histórica de un estilo arquitectónico que se desarrolló en la ciudad de Chicago a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, pionera en la introducción de nuevos materiales y técnicas para la construcción de grandes edificios comerciales y los primeros rascacielos. Los principales investigadores en esta escuela incluyeron: • Ernest Burgess, Ruth Shonle Cavan, Edward Franklin Frazier, Everett Hughes, Roderick D. McKenzie, George Herbert Mead, Robert Ezra Park, Walter C. Reckless, Edwin Sutherland, W. I. Thomas, Frederick M. Thrasher, Louis Wirth, Florian Znaniecki y Herbert Blumer. Historia • El gran incendio de Chicago que se produjo en el año 1871 demostró que las paredes exteriores armadas con hierro colado no resistían el calor, y puso de manifiesto la necesidad de un sistema de construcción que la hiciese resistente al fuego. La solución a este problema, consiste en la unión de estructuras o armazones con el ladrillo o mampostería, fue hallada primeramente por Williams Le Baron Jenney con su Home Insurance Building en Chicago, edificio de diez pisos que mas tarde habrá de ampliar. En su aspecto exterior la construcción de Jenney mostraba aun reminiscencias de los estilos anteriores. -Se produjo una gran especulación sobre los terrenos, lo que estimuló las soluciones arquitectónicas que supusieran la construcción en vertical: muchos pisos elevados sobre una planta reducida. -El número de pisos de los primeros edificios de la escuela (entre 10 y 16). -Paralelamente aparecieron los primeros ascensores eléctricos. -Pilares de hormigón como soporte o cimiento (que solucionan la dificultad de construir sobre un suelo arenoso y fangoso), -Estructuras metálicas (ya experimentadas en la arquitectura del hierro del siglo XIX), -Ventanas corridas que ocupaban la mayor parte de las fachadas (lo que más adelante se llamará "muro cortina") y - La eliminación de los muros de carga. - Dejaron de realizarse edificios con muros de piedra de gran grosor, en beneficio de atractivas fachadas de mampostería que suprimen los elementos decorativos (habituales en la arquitectura ecléctica de finales del siglo XIX). - Se apuesta por superficies lisas y acristadas donde predominan las líneas horizontales y verticales. • Se caracteriza por ser el primero en utilizar cierto tipo de materiales y por implementar nuevas técnicas la edificación de grandes construcciones. • - hierro, acero y hormigón - se construye en esqueleto - se construye en alturas, primeros rascacielos • no le interesa la decoración, rechaza Eclesiatismo, Historicismo y el Modernismo • arquitecturas en lineas rectas y volumenes netos y sobrios. Evolución • Cada uno de los arquitectos del grupo se ve inmerso en un dilema cultural: la vuelta al conformismo de los estilos históricos (es el camino de Burnham) o trabajar en las tendencias de vanguardia (casos de Sullivan y Wright). HENRY HOBSON RICHARDSON (Saint James Parish, 1838-Boston, 1886) es el primero en rechazar todo eclecticismo. Estudia arquitectura en la Escuela de Bellas Artes de París y colabora durante un tiempo en la agencia de Labrouste. A su regreso a Estados Unidos trabaja en Nueva York y en Boston. En 1885 se traslada a Chicago, donde realiza el proyecto de los Almacenes Marshall Field and Co., levantados con ladrillo y de influencia medieval, que se inauguran en 1887. El edificio, sobrio y volumétrico, influye en los arquitectos jóvenes de la época, entre otros Sullivan y Wright. Ejemplo: EMPIRE STATE • El edificio Empire State es un rascacielos situado en la intersección de la Quinta Avenida y West 34th Street, en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos. Su nombre deriva del apodo del Estado de Nueva York.