Los porongos vacios pasan después -a la máquina de lavado. Con objeto de recuperar la leche que todavía gotea de las paredes de los bidones (1 %,) aproximadamente), se coloca una bandeja en la cinta transportadora que lleva los bidones boca abajo. Las máquinas de lavar los porongos son circulares o en forma de túnel. A la salida de la máquina de lavar, los bidones limpios se reúnen en un extremo del muelle de salida, desde donde se cargan los camiones de recogida. Desde hace algunos años se trata de regular automáticamente todas las operaciones de recepción, eliminando al máximo la mano de obra. Se han diseñado diversos sistemas de muelles totalmente automáticos que permiten reducir considerablemente las manipulaciones que exige la recepción manual. Antes de tratar la leche hay que eliminar las impurezas que posee. Numerosos productores siguen entregando a las fábricas leches sucias, con: pajas, pelos, moscas, ete. Esta operación física, denominada limpieza de la leche, se lleva a cabo en dos fases. Se separan primero todas las impurezas de mayor tamaño por medio de un : prefiltrado a través de una tela metálica, en el momento del vaciado y después las impurezas finas se eliminan por filtración o por centrifugacián. Se utilizan filtros con gran débito, haciendo pasar la leche a través de un tejido dispuesto de distintas maneras según el tipo de filtro. En el curso de la operación. el filtro se tupe y hay que cambiarlo periódicamente para evitar una reducción importante del débito. Los filtros se disponen generalmente por parejas y la leche pasa siempre por el no obstruido; gracias a una llave de doble paso la leche pasa a través de uno de ellos mientras el otro se limpia. La operación puede hacerse continua mediante el empleo de un grifo de doble via. El filtrado es más rápido en caliente que en frío, ya que la leche caliente es menos viscosa. Por ello, la operación se realiza habitualmente después de un precalentado a 40 o 50°C en un calentador o en el recuperador del pasteurizador. La depuración centrífuga permite, por el contrario, un trabajo regular y continuo. La eliminación de las impurezas es más completa y alcanza hasta los leucocitos. Finalmente, cuando la centrifugación se realiza en caliente, en algunos casos, realiza también una desodorización de la leche. La leche llega a un tambor que gira a gran velocidad (3.000 a 4.000 revoluciones por minuto) y las impurezas son proyectadas contra las paredes del tambor, formando un residuo grisáceo. Para evitar la separación de los glóbulos grasos, el tambor es diferente del de las desnatadoras. Los platillos son menos numerosos y están más separados. En ciertos modelos no existen. Por otra parte, la velocidad de rotación es inferior. Al igual que las desnatadoras, las depuradoras centrífugas son de tres tipos: abiertas, semicerradas y herméticas. Las dos últimas evitan la producción de espuma a la salida de la leche depurada. TECNOLOGÍA DE LAS LECHES DE CONSUMO Este capítulo agrupa, bajo la denominación de leches de consumó (leche cruda refrigerada, leche pasteurizada y leche esterilizada), el conjunto de procesos tecnológicos destinados a conservar la leche, respetando al máximo sus componentes y estructura, o modificándolos parcialmente sin que la composición de Ios productos finales sea muy diferente de la materia prima. La mayoría de estos métodos no interesan tan sólo a la industria lechera sino, en general, a todas las industrias conserveras. Son métodos generales aplicables a grandes rasgos a todos los alimentos, con variaciones menores según la estructura y composición de cada uno de ellos. Así, en el caso de la leche, el problema de su conservación se centra en que es un producto extremadamente lábil que se altera rápidamente. Cuando ha de aplicarse a la leche un procedimiento cualquiera de conservación, hay que tener en cuenta estas características para definir las condiciones precisas en que el procedimiento debe ser aplicado. I Ya hemos indicado que la leche constituye un excelente medio de cultivo. Por lo que las alteraciones de origen microbiano son las más frecuentes y, sobre todo, las primeras en aparecer. Los métodos de conservación tienden, en primer lugar, a : detener la proliferación microbiana. protegerla de las alteraciones de origen químico y fisico-quimico. Los procedimientos son numerosos y pueden clasificarse en tres grupos: Procédimientos Físicos Procedimientos Quimicos Procedimientos biologicos Actúan modificando la temperatura, el contenido en agua, o por efecto de las vibraciones y de las radiaciones Como todos los seres vivos, los microorganismos reaccionan a las modificaciones de la temperatura del medio en que viven. Esquemáticamente puede decirse que cada especie está caracterizada por: una temperatura óptima de desarrollo que favorece al máximo la multiplicación; . una temperatura mínima de desarrollo, por debajo ,de la cual deja de multiplicarse; una temperatura máxima de desarrollo, por encima de la cual el micro- organismo muere. En la práctica se puede detener la proliferación de los gérmenes enfriando o calentando el medio. La humedad es uno de los factores principales del desarrollo ·microbiano. En efecto, las sustancias nutritivas tienen que estar disueltas para poder ser utilizadas. Por otra parte, la desecación de las células microbianas frena las' manifestaciones vitales, que finalmente cesan. En general, la deshidratación parcial que se realiza en la práctica no destruye los gérmenes. Asociada a Ia refrigeración permite, sin embargo, la conservación prolongada de Ios alimentos. Los rayos uttravioleta. al igual que los ultrasonidos, son bactericidas. Estos últimos tienen una acción bastante, lenta y a menudo incompleta, mientras que los rayos ultravioleta obran eficaz y rápidamente, sobre todo asociados con la radiación calorífica de los rayos infrarrojos. Las radiaciones ionizantes son también bactericidas, pero su empleo se ve limitado Determinadas sustancias, añadidas al medio, dificultan el desarrollo de los microorganismo o provocan su destrucción. Algunas intervienen en grandes dosis por su escaso poder germicida. El azúcar, por ejemplo, actúa modificando el medio en un sentido desfavorable para la vida de los gérmenes, aumentando su presión osmótica. . La sal, el alcohol y algunos ácidos tienen una acción semejante al azúcar, pero a dosis elevadas Otras sustancias actúan enérgicamente, aun a bajas concentraciones, son los antisépticos propiamente dichos, cuya .. lista es muy larga: agua oxigenada, acido, bórico, ácido salicilico, ácido fluorhidrico, etc. Se pueden incluir entre los procedimientos quimicos los basados. en la accion inhibidora del oxígeno gaseoso sobre los gérmenes, aerobios : aerofilos En este caso se favorece el desarrollo en el producto a conservar de ciertos gérmenes capaces de limitar el crecimiento de otros microorganismos que atacan a los componentes del producto cuya integridad quiere preservarse. Se provoca, por ejemplo, la fermentación láctica para evitar el desarrollo de la flora proteolítica. Estos procedimientos biológicos tienen un gran parecido con los procedimientos químicos;la diferencia estriba "en que, en vez de añadir directamente al medio la sustancia bactericida, ésta es elaborada a partir de ciertos componentes del medio. Se basan casi todos en procedimientos físicos, ya que los procedimientos químicos son peligrosos y han sido prohibidos casi todos. Los métodos biológicos se usan raras veces por modificar notablemente el sabor de la leche. Los principales métodos físicos son los siguientes: a) refrigeración: leche refrigerada y leche congelada; b) calentamiento: leche pasteurizada y leche esterilizada; c) calentamiento y desecación parcial: leche concentrada estéril; d) calentamiento, desecación parcial y edulcoración: leche condensada; e) calentamiento y desecación extrema: leche en polvo. El único método químico que ha sido practicado industrialmente es la conservación de la leche por el oxígeno gaseoso. Los métodos biológicos constituyen la base de la preparación de las leches fermentadas, cuyo principal representante es el yoghurt Por último, se agrupan bajo la denominación de leches especiales aquellas leches cuya composicion ha sido más o menos modificada con fines dietéticos o tera- peuticos. Las leches especiales se suelen conservar por tratamiento térmico o por desecación. El esquema siguiente nos presenta una moderna instalación lechera, donde se elaboran diversos productos lácteos tales como: Leche pasterizada. - Leche esterilizada envasada asépticamente. - Nata y mantequilla. - Leche en polvo. - Queso. - Yogur. - Aprovechamiento del suero. Como se ve en dicho esquema, la central tiene una serie de equipos para: - Recepción, pesado y enfriamiento de la leche que se recibe en cisternas. - Depósitos de almacenamiento de la leche recibida. - Estandarización e higienización de la leche. - Líneas de fabricación de leche pasterizada, leche esterilizada, etc. - Líneas de fabricación de nata, leche en polvo, mantequilla, etc. - Línea de fabricación de quesos y de tratamiento del suero. - Línea de fabricación de yogur. - Procesos de desaireación, homogeneización, ultrafiltración, evaporación, secado, etc. - Procesos de limpieza de equipos e instalaciones. - Equipos de control de los procesos. - Servicios auxiliares: agua, vapor, frío, electricidad y aire comprimido. Las leches pasteurizadas son liquidos y son elaborados para ser consumidos directamente.Este grupo incluye : La leche entera, leche descremada , leche normalizda, leches saborizadas