ING.

: LISBETH ARCE SANABRIA

9/25/2018
 1. INTRODUCCION
Todo gas natural de producción está totalmente saturado con agua en su fase de vapor,
porque proviene de un yacimiento saturado (en equilibrio) con agua. Además generalmente el
gas contiene CO2 y H2S que se remueven con soluciones acuosas tales como aminas,
carbonato de potasio, etc., que saturan el gas con agua. A fin de remover la mayor cantidad de
agua, es necesario deshidratar el gas por las siguientes razones:

• 1. Evitar formación de hidratos.

• 2. Cumplir con especificaciones como gas de venta.
• 3. Minimizar corrosión.

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 1. INTRODUCCION
Para diseñar un sistema de deshidratación se requiere información preliminar tal como presión,
temperatura, composición y rata de flujo de gas.

Normalmente el gas está saturado cuando llega a la planta o cuando sale de una unidad de
endulzamiento. Sin embargo, por lo regular la composición de entrada se suministra en base seca; por lo
tanto, el contenido de agua del gas húmedo de entrada debe ser determinado.

Además, con base en la composición húmeda, debe determinarse la temperatura de hidrato a una
presión dada, a fin de que el gas pueda ser deshidratado lo suficiente para evitar la formación de
hidratos y cumplir con la especificación de contenido de agua. La cantidad de agua a ser removida del
gas húmedo o el contenido de agua en el gas seco, depende de cuál de las razones 1 o 2 sea la que
controla. En cualquier caso, se establece el contenido de agua en el gas seco que sale, o el
correspondiente punto de rocío por agua.
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 2. Hidratos de gas natural
El hidrato es un sólido complejo cristalino estable, con apariencia
de hielo pero posee una estructura diferente. Se forma en sistemas
de gas o de líquidos recuperados del gas natural (NGL), cuando el gas
o el líquido está en o por debajo del punto de rocío del agua,
normalmente cuando hay presencia de agua líquida sin embargo; no
necesariamente tiene que darse esta condición, pues una vez que el
gas este saturado, el agua libre puede pasar directamente de vapor a
sólido sin formar líquido. La temperatura de formación de hidrato a
una presión dada depende de la composición del gas.
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2. Hidratos de gas natural ( FORMACION DE
HIDRATOS)

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 3. Inhibición de Hidratos
• La formación de hidratos puede prevenirse deshidratando tanto el gas como el
líquido, para eliminar la formación de agua condensada en fase líquida o sólida. Sin
embargo, en algunos casos este proceso puede no ser práctico o económico. En estos
casos, la inhibición puede ser un método efectivo para prevenir la formación de
hidratos.

• En la inhibición se inyecta un glicol o metanol a una corriente de proceso, donde se

combina con la fase condensada acuosa para bajar la temperatura de formación de
hidrato a una presión dada. Tanto el glicol como el metanol pueden ser recuperados
en la fase acuosa para ser regenerados y reinyectados.
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 3. Inhibición de Hidratos
Para procesos de inyección continua hasta - 40 °F, normalmente los glicoles ofrecen unas ventajas
económicas comparadas con la recuperación de metanol por destilación.
Sin embargo, a temperaturas criogénicas por debajo de - 40 °F, el metanol se favorece por su baja
viscosidad lo que facilita su separación del hidrocarburo por gravedad y porque la viscosidad del
glicol se vuelve excesiva dificultando la separación efectiva. Es de anotar que normalmente el
metanol se inyecta puro.
Los glicoles usados para inhibir hidratos son el etilen (EG), dietilen (DEG) y trietilen (TEG) glicol,
siendo el más popular el etilen glicol por su bajo costo, baja viscosidad y baja solubilidad en
hidrocarburos líquidos.

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 3. Inhibición de Hidratos
Para que la inhibición sea efectiva, el inhibidor debe estar presente en el punto exacto en el cual el
gas húmedo es enfriado a su temperatura de hidrato. Por ejemplo, en plantas de refrigeración,
glicol se inyecta en forma de rocío a la entrada del lado de los tubos del intercambiador gas - gas, y
cuando el agua condensa, el inhibidor está presente para mezclarse con ella y prevenir la formación
de hidratos.

La inyección debe ser de forma tal que permita una buena distribución a través de cada tubo o
placas, en intercambiadores de calor operando por debajo de la temperatura de hidrato del gas.

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 3. Inhibición de Hidratos
Soluciones glicol - agua e hidrocarburos líquidos, pueden formar una emulsión cuando se agitan o
cuando se expanden de alta a baja presión como en una válvula de expansión JT. Para conseguir
una completa recuperación del glicol diluido para posterior regeneración y reinyección, debe
hacerse un diseño cuidadoso del separador.

El regenerador en un sistema de inyección de glicol debe operarse para producir una solución de
glicol regenerado, cuyo punto de congelación esté por debajo de la mínima temperatura
encontrada en el sistema. Una concentración típica está entre 75 y 80% en peso.

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 4. Proceso De Deshidratación Con Glicol

Cuando la inhibición de hidratos no es factible o práctica, se usa el proceso de deshidratación que

puede ser con un desecante líquido o sólido; aunque usualmente es más económico el proceso con
líquido, cuando se cumple con las especificaciones de deshidratación requeridas.

El glicol más comúnmente usado para deshidratación del gas natural es el trietilen glicol (TEG)
con el cual se pueden alcanzar contenidos de agua de 4 lb/MMscf que no son posibles con otros
glicoles.
Los otros glicoles que pueden usarse son el dietilen glicol (DEG) con el cual se puede llegar a un
contenido de agua de 7 lb/MMscf y el tetraetilen glicol (TREG).
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 4. Proceso De
Deshidratación Con Glicol

En la fig. puede observarse que el gas húmedo que llega a la

unidad pasa por un separador que comúnmente está
integrado al fondo de la torre contactora o absorbedora, y
entra por el plato de fondo.
El glicol regenerado se bombea al plato de cima de la torre
absorbedora y a medida que fluye hacia abajo, va
absorbiendo agua del gas que fluye en contracorriente desde
el plato de fondo.
Por el fondo de la absorbedora sale una mezcla agua - glicol
rico que pasa por el serpentín condensador de reflujo y va al
tanque "flash", en el cual se separa la mayor parte del gas
disuelto. 9/25/2018
 4. Proceso De
Deshidratación Con Glicol

La mezcla acuosa de glicol pasa por el intercambiador de

calor glicol rico - glicol pobre y va a la torre regeneradora en
la cual, el agua absorbida se destila del glicol por aplicación
de calor, a presión muy cercana a la atmosférica.
El glicol pobre regenerado fluye a través del intercambiador
de calor glicol rico –glicol pobre y se recicla con bomba a la
torre absorbedora, mediante enfriamiento previo.
En este capítulo se manejaran las diferentes tecnologías
usadas para el fin de deshidratar el gas, al igual que sus
respectivos equipos.

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 4. Proceso De Deshidratación Con Glicol

Separador De Entrada
Una buena práctica es instalar un separador para el gas de entrada, aun si la unidad
de deshidratación está cerca al separador de producción. Se busca poder separar
cantidades grandes de agua fresca o salada, hidrocarburos, químicos de tratamientos
o inhibidores de corrosión, a fin de evitar su paso a la absorbedora o contactara,
pues aun pequeñas cantidades de estos materiales, causan pérdidas excesivas de
glicol debido a la formación de espuma, reducen la eficiencia e incrementan el
mantenimiento.
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 4. Proceso De Deshidratación Con Glicol

Absorbedora
Es una vasija que puede ser de platos de burbujeo, de válvulas o con empaque que promueve el
proceso de absorción de agua del gas natural en una solución de glicol.

Tambor Flash
En este tambor la mayor parte del gas natural disuelto se separa de la solución de glicol rico y se envía
a gas combustible. La presión de operación debe ser lo suficientemente baja para promover la
separación del gas, pero a la vez lo suficientemente alta para que pueda entrar al sistema de gas
combustible.

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 4. Proceso De Deshidratación Con Glicol

Regeneradora o Despojadora de Agua

La despojadora contiene una sección de serpentín en la cima de la columna, a través de la cual fluye
glicol rico para enfriar los vapores que suben de la parte inferior.

Esto genera un reflujo que minimiza las pérdidas de glicol en el vapor de agua despojada. Por debajo
de la boquilla y distribuidor de entrada del glicol rico, se encuentra una sección empacada
usualmente con sillas de cerámica.

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 4. Proceso De Deshidratación Con Glicol

Rehervidor
El Rehervidor tiene que ser diseñado para suministrar el calor adecuado para elevar la temperatura del glicol rico
al nivel requerido para su regeneración. La temperatura del TEG no debe ser superior a 400 °F para evitar su
descomposición.

Bomba De Glicol
Esta bomba circula el glicol a través de los equipos. Puede ser manejada por motor eléctrico o con gas a alta
presión. Si se bombea glicol en exceso, no se alcanza la temperatura requerida de regeneración en el rehervidor.
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 4. Proceso De Deshidratación Con Glicol

Perdidas de Glicol
Un nivel aceptable de pérdidas está en el orden de 0.1 gal/MMscf de gas tratado, lo cual es equivalente a menos
de 1 lb de glicol por MMscf. Las pérdidas ocurren en la cima de la contactora influenciadas por la temperatura y
presión de operación, en la torre regeneradora y por fugas en la bomba, filtros, tuberías y durante limpieza de
filtros.

Aspectos Ambientales

En el proceso de regeneración del glicol rico a glicol pobre, el agua que ha sido absorbida en la contactora se
libera en la regeneradora y se ventea a la atmósfera. Desafortunadamente, el glicol no solamente absorbe agua en
la contactora sino hidrocarburos y gas ácido.
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 4. Proceso De Deshidratación Con Glicol

Aspectos Ambientales

Los hidrocarburos parafínicos normalmente no se absorben pero los aromáticos sí. En la página 20-32 del GPSA
puede observarse que cantidades substanciales de ciertos aromáticos pueden ser absorbidos para ser luego
liberados a la atmósfera, a menos que dichos vapores sean capturados de alguna manera, mediante procesos que
son generalmente costosos.

La evaluación del sistema de TEG involucra establecer su concentración mínima para alcanzar la especificación
de punto de rocío por agua. La Fig. 20-54 del GPSA muestra el punto de rocío por agua de una corriente de gas
natural en equilibrio con una solución de TEG a varias concentraciones y temperaturas.
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 GUÍAS DE DISEÑO Y OPERACIÓN PARA
INHIBICIÓN DE HIDRATOS Y
DESHIDRATACIÓN CON GLICOL
1. Como criterio de diseño el flujo real de inhibidor debe ser aproximadamente el doble del flujo calculado
en forma teórica.

2. Cuando se utiliza el glicol para prevenir formación de hidratos, la regeneración se hace hasta 60-80 % peso.

3. Cuando se utiliza glicol en el proceso de deshidratación, la regeneración se hace a la mayor pureza posible
99 .5 % peso o más.

4. Si en una instalación existen los procesos de inhibición de hidratos y deshidratación con glicol, se
requieren dos sistemas independientes para su regeneración.

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INHIBICIÓN DE HIDRATOS Y
DESHIDRATACIÓN CON GLICOL
5. Como en la operación real no se da la condición de equilibrio sino una condición dinámica, para diseño
se usan aproximaciones como por ejemplo, si el objetivo es una depresión hasta O °F, se trabaja con -10 / -20 °F
o sea una aproximación de 10/20 °F. Si los cálculos dan que se requiere una pureza de glicol de 99 %, se trabaja
con 99.5 %.

ABSORBEDORA

6. El enfriamiento del glicol pobre que se recicla a la cima de la absorbedora se debe hacer alrededor de 5 – 10
°F por encima de la temperatura de entrada del gas húmedo en el fondo, a fin de evitar condensación de
hidrocarburos del gas que causen formación de espuma.
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INHIBICIÓN DE HIDRATOS Y
DESHIDRATACIÓN CON GLICOL
7. Diseños económicos utilizan ratas de circulación de 2 – 5 gal TEG/lb H2O absorbida.

8. El número de platos teóricos típicos entre 1 – 3, los platos reales entre 4 y 12. La conversión de etapas de
equilibrio a platos reales puede hacerse asumiendo una eficiencia global de plato entre 25 % para platos de
burbujeo y 33 % para platos de válvulas. Para empaque, la relación de altura equivalente de empaque a plato
teórico (HETP) varía con la rata de circulación de TEG, el flujo y la densidad del gas; pero un valor de 36 – 60
pulgadas es normalmente adecuado.

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DESHIDRATACIÓN CON GLICOL
9. La temperatura de entrada del gas húmedo debe estar entre 60 – 120 °F. Cuando la temperatura de la
absorbedora está por debajo de 60 °F, el incremento en la viscosidad del TEG puede reducir la eficiencia en la
transferencia de masa.

10. El espaciamiento típico entre platos en la absorbedora es 24 pulgadas. Sin embargo, la altura total de la
torre estará de acuerdo con el número de platos o la altura de empaque requerida, más de 6 – 10 adicionales para
permitir el retiro de vapor al líquido por encima del plato de cima, distribución del gas de entrada por debajo del
plato de fondo y espacio para colectar glicol rico en el fondo.

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DESHIDRATACIÓN CON GLICOL
11. Tradicionalmente se han usado platos de burbujeo en absorbedores de glicol, porque permiten bajas ratas
de líquido vs. Flujo de gas; sin embargo, el empaque estructurado está siendo muy aceptado, porque permite
reducción significativas en diámetro, y alguna reducción en altura.

TAMBOR FLASH

12. Para desgasificación se requiere un tiempo de retención mínima de 3 – 5 minutos. Si se va a remover

hidrocarburo líquido, se requiere un tiempo de retención de 20 – 30 minutos.

13.Presión de operación = 60 psig.

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INHIBICIÓN DE HIDRATOS Y
DESHIDRATACIÓN CON GLICOL
14. Temperatura de operación = 140 – 160 °F si a continuación se en encuentra el intercambiador glicol rico –
glicol pobre.

INTERCAMBIADOR GLICOL RICO – GLICOL POBRE

15.Temperatura de alimento a la despojadora de agua ≈ 300 °F.

16. Temperatura del glicol pobre frío ≈ 150 °F.

17. Aproximación “approach” lado caliente ≈ 40 °F.

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DESHIDRATACIÓN CON GLICOL
DESPOJADORA DE AGUA

18. Presión ≈ atmosférica.

19. Temperatura de fondos: TEG < 400 °F (preferible 380 °F)

TEG > 340 °F (preferible 320 °F)

20. Temperatura de cima para minimizar pérdidas de glicol = 210 °F.

21. Reflujo para minimizar pérdidas ≈ 30 % del efluente de la absorbedora. Cantidad de calor “Duty” en
condensador para minimizar pérdidas ≈ 25% del calor de vaporización del agua absorbida.
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DESHIDRATACIÓN CON GLICOL
22. Número de platos teóricos 3 – 4 (Rehervidor, 1 – 2 platos teóricos y condensador).

23. La cantidad de calor “Duty” del rehervidor está en el orden de 1 500 Btu/gal de glicol recirculado.

ENFRIADOR DE GLICOL POBRE

24. Temperatura del glicol pobre a la absorbedora = Temperatura de entrada del gas húmedo + 5 a 10 °F.

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