Funcionamiento general de un supresor de tensión

• Un dispositivo de protección contra sobretensiones transitorias actúa

como un conmutador controlado por tensión y se halla instalado
entre los conductores activos y tierra en paralelo a los equipos a
proteger. Cuando la tensión de la red es inferior a su tensión de
activación, el protector actúa como un elemento de alta impedancia,
de forma que por él no circula intensidad. Por el contrario, cuando la
tensión de red es superior a la tensión de activación el protector
actúa como un elemento de impedancia próxima a cero, derivando la
sobretensión a tierra y evitando que ésta afecte a los receptores.
Selección de un supresor
• En la selección de un dispositivo de protección contra sobretensiones
transitorias deben considerarse la topología y la tensión nominal de la
red eléctrica. Además de la polaridad de la protección,
estas características condicionarán el valor de la tensión máxima de
servicio de ésta y el margen de seguridad que debe contemplarse por
encima de la tensión nominal de la red.
• Por otro lado, dependiendo de la exposición de la instalación a los
efectos del rayo y las sobretensiones transitorias, serán necesarios
dispositivos de protección con diferentes capacidades de descarga.
• En caso de riesgo de descarga directa, y en particular siempre que la
instalación esté provista de sistema externo de pararrayos, el
protector contra sobretensiones debe ser capaz de descargar un
transitorio de mucha energía evitando el efecto de picos de tensión
de decenas de kV. En cambio, cuando el riesgo lo constituyan las
inducciones de voltaje por impacto indirecto de rayo en la
proximidad, las corrientes generadas que el protector debe descargar
son menores y menos duraderas.
Tipos de Conexión de los SPD
• Los dispositivos de protección se pueden clasificar de acuerdo a la
conexión con la carga que protegen. Esta puede ser en paralelo o en
serie.
• En la conexión en paralelo el tamaño de los dispositivos de protección
no depende del tamaño de la carga, sino de su cercanía a la
acometida y de la corriente que pueden resistir, siendo esta la más
común. Estos dispositivos se pueden clasificar en dos tipos:
Sujetadores de voltaje: Drenan corriente cuando el voltaje aumenta por
arriba del valor de ruptura, recuperando el estado de circuito abierto
una vez el voltaje disminuye por debajo del nivel de ruptura. En esta
clasificación tenemos los siguientes dispositivos:
MOV (varistores de óxido metálico), Celdas de Selenio y Diodos de
avalancha, protectores Zener.
• Dispositivos de Arco: Tienen la capacidad de manejar grandes
corrientes ya que el voltaje en sus terminales (arriba del voltaje de
arco) disminuye en forma importante cuando están en estado de
conducción. Se utilizan frecuentemente para proteger líneas de datos
y telefónicas. En esta clasificación tenemos los siguientes dispositivos:
Tubos de gas, Puntas Metálicas con separación pequeñas
(entrehierros), Puntas de Carbón con separación pequeña y Tiristores.
• Los dispositivos de protección conectados en paralelo y el pararrayo
tienen el mismo principio de operación, cuando el voltaje en los
terminales de estos aumenta, la resistencia del elemento de
protección disminuye, dejando pasar más corriente.
• Los dispositivos de protección conectados en serie básicamente
utilizan los mismos elementos que los paralelos, pero a diferencia de
estos, incorporan un inductor o un resistor serie, dándoles un
excelente desempeño en su función de limitar las sobretensiones
transitorias. Este tipo de conexión implica que los elementos en serie
deben ser capaces de conducir la misma corriente que la carga, lo que
significa que las dimensiones y el costo de estos son dependientes de
la carga.